– Дядька? Это который к вам жить приехал? – уточнил Калинов.
– Ага, он самый.
– Крутой мужик! Надолго он к вам?
– Не знаю. Сказал, как получится.
В семье Спиридоновых, действительно, было пополнение. Дядя Вова приходился им дальним родственником со стороны отца. Настолько дальним, что Юра до конца не понимал, в каком именно родстве они находятся. Но это не помешало Николаю Спиридоновичу и Галине Ивановне радушно принять его в своем доме на неопределенный срок. Называл его «дядей» Юра достаточно условно, так как Володя находился в весьма молодых летах, лет двадцати, может, чуть больше. Он только вернулся из армии, где служил в пограничных войсках, и устроился на работу в городе, а так как сам был из деревенских и жилплощади в Чебоксарах не имел, вот и подался к единственной городской родне. Появлению свежей крови в доме Юра был несказанно рад. Уважение к дядьке возникло сразу же, как только он возник на пороге в своей серой армейской шинели. Форма пограничника стала для мальчика лучшей визитной карточкой.
– А еще кассеты есть, Юрец? – спросил кто-то из мальчишек.
– Ага! «Secret Service». Альбом «Flash In The Night».
Ох, как Юру распирало от гордости!
– Круто! Включай!
И Юра переставил кассету. Пронзительный голос шведского вокалиста Улы Хоккансона пел о том, что с приближением рассвета ни надежды, ни огня.
«As a break of dawn came closer
AII my hopes seemed so forlorn.
The misty signs of laughter
And the light eluded all.
My despair was caught in motion
A face just barely true -
Shadows in blue.
A flash in the night…».[15 - Песня «Flash in the Night» в исполнении шведской группы «Secret Service». Авторы песни – клавишник группы Тим Норелл и солист Ула Хокансон. Впервые прозвучала с советских экранов в 1982 году.]
Дети не понимали слов песни, но после набивших оскомину родных советских хитов, новые звучания зарубежной эстрады казались свежим дуновением ветерка в лицо, глотком воздуха свободы.
Мальчики робко приглашали девочек на медляки. Скорее всего для каждого из них это был первый парный танец.
Юра мечтал танцевать с Олей, в конце концов, ведь это именно он принес магнитолу. Но решиться никак не мог. И тогда он усвоил один очень важный урок: если долго хлопать ушами, то рискуешь увидеть, как твоей мечтой завладевает другой, более решительный и нахальный. Как Лешка Песчинский, который уже кружил в танце, крепко вцепившись в Олю своими когтистыми пальцами. Того и гляди поцелует ее на виду у всех! По крайней мере, в глазах Юры все происходящее приобрело именно такой возмутительный оттенок. На самом же деле Леша и Оля танцевали вполне невинно, на вытянутых руках, неловко перебирая ногами и отдавив друг другу пальцы. Краснели, как раки, и старались не встречаться взглядами. И если Ольга обладала определенной грацией в силу того, что она все-таки маленькая женщина да в добавок уже несколько лет занималась в танцевальном кружке Дома культуры, то Песчинский напоминал неуклюжего медведя, вывалившегося из берлоги после зимней спячки. Данное наблюдение хоть немного, да утешило Юру.
Так и не набравшись смелости пригласить Иванову на танец, Юра решил уличить удобную минутку и просто поболтать. Такая возможность предоставилась, когда Оля подошла к «Аэлите», чтобы рассмотреть коробочки из под кассет.
– Нравится музыка? – спросил Юра.
– Да, – улыбнулась Оля. – Молодец, что принес магнитолу.
Юра не знал, что бы такого спросить для продолжения беседы.
– Как дела у твоего брата? – наконец нашелся Юра.
– Да вроде неплохо.
Брат Оли Ивановой служил в Афганистане уже второй год, и девочка очень скучала по нему.
– Пишет?
– Пишет, но как-то не по-настоящему.
– Как это, не по-настоящему? – удивился Юра.
– Слишком у него все хорошо. Как будто он не хочет нас расстраивать. Это мама так говорит. И это пугает ее еще больше, чем если бы правду писал. Она уже не верит его письмам. Вскрывает конверт и первым делом нюхает. И нам с папой понюхать дает.
– Зачем? – еще больше удивился Юра.
– Не пахнет ли лекарствами, больницей. Он ведь не признается, если вдруг что плохое произойдет. Отец ругает маму. Говорит, раз пишет – значит живой. И то ладно. Но сам тоже переживает, хоть и старается не показать.
– Да, война – не шутка, – серьезно заметил Юра. И со скорбным лицом продолжил:
– Вон у меня сосед в Афгане служил, а как-то ночью…
– Не рассказывай, – перебила Оля. – Пожалуйста. Я не хочу знать. Мне тогда еще тяжелее будет.
Юра все понял и решил исправить ситуацию.
– Почему же тяжелее? Я хотел сказать, что он вернулся домой. Цел и невредим.
– Правда? Ну это хорошо, – и Оля с благодарностью улыбнулась товарищу.
Вот и еще один урок: женщинам не всегда нужно говорить правду. Слишком уж они ранимые.
Руководство школы, прослышав о новогодних посиделках шестиклассников дома у Калиновых, остались очень недовольны. Даже вызвали маму Феди к директору и отчитали как следует. Не положено. Но ситуацию взяли-таки под контроль и выделили для класса временного руководителя – студента-практиканта. Александр Григорьевич Прибрежный в скором времени готовился стать дипломированным учителем географии и астрономии. Молодой, неопытный, но инициативный, активный, полный педагогического задора и еще не выгоревший на рабочем месте. Он стал настоящим подарком судьбы для детей. За все шесть лет в школе ни один, даже самый заслуженный педагог, не уделил им столько времени и внимания, как Александр Григорьевич.
Каждый понедельник дети приходили на тридцать минут раньше обычного на урок политинформации. Оценки по предмету не ставили, но явка – строго обязательна. Дежурство распределяли по звездочкам. Политинформатор звездочки готовил доклад о произошедших за неделю значимых событиях в Союзе. Новости черпал в основном из СМИ. Делал вырезки из газет и делил темы между членами звездочки. И затем в течении получаса нудно и монотонно пересказывали очередной доклад. Одноклассники зевали, делая вид, что внимательно слушают, но на самом деле всем было неинтересно.
– 13 января в Кремле под председательством кандидата в члены Политбюро ЦК КПСС, первого заместителя Председателя Президиума Верховного Совета СССР Кузнецова состоялось очередное заседание Президиума Верховного Совета СССР, – одна только Оля Иванова обладала удивительным талантом сохранять бодрость и интузиазм при чтении наискучнейшей информации. Прирожденный докладчик!
После урока политинформации, ведение которого доверили Александру Григорьевичу, он попросил задержаться.
– Ребята, я предлагаю вам собраться сегодня в 9 часов вечера на школьном стадионе.
– Зачем? – спросили дети.
– Я хочу показать вам нечто удивительное! – хитро улыбнувшись, ответил практикант. – Только предупредите родителей, чтоб они не волновались. Вернетесь домой не позже десяти.
С нетерпением дети дождались вечера и в 9 часов все, как один, ждали учителя в условленном месте. Прямо на беговой дорожке стояли парта и два стула. Детям оставалось только гадать, как они здесь очутились. Александр Григорьевич появился, сияя, как начищенный самовар, и бережно неся в руках нечто, завернутое в покрывало.
– Что там у Вас? – любопытствовали дети.
– А у меня тут результат гения Дмитрия Дмитриевича Максутова, – ответил Прибрежный и засмеялся, увидев, как лица детей растерянно вытянулись. – Товарищ Максутов – ученый, оптик. Изобретатель менисковой оптической системы и создатель телескопа, который я сейчас держу в руках.
– Телескоп! Ух ты! Здорово!
– Мы будем смотреть на звезды! – восторженно затараторили дети.
– Да, мы будем смотреть на звезды, – подтвердил Александр Григорьевич, радуясь реакции школьников. Он установил штатив телескопа на парте, заглянул в окуляр, настраивая прибор, и продолжил свой краткий экскурс в историю. – Знаете, больше всего меня впечатляет тот факт, что так называемые школьные телескопы Максутова стали выпускать в 1945 году, то есть после окончания войны. Представьте себе страну, истощенную годами противостояния фашистким захватчикам, требующую восстановления. И во всем этом хаосе нашлись люди, средства, возможности наладить производство телескопов. Телескопов! Представляете? Казалось бы, других проблем разве нет? Но это сочли необходимым. И знаете, я считаю, решение было абсолютно верным. Что бы ни творилось вокруг, дети должны иметь возможность видеть удивительный мир, расстилающийся над нашими головами. Иногда я сам впадаю в уныние, и тогда мне достаточно поднять голову к небу, к мириадам светящихся точек, чтобы понять: я лишь песчинка в огромной системе мироздания. Надо мной же нечто вечное, нерушимое. То, что было задолго до меня, и будет задолго после. И знаете, все печали улетучиваются. Ведь оказывается, что они такие мелкие и незначительные, что не стоят того, чтобы о них думать, – Александр Григорьевич глубокомысленно улыбнулся. Не детям. Мыслям в своей голове.
– Так, сейчас по одному подходите и садитесь рядом со мной, – скомандовал учитель.
Юра стоял ближе всех, поэтому успел первым занять место у телескопа.
– Для начала поднимите головы и посмотрите все на небо. Условия сегодня идеальные для изучения созвездий. Небо ясное, видимость отличная. Смотрите, – и он указал пальцев в сторону спутника Земли, – ориентироваться будем от Луны. Немного выше находится яркая звезда. Она называется Капелла. А теперь следите за моим пальцем. Видите, я как будто прорисовываю шестиугольник с яркими звездочками в его уголках. Видите?
– Да, видим! – закивали дети.
– Так вот это созвездие называется Возничий. Я настроил телескоп так, что сейчас вы сможете увидеть самую яркую звезду в этом созвездии – Капеллу. Пододвинься поближе к телескопу, Юра. Видишь ее? По величине это шестая звезда в небе и третья в Северном полушарии.
– Да! – восторженно отозвался Юра, завороженный сиянием звезды. – Вокруг нее столько маленьких звездочек, которых не видно без телескопа! Все небо усеяно!
– А вы знаете, что звездное небо всегда манило людей. С самых древних времен они стремились постичь его тайны. У каждого народа есть мифы и легенды о созвездиях. Так, например, согласно греческим преданиям, Капелла – это коза, которая вскормила свои молоком Зевса, когда он скрывался на острове Крит от своего отца Кроноса. В благодарность Зевс отправил козочку на небо и превратил в звезду. Юра, уступи место следующему. Ребята, не засиживаемся. Посмотрели сами – дайте остальным. Так вот, на самом деле Капелла состоит из двух близко расположенных друг к другу звезд гигантов, каждая из которых по размеру превышает наше Солнце. Одна из них в диаметре в 12 раз больше Солнца, а другая – в 7 раз.
– Не может быть! – восклицали дети.
– Почему тогда они светят не так ярко, как наше Солнце? – спросил Федя Калинов.
– На самом деле светимость Капеллы в 77 раз больше, чем Солнца, – улыбнулся Александр Григорьевич. – Солнце светит ярче только потому, что находится ближе всех остальных звезд.
Товарищ Прибрежный был натурой увлекающейся и склонной к романтике. То, с какой нежностью и любовью он говорил о далеких небесных телах, не могло не восхищать. В детях он нашел благодарных слушателей, готовых вместе с ним отправляться в космические путешествия снова и снова. Вечерние уроки астрономии стали частым явлением. И спустя десятки лет, взглянув в ночное небо, взрослые дети с улыбкой и благодарностью будут вспоминать этого странного человека.
***
В 1983 году весна оказалась особенно скорой. Знаете, так бывает, вроде еще вчера лежал снег, а уже сегодня по улицам растекаются ручейки. Деревья оживают, наполняются живительным соком, и, проснувшись утром, вдруг обнаруживаешь легкую зеленую вуаль, окутавшую их раскидистые кроны. Ощущаешь, как энергия циркулирует вокруг. Чувствуешь себя по-настоящему живым. В такие дни совсем не хочется сидеть за партой в колючей, плотной форме, в душном помещении, пропитавшимся насквозь потом твоих товарищей. Александр Григориевич безрезультатно пытался привлечь внимание учеников к карте мира, обрисовывая указкой похожий на сапожок контур Италии. Взгляды детей были в большинстве своем обращены к окнам, которые герметично утеплили к зиме ватой и полосками ткани, да так и не распаковали до сих пор. Наспех освободили только одну фрамугу, чтобы свежий воздух хоть немного проникал в помещение. Вместе с воздухом в окно лились и ароматы весны, и трель соловья. И мысли школьников утекали сквозь нее далеко-далеко.
– Ребята, может в воскресенье пойдем в поход? – спросил вдруг Александр Григорьевич.
Дети заметно оживились.
– Да, давайте!
– Отлично. Тогда поступим так: в 10 утра все собираетесь на территории школы в удобной одежде и обуви для пешего похода. Из города выедем на автобусе и дальше в лес пешком.
– Нужно распределить, что каждый из нас возьмет с собой, – предложил кто-то из ребят.
– Правильно, – согласился учитель.
И дети принялись активно обсуждать предстоящее мероприятие.
Воскресным утром ребята дружно высыпали из старенького ЛАЗа, остановившегося на конечной. Закинув рюкзаки с разным скарбом на плечи, выстроившись в колонну по двое во главе с учителем, двинулись в сторону леса. На ходу весело позвякивали жестяные кружки и чашки. По такому поводу Николай Спиридонович принес из гаража старую складную палатку, которую Юра, закинув за спину, нес с собой. Александр Григорьевич тоже подготовился, и на плече у него висела гитара.
Лагерь путники разбили на поляне под раскидистым кедром. Поставили палатку, развели костер, вскипятили чайник, приготовили суп из тушёнки, запекли картошку на углях. Плотно поели и сели тесным кругом поближе к учителю. Тревожно звякнула гитарная струна, Александр Григорьевич откашлялся и запел низким голосом.
– Если друг оказался вдруг и не друг и не враг, а так.
Если сразу не разберешь плох он или хорош.
Парня в горы тяни, рискни, не бросай одного его
Пусть он в связке одной с тобой, – там поймешь кто такой.[16 - «Песня о друге» написана для фильма Станислава Говорухина «Вертикаль», выпущенного в 1968 году. Автор и исполнитель Владимир Высоцкий.]
Вот так у детей зародилась любовь к Высоцкому. В дыму костра, под легкий шелест листвы. Забавно, насколько один человек может повлиять на формирование податливого детского сознания. И я сейчас не о Высоцком.
Обратно добирались на попутке. Всем классом забились в открытый кузов ЗИЛа, расселись прям на полу и поехали. Дети утомились за день, перенасытившись кислородом и впечатлениями, поэтому ехали молча. Вдруг грузовик затормозил. Дети выглянули из кузова, определяя причину остановки.
– Госавтоинспектор Прокопов, – вот и причина. – Почему нарушаем правила перевозки людей? – строго спросил представитель ГАИ.
– Товарищ, так детей на дороге подобрал. Устали, попросили подвезти. Как тут отказать? – оправдывался сердобольный водитель.
– Тем более что дети! Разве можно в кузове грузовика людей возить? А вдруг ДТП? О безопасности детей в первую очередь нужно думать!
– Простите нас, пожалуйста, – вступился Александр Григорьевич. – Водитель не виноват. Это я несу ответственность за детей. Я их учитель.
– Плохо же вы несете свою ответственность, – укорил инспектор. – Штраф водителю все-таки выписать придется.
У водителя изъяли права и выписали квитанцию на оплату штрафа.
– Оплатите в сберкассе и потом в районном отделении заберете свои права, – объяснил инспектор.
