Зоя Зайцева "Проверка на прочность"

– Раз уж ты меня с поличным поймала, – скромно начала Лиза, – я просто забыла флешку с домашкой по философии, ты же знаешь препода, он мне не простит. Давай я сегодня не пойду, а завтра…

– Нет, дорогая, пошли. Философия, по-моему, второй парой идет. Мы с тобой сделаем новую презентацию за перемену. Одна голова – хорошо, а две, ты сама понимаешь.

– Заманчивое предложение, конечно, но у меня готова отличная презентация, я из-за нее сидела до глубокой ночи, не выспалась, а ты предлагаешь слепить за перемену новую… Как-то жалко мне свои труды.

– Ну, кто ж виноват, что ты такая растеряшка? Идем, не стоит прогуливать в первые учебные месяцы. Нужно зарекомендовать себя, чтобы завоевать расположение у преподавателей, это тебе пригодится на последних курсах, когда нужен будет «автомат» или отгул без справки. Идем, говорю тебе, презентацию мы слепим хорошую. Обещаю, тебе не будет стыдно ее показать.

Лиза сквозь зубы вдохнула влажный воздух, принимая поражение и тут же ощутила острую боль в зубе.

– Ауч… Ну, Ален, я уже даже знаю, где справку взять за свой прогул. У меня внезапно зуб заболел.

Но староста уже тянула за рукав в сторону входа в универ, и Лизе ничего не оставалось, как смиренно топать следом, трогая кончиком языка больной зуб.

Как и обещала, Алена помогла с презентацией, за нее преподаватель поставил хорошую отметку. День прошел спокойно, если не брать в счет зубную боль и невозможность из-за этого нормально поесть.

Лиза выпила таблетку, но она не помогла. Терпеть непривычную боль не хотелось, поэтому, отпросившись с последней пары, не без упреков старосты, девушка ушла, попутно обзванивая стоматологические клиники. Конечно, многие отказали в приеме сегодня и прямо сейчас, но одна, что находилась неподалеку от универа, спасла ситуацию. Как раз освободилось место, девушку готовы были принять через полчаса – этого времени хватит, чтобы добраться.

– А что, в бесплатной клинике уже зубы не лечат? Лишь бы деньги тратить, – мама была не в восторге, но Лиза напомнила, что работает и может самостоятельно распоряжаться деньгами, на что услышала лишь короткие гудки.

– Да больно надо, – шикнула Лиза и шагнула к входной двери, за которой ее встретила улыбчивая администратор.

Через некоторое время Лиза уже сидела в кресле и старалась унять сердцебиение и желание сбежать как можно дальше, но раздраженно ноющий зуб напоминал о себе и вынуждал сидеть смирно, пока во рту скребут острой железкой.

– Так… Так-так… Ага… Угу, – только и было слышно от стоматолога. – Мне все ясно. Сейчас дождемся опаздывающего ассистента и начнем, а пока потерпим укольчик, хорошо?

Лиза нахмурила брови и закрыла рот.

– Сверлить будете?

– Да, солнце, придется. Иначе никак. Мы все почистим с тобой и поставим пломбу. Будет как новенький зуб, ты даже не заметишь разницы.

Мужчина в белом костюме был приятным внешне, но Лиза не понимала, зачем он разговаривает с ней, как с ребенком?

– Та-ак, – приблизившись с небольшим шприцом к лицу, протянул он, – открывай ротик.

Скривив непроизвольно губы, девушка открыла рот и впервые почувствовала укол в десну, он был колючий и горячий. Доктор увлеченно рассказывал про кариес и про важность зубной нити, в то время как Лиза трогала щеку и чувствовала с каждой минутой, как левая часть лица немеет.

– Начнем без ассистента, хорошо? – натянув маску и включая жужжащий прибор, спросил мужчина, на что Лиза просто раскрыла рот и закрыла глаза.

Некоторое время она чувствовала лишь вибрацию, копание во рту и горький вкус лекарства. Когда ноги уже затекли от одного положения настолько, что Лиза перестала их чувствовать, хлопнула дверь в кабинет. Пришел ассистент, когда его помощь уже не требовалась. Лиза не открывала глаза, ей не хотелось смотреть на вошедшего. По голосу она поняла, что он моложе, чем врач. Они немного поспорили, после чего Лиза услышала у себя над ухом:

– Меня зовут Сергей.

От неожиданности девушка открыла глаза и встретилась взглядом с молодым человеком. В это мгновение снова возненавидела вселенную за то, что чертовски привлекательный парень, на вид чуть старше ее самой, смотрит на нее лежащую с открытым ртом, демонстрирующую свои зубы, в придачу вся слюнявая и перекошенная от обезболивающего укола.

Сергей подмигнул ей и принялся убирать приборы. Лиза смотрела в потолок и не могла вспомнить, как дышать. Кареглазый, высокий, с темно-русыми волосами – по всем параметрам ее типаж.

Через некоторое время пломба была поставлена, врач отошел от стола, а Лиза закрыла рот и собиралась подняться, но Сергей, проходящий мимо, вдруг остановился около кресла и протянул руку к лицу девушки. Она замерла, удивленно хлопая глазами, но не отстранилась. Отметила про себя, что ассистент ей очень симпатичен, у него хорошая и чистая кожа, от него приятно пахло чем-то свежим и едва уловимым. Большим пальцем убрав дорожку слюны у рта Лизы, ассистент снова мягко улыбнулся и вышел из кабинета, а девушка осталась сидеть в кресле, трогая онемевшую часть лица и все еще немного ощущая прикосновение Сергея. Странный жест вывел на мгновение из строя.

Расплатившись за услуги и покинув в спешке поликлинику, она набрала номер Сони – у нее как раз должны были закончиться пары. Лиза не могла дождаться, когда расскажет подруге последние новости.

Соня уехала в конце августа в Москву. Она, в отличие от неудачливой Лизы, поступила, куда хотела, а если быть точнее, куда ее всю сознательную жизнь готовили, о другом Сонька и мечтать не умела. Единственная цель – поступить в медицинский, в ведущий ВУЗ страны.

Хоть расставание с близкой подругой далось Лизе очень тяжело, она была безмерно рада, что у Сони в жизни все идет словно по заранее подготовленному плану. Иногда Лизе хотелось хоть один день прожить жизнью своей подруги. Ощутить, каково это, когда в семье царит взаимопонимание и тепло, а не бесконечные упреки или наказание в виде молчания за малейшую оплошность.

Соня не брала трубку, а позже прислала смс, что наберет сама чуть позже. Решив, что у подруги еще занятия, Лиза направилась на работу в приподнятом настроении оттого, что зуб больше не болел, хоть и левая часть лица плохо слушалась и все еще была словно чужая. Периодически Лиза улыбалась, прикрывая глаза и вспоминая, как ассистент шепнул ей на ухо свое имя. Интересно, он так знакомится со всеми пациентами? Лиза открыла глаза и чуть не подавилась смешком, представляя лежащего в кресле пациента внушительных размеров и склонившегося над ним Сергея, который шепчет ему на ухо свое имя, а после вытирает слюну у губы.

Толпа в метро загнала девушку в вагон, он дернулся и помчал по ветке. Заправив волосы за уши, Лиза достала наушники. С трудом распутала белые провода и включила аудиокнигу, не замечая, что человек напротив мельком поглядывает на нее, делая заметки у себя в блокноте.

В ушах зазвучал голос читающего мужчины, однако книга, которую Лизе посоветовала подруга, показалась скучной. Начало было слишком затянуто, но они договорились, что на выходных вместе обсудят ее, поэтому просто забить на данное слово Лизка не могла.

Вагон остановился с жалобным стоном – пора выходить. Подойдя к открытой двери, Лиза ощутила, как ее взяли за предплечье. Готовая уже выразить недовольство раздражительным взглядом, девушка повернулась и застыла, увидев перед глазами рисунок, где была изображена она на сидении вагона метро, в наушниках, смотрящая куда-то в сторону.

– Как красиво, – лишь смогла выговорить она.

– Да, ты красивая, – послышался голос чуть выше, но Лиза не успела ничего ответить и толком рассмотреть человека – прозвучала фраза диктора, что двери закрываются, и девушка выскочила из вагона с листом в руках. Она еще долго стояла, глядя вдаль уносящемуся составу, пытаясь вспомнить черты лица парня. Ей казалось, что он помахал и улыбнулся, когда она сбежала с его рисунком.

Лиза перевела взгляд на лист бумаги и в углу увидела еле заметные цифры. Это был номер мобильного телефона. Лиза готова была подпрыгнуть на месте, но вместо этого сфотографировала рисунок и отправила Соне. Затем бережно свернула лист, положила в сумку между тетрадями, чтобы не помять, и отправилась на работу, отметив про себя, что день, хоть и не задался с самого утра, запомнится ей надолго.

ГЛАВА 3

Точка, но не кипения

Работа располагалась на улице Льва Толстого – видовой ресторан «Паруса на крыше», куда приходили не только местные, но и туристы. Лизе нравилось в своей работе то, что вечером можно было наблюдать за изобилием романтики. Различного возраста пары приходили в ресторан, от них веяло счастьем. Их столы были уже подготовлены, они долго разговаривали и осматривали крыши домов и тысячи огней культурной столицы, а потом, в большинстве случаев, если эта пара молодая, им приносили шампанское, и молодой человек становился на одно колено перед избранницей. Лиза никогда не была свидетелем того, что девушка сказала бы «нет», но каждый раз в ожидании ответа, сердце замирало, словно от этого ответа зависит будущее человечества.

Конечно, счастливые пары оставляли хорошие чаевые, улыбались и искрились изнутри. Было одно удовольствие питаться этой энергией и работать в спокойной обстановке.

Время близилось к пяти часам вечера, нужно было торопиться, смена начинается как раз в пять и заканчивается в одиннадцать для тех, кто подрабатывает.

Поднявшись на десятый этаж, Лиза сразу прошла в комнату, где официантам можно было переодеться. Она достала из своего шкафчика форму, отпарила рубашку, переоделась, помыла руки и выбежала в зал, глазами ища администратора.

– Вика, я пришла, – обозначилась Лиза, взяв в руки меню.

Вика была старше Лизы на пять лет, уже имела статус жены и матери, что очень мешало ей спокойно работать до поздней ночи. То сын заболеет, то посидеть некому, то муж в командировке, то еще тысяча и одна причина спихнуть обязанности на Лизу. Почему? Потому что так было удобно. Давно работающий и знающий всю «кухню» сотрудник не сильно сопротивлялся, когда приходилось работать за двоих, но в последнее время Лизе это было очень неудобно, ведь у нее была еще и учеба.

– О, Лиза, привет, – улыбнулась администратор и удержала взгляд. Вот оно. Вика начинает изучать лицо официантки, чтобы понять, в каком она настроении и можно ли сразу свалить на нее все дела.

– Вика, сегодня не смогу, даже не проси. Я ужасно устаю и не высыпаюсь, не могу я так, понимаешь?

– Лизок, ангел мой, прошу, последний раз! У меня там сын дома один, а муж…

– Вик, а у меня учеба. Я приду домой ну, при лучшем раскладе, в три часа ночи, надо еще сделать домашку, а встаю я в шесть утра. Как ты думаешь, хватает ли человеку два, а то и полтора часа сна в сутки, когда он учится и работает?

Лицо Вики стало вдруг строгим и серьезным, мольба в глазах тут же испарилась, и Лиза поняла, что это не к добру.

– Кто виноват, что тебе нужны деньги? Я и так пошла тебе навстречу и сократила смену, чтобы ты могла работать не до закрытия ресторана. Зарплату тебе платят исправно, без задержек, а ты не можешь выручить меня? Неблагодарная ты, Лизка.

– Вика, ты извини, конечно, но если бы мне хоть немного доплачивали за то, что я работаю за двоих, я бы еще не так сопротивлялась твоим просьбам. Ты бы стала работать за меня официанткой, при этом не получать ни копейки и даже элементарное «спасибо»? Очень сомневаюсь. И если руководствоваться твоей логикой, то кто виноват, что тебе нужно уйти со смены пораньше? Это твой ребенок и муж, меня это не касается.

Лицо администратора перекосило, словно она съела дольку лимона без сахара. Она молча развернулась и направилась в сторону входных дверей. Лиза знала, что за ними прямо по коридору располагается кабинет директора, но уже было все равно. Так даже лучше, пусть директор знает, что Лиза терпеть больше не будет. Да, пусть платят за недосып и литры кофе, выпитого днем. Проверив меню, девушка пошла вдоль столов к паре, что подняла руку и смотрела прямо на нее.

Несколько часов рабочей смены прошли хорошо, один раз даже оставили чаевые. Их хватит на кофе, но Лиза все откладывала, чтобы максимально быть независимой от матери. Уже не приходилось просить на проезд, на расходы мелкие деньги с момента, как Лиза начала работать. Все лето она провела в этом ресторане, работала, чтобы подготовиться к поступлению, обновить гардероб, закупить канцелярию и купить новый телефон, но результаты экзаменов словно ударили по голове. Лизе пришлось остаться дома, с мамой.

– Лиз, привет, – тихо подошла со спины Рита, они работали в одну смену.

Рита была девушкой с выдающимися формами, если так можно сказать. Короткая стрижка совершенно не шла ее круглому лицу, а она еще и выкрасила их в белый цвет. Без должного ухода они пожелтели, а концы были настолько сухими, что отваливались при малейшем прикосновении к ним расческой.

– Привет, – отозвалась Лиза.

– Не представляешь, что сейчас произошло!

Рита была любительницей посплетничать и не упускала возможности пошептаться в свободную секунду.

– Представлю, если расскажешь, только у меня нет времени, – безразлично пожала плечами Лиза, взяла поднос и пошла к столу.

– Меня оставили вместо администратора. Вика ушла по срочным делам, представляешь?

Рита так радовалась, что Лизе стало смешно от ее энтузиазма, но, вспомнив, как была воодушевлена сама, когда впервые осталась за Вику, не стала ничего говорить коллеге язвительного, а лишь улыбнулась.

– Поздравляю.

– Да, но это еще не все. Вячеслав Дмитриевич сказал Вике сократить сотрудника, кого-то из официантов. Я думаю, что речь шла про Ваньку, он же болеет уже второй день.

Лиза замерла с пустым подносом у барной стойки и перевела взгляд на Риту.

– Откуда ты это знаешь?

– Я подслушала, – заговорщически улыбнулась официантка и, взяв меню, пошла встречать пришедших гостей.

Что-то подсказывало Лизе, что уволить хотят именно ее, а в конце дня догадки подтвердились.

В кабинете за столом сидела главный бухгалтер, а рядом стоял Вячеслав Дмитриевич, они смотрели на Лизу снисходительно, а Лиза смотрела на чистый лист бумаги и ручку, лежащие на столе перед ней. Внутри все перевернулось. Работу она уже потеряла, денег отложить не успела столько, сколько нужно было бы на съем жилья, суммы хватит разве что на пару недель, чтобы ходить в магазин и ездить в универ. Искать новую работу? Общее состояние всеми силами кричало о том, что организму необходим отдых. Хотелось задать главный вопрос: за что? Но ответ уже крутился в голове. Кому интересно держать неудобного человека в штате? На ее место быстро найдется другой, никто даже не заметит и не вспомнит о том, что здесь когда-то работала какая-то Лиза Груздева.

– У нас не так много времени, пиши по собственному, забирай деньги и уходи, – холодно отчеканил директор, скрестив руки на гуди.

В этот момент в груди словно что-то перевернулось. Буря, что разрасталась в душе, рвалась наружу, и Лиза бросила взгляд полный презрения в сторону двух людей, возомнившими себя непонятно кем.

– Нет, я не стану писать по собственному, увольняйте по статье и выплачивайте всю сумму, как полагается.

Бухгалтер перевела красноречивый взгляд на директора, а тот нахмурил брови, явно не ожидавший от тихой Лизы сопротивления.

Смущение двух взрослых добавило девушке храбрости. Выпрямив спину и подняв голову, она смотрела то на одного, то на другого без капли страха в глазах.

– Тамара, увольняй по статье, – недолго думая, распорядился Вячеслав Дмитриевич и, бросив хитрый взгляд на девушку, добавил, – я тебе такую характеристику напишу, не отмоешься.

Лизе сейчас было все равно, она хотела уйти победителем. С характеристикой или без нее, плевать. Она не стала прогибаться и сейчас не станет, будет топить до конца, а потом, дома, как следует поплачет. Нужно было немного потерпеть.

– Возьми деньги и справки, – обратилась бухгалтер к девушке, – за характеристикой зайдешь к директору через пятнадцать минут. Пока можешь сдать форму.

Лиза сжала купюры в руке и вышла из кабинета, направляясь в раздевалку для персонала. Нет, этот день уже не может быть хуже, она была уверена в этом. В какой момент ее жизнь пошла не просто по наклонной, а покатилась в глубокую бездонную яму?

Судорожно и с ненавистью сняв рубашку, Лиза швырнула ее посильнее в стену. Перед глазами поплыли круги, хотелось что-нибудь разбить, было бы прекрасно, если предметом побоев станет наглое выражение лица Виктории. Лиза трясла руками, заламывала ладони, вымеряя каморку размашистыми шагами. Она понимала, что теперь ей негде будет брать деньги, а еще она понимала, что в этом огромном мире она абсолютный ноль. Просто ничто. Глубокие вдохи вот-вот перейдут во всхлипы, в беспомощные, жалкие всхлипы.

В попытке привести себя в чувство, Лиза села на стул и потрогала горячие щеки. Она совершенно не хотела в заплаканном виде или на грани срыва идти в кабинет директора за паршивой характеристикой. Пластиковый стакан воды из кулера привел мысли в порядок, жжение в ребрах прекратилось. Девушка прижалась к спинке стула и выдохнула, устремив взгляд в потолок.

– И черт с вами, – усмехнувшись, прошептала она и встала, собирая вещи.

Проверив телефон, Лиза увидела пропущенный вызов от Сони, но перезванивать сейчас в таком нестабильном настроении не хотелось, ведь у подруги свои проблемы, а тут еще и Лиза с увольнением и жалобами на жизнь.

Она долго не решалась постучать в дверь кабинета директора, было паршиво на душе и мерзко, но все же подняла ослабленную руку, стукнула по деревянной двери и стиснула зубы.

– Да-да, – раздалось за ней, и девушка вошла в небольшой кабинет, который больше походил на джунгли. У стены напротив двери стоял стол, отполированный до блеска, по обе стороны располагались стеллажи с папками и книгами, на каждой полке обязательно стоял горшок с цветком. Ни одного цветущего, исключительно зеленые. На столе красовался довольно милый кактус, на подоконнике не было свободного места. Все пространство заняли самые разные цветы. У директора была своя атмосфера в прямом смысле слова. Несколько увлажнителей воздуха, солевая лампа, фитолампа для растений и журчащий фонтанчик на тумбе – его Лиза хорошо помнила, ведь они коллективно скинулись на этот подарок, чтобы любимый директор сидел в своих зарослях и ощущал себя ближе к природе благодаря журчанию воды.

Лиза молча вошла, даже не подняла глаза на директора, а вот он смотрел в упор. Мужчина коснулся фотографии на столе, где он стоял с женой, держа на руках дочь. Вячеслав Дмитриевич положил рамку стеклом вниз и поднялся, разведя руки в стороны, словно принимал у себя в кабинете старого друга, а не только что уволенную работницу.

– Садись, Лиз. Хочешь выпить?

– Что?

Директор усмехнулся, достав из шкафа графин и два граненых стакана. Лиза села за стол напротив рабочего места директора, нахмурив брови.

– Мне нравится, как ты справляешься с обязанностями, Лиз. Я не хочу тебя выгонять, но сегодня ты была слишком груба с Викторией, она рассказала мне о вашей перепалке.

– Вячеслав Дмитриевич, я не понимаю. Вы меня уже уволили, к чему сейчас эти разговоры? Дайте мне характеристику, я пойду домой.

Директор поставил перед девушкой стакан и улыбнулся. Лиза знала, что он сын влиятельного человека, и этот ресторан ему достался от отца. Он тут только для видимости и для решений вот таких вопросов: кого уволить, кого принять. Девушка никогда не обращала внимание на него, было просто некогда, но, увидев его впервые на собеседовании, даже немного смущалась, потому что он показался приятным. Кому не понравился бы высокий плечистый молодой мужчина с жгучими карими глазами и темными волосами? Он был очень обаятельным, все время улыбался, а теперь этот образ хорошего руководителя испарился за одно мгновение. От него веяло фальшью.

– Лиз, ты не спеши. Рекомендация готова, сможешь с ней ознакомиться позже, – пройдя за спиной девушки, ответил директор и направился к двери. Лизе не показалось, когда она услышала щелчок.

– Вячеслав Дмитриевич, – встав с места, испуганно прошептала она, – ч-что…

– Ну, тише-тише, – улыбнулся директор, показывая ладошки, словно не сделал ничего плохого и подозрительного. – Лиз, все в порядке, мы просто поговорим. Я запер двери, да, но это лишь для того, чтобы нас не потревожили, понимаешь?

Кончики пальцев онемели. Не в силах сказать даже одно слово, девушка отступила на шаг. Она не верила, что это происходит с ней. Неужели он думает, что сможет к чему-то ее склонить? Директор стоял у двери, а потом сделал несколько шагов в сторону стола, но остановился, потому что девушка от неожиданности вскрикнула и закрыла лицо руками.