– Великая Отечественная? Так сколько же ей лет было? – Юлька удивлённо, с недоверием смотрела на старушку.
– А кто его знает. Она, похоже, и сама не знала… А может и знала, да не говорила. Вот только один раз, она как то сказала, что её мать до ста двадцати лет полгода не дожила. Вот так. А вообще она не любила о себе распространяться. Только знаю я, что род её очень древний – чуть ли не от Рюриковичей идёт… И ещё. Где то за неделю, до гибели своей, зашла она ко мне и говорит что, дескать, я скоро помру, а сюда девушка приедет, родственница дальняя… Так вот она просила, чтобы я ей, то есть тебе помогла обязательно… Вот так-то девонька. Ты её не знала, а она-то тебя знала… Ну ладно, заговорилась я тут с тобой. Смотри, вон вашу машину Ваня на прицепе тянет и мужик твой с ним… Иди, встречай их.
– Да, да, конечно. Спасибо Вам огромное, Мария Антоновна! За всё спасибо! А можно ещё один вопрос?
– Ну почему нельзя? Задавай…
– А что с мальчиком тем стало, ну которого тётя Стеша вылечила?
– Что стало – что стало? А вон что стало – он сейчас вокруг вашей машины с твоим мужиком ходит… – старушка хитро улыбнулась и кивнула в сторону окна.
…Юля вышла на улицу и подошла к своей машине, которая всё ещё была прицеплена тросом к трактору. Одно колесо было просто спущено, а второе… Это были просто обрывки резины. Господи, это какой же силой надо было обладать, чтобы вот так порвать резину!
– Вам ещё повезло! Тут у нас был случай, когда медведь стекло выдавил и вовнутрь забрался. Вот там был полный… – мужчина, стоявший рядом с Игорем, хотел продолжить, но взглянув на Юлю, смутился и буквально проглотил последнее слово. – Иван, – он протянул огромную мозолистую ладонь Юле. – А Вы Юля? Мне Игорь о Вас рассказал.
– А мне о Вас Мария Антоновна рассказала, – Юля улыбнулась и протянула руку Ивану. Неужели этот богатырь, когда то был маленьким, больным мальчиком, на котором врачи уже поставили крест и приговорили к смерти? Как то это противоречие совсем не увязывалось в Юлиной голове. Ваня был не то, чтобы очень высок или крупен. В каждом его движении угадывалась недюжинная сила русского мужика, который и с рогатиной на медведя пойдёт и если надо супостата остановит. А что, если на него латы и шлем надеть, то точно, как былинный воин будет.
Юля осторожно вытащила свою ладошку из огромной ручищи Ивана. За этой сценой не одобрительно наблюдал Игорь.
– Даже не представляю, что теперь делать и как с машиной поступать? У нас есть запаска на диске. Но ещё одно колесо, где взять? – Игорь ходил вокруг машины и обречённо всплескивал руками.
– В принципе я могу Вас до Ивантеево дотащить потихоньку. Там есть шиномонтажка – они вам колесо быстро подлатают, – Ваня говорил как то смущённо, как будто это он был виноват в том, что ребята попали в такую ситуацию.
– Ну да, а что у нас от диска, да и от самой резины останется? Особенно когда мы по гравийке и бетонке поедем, – Игорь только махнул рукой.
– Ну, смотрите, я тут не далеко буду – в крайнем доме. В крайнем случае, в тракторе как то сможем втроём разместиться, – Иван кивнул в сторону старенького трактора Беларусь. А дальше на двух автобусах, до Бологого, ну и потом уже по железке до Москвы…
Он подождал немного, надеясь на ответ, но Игорь только раздражённо молчал и смотрел на то, что раньше было колесом. Иван пожал плечами, развернулся и пошёл по единственной улице.
– Игорёк, пойдём я тебя покормлю! Ты даже не завтракал!
– Да иди ты к чёрту, со своим завтракам! Вот идиот! Послушал тебя! И что теперь делать? Ты понимаешь, что мы теперь застряли – круто застряли. На перекладных мы сутки добираться будем. А потом опять сюда, в эту чёртову деревню ехать – будь она проклята.
– Игорь! Почему ты на меня кричишь? Я-то в чём виновата? – в голосе Юльки уже слышались слёзы.
– А… Чё с тобой разговаривать? Вот турнут нас с тобой обоих с работы – вот тогда может, своим куриным умишком поймёшь.
Игорь быстрым шагом пошёл в дом. Юлька стояла, и слёзы текли от обиды и несправедливых упрёков. Она присела возле машины. Действительно – что же делать? Как же теперь домой добраться? Просидев так несколько секунд, она поднялась и горестно вздохнула. Идти в дом, к Игорю и выслушивать новые упрёки ей совсем не хотелось. И вдруг некая мысль промелькнула у неё в голове. Она встала, оглянулась и пошла к хлеву.
Хлев был закрыт на засов. На воротах ещё остались следы опечатывания. Юлька открыла засов, ещё раз оглянулась и вошла в помещение. Тут же ей в нос ударил характерный запах. Она поморщилась, немного постояла у открытых ворот, постепенно привыкая к коровьему амбре. Зайдя в хлев, Юлька прикрыла за собой дверь. А ведь здесь погибла тётя Стеша – мелькнула у неё мысль. Холодок пробежался у Юльки по спине. Так, бояться нечего. Я сейчас пройду, убеждусь, что здесь ничего нет, и выйду.
Она сделала несколько неуверенных шагов вдоль стоил. Глаза уже привыкли к полумраку, и она сразу увидела бадью – большое, видно уже очень старое деревянное ведро, литров на пятнадцать. Бадья была на половину наполнена водой. Юлька не без труда отодвинула её в сторону. Под ведром был большой слой соломы. Юлька пошарила рукой и сразу нащупала железное кольцо. Она потянула за него и небольшой люк на удивление легко открылся. Света не хватало, и Юлька включила фонарик на смартфоне. Под крышкой люка было достаточно просторное углубление, в котором стоял небольшой сундучок, окованный металлом. Никакого замка на сундучке не было. Юлька открыла крышку.
Первое, что она увидела, это подобие кулона – змея, оплетающая большой синий камень.
Глава 4
Кулон был не на цепочке, а на кожаном ремешке. Камень в свете фонарика переливался, разбрасывая тонкие лучики голубого света. Юля выключила фонарик, но свечение камня не прекратилось. Более того, внутри камня закрутилось, что-то похожее на лёгкое облачко. Юлька, как завороженная смотрела на камень – он притягивал, манил к себе, и она не могла оторвать от него взгляда.
– Юля! Юлька! Да где же ты? – раздался голос с улицы.
Свет в камне тут же погас. Юлька быстро надела кулон на шею и спрятала его под майкой. В тот же момент тёплая и приятная волна пробежала по телу. Зрение и слух у девушки обострились. Ей уже не нужен был фонарик. Она и так прекрасно всё видела.
Юля быстро закрыла сундучок. Единственное что она сумела заметить, это круглые металлические толи монеты, то ли медали, бумаги и что-то ещё. "Ладно, потом разберусь", – подумала Юлька. Она быстро закрыла люк, закидала его соломой и поставила бадью на место. "Странно как-то, вроде раньше бадья тяжелей была…" В этот момент она услышала осторожные шаги, приближающиеся к воротам хлева. "Ещё одна странность! Я слышу шаги человека идущего по влажной траве… Это же невозможно"!
Половинка ворот хлева открылась, и в помещение заглянул Игорь.
– Вот ты где! А что ты здесь делаешь?
– Ничего особенного. Зашла посмотреть, где тётя Стеша погибла. – Юлька говорила ровным и холодным тоном.
Игорь, почувствовав новые нотки в голосе девушки, сначала удивился, а потом подумал: – "Понятно, обиделась. Ну да мы сейчас это исправим".
– Юль, ну что ты? Ну, прости меня, погорячился. А о чём это ты с бабкой утром разговаривала, может, расскажешь? – Игорь попытался обнять её, но она уклонилась от объятий и буквально проскользнула мимо Игоря.
Уже у входа в хлев, она обернулась и сказала: – Рассказывать тебе? Зачем? Тебе всё равно это абсолютно не интересно. Так зачем попусту языком молоть? Ладно, хватит разговоров. Пошли машину в порядок приводить. Я так понимаю, ты ничего дельного не придумал и не сделал. – Юлька резко повернулась и пошла, только не к машине, а к дому, в который ушёл Иван.
Игорь ошарашенный стоял и смотрел ей в след. Юлька никогда с ним так не разговаривала и так на него не смотрела. И вообще, что-то новое появилось в поведении этой "серой мышки" – раньше мягкой, не решительной, а сейчас… Даже походка и осанка изменились! Что-то здесь явно произошло, но что? Он уже хотел выйти их хлева, как что-то его остановило и заставило посмотреть в угол, где до этого стояла Юлька.
А Юля подошла к дому на другом конце села, решительно открыла калитку и подойдя к двери, так же решительно и настойчиво постучала. Через несколько секунд дверь открылась, и на пороге появился Иван.
– Юля? – немного удивлённо произнёс он.
– Ваня, мне нужна Ваша помощь. На таких колёсах мы ни своим ходом, ни на буксире далеко не уедем. Вы можете помочь мне разбортировать колесо? А я пока переставлю на другую ступицу запаску.
– Так зачем же Вам самой колёса таскать? Я всё сам переставлю. Только вот прокусанное колесо я вам конечно разбортирую, но что Вы с ним будете делать?
– Да ничего особенного. Это машина моего отца, а он мужик очень хозяйственный был и всегда на всякий случай с собой и ремни генератора возил и ремкомплекты. Я думаю, что если в багажнике поискать, то мы точно камеру запасную найдём.
– Я сейчас, минутку, только ватник наброшу, – Иван скрылся в доме. Он также был удивлён разительной перемене, которая произошла с Юлей. Это была уже не растерянная девчонка, а уверенная в своих словах и поступках девушка – точно знающая, что она хочет.
Когда они подошли к машине, там уже стоял Игорь. Не глядя на него, Юля открыла багажник и стала там что-то искать.
– Ваня, вот Вам домкрат, вот баллонный ключ, а вот монтировка. А это самое главное, – Юля вытащила сложенную вчетверо старенькую камеру с несколькими заплатками. Она скептически посмотрела на неё, как бы оценивая её состояние. – Не бог весь что, но на безрыбье и рак рыба. До Москвы я думаю, протянет, а там всё равно нужно оба колеса новые покупать.
Игорь стоял и с всё большим изумлением смотрел на Юлю. Юлька знает, что такое домкрат и монтировка? Это что-то вообще за гранью его понимания. Раньше, даже зажёгшийся индикатор низкого уровня бензина в баке, вызывал у неё панику, а сейчас?
– Юля! А мне что делать? – у Игоря даже голос изменился.
– Тебе? – Юля скептически посмотрела на парня. – А ты пойди, найди несколько кирпичей.
– Зачем?
– Ну, во-первых, для упора, чтобы машина случайно не покатилась, когда мы её поднимем, а во вторых… Домкрат у нас один, а колёс нужно поменять два… Дошло?
– Ага, – растерянно сказал Игорь и пошёл выполнять распоряжение Юли.
Иван первым делом снял порванное колесо.
– Да… Начудил косолапый! Хорошо, что ещё совсем машину не попортил!
– Не взрослый медведь это был. Медвежонок. Вернее пестун – двухлетка. Это он озорничал. А мать с маленькими медвежатами в стороне стояла… Мы видно где-то в мёд, или в разлитое варенье въехали. Он запах учуял – думал в колесе, что-то вкусное есть…
– Ты так уверенно рассказываешь, как будто сама при этом была… Откуда такие подробности? – это Игорь со стопкой кирпичей подходил к машине. К нему уже вернулась его былая самоуверенность и сарказм.
– Не важно, – не оборачиваясь, бросила Юля.
…На все работы у них ушло минут сорок. Игорь пошёл в дом за сумкой, а Юля с Иваном направилась к дому Марии Антоновны. Старушка уже встречала их на крыльце.
– Я попрощаться пришла, спасибо Вам за помощь. И Вам Ваня огромное спасибо!
– Уезжаешь, Юленька? Так что ты решила с домом делать? Так и бросишь его?
– Ой, не знаю, Мария Антоновна. Не хочется мне его бросать – и дом хороший и места красивейшие! Это с одной стороны… А с другой… Я привыкла к другой жизни. Там я выросла, там мне всё знакомо. Там у меня квартира, работа… А здесь… В общем, не знаю пока. Одно могу сказать – через неделю или две, я обязательно приеду. Вы скажите, может Вам привезти чего? Что-нибудь из продуктов или по хозяйству нужное?
– Да нет, Юленька. У меня всё есть. А чего нет, так вот Ванечка привозит. Ты главное сама приезжай… Хорошая ты девушка. Может, мать свою сюда привезёшь…
Юля хотела было ответить, что уж её матери здесь вообще делать нечего, но промолчала, а только горестно вздохнула.
– Эх, не хочется уезжать, а надо. Она подошла к старушке и обняла её. – Я приеду, я обязательно приеду, – прошептала она ей на ухо.
Потом Юля повернулась к Ивану.
– Ещё раз огромное спасибо Вам Ваня, за помощь. Была очень рада с Вами познакомиться, – Юля протянула Ивану свою ладонь.
