– Да, кто бы мог подумать, благими намерениями дорога… – Дезмо задумался, – у ущелья должен быть другой выход, эти пещеры, здесь текла река, а реки, как известно, втекают и вытекают, должен быть еще вход или выход.
Друзья обрадовались.
– Наметились перспективы, – радостно потер ладони Стив.
– Да уж, – хмыкнул Дезмо.
Не могло быть и речи, чтоб встать и пойти искать выход, везде были камеры, но никто из стражников не учел способностей робота. Дезмо как-то случайно пару месяцев назад приобрел способность коротить все электроприборы в округе, в радиусе ста метров. Это первый раз случилось, когда в него ударила молния, конечно, не стоило под проливным дождем копаться в отходах, но что вышло – то вышло.
Достаточно было замкнуть пару цепей, что и сделал Стив, надо сказать не без удовольствия и в радиусе ста метров все электромагнитные приборы замкнуло.
В Крепости это сошло Дезмо с рук, потому что случилось ночью, и никто наутро и не понял, что же все-таки произошло.
В четыре часа утра, без какого-либо объявления, вся честная компания двинулась в сторону центра горы. Собственно план был таков: робот устраивает маленький Армагеддон, после чего они тихо и незаметно:
– Пока все роботы и камеры слежения находятся в ступоре, – как сказал Ваха.
– Продвигаются в направлении противоположном, откуда пришли, – так сказал Стив.
Спустя пару часов интенсивного бега по пещерам друзья наткнулись на лифт, работающий на механической тяге, и благополучно поднялись на поверхность, заблокировав данное архаичное устройство.
– Но очень ценное в их ситуации, – так отметил Дезмо.
Они сориентировались на местности. По доступным приборам на роботе стало понятно, что до спасательной капсулы очень далеко, а лес вот он рядом и они направились в самый темный дремучий лес. Темный лес – как прозвал его Ваха, пояснения по данному вопросу он не предоставил, сказал только, что места там, по всей видимости, довольно гиблые.
Глава 12. Тьма
Они шли и шли, пока не вышли на поляну, в лесу суетились всякие мелкие животные и птицы.
– По крайней мере, они все пахнут, – обрадовался Стив.
Роботы в пещере будут в ступоре еще некоторое время, но расслабляться особо было некогда. Идти было легко, деревья были большие и высокие в основном:
– Что-то вроде сосен, как на Земле, – пояснил Ваха.
Внизу царил полумрак, валялись иголки и немного травы, так что ничто не мешало их быстрому продвижению. Хотя идти им было все равно тяжело, сказывалось отсутствие нормального питания в последние дни, да и роботу нужен был техосмотр.
Понятно было, что простое блуждание по лесу ни приведет к желаемому результату, а местные жители никак не отсвечивали. Ваха только сейчас осознал всю бесперспективность их положения: до капсулы очень далеко, они не смогут дойти до нее не замеченным, а их идея встретить кого-нибудь осознанного может затянуться на месяцы и годы. Раньше ему казалось:
– Что стоит только попасть на планету и все им принесут на блюдечке с голубой каёмочкой, но не тут-то было, лиса не пришла.
Стив молча тащился за ним, понимая, что в космосе он мог бы что-то предложить, но в таких условиях регионального масштаба, плана у него не было, даже самого плохого – не тот уровень.
Дезмо топал по тропинке за ними и просто вертел головой по сторонам, тропинка была еле заметной.
– Интересно, куда она ведет?
Она выглядела очень заброшенной, но то тут, то там, сквозь траву и хвою проглядывали кирпичи, фонари, которые раньше темными вечерами освещали ее – совсем заросли плющом, но кое-где даже сохранились лампы.
– Интересно ей пользовались, наверное, лет сто назад? – сказал он вслух.
– Кем ей? – уточнил Стив.
–Ну, тропинка, по которой мы идем, видимо она ведет наверх вон к тому зданию, – ответил Дезмо.
Стив поднял голову, наверху сквозь зеленую листву, посаженных лиственных деревьев, виднелся старый зеленый особняк, краска кое-где потрескалась, но вид был весьма достойный.
Они вошли в ворота. Вид был жилой, но кругом была пустота, никто не вышел к ним на встречу. Откуда-то раздавался гул, словно старый холодильник дребезжит на кухне. Во дворе стоял допотопный летательный аппарат, в довольно хорошем состоянии.
– До капсулы долететь хватит, – отметил Стив.
–Ш-ш, – зашипел Ваха, – пойдем внутрь.
– Вот, опять началось, – подумал Стив, кивнул и они направились в приоткрытую дверь.
Внутри было просторно, чисто и очень просто. Стоял стол, вокруг него несколько стульев. На стене висел большой экран, по бокам комнаты стояли кресла на колесиках, чтобы при необходимости устроить кинозал.
Дальше можно было подняться по узкой лестнице на второй этаж, либо пройти в следующую комнату.
– Пойдем наверх, – предложил Стив, как-то внизу было совсем не уютно, не обжито.
Они поднялись наверх, там была бильярдная, веранда с видом на лес и небольшая комната с кроватью, стулом и небольшим шкафом. Ваха ходил и чесал затылок.
– Я видел что-то подобное на Земле, – выпалил он. – Да в старом фильме про давно умершего тирана, у него была такая же загородная дача, вот это комната его сына, там музей потом был. Люди могли прийти и посмотреть. Этого ничего здесь не может быть, это невозможно.
Картинка дернулась, словно кто-то отдернул экран, и вдруг все вокруг заколебалось и исчезло, деревья за окном, большой бильярдный стол в центре комнаты, все растворилось в миг.
Они стояли посреди большого зала. Словно в кинотеатре они посмотрели кино в стерео очках или поиграли в компьютерную игру. До катастрофы на Земле были такие приспособления, ты видишь, все что выберешь: поезд, летящий с утеса, можешь летать, гонять на спортивном автомобиле. И вдруг все пропало, ничего нет.
Стив все понял, они попали в иллюзию, вот только на каком этапе, важно понять с какого шага они в ней, иначе не выберешься. Иногда ему попадались такие наркоманы, они не могут жить здесь и сейчас – им необходимо было впадать мир иллюзий. Кто-то потерял близкого и не может с этим смирится, кого-то не устроила реальность. Если прошлая жизнь была куда интересней, а теперь гораздо меньше возможностей, и все что можешь достичь, лишь крохи по сравнению с пошлыми достижениями.
Такие люди ходят как сомнамбулы в поисках средств или времени впасть в свои фантазии. Кто-то даже ходит на работу, у кого-то есть семья, но все они только призраки в этом мире, их мир – это мир иллюзий своих собственных или специально разработанных и оплаченных, не имеет значение. Этих людей как бы нет. Все что им нужно – находится по ту сторону сознания.
Началось все вполне невинно с наркотических веществ, осознав всю угрозу правительства планет стали запрещать психотропные средства. На смену им пришли технологии и теперь чтобы впасть в изменённое сознание не нужно было есть какой-либо гриб или курить траву, достаточно было купить видео игру, или просто включить видео с ушедшим близким или с девушкой, которая бросила тебя.
Стив понял это по странному привкусу во рту. Вчера они ничего не ели и не пили, но в пещере на стенах рос гриб, да как он не догадался. Это был не очень ядовитый гриб, но споры его, проникая в сознание – вводят человека в полусон, полуявь и тебе кажется, что ты что-то делаешь, достигаешь, у тебя что-то получается. В реальности ты можешь просто годами работать на фабрике или заводе, проще говоря, быть в рабстве и даже не тяготиться этим, просто этого не осознавать.
Высший уровень погружения – целые планеты доноров энергии. В ранние годы колонизации у Галактического Союза заключалась именно в этом. Чтобы не навязывать меж планетарные и межзвездные войны, что было очень затратно, на только что развивающиеся планеты подсаживали гриб. Пара экспедиций и его споры быстро разносил ветер и вот тебе целые цивилизации послушных рабов. Сначала, конечно, все шло не очень, так как правительства осознавали всю ценность людей и свободной жизни, как это было, например, с цивилизацией атлантов на Земле, которые ушли под воду, дабы избежать порабощения грибом. Но выход на поверхность им был заказан, если еще освоить морские глубины у них хватило технологий, то с грибами они были бессильны.
Обслуживающий персонал и сам Стив всегда имели противоядие, как и некоторые земляне, но их попытки объяснить, что войны, потребляторство, которое захватило планету, не несет никакого смысла, все это только усугубляло их отверженность.
Чтобы подчинить землян, например, на Землю был отправлен десант богов Египта, которые установили свои порядки и оставили после себя Иешуу. Вся политика такого правления свелась к ненасилию, подчинению и использованию бесплатного труда. Так планета давала энергию в виде жатвы, которая использовалась для продления жизни угасающих звезд и планет. Например, энергии одной двух четырехгодичной войны достаточно, чтобы продлить свечение Звезды долгие десятилетия по земному времени.
Сначала Союз переселял угасающие планеты в другие более молодые созвездия. Всем сторонам Союза гарантировалась, что такое захватническое использование планет лишь временная мера и это будет прекращено, как только отпадет такая необходимость. Но время шло планеты старели. Находить новые миры очень затратное занятие, к тому же при переселении тратится много энергии и умирает практически половина персонала освоителей, что является большой утратой для Галактики. Ведь именно этот контингент и есть ядро Галактического Союза.
Среди учредителей даже возник девиз: «Мы живем на остатках остального мира!». Под остальным миром понимались планеты, которые не успели в своем развитии достигнуть хоть, сколько значимых успехов в освоении космоса. И если земляне не смотря, ни на что шли по пути космического развития, пара войн и несколько ноу-хау сбили его окончательно в период, в который и не прошло сто лет после смерти тирана, любившего отдыхать в зеленых домиках.
Тиран, кстати свое дело хорошо осознавал и устроил революцию и геноцид в своей стране, а также спровоцировал континентальную войну, и пока жатва шла с удвоенным успехом – все были довольны, ну конечно, кроме жертв репрессий и войн. Но как только стражи заподозрили неладное, его сразу же быстро убрали. Втихаря и особо не привлекая свободных людей он, используя подневольную силу и запуганное население продвигал космическую программу, что угрожало вывести Землю с уровня дойной планеты на галактический. Это было не выгодно всем, так как Союзом в этом плане использовались допотопные технологии, просто отлавливались души умерших и перерабатывались в топливо. Для этого использовалась Луна, вернее ее обратная сторона.
И хотя люди высаживались на нее, что очень сильно угрожало программе – Земля рабов, но их дальнейшие попытки были прекращены. Тиран был хитрый и даже для отвода глаз вступил в азиатскую войну, где ценной гибели не своего народа выполнял план по жатвам, но дальнейшие успехи в космических достижениях обоих континентов грозили вынудить прекратить использование землян в качестве топлива. В связи, с чем тиран умер, а правительству другой страны явно дали понять, что стоит попридержать лошадей и, хотя во главе всех народов стояли люди. Они прекрасно знали, кто хозяйничает на Земле, и какая с них причитается плата за их комфортное проживание. Больше всех платила Африка, самый многострадальный континент.
Это была месть конгийской цивилизации, что так долго сопротивлялись грибу, у них было противоядие, но как может противостоять один народ пусть и такой мощной. К сожалению, от них практически не осталось и следа. Джунгли, специально высаженные на месте их проживания – сделали свое дело, а последующая политика каучукового правительства с другого континента окончательно уничтожила останки столь сильного когда-то народа.
Еще хорошие жатвы были в обеих Америках при освоении их европейцами. Кстати, европейцам тоже хорошо досталось в последние века перед катастрофой – войны, эпидемии. Некоторым удалось уцелеть и сохранить знания, но не волю, конечно же. Они стали полновластными представители Галактического Союза на Земле.
Все это проносилось в голове Стива.
– Почему, у меня же было противоядие на гриб? Как я смог на это попасться, а Дезмо, он не должен был на него реагировать? – думал капитан.
– Что теперь будет? Чем все кончилось на Земле?
Просто, в какой-то момент очередной тиран устал исполнять заказ на жатвы и устроил Армагеддон – третью мировую войну, которая уничтожила треть землян. Только треть, остальные остаются в анабиозе. Стив вспомнил, как читал протокол собрания Союза, на котором решалось, стоит ли активировать оставшуюся часть землян, которая смогла бы хоть частично закрыть нехватку энергии, после гибели планеты?
Глава 13. Конец света
Все случилось внезапно. По докладам разведчиков, внедренных из числа рептилоидов под видом землян в конфликты вооруженных действий: война шла своим чередом, но в этот раз все складывалась не совсем, так как им хотелось. Они не учли, что убивать друг друга братским народам будет довольно тяжело, несмотря на помощь остального мира в борьбе с захватчиком. Планировалось, что война захватит все более обширные территории, но остальная часть землян, не спешила ввязываться в этот конфликт. Тогда конфликты стали возникать в других местах – один за другим, как грибы после дождя. Ящик Пандоры был открыт – закрыть его было не кому.
Правда, находились люди способные выходить за пространство планеты, они призывали к миру и спокойствию. Один такой человек гасил пламя от жатвы стократно, то есть сводил на нет все усилия Галактического Союза по разжиганию розни и междоусобиц. Лидеры стран подчинялись командам свыше, но их старания давали незначительные результаты. Люди стали понимать, что они всего лишь овцы в загоне у своих государств, и стали разбредаться кто куда. Так уничтожать население гораздо сложнее. Пришлось устроить пару катастроф, например землетрясения, так как Галактика начала остро ощущать нехватку энергии.
Все технологии решено было направить на сбережение энергии, небольшие вспышки агрессии и насилия давали хоть какой-то результат. Спешно готовился план по переселению населения и прекращению существования планеты О в созвездии Центавра.
Планета была одна из самых старых и очень перенаселена, гибель ее означала гибель истории создания Галактического Союза. Угасание столь мощного некогда форпоста и опоры всего Галактического Союза привело Союз к жесткому решению: никогда не прекращать использование Земли как ресурса, пока не появится новая молодая планета с похожим количеством энергии.
Вместо того чтобы и дальше исследовать космос и разрабатывать новые технологии, Союз превратился в организацию, вернее ферму по использованию землян. Придумывались все новые пути дестабилизации общества. При возникновении цивилизации в приоритет было поставлена доктрина питания и введено мясоедство. Ведь убийство себе подобных дает очень много энергии и поедание их усиливает отток энергии у землян и, хотя им кажется, что они обрели сытость, все, что они получают, взамен потребляя мясо – это метка смертника. Пока ребенок маленький и пьет материнское молоко, у него есть шанс, что он будет свободен, но как только он употребляет в пищу себе подобных, все меняется – он сам становится дойной коровой.
В Союзе в оппозиции существовало мнение, что земляне специально устроили этот коллапс, чтобы набраться сил и избавиться от давления Союза. Стив тоже разделял эту теорию, да территории и сама Земля сильно пострадали, но хранилища с замороженными людьми сохранились. Океан совсем не пострадал, по всем параметрам видно, что цивилизация Атлантов живет и процветает.
Некоторые, совсем радикальные радикалы даже считают, что это был сговор всех стран устроить глобальную катастрофу, чтобы уничтожить Галактический Союз. Да, он потерпел большие потери. В очень короткий промежуток времени повсеместная заморозка землян и последующая катастрофа привели к тому, что несколько планет и их население, включая и некоторых руководителей Союза – закончили свое существование буквально в считанные минуты. Некоторые до сих пор плачевно доживают свой век, максимально экономя ресурсы.
За все время правления Союза не было изобретено альтернативного источника энергии. То есть да, сама планета может жить за счет своих ресурсов, но для космических полетов и взаимодействия был только один ресурс – энергия эгрегоров, которая питала. Самая большая энергия – это энергия ненависти, агрессии, злобы и смерти. На смехе далеко не улетишь. Вот почему к моменту взросления Стива все межзвездные полеты были приостановлены. Его экспедиция на Землю должна была прояснить обстановку с радиацией и есть ли возможность приступить к разморозке землян.
Также Стиву было поручено уточнить возможность планового конца света, который устроили себе земляне. Мало того, что он ничего этого не узнал, так и вляпался в историю с сумасшедшим профессором, который сейчас уже возможно полностью поработил его сознание и превратит в послушного раба.
Так раздумывал Стив, пока они стояли в центре яркого поля. Дезмо вертел головой во все стороны пытался вызвать замыкание, но здесь его мощностей явно не хватало. Ваха внешне сохранял спокойствие, но по его печальному взгляду видно было, что он потерян.
Глава 14. Книроп
Давно старый, вернее давно уже умерший человек, которому следовало умереть много столетий назад, смотрел на экран визора. Да он специально переместился на другую планету, чтобы избежать пагубного воздействия гриба.
Он ждал, что его найдут. Господа из правительства предупреждали, что так будет. Они придумали этот коварный план, когда платить дань стало совершенно невозможно. Населенность Галактического Союза возрастала с каждым годом, платить дань становилось все труднее. Вместо того чтобы осваивать космос и хоть как-то сокращать свое население, Союз использовал один и тот же источник. Планеты на пороге развития погибали одна за другой только потому, что у них не хватало ресурсов освоить космос и как-то защитить себя.
Те, что покорялись, влачили жалкое существование. Даже выход из матрицы отдельных групп населения приводил только к непомерным нагрузкам на других. В те давние времена на пороге своей смерти им было принято решение покинуть Землю и оттуда передавать знание землянам.
Он, благодаря праву своего рождения, мог отправиться в Верхний мир, но попросил своих спасителей создать мир для него. Это был интересный эксперимент для наших любопытных друзей параисцев, который положил начало новой эре в планетостроении. За заслуги по исследованию космоса ему была оказана честь – заселить только что созданную планету. Так, по крайней мере, он старался помнить это. Было ли так на самом деле, лучше уточнить, в Галактике есть несколько существ, которые могли бы рассказать много чего интересного по этому вопросу, но об этом позже.
Книроп ждал героев, а кто к нему прилетел: колонизатор с созвездия Ориона, планета Ригель, которая не выдержала отсутствие энергии Земли одной из первых, робот Союза, еще неизвестно с какими программами, хотя в Крепости их защищают, но нет точной гарантии. И один землянин довольно сомнительного происхождения из секты служащей захватчикам.
– Да не густо, – поглаживая жидкие усики, сокрушался старик. – Но, с другой стороны, то, что они все-таки до него добрались – это был уже подвиг.
– Вам нельзя со мной контактировать, – сказал он в микрофон, – вы добрались, я знаю, что вам нужно, среди вас один шпион, один ничего не понимающий служитель Союза и робот, которому все равно кому служить, не плохая компания. Ну и что же вы хотите? Координаты места, где все вернуть, верно?
–Да, – грустно ответил Ваха.
– Вернуть, чтобы и как прежде кормить Союз, да Стив?
– Видимо, да, – подумал Стив, – у него, то есть у его семьи была такая команда – служения Союзу, он хочет все вернуть. Землян, которые знают суть происходящего и хотели бы сделать Землю свободной, не осталось.
– А что думает, сэр Рыцарь?
Робот помотылялся в пространстве, глубоко вздохнул и сделал шаг:
– Я бы вернул Землю землянам, – неуверенно ответил он. – Не люблю рептилоидов, они резкие все время недовольны, а земляне вполне милые.
– А разве я не милый? – встрял Стив.
– Ну, не такой милый. Но твою планету не вернуть, а Землю еще можно вернуть.
– Так он шпион, ваш шпион? – спросил Ваха.
– Не совсем мой, но я все, конечно, контролирую и Крепость и ущелье, да приходится жертвовать случайно попавшимися гуманоидами, но иначе было не выжить и я в ответе за всю планету.
– Вы дадите нам карту? – обнадёжился Ваха.
– Зачем, чтобы все вернуть и жатву тоже? Нет, мы пойдем другим путем, и ты пойдешь им вместе с нами, иначе умрешь. Я знаю твой народ, пойдет на все, чтобы пожить. Да все земляне такие, но раньше были другие, но потом их почти не осталось.
– Так вот, сделаете все, что я скажу или убирайтесь отсюда, понятно? – спросил старик.
– Да, – забубнил Ваха, – как скажите, наше дело подневольное, что скажут то и будем делать. Авось еще лучше получится.
– Ну и мразь же ты, – подумал Стив, ему стало противно от этого человека, который сразу подчинился команде и кого? Незнакомца, пусть и очень древнего. – Робот и тот лучше.
– Полетите в свою капсулу, потом на корабль, я вам дам координаты доберетесь до места.
Ваха, аж засиял:
– Да, да, да и что?
– Ха-ха ничего, пошутил я, вернетесь на Землю и начнете размораживать землян и жить как обычно, но перед этим Стив отвезет вас в логово Союза, там уничтожите основной реактор энергетической установки, и с ней пол Галактики и если получится, вернетесь на Землю.
Глава 15. Аракш
– Ха-ха-ха, – хохот старика так и раздавался в ушах Стива, когда они спускались вниз по лестнице.
– Да влип в заваруху и не выберешься. – Стив четко понимал, что уничтожить весь Союз достаточно нелегко и также он понимал величину жертв: погибнут сотни миллиардов жителей Галактики.
В его голове проносилась история создания Галактического Союза и начало жатвы.
– Центр Галактических путешествий, так раньше назывался Союз, зародился на планете Аракш. Там жило небольшое племя полусумасшедших аракшанцев, целью существования, которых был выход за пределы планеты. Они не могли медитировать и путешествовать в своем воображении как некоторые земляне, но знание об этих путешествиях у них откуда-то имелись.
Как было написано в древних рукописях: одному из главных вождей во время служения богу Ветра, явился ментальный образ человека, который поведал ему, что он с планеты Земля и мир не замыкается на горизонте и если подняться в небо, то можно увидеть суть вещей и становление Галактики.
Главный Арак посветил всю свою жизнь науке и возможности медитировать, но воображение напрочь отсутствовало у всех жителей планеты, поэтому за дело взялись ученые. Это был долгий путь. Сначала межпланетные перелеты помогли Аракшу покорить соседние планеты и использовать их ресурсы. В какой-то момент единое правительство Аракша так увлеклось космическими перелетами, что жизнь коренного населения превратилось в ад – «все для космоса, все для полетов!», таков был их лозунг.
Началась революция, которая закончилась полнейшим вымиранием и деградацией населения. Межпланетные корабли и их экипаж подверглись нападению на колонизированных планетах, и космические полеты были на некоторое время прекращены.
Потом спустя столетия, жители Арктура, разгадали секрет строения кораблей и отправились в полет с миротворческой миссией, на Аракше их встретили только пески пустыни, все население к тому времени погибло от радиации. Но техника вполне сохранилась, сухой климат планеты, а также то, что часть техники была погребена под слоем песка, привели к тому, что она была вполне пригодна для изучения.
Арктурианцы долго и вдумчиво изучали полученные знания, с языком не было проблем, так как потомки аракшанцев сильно повлияли на культуру и становление Арктура. Аракш воспарил с новой силой, десант из сотен тысяч экипажей арктурианцев напитал планету живой силой. Было решено превратить мир прародителей, так называли аракшанцев в вектор развития цивилизаций планет и Галактики.
Все это носило такой позитивный характер потому, что Арктур и многие соседние звезды, находящиеся в так называемом потоке Арктура, имели внегалактическое происхождение. В свое время эти звезды были захвачены и поглощены Галактикой Молочные реки и кисельные берега. Поэтому по старой родовой памяти они несли в мир доброе и вечное, по крайней мере, они так себе это представляли.
Облетев соседние планеты, и везде найдя поддержку, так как после гибели Аракша, экипажам его кораблей находящиеся на других планетах, ничего не оставалось, как остаться жить там, где они находились. Им удалось привнести в эти миры свои технологии, тем самым заручиться поддержкой и уважением населения этих планет. Эра колонизаторства быстро закончилась, началась эра обучения и науки.
Благодаря данному явлению, которое никто даже не мог спрогнозировать, общий уровень планет Галактики, повысился и стал примерно на одном уровне, что привело к развитию демократии и всеобъемлющей помощи друг другу, что было впервые в таком галактическим масштабе. Галактика жила и процветала.
Пока на одной из небольших планет не случилось грандиозное извержение вулкана, повлекшее большие цунами и наводнения, а вслед за ними и разрушение всей инфраструктуры. Одис, так называлась та планета, быстро пришла в негодность. Многочисленные взрывы на подстанциях, затем облако радиации и вот уже планета совершенно не пригодна к использованию. Часть населения удалось эвакуировать, часть осталась в надежде спасти планету, но все они погибли раньше или позже.
Арктурианцы задумались: да население удалось распределить по планетам Галактики, большая часть поселилась на почти очищенном Аракше, но где гарантия, что трагедия не повториться вновь. Новый межпланетный мир требовал новых решений.
Было решено создать Галактический Союз по решению вопросов поиска альтернативных источников энергии, дабы авария на энергоподстанции больше не могла спровоцировать глобальную гибель планеты.
На Одисе повсеместно добывали топливо для всей Галактики, совершенно не заботясь ни о населении, ни о здоровье самой планеты. Одисцы пробовали протестовать, но их количество было настолько мало, что не было шансов на победы над всей Галактикой.
После того как Одис прекратил свое существование все бросили силы на поиск альтернативных источников энергии, так как производство приобрело огромные масштабы, а население планет благодаря сытой жизни значительно разрослось. Источники энергии, конечно, были, но их катастрофически не хватало, даже для минимального обеспечения функционирования жизнедеятельности населения планет, не говоря уже о том, чтобы осуществлять межпланетные перелеты.
Было принято решение: жестко ввести дисциплину потребления чего-либо и на время прекратить межпланетные перелеты. Остро началась ощущаться нехватка самого необходимого, так как на некоторых планетах производился один вид товаров, например, лекарства и вся медицинская отрасль располагалась на Аракше и даже элементарные операции осуществлялись там, продукты потреблении, еда – была на двух, трех планетах. Жителям грозила: либо голодная смерть, либо участь остаться без медицинской помощи, распределить равномерно ресурсы не было уже никакой возможности.
Галактике грозил крах. Один из ученых аракшского происхождения, возможно, хотя именно это он и был, предок того самого вождя – предложил альтернативный источник энергии, а именно: создать на Аракше магнитную установку, которая будет поглощать энергетические выбросы из космоса. Для усвоения этой энергии на Аракше создали огромный квантовый приемник. Жителям, уцелевшим после крушения Одиса пришлось в неимоверно жестких условия положить все силы на его строительство.
Питание было решено брать с планеты Атлас, там как раз началась техногенная катастрофа, а за ней и революции из-за отсутствия питания и каких-либо источников энергии. Атлас была самой преуспевающей планетой Галактики, на ней находился весь комплекс производств, которые снабжали Галактику всем необходимым. Из-за сильного загрязнение выращивать на этой планете какие-то продукты питания было совершенно невозможно, работали на ней вахтовым методом, год через два.
И все, кто находился, в момент случившегося кризиса, на ней стали заложниками обстоятельств. Началась братоубийственная война, многочисленные банды сплотившихся рабочих пытались добыть себе пропитание. Этим-то и воспользовался Союз, было решено подключить планету к источнику поглощения энергии, что дало возможность возобновить межпланетные перелеты, но вместо того чтоб снабдить Атлас продуктами, которые в достаточной мере находились на сельскохозяйственных планетах, было решено минимально удовлетворять нужды противоборствующих группировок, а также снабдить их оружием, чтобы привести их еще большему истреблению друг друга.
Это привело к колоссальному результату: поток энергии значительно увеличился, поняв это и осознав, что Союз больше не нуждается в таком большом количестве рабочих, Союз увеличил поставки оружия на планету. А также вернулся к практике полетов, такой большой источник энергии дал, ранее невиданную, возможность к космическим перелетам.
На многие десятилетия Союз погрузился в братоубийственные войны, когда на Атласе практически закончилось боеспособное население, стал вопрос использовать следующую планету. К тому моменту в Галактике была найдена планета с немногочисленным населением, состоящим в основном из огромных ящеров, находящаяся в самом начале пути своего развития. Заселение на нее уже известного вам гриба привело к не мотивированной агрессии среди видов, что дало незначительный источник энергии и привело полностью к гибели всего живого.
Так как особо возможностей для долгих поисков не было, было принято решения взять курс на Землю. Солнечная система была не столь значительной, но поиск ее облегчался благодаря найденному на Аракше артефакту, оставленному Буддой.
В знак своей благосклонности и уважения жителей Аракша он оставил главному жрецу свои четки. Попасть в место нахождения или обитания владельцев предмета не составляло для аракшанцев труда, именно на это была нацелена вся их технология, от попадания на Землю их отделяло только то, что не хватало источника энергии, это было невозможно сделать только на природном топливе. Энергия хаоса, страданий и войн подходила для этого, как нельзя кстати.
Запустив виток гибели Атласа, и напитав корабль страданиями бедных одисцев, путешественники прибыли на Землю. Земля к тому времени начинала свой второй виток развития, древние цивилизации пали и практически исчезли с лица Земли, зарождающиеся были пока еще незначительны.
Атланты, повинуясь древнему предсказанию, ушли под воду, чтобы уже не выйти никогда. Пророчество о смерти, пришедшей из космоса, донес до них один из служителей храма в теперешнем Конго. Африка, так потом назвали этот континент, была в свое время средоточием древней цивилизации, что привело к упадку мы уже и не вспомним, но простой служитель храма успел сделать невозможное, перед гибелью всего живого на Земле – он предупредил цивилизацию Атлантов о еще более ужасной участи, уготованной землянам. Атланты благополучно скрылись в недрах мирового океана, Конго поглотили джунгли, а потом и ужас, принесенный колонизаторами из Европы. Ужас настолько сильно пропитал эти земли, что об изучении древних развалин не могло быть никакой речи. Так аракшанцы отомстили провидцу, стерли в сознании местных жителей и всех землян знание об этой великой цивилизации и погрузили Африку надолго в темные века.
Пробыв на Земле незначительное время, достаточное для укоренения гриба и создав источники приема энергии, экспедиция отбыла обратно на Аракш, предварительно оставив наследников цивилизации, которые генетически гарантировали, что человечество пойдет в своем развитии по пути войн и разрушений.
На Земле после гостей остались пирамиды в Египте, оные как вы уже догадались, служили передатчиком энергии на Аракш и боги Египта, которые являлись наследниками аракшанцев. Они-то и привезли злосчастный гриб, который так поработил землян.
До середины XX века энергии вполне хватало, чтобы обеспечить жизнедеятельность Аракша и межзвездные полеты. Аракшанцы выстраивали взаимовыгодные партнерства с обнаруженными цивилизациями на других планетах. Призывая их вступить в Галактический Союз, мотивируя тем, что войн и разрушений на Земле вполне хватит на всю Галактику и на поддержание более лояльных планет и созвездий.
Но после середины XX века на Земле войн становилось все меньше. Аракшанцами была предпринята вторая экспедиция на Землю. В этот раз Африка была усилена грибом стократно, аракшанцы все не могли простить конгийцу спасение им атлантов.
Также в Европе из числа самых жадных землян было создано тайное мировое правительство Земли, которое благодаря помощи аракшанцев и с условием дестабилизировать регионы, страны и континенты, получило поддержку инопланетян и стало править Землей по своему усмотрению. В случае, если глава какой-нибудь страны был не согласен с их решениями – его устраняли, либо усиливали влияние гриба и человек сам шел на усиление военного конфликта внутри страны или во вне.
Правда, у некоторых землян имелось врожденное противоядие, но у этого был и побочный эффект с целью спасения общества данными личности были предприняты попытки крайне ограничить свободу людей, дабы не допустить на них разрушающего влияния. Например, на востоке Евразии находилась страна, называемая Белой, свободы там были крайне ограничены, но и конфликтов было значительно меньше, хотя жатва все же собиралась в виде оппозиционеров, погибающих в большом количестве в тюрьмах.
Все это Стив прекрасно знал и из уроков истории, и из секретных материалов. Мало кому из жителей Галактического Союза интересно будет узнать, что все их источники питания основаны на горе и страдания землян.
Стив зацепился за эту мысль:
– Если сделать эту информацию доступной для всех жителей Галактического Союза, возможно, все-таки найти альтернативные источники энергии? Разработки более продуктивно использовать всю поступающую энергию ведутся постоянно, но что, если есть альтернативный способ добывать данную энергетику?
Что если использовать силу ветра, как это делали земляне в свое время и это они совсем не изучали эфирный ветер на поверхности планеты. Может быть, эфирный ветер Земли мог бы решить данную проблему? То, что он реально существует, было известно землянам еще несколько столетий назад. Почему они не воспользовались этим источником энергии, он так до конца и не понял. Помнил, что был какой-то великий ученый, который высмеял другого ученого, открывшего эфирный ветер, тем самым подчинив жизнь землян полностью законам физики. Конечно, некоторые земляне выходили за эти шаблоны, им были доступны космические путешествия, память прошлых жизней, прошлого и будущих поколений, но они были весьма немногочисленны и старались не афишировать свои открытия, дабы не прослыть сумасшедшими.
Память о кострах инквизиции жила сквозь века, благодаря стараниям аракшанцев. Если где-то зарождалась интересная идея или какая-нибудь страна вставала на новый виток развития – они моментально все глушили войной. В некоторых странах, благодаря их потенциалу, войны практически не прекращались и велись всегда, чтобы население особо не расслаблялось иначе его так и тянуло в космос.
Страны, где обитало мировое правительство, аракшанцы старались не трогать, только иногда устраивали им не большие встряски как-то падение небоскребов или каждодневные атаки на ни в чем не повинных местных жителей, старающихся вернуть себе свой родной край, кому родина, а кому земля обетованная.
Глава 16. Эфирный ветер
– Что ты знаешь об эфирном ветре Земли? – спросил Стив Ваху.
– Ветер и ветер дует себе, один чудак начал его изучать, но он плохо кончил, – ответил Ваха. – А что?
– Что, если брать энергию не с эмоций людей, а из эфирного ветра? Людей все равно практически не осталось, а ветер есть, – не унимался Стив.
– Возродить Галактику хочешь? – усмехнулся Ваха. – Пусть они все сдохнут, и мы тогда заживем.
– Пока они, как ты говоришь, сдохнут, и вас никого не останется, кто разморозит землян? – спросил Стив.
– Дезмо разморозит, да Дезмо, разморозишь землян? – спросил Ваха робота.
Робот улыбнулся и кивнул.
– Да почему нет, они будут заботиться обо мне? – уточнил сэр Рыцарь, и начал мечтать вслух:
– Я буду у них в почете, может быть, даже памятник поставят, вот, дескать: Дезмо робот, который спас всех землян, – он прям, возгордился собой, грудь колесом, глаза сияют, ну почти сияют, как могут сиять глаза у робота.
– И тут Остапа понесло, – почему-то сказал Ваха.
– Какого Остапа? – спросил Дезмо. – Его тоже разморозить?
– Эх, если бы его можно было разморозить, он бы вам тут таких дел накрутил, – вздохнул Ваха, – ну ничего справимся своими силами, еще может и лучше получиться, – добавил он. -Так хорошо, что мы знаем об эфирном ветре? Он дует над поверхностью Земли, значит в нем полно энергии, так как ускорение, помноженное на движение, тьфу на эту физику, – сплюнул Ваха. – Я думаю, если твои друзья смогли построить прибор, чтобы добывать энергию из гаваха, то и на это у них ума хватит. – Пиши свой рапорт, мол, все земляне мертвы, но есть эфирный ветер, – командовал Ваха. – Слушай, – остановился он, – ну хорошо Галактика возродится, землян мы разморозим, но кто даст гарантии, что все не повториться, может, у эфирного ветра нет столько энергии, нам нужны гарантии! – глаза Вахи воинственно сияли в темноте перехода.
Они шли в свои комнаты, впереди маячил маленький летающий робот, который указывал дорогу, бежать не было смысла, ведь весь смысл, вся суть их путешествия была в том, чтобы попасть в это место. Место, которое как они надеялись им поможет и придаст сил и смыла, но не того ни другого здесь не было.
– Весь смысл, сила была в них самих, – так раздумывал Стив.
– Слушай, а что, если мы вернемся не в начало войны на Земле, а в точку изобретения источника энергии на Аракше? – осенило Стива.
Ваха оживился и закивал:
– Мы убедим их использовать для начала, хотя бы эфирный ветер, а потом что-нибудь еще, – обрадовался тот и немного подумав, добавил. – Но, тогда мы останемся навсегда там в том времени, а даже если вернемся в это настоящее тут все измениться до неузнаваемости. Мы будем изгоями, так было в какой-то старой книге, про космические путешествия, – грустно сказал Ваха.
– Да у нас, возможно, будет выбор вернуться или остаться, но я думаю надо остаться иначе, кто даст гарантию, что после нашего отъезда они не возьмутся за старое, даже если оставить им Дезмо, – рассуждал Стив.
– Слушай, давай обговорим все с дедом, если он еще принимает, полетим, и если все получится с перелетом и еще получится договориться с аракшанцами и там уже решим по обстоятельствам, если мы к тому времени будем еще живы, как нам поступить? – добавил Стив.
– Встань на путь и дорога появится, – меланхолично сказал Дезмо.
– Откуда это в тебе? – удивился Ваха.
– Начни делать и найдешь путь, – добавил робот.
– В тебя, что Омара Хайяма окунули? – рассмеялся Ваха.
– Омар – это же еда, да? – спросил Стив. – Да, это морское животное, я учебное видео по Земле смотрел, мясо белое вкусное, полезное, не то, что эти слизняки с Меркурия.
– Сам ты слизняк с Меркурия, – передразнил Ваха. – Омар Хайям – это великий поэт древности. Омар – это имя, но да есть и омары морские животные, или моллюски не помню точно их вид, их раньше ели, я тоже ел, но не омаров, а лангустов в Таиланде. Очень вкусные, только тайцы их живьем варили, жалко очень. Я тогда ж не понимал, что они все чувствуют, я потом веганом стал, – как бы извиняющееся рассказывал Ваха.
– Омаров ему стало жалко, – думал Стив, глядя во все глаза на этого землянина. – Если ему омара жалко, то, что они бы с роботами делали? Ухаживали бы за ними до полного их разрушения? Совсем бестолковые, точно Дезмо к ним надо отправить вот ему рай-то будет.
Дезмо был очень горд собой и да, понятия не имел, откуда это в нем, хотя нет, почему имел, он спер книжку в одном космолете и может это и был тот самый Омар, только была она на тапси, может, кто тайно перевел. Странно, зачем кому-то тайно переводить книжку с Земли, может тоже самое придумали?
– Сказать им или нет, – раздумывал Дезмо. – Да ну, скажу, заставят в Крепость лететь за книжкой, не хочу, не скажу, лучше промолчу, а то в Крепости, если его поймают, точно на запчасти разберут. Да и книжка-то странная там всего по чуть-чуть, что-то про солнце в небесах, которое светило ночью, почему-то и про мужика с топором, который на старушек кидался. Странно, зачем это тапси?
– Вот, если сейчас не скажу, то потом проболтаюсь, и от них точно влетит, нутром чую, – подумал Дезмо.
– Я это в книжке читал, в Крепости нашел, – выпалил робот и рассказал про мужика с топором и стрелку Васильевского острова в закате и про странную девочку с белым кроликом и про то, что на западном фронте без перемен.
Парни стояли молча слушали и хлопали ресницами, только что не взлетали, потом наступила тишина.
– Кто такие эти тапси? – нарушил молчание Ваха.
– Да я ими особо не интересовался, ответил Стив, так народность на одной дальней планете, живут себе тихонько, никто их не трогает, и они ни к кому не лезут, ответил Стив.
– Может это земляне, которым как-то удалось выбраться с Земли и поселиться далеко от всех, может с начала к ним, может они подскажут, что делать? – в глазах Вахи зажглась надежда. – Нам втроем-то не провернуть все это.
– Много их на том космолете, было? – спросил Стив робота.
– Та их там, в обще не было, он как в поле притяжения пиратов попал, чуть не сбежал, маленький юркий, потрепыхался в сети электроволновой, а потом в раз затих, я как раз на капитанском мостике дежурил, – стал рассказывать робот. – Наши его затянули на главный пиратский крейсер. Там никого, пусто, шаром покати, только чай в кружке дымиться, да суп в кают-компании по тарелкам разлит. Суп, кстати странный никогда такого не видал ни до, ни после, красный совершенно, с белой подливой. Кто такое есть будет? – рассуждал робот.
Ваха стоял молча и по щекам его текли слезы.
– Борщ, – только и смог сказать он.
Стив понял, что что-то явно наклевывается, что он только не ел во время перелётов какую бурду, но борщ со сметаной, который варила ему Лиза на Земле, он в состоянии отличить от чего угодно.
Глава 17. Борщ
– Еще раз все подробно расскажи, – бубнил Стив.
Ваха сидел на кровати, поджав колени и положив на них голову и, словно сказку на ночь, в очередной раз слушал рассказ робота.
– Значит, я на капитанском мостике, группа захвата поднялась на корабль, да какой это корабль так капсула на трех-четырех человек. Там на каждом у группы камера, вдруг они, какое движение не заметят, живности разные попадаются. На капитанском мостике у них значит в главной рубке, никого, но кружка стоит и дым из нее струйкой, по анализу определили, что чай с Земли, у нас там много образцов было, – гордо добавил Дезмо. – Потом в кают-компании на трех человек суп этот ваш – борш.
– Не борш, а борщ, – поправил ласково Ваха.
– Хорошо, борщ, дальше там вещи кое-какие, и тишина кругом. Мы все тепловизорами обследовали – никого и шерсть еще и какашки в лотке какие-то маленькие. Шерсть разноцветная, это чья? – спросил робот.
– Кот или кошка, – пояснил Ваха.
– На лотке было написано, – Дезмо по памяти написал, пару букв перевернул, но Ваха прочел:
– Алиса. Значит, кошка, – пояснил он.
– А вы это в Крепость докладывали? – спросил Стив.
– Не, не стали да ну их, еще бы влетело, у нас на следующий день улов большой был два крейсера альтаирцев, с этим-то чего было возиться, – отнекивался Дезмо.– Странное дело с этими альтаирцами, то никак не поймаешь, то сами в ловушку угодили и что примечательно экипажа тоже не было, просто два новеньких крейсера – бери, пользуйся, – продолжал Дезмо.
– А книжку ты, где нашел? – перебил его Ваха.
– Та не я, там группа захвата похватала все подряд в мешок, я потом смотрел, есть ли что ценное, что более-менее – сдал на хранение, но там часы были наручные старые какие-то на двадцать четыре часа, со звездочкой зеленые такие.
– Армейские, – пояснил Ваха.
– И так по мелочи, блокнот с корябинами, письменами не понятными, бортового журнала даже не было. А книжку ребята выкинули, она даже без картинок, известно, что книжки без картинок это ни о чем, – кивнул уверенно Дезмо. – Вот и все.
– А корабль этот, там, на орбите остался? – спросил Стив.
– С кораблем странно получилось. Только мы его выкинули обратно в космос, нам и своего хлама хватает, так он немного повисел в пространстве и исчез, мы так и не поняли куда.
– Видимо магнитное поле сняли, и они явились обратно, и быстренько слиняли от греха подальше, – предположил Ваха.
– Твои эти фразеологизмы, от греха, – пробурчал Стив, – как они могли на корабле от роботов спрятаться?
– Как как я откуда знаю, шапка невидимка – слыхал? – нагрубил Ваха.
– Это сколько ж шапок надо и на кота, – вслух подумал Дезмо.
– Во-первых, на кошку Алису, во-вторых, ее на руки можно было б взять, а в-третьих, есть еще мантия невидимка, – разошелся Ваха.
– Сказки, все это я читал, – ответил Стив.
– Сказка ложь да в ней намек, – развеселился Ваха.
– Не ложь, а клади, – поправил Стив.
