Константин Степанович Собко "Битва у рифов"

Орион резко махнул плавниками, и тут перед его глазами стали взрываться чёрные шары. Затем стало темно.

*

– Эй! – услышал Орион громкий голос. – Так дело не пойдёт! Открой глаза!

Он опять увидел двух крабов.

– Хватит загорать! – сказал тот, который был крупнее, и постучал клешнёй по его панцирю. – Пора в воду! Там ты быстро придёшь в себя! Двигаться можешь?

– Угу.

– Только не спеши! Недавно ты явно перестарался! Больше отключаться нельзя, иначе солнце тебя иссушит! Понял?

– Угу.

– Тогда вперёд!

Орион медленно пополз к воде.

– Хорошо! – воскликнул тот же краб. – Очень хорошо! Ты прямо как морской тральщик – все ракушки собрал! Продолжай в том же духе! Докажи сестре, что ты не слабак!

– Сестре? Где она? – спросил Орион.

Краб перестал кричать и заговорил спокойно:

– Она где-то здесь в воде. Я слышал, что она несколько раз звала маму.

– Это Иона… наверно, – пробормотал Орион. – И что?

– Да, вообще-то, ничего.

– Никто не отозвался?

– Нет. Я же говорю, что она до сих пор плавает где-то поблизости.

– Я её найду, – сказал Орион, тяжело дыша. Двигаться было сложно, он решил немного отдохнуть и заодно кое-что узнать. – А где маяк?

– Маяк? – удивились крабы. – Он где-то очень далеко. Мы его не видим даже в самую хорошую погоду. Чайки, болтая между собой, иногда его упоминают. Только ты, парень, не лезь к чайкам ни с какими расспросами, иначе станешь их пищей. Ползи, не отвлекайся.

– Сейчас… А где Большая страна кораллов?

– Ого! Ну, ты и спросил! – воскликнули крабы. – Это же на другом конце света! Ты оттуда приплыл?

– Нет. Мне туда нужно попасть.

– Брось ты эту затею, – сказал крупный краб. – Попасть в ту страну – это очень сложно. Ты ведь не быстрая рыба марлин? Не можешь соревноваться в скорости с чайками?

– Не могу, – согласился Орион.

– Это понятно. Оставайся с нами, будем одной командой. Из тебя получится классный патрульный! Будешь после штормов обследовать территорию. Если кому-либо будет нужна наша помощь, пару раз щёлкнешь клешнёй.

– У меня нет ни одной клешни.

– Да, точно. Ладно, что-нибудь придумаем.

– Извините, – сказал Орион. – Мне обязательно нужно попасть в Большую страну кораллов. Там мой дом. Там меня ждут родители, братья и сёстры.

– А! Это другое дело! Тогда тебе нужно плыть на юго-восток.

– Или ещё круче – на юго-юго-восток, – посоветовал другой краб.

– А где это «круче»?

– Где-то там, – ответил крупный краб и наугад махнул клешнёй. – Лучше всего спрашивай у рыб, они подскажут. Только не подплывай к крупным хищникам, чтобы твой вопрос не стал последним в жизни.

– Про хищников я знаю.

– Это хорошо. Короче, хватит расслабляться. Давай, ползи. Вода уже рядом. Хочешь, мы тебя подтолкнём?

– Хочу.

Волна подняла Ориона и отнесла от берега.

– Отличная работа! – услышал он голос крупного краба. – Пошли, брат, спасём кого-нибудь ещё!

– А завтракать?

– Что мы, не найдём по пути пару завалящих рыбёшек? Пошли!

Орион отплыл от берега и лёг на дно. Вода взбодрила его, но сил всё ещё было мало. Он задремал и не заметил, как рядом с ним появилась незнакомая черепашка с голубыми глазами.

– Привет! – воскликнула она. – Это тебя спасли крабы?

– Да, меня. Сам я едва ли смог бы…

Она перебила

– Я слышала, как вы разговаривали. А как тебя зовут?

– Орион.

– А я Андромеда. Ты тоже попал в шторм?

– Да. Помню, что…

Она опять перебила:

– Я сразу заметила, что тебе здорово досталось. Выглядишь ты не очень… А я сумела выскочить на берег. Правда, не совсем удачно.

И Андромеда приложила плавник к шишке на лбу.

– Думаю, моя семья где-то рядом, – опять заговорила она. – Вот увидишь, меня скоро найдут. А ты можешь побыть тут хотя бы немного? Мне одной как-то страшно…

– Разве ты тут одна? – удивился Орион. – Крабы сказали, что слышали голос моей сестры. Наверно, это Иона. Она несколько раз звала маму. Ты ничего не слышала?

– Это я звала маму, – призналась Андромеда. – Понятно: крабы приняли нас за родственников. Ничего удивительного: ты тоже головастая черепаха.

– Кто я? – с обидой в голосе спросил Орион.

– Ты тоже головастая черепаха, – повторила Андромеда. – Как и я. Ещё бывают океанские кожистые черепахи, биссы, зелёные черепахи, оливковые, красноухие, а ещё… Тебе родители про черепах ничего не рассказывали?

– Не успели, – ответил Орион. – Зато папа рассказывал про звёзды.

Андромеда наморщила лоб. Про звёзды она ничего не знала, а выглядеть незнайкой ей не хотелось. Поэтому она тут же сменила тему разговора.

– Скорее бы меня нашли. Я уже соскучилась по маме. Её зовут Астра, а моего папу зовут Гольфстрим. Они говорили, что мы – третье поколение их детей. Представляю, сколько братьев и сестёр будут нас встречать. Как это будет здорово! А ты куда поплывёшь?

– В Большую страну кораллов, – неохотно ответил Орион. Неохотно потому, что эта девчонка перебивала его, не давая договорить, а ещё она мешала ему сосредоточиться.

– И мне нужно туда же! – воскликнула она. – А какой номер твоего рифа?

Он назвал номер.

– И мои родители живут в этом же рифе! – воскликнула она. – Вот здорово! Мы с тобой соседи! Давай держаться вместе?

– Ладно, давай. А теперь я должен разобраться, куда мы попали и что делать дальше. Я должен сосредоточиться… в полной тишине… чтобы мне никто не мешал. Понимаешь?

– Понимаю. Значит, у тебя ещё нет плана?

– Пока нет. Прежде мне нужно сосредоточиться.

– Давай, давай! А ты пока никуда не уплывёшь?

– Без плана никуда.

– Вот и хорошо! – обрадовалась она. – Ты пока сосредота… средото… составляй план, а я принесу сахарные водоросли и мы позавтракаем. Только будь здесь! Ладно?

– Ладно, – согласился Орион.

Андромеда скрылась за валунами, а Орион, полежав ещё немного на дне, медленно всплыл.

Солнце ярко светило с безоблачного неба. Далеко в море над волнами с криком носились чайки, атакуя добычу. Небольшой клочок суши, который спас его и Андромеду от гибели, был обычной песчаной банкой. В её дальней части, накренившись, ржавел рыболовецкий траулер. Несколько чаек сидели на поручнях и смотрели в противоположную от Ориона сторону. Маяка на этом островке не было, значит, крабы сказали правду.

«Я должен сосредоточиться и принять верное решение», – подумал Орион.

Он был уверен, что те знания, которые накрепко засели в его голове, обязательно дадут подсказку, как попасть домой. Только пока эта подсказка пряталась очень глубоко и не желала ему помогать.

Чайки вдруг сорвались с траулера и полетели догонять стаю, которая с криками помчалась в море. Там, у самого горизонта, темнела маленькая точка. Там были люди – самые страшные хищники, как говорили родители. Чайки почему-то людей не боялись.

Андромеда вскоре вынырнула рядом с Орионом. Выглядела она немного обескуражено.

– Извини, – сказала она, – те водоросли, которые я тебе обещала, я съела вчера вечером. А глубоко нырять я боюсь.

– Ладно, я не голоден. Прежде всего, нам нужно где-то укрыться от хищников. На траулере живут чайки – это опасное соседство.

– Плыви за мной, – сказала Андромеда.

На небольшой глубине на боку лежал холодильник с поломанной дверкой.

«Тесное убежище, но всё же тут лучше, чем торчать на виду у чаек», – подумал Орион.

– Ты что-нибудь придумал? – с надеждой в голосе спросила Андромеда, когда они вплыли в холодильник.

– Ещё нет, но обязательно это сделаю.

– Когда сделаешь? Скоро?

– Да, скоро.

– Я хочу вернуться к моей маме, – призналась Андромеда. – Она очень хорошая! И красивая! И мой папа хороший! Он – чемпион! В прошлом году, как сказала мама, он быстрее всех взрослых черепах проплыл какую-то гоночную трассу. А мой старший брат Корунд, которого я пока не видела, чемпион среди молодёжи! Вот какая у меня семья!

– Да ты любишь похвастаться! – удивился Орион.

Он не заметил, что она нахмурилась.

«Ишь, какая! – с досадой подумал он. – А моя мама… а мой папа…а мой брат! Расхвасталась тут! Мои родители тоже очень хорошие! Ни в чём не буду ей уступать!»

И он, не долго думая, сказал:

– А мой папа – воротила бизнеса!

– Это как? – её голос стал строгим.

– Это когда можешь купить всё, что пожелаешь. Целый риф или любое сокровище, вроде умывальника из перламутра.

Андромеда продолжала хмуриться.

– Вот как! – сказала она. – А моя мама говорила, что самое большое сокровище это мы – дети!

– Правда? – удивился Орион. – И моя мама, это я

хорошо помню, говорила что-то подобное.

– А звёзды вы можете купить? – с вызовом спросила Андромеда.