Константин Степанович Собко "Третья награда"

– Это похвально, но, видишь ли, дело в том, что тебя ждут на Земле.

– На Земле? Меня ждут? Кто?

– Люди.

– Кто, кто?

– Такие, как мы с тобой. Много людей.

– Много? Больше, чем дапсеев в Лотте?

– Намного больше.

– А они не будут, как дапсеи, кричать на меня и махать руками?

– Нет. Никто не посмеет кричать. Завистники и завистницы у тебя, конечно же, будут.

– Кто, кто?

– Завистники и завистницы. Это такие люди, которым хочется, чтобы весь мир восторгался только ими, смотрел только на них. Не волнуйся, этих людей к тебе не подпустят. Ты про них даже не узнаешь… Ты увидишь дом, в котором родилась, увидишь свою колыбель. Перед тобой распахнётся величайшая сокровищница – Вселенная.

Таммиа задумалась, пытаясь понять смысл его слов, затем, тряхнув головой, спросила, указав на выход:

– На Земле живут эти чудища?

Ратимор понял, что она имела в виду его поисковый аппарат.

– Да, живут, но они никогда не появляются над городом.

– Рыбки…

– Рыбки будут рядом.

– А ты?

– Ну… у меня много неотложных дел…

– Ты тоже должен быть рядом.

– Ладно, хорошо.

– Всегда рядом! Иначе я останусь здесь!

«У неё на Земле не будет времени вспомнить обо мне, – подумал Ратмор. – Торжественные вечера, балы, поездки. Бесконечная череда знакомств. Плотная опека. Её закружит так, что она в скором времени забудет, как меня зовут».

– Хорошо, – сказал он. – Клянусь, что всегда буду рядом!

– Мама говорила, что я терпеливая и послушная.

– Прекрасно.

– Она никогда не ругалась. А ты будешь кричать на меня, и махать руками?

– Нет, что ты! Я никогда не посмею тебя обидеть.

– Ещё ты обещал…

– Будет так, как я обещал: рядом с твоим домом…

– С нашим домом!

– Да, рядом с нашим домом сделают пещеру, в точности похожую на эту.

– И тайник.

– Да, конечно, и точно такой же тайник. И такой же лабиринт. Мы сможем воссоздать всё: и мельчайшие трещины, и паутину, и даже запах. Ты будешь чувствовать себя, как дома. Пыли, правда, не будет.

– Чего не будет?

– Вот этого, – он топнул ногой и в лучах света замельтешили пылинки. – Хотя, если мы попросим людей, они принесут столько пыли, сколько ты пожелаешь. Люди сочтут за честь.

Таммиа окинула взглядом пещеру, вздохнула, потом посмотрела на Ратмора и, покраснев, сказала:

– Я согласна жить с тобой.

«Жить со мной не получится», – подумал он и ответил, указав пальцем на выход. – Хорошо. А теперь мы с тобой, царевна, должны перебраться туда.

– В чудище?

– Это не чудище. Это мой дом. Теперь это наш дом.

– Наш дом, – повторила она.

– Да. Там светло и уютно. И в нём живут мои очень бойко говорящие помощники. Скучать ты не будешь.

*

Шёл девятый день пребывания царевны на борту поискового аппарата «Линь».

Ратмор проснулся и, посмотрев на хронометр, приказал:

– Штурман, доложи обстановку.

– Слушаюсь, командир. Все экспонаты подняты на борт.

– Я знаю, это было вчера. Что сделали за ночь?

– Мини-разведчики, выполняя ваш приказ, трижды произвели ревизию расщелин и пустот пещеры. На борт подняты все без исключения рукотворные изделия.

– Хорошо. Как подвинулись дела в ущелье?

– Корпус «Брига» полностью освобождён. Идут работы по консервации.

– Внешнее питание подключили?

– Так точно, командир.

– Двигатель удалось запустить?

– Нет. Все цепи восстановили, но результата это не дало. Старшина произвёл замеры и выяснил, что деформирована центральная плита.

Ратмор, вздохнув, спросил:

– Когда андроиды закончат консервацию?

– Множественные повреждения корпуса… Старшина сказал, что завершит работы в двадцать один час.

– Понятно. Значит, сегодня до вечера я должен успеть войти в «Бриг». Передай старшине мой приказ: входной люк пока не задраивать.

– Слушаюсь, командир, передам.

– Где царевна?

– В спортзале. Мэто, как вы знаете, записалась к ней в подружки, развлекает её, как может.

– У Мэто это хорошо получается.

– Согласен. Сейчас они разучивают древний индийский танец. Не знаю, как он называется. В танцах я не разбираюсь. Включить звук?

– Нет, чуть позже. Включи после того, как я умоюсь. А ещё лучше, когда я приду на камбуз.

– Слушаюсь, командир.

Ратмор встал и пошёл в санузел.

«Не так уж и плохо, – подумал он, намыливая лицо, – что на борту есть Мэто. Очень даже неплохо! Кто бы ещё стал объяснять царевне, как пользоваться ванной и унитазом? Кто бы посоветовал ей буквально в первую минуту знакомства снять шкуры, тщательно вымыться в ванне, а затем надеть облегчённый комбинезон? Конечно же, не я. И не штурман. И не Фест. Если бы не было Мэто, кто повёл бы царевну в хозяйственный блок и объяснил, как открываются контейнеры с упаковками женского белья и парфюмерией? И не беда, что после вскрытия этих контейнеров во всех отсеках появился стойкий запах духов, туши и помады. Царевна старается, показывает, что добросовестно выполняет все советы Мэто. И делает это для того, чтобы жить в мире со мной – хозяином чудища. Кстати, именно Мэто увлекла царевну танцами. Я обязательно выясню, кто додумался установить на борту поисковика программу «Заботливая няня» и с ударением произнесу его имя на пресс-конференции. Этот наладчик, хотел он того или нет, здорово мне помог, иначе я погряз бы в щекотливых ситуациях».

Он пил на камбузе простоквашу и слушал голос Мэто:

– Закрепим пройденный материал! Повторим ещё раз! Царевна, в исходную позицию. Так! Ножки поставили на ширину плеч. Хорошо! Пальчики ножек смотрят… Верно! Как быстро ты всё запоминаешь, царевна! Неглубокий присест. Ручки… Правильно! И… начали!

На борту зазвучала древняя индийская мелодия.

Он шёл в спортзал и слушал:

– Мягко переступаем влево. Ах, какая умница! Плавно поднимаем ручку. Прекрасно! Посмотрели вверх. Очаровательно!

– Да, – послышался баритон Феста. – Она напоминает мне давно вымершее животное – пантеру. Такая же ловкая и грациозная.

Дверь перед Ратмором плавно открылась.

– А вот и наш вождь, – сказала Мэто и убавила звук музыки. – К сожалению, вождь, вы упустили много увлекательных моментов.

– Ничего страшного, я посмотрю запись, – ответил Ратмор

– В реальности интереснее.

– Значит, мне не повезло. Буду довольствоваться эрзацем.

Царевна, перестав танцевать, посматривала на него и сдержанно улыбалась.

«Исходный пещерный материал» невероятно быстро – всего за несколько дней, превратился в весьма привлекательную девушку. После того, как под руководством Мэто она дольше часа отпаривалась в ванне, выяснилось, что у неё были шикарные густые светло-русые волосы. Её лицо, шея и руки, после втирания в кожу известной только Мэто сложной смеси питательных и увлажняющих кремов, утратили тёмный от загара цвет. А её вздёрнутый носик, завершая картину, придавал лицу обворожительную пикантность.

– Индийские танцы? – спросил Ратмор. – Ты уверена, Мэто, что царевне это в будущем пригодится?

– Конечно! – ответила она. – Танцы – это здоровье! Это хорошее настроение! К тому же, наша красавица прирождённая танцовщица! Всё ловит на лету! Начали мы, конечно, с простейших элементов – движения в стиле «Баккара»…

– Слава богу, я знаю, о чём речь: несколько дней назад я видел эти движения. Пожалуй, ими можно ограничиться. По-моему, дочь царя именно в таком сдержанном темпе должна пританцовывать на балу.

– Нет, командир! Этого мало! Мы пошли дальше: перешли к движениям дикарей, танцующих у костра. Пластика и темперамент – вот что главное.

Ратмор закашлялся.

– Позавчера вы легли спать, командир, а мы разучивали движения в стиле «Лаура».

– Какая-то древность! Я даже не знаю, как это выглядит.

– Терпение, командир, терпение. Скоро увидите.

– Не слишком ли рьяно ты взялась за дело? Царевна должна отдыхать. Ты контролируешь её здоровье?

– Да, конечно, командир! Постоянно! – ответила Мэто. – Она здорова и неутомима.

– Умеренность, Мэто, умеренность! Возможно, её неутомимость будет длиться до определённой поры, а потом, чем чёрт не шутит, случиться сбой.

– Нет, всё хорошо. Я ручаюсь. Если я ошибусь, можете выбросить мой главный блок в космос. Я даже не буду возмущаться.

– Не сомневайся, именно так я и поступлю. Ладно. Что ещё я пропустил?

– Мы подошли к танго. Царевне нужен партнёр.

– Что? Нет!

– Да, нужен, командир! Ещё ей нужен партнёр для вальса. Мы должны сделать всё для того, чтобы она блистала на торжественном балу.