Так какая же ты, загадочная Аврора?
Она улыбается и бархатистым голосом желает мне доброго вечера. Я представляю Энн, после чего мы все идем за администратором к нашему столику.
Вид сзади у Авроры тоже хороший. Аппетитная задница плавно покачивается при каждом шаге. Рядом с Марком она явно диссонирует. Почему они вместе? Из-за денег? Это первый ответ, который приходит в голову. Такая роскошная женщина могла бы позволить себе любого мужчину, но выбрала Дворжака. Интересно. Сейчас поговорим и станет ясно. Может, она глупая как дерево. Будет обидно испортить такие ключицы врожденным идиотизмом.
Когда официант разливает всем вино, я поднимаю бокал и предлагаю тост.
– Спасибо за доверие, Марк. За плодотворное сотрудничество.
– И долгосрочное, – поддерживает он.
Звон бокалов, потом небольшая пауза и наш новый партнер задает вопрос, которого я ждал с момента встречи.
– Что-то решили со зданием?
– Все еще раздумываю. Аврора, ваш муж упоминал, что вы архитектор?
Она почти незаметно приподнимает бровь, бросает взгляд на мужа и отвечает:
– Да, только я не практикую.
– Чем же занимаетесь?
– Пока все больше путешествую с Марком.
– И все же. Могу задать пару вопросов относительно архитектуры Рима? Интересно видение профессионала.
–. Вряд ли смогу дать вам какие-то стоящие рекомендации.
– Брось, милая. Ты же любишь Рим и даже когда-то жила здесь. Уж ты точно сможешь дать моему партнеру пару советов, – возражает ей Марк.
Я внимательно наблюдаю за ее лицом. Она снова как будто слегка удивлена.
– Ну что же, – вздыхает она и неторопливо откидывается на стуле. Взгляд снова стекает на ключицы. Теперь там напряжение и эта зона обозначилась ярче, – попробую. Спрашивайте, Тобиас.
Я жадно впиваюсь в ее лицо. Краем сознания понимаю, что хожу по грани приличий, но желание рассмотреть ее в разы сильнее установок. При знакомстве я заострил внимание на ключицах и совсем не заметил взгляд. Живой, спокойный, умный и теплый, и такой же любопытный, как и вся она.
– Мы планируем открывать в городе стоматологическую клинику. Где, на ваш взгляд, в городе это сделать лучше всего?
Аврора задумывается, чуть прищурив взгляд, словно сканирует меня.
– Центр – нет, – начинает через мгновение, – Очень много достопримечательностей здесь, вряд ли это будет уместно. Периферия… Скорее нет. Вы ведь хотите чего-то особенного, верно? Я бы присмотрелась к ветке метро в первую очередь. Станции Баттистини или Корнелия, это три-четыре остановки от Ватиканских садов. Не центр, но и не окраина. По соседству много рабочих зон, то есть это место обитания местных. Будет удобно отлучиться на прием во время перерыва на работе или забежать после трудового дня.
Грамотная, сбалансированная речь – еще одна моя слабость. Нет, я не душнила и не кривлюсь, когда слышу ошибки в речи, но вот такое благозвучие восхищает. Кажется, у меня встал.
– Не слышала об этих станциях, хотя часто бываю в Риме, – подает голос Энн.
Морщусь, как если бы был где-то в хвойном лесу, вдыхал полной грудью чистый воздух и вдруг рядом пронеслась машина, оставляя выхлопные газы. С удивлением ловлю себя на этих мыслях. С чего вдруг такой контраст. Энн мне нравится.
– Возможно, вы передвигаетесь чаще на автомобиле, – отвечает Аврора.
– Да, так чаще всего и есть.
– Я люблю гулять по Риму. Удивительный город. Архитектура здесь не сравнима ни с каким другим, мне кажется.
– Согласен. Аврора, спасибо за совет, обязательно присмотрюсь к локациям, что вы озвучили, – вставляю я, на что она улыбается и слегка кивает мне.
Дальше вечер проходит в спокойной атмосфере. Мы заказываем какие-то фирменные блюда от шеф-повара в честь заключения договора. Обмениваемся подписанными бумагами. Наши дамы общаются на нейтральные темы, мы поддерживаем.
Ловлю себя на том, что весь вечер наблюдаю за Марком. Он доволен. То и дело смотрит на свою жену. Любуется, я бы даже сказал. Гордится. Сияет, как новая монета, а меня внезапно это выбешивает. С чего вдруг, не понимаю. Сделка заключена, инвестор доволен, я вроде как тоже. Наверное, усталость накопилась и все еще нет определенности с локацией. Не люблю незавершенные дела.
– Мы можем прогуляться по городу завтра, – предлагает Марк в конце ужина, – Аврора могла бы показать вам место, на которое советовала обратить внимание.
Мне кажется, или он, как будто, решает за нее, не давая права выбора.
– Было бы здорово, – соглашаюсь, прежде, чем успеваю взвесить предложение.
– Отлично, тогда завтра созвонимся и решим где, и во сколько, – Марк жмет мне руку и галантно склоняется, чтобы поцеловать ладонь моей спутницы. – Энн, рад был встрече.
– Взаимно, – щебечет она.
– Хорошего вечера, Аврора, – в свою очередь, я беру в руки ладонь Авроры.
Целую прохладные пальцы и улавливаю слабый аромат цитрусовых. Лимон? Неожиданно.
Мы прощаемся, и я смотрю, как Марк кладет руки на талию жены, как открывает дверцу машины и как она плавно исчезает внутри.
– Понравилась? – Слышу сбоку.
Черт. Забыл, что не один. Не отвечаю, лишь прищуриваюсь, изучая лицо Энн. Да, женщины такие вещи замечают сразу.
– Интересные люди, – съезжаю с прямого ответа, подавая ей плащ.
Энн не развивает, за что я ей благодарен. Мы оба понимаем, что на претензии друг к другу прав не имеем.
– К тебе? – Спрашивает она, когда приезжаем в отель.
Хороший вопрос.
Хочу ли я секса сегодня? Не настолько, чтобы сильно напрягаться, а с Энн парой раз не обойтись, как показывает практика. Она обидится? Возможно. Но чужие ожидания не моя ответственность. Мне важны собственные желания и комфорт.
– Не сегодня, детка. Проводить?
Лицо Энн каменеет на секунду, после чего она улыбается и отрицательно качает головой.
– Я еще в баре посижу.
Вот и умница. Целую ее в скулу, и мы расходимся в холле. Поднимаюсь наверх. Неспешно раздеваюсь, принимаю душ. Набираю Йену короткое сообщение, что все в порядке и выхожу на балкон.
Смотрю на панораму открывшегося города и не вижу его. Вместо этого вспоминаю неспешные движения, тонкую фигуру, серые глаза и невероятной, удивительной красоты ключицы.
Аврора. Чем больше смотришь, тем больше хочешь смотреть. В какой-то момент, пока перебираю в голове детали вечера, осознаю, что я не воспринимаю ее как жену Марка. Не вижу их парой. Она для меня самостоятельная, отдельная личность. Он как будто просто дополнение. Как бархатная коробка для кольца с бриллиантом: по всем правилам нужен, но не принципиален. Почему она с ним? Так и не понял за весь вечер.
Вздыхаю.
«Понравилась?»
Понравилась, конечно. Хочу ли я ее? Хочу. Могу ли я? Могу, но не буду. Замужние женщины для меня табу. Рушить чьи-то семьи, вести двойную жизнь, быть на вторых ролях – нет, не мое. Делаю глубокий вдох, закрываю балкон и иду спать. Погуляем завтра по городу и на этом пожелаю ей счастья.
Глава 5
Аврора
– Ара? – Зовет Марк. Я неохотно отворачиваюсь от окна и смотрю на него. Он не начнет говорить, пока не убедится, что я отложила все и внимательно его слушаю. – Как себя чувствуешь?
Неопределенно пожимаю плечами и жду дальше. Я чувствую себя нормально, а вопрос задан для привлечения внимания и не требует ответа. Мы оба это понимаем.
– Вечер хорошо прошел. Как думаешь?
– Да, вполне. Кажется, ты снова удачно вложился, – чуть улыбаюсь, глядя мужу в глаза. Я знаю, что он не прогадал. Марк холостыми не стреляет.
– Очень на это рассчитываю. Перспективные ребята эти датчане, я узнавал. Сеть клиник по всей Европе. Кажется, они решили стать монополистами. Думаю, инвестиции окупятся даже быстрее, чем предполагается.
Не спорю, молча слушаю. Марку нужно выговориться. Я не особо в этом разбираюсь, да и не очень мне интересно. Жду, когда договорит, чтобы снова уставиться в окно.
– Я подумал, может, купить дом в Италии? – Неожиданно предлагает Марк. Первые секунды мне кажется, что я ослышалась.
– Что, прости?
– Ну а что? Тебе ведь здесь нравится. Путешествуем мы последние несколько лет беспрерывно. Да и вложения в недвижимость одни из самых перспективных.
Перспективные, поэтому у Марка есть вилла в Испании и апартаменты в Хорватии. Но мы там не живем. Марк любит и просит, чтобы я сопровождала его в командировках, а поскольку меня в этих странах ничего не держит, я соглашалась.
Но я действительно обожаю Италию и хоть и родилась не здесь, но влюбилась с первого взгляда. Ощущение, что я здесь жила когда-то. Неужели буду находиться в стране не набегами, а поселюсь?
– Было бы здорово, – говорю, глядя в глаза Марку. Он улыбается в ответ, берет мою руку и прижимает ладонь к губам.
Наконец, отворачиваюсь к окну и снова скольжу взглядом по зданиям и людям. Итальянцы гуляют, шумно и весело общаются, спорят, что-то доказывают. И главное – не торопятся. Нигде я не видела такой расслабленности у людей. Итальянцы умеют жить эту жизнь, умеют наслаждаться. Не верится, что я могу сюда переехать и остаться жить.
– Как тебе мой новый партнер, Тобиас? – спрашивает вдруг Марк, когда такси привозит нас в отель и мы поднимаемся в номер.
– Выглядит очень заинтересованным и устремленным.
– Весь вечер с тебя глаз не сводил.
Рука взлетает к шее и начинает теребить подвеску. Всегда так делаю, когда нервничаю. Знаю, что не сводил. Давно уже не обращаю внимания на мужчин, потому что замужем. Зато Марк обращает и обязательно говорит мне об этом. Вроде просто констатация факта, но звучит словно с претензией. Чувствую себя немного виноватой, что кто-то на меня смотрел.
– Сам что о нем думаешь? – Да, я сознательно не комментарию его реплику. Ответить на это замечание мне нечего, а развивать я не хочу. Спрашиваю, потому что знаю, что если компания удачная, то Марк вкладывается и зарабатывает, но это не мешает ему виртуозно удалять тех, кто ему не угодил. Так уже было. Просто выясняется какая-то деталь, из-за которой очередной инвестор вынужден отказаться от участия. Он хоть и сказал, что датчане ему понравились, это еще ничего не значит. Мы это не обсуждаем, но я ведь не зря с ним катаюсь.
– Все будет зависеть от его старательности. Владелец – Миккельсен, а он просто один из инвесторов и по совместительству занимается развитием бренда, – Марк прикладывает карту к замку и пропускает меня внутрь.
Тобиас, конечно, заметный мужчина. Даже с моей сознательной близорукостью на противоположный пол, я это отметила. Крупный, голубоглазый брюнет, чуть высокомерен, но это его не портит. Наоборот, придет какой-то породистости, шарма. Успешный мужчина, пожалуй, это слово характеризует его лучше всего.
Мы проходим в номер. На столике в гостиной вижу букет гортензий. Мои любимые. Марк это помнит и всегда заботится о том, чтобы в номере они были.
– Спасибо за цветы, – оборачиваюсь к мужу.
Марк обнимает меня и целует в щеку.
– Отдохни пока, мне нужно поработать.
Он садится в кресло и включает планшет. Ежедневная рутина у него выглядит так. Проверяет биржу, еще какие-то сводки. У него нет помощников. Говорит, что если система хорошо отлажена, то достаточно одного управленца. Я его не трогаю, знаю, что ему нужно сосредоточиться.
Прохожу в спальню и сажусь на кровать. Мысли снова возвращаются к озвученной идее переезда в Италию. Когда-то я уже жила здесь, открывала архитектурное бюро. Где, если не здесь, говорил мой любимый преподаватель в университете. Здесь вдохновляет абсолютно все. Я тогда могла работать вообще везде и любое количество времени.
Может, если мы переедем и, наконец, осядем, то стоит попробовать снова? Внутри все сжимается от этой мысли. Мне страшно, но хочется. Тем более что и Марк за ужином спрашивал моего мнения про архитектуру. Обычно он все знает сам, а тут попросил сказать, что я думаю. Неожиданно, но приятно.
Иду в душ, смываю косметику и делаю уходовые процедуры, пока жду Марка. Мне хочется поделиться с ним мыслями по поводу открытия бюро.
Он заходит, когда я уже ложусь в кровать и беру книгу.
– Марк, я подумала, что если мы сюда переедем, то я хочу снова заняться архитектурой, открыть свое дело.
Он замирает на секунду, а потом оборачивается ко мне и склоняет голову набок. У меня словно дыхание перехватывает, как если бы кто-то взял меня за горло. Я знаю этот жест. Ничего хорошего он не предвещает.
– Зачем?
– Я хочу снова заниматься тем, что мне интересно, тем более что я в этом разбираюсь, – понимаю, что звучу уже не так уверенно, но усилием воли стараюсь сохранить ровный тон.
– Ты опять за старое, Аврора, – спокойно говорит Марк. Он называет меня полным именем, только когда недоволен, – мы это уже много раз обсуждали. Тебе не нужно работать, я тебя всем обеспечиваю. Взамен хочу, чтобы ты свое время полностью уделяла мне. А работа будет его забирать. Тем более, ты давно не практикуешь, сейчас очень много современных инструментов работы, о которых ты не имеешь представления.
– Научиться можно, – возражаю. Марк всегда так реагирует на мое желание начать работать. – Ты же сам спрашивал моего мнения сегодня вечером.
– Я думал, ты поняла, что это просто для поддержания беседы. Давай объективно? Ты давно не работаешь, давно не была в Риме, да и опыта у тебя почти нет. Ты же помнишь, чем все закончилось в прошлый раз. А сейчас конкуренция в разы сильнее, тем более и талантов здесь своих хватает, – продолжает Марк, рассматривая меня.
А мне кажется, что расстреливает. Да, все озвученное верно, так все и есть.
– Хочу попробовать все равно, – говорю я, не находя более весомых аргументов. Хотя заранее знаю, что он срежет и его.
– Одного желания недостаточно. Будь взрослее и смотри на вещи реальнее, пожалуйста, – Марк разворачивается и начинает раздеваться, а потом уходит в душ.
Настроения нет. Убираю книгу, выключаю свет и ложусь. Может, мне не суждено работать? Не все женщины это делают, многие просто ведут жизнь домохозяйки.
Повезло тебе. Марк с тебя пылинки сдувает, не работаешь.
