– А вон та девушка за столиком на тебя смотрит и крутит прядь волос, – поддержала его Ида.
Мужчина повернулся, дама улыбнулась ему. Он помахал ей одними пальцами. Вскоре появился Марвин. Выбрав комплексный обед, он произнес:
– Ну что, господа, давайте сначала представимся друг другу. Это понятно кто, сын главы штата Кинтаро. А вы?
«Райс тоже оттуда?»
– Ида. Студентка филологического факультета, специализируюсь на загадках, мифах, легендах. Скоро получу диплом и напишу свою первую книгу.
– Чи Ланг. Занимаюсь семейным бизнесом. Повышаю квалификацию на тренера магов ближнего боя. Люблю загадки, мифы, легенды, маяки.
– Реставрирую скульптуры, – добавил к вышесказанному Райс и скромно опустил глаза.
Полицейский потер руки.
– Интересная компашка собралась. Кстати, о маяке.
Все дружно на него посмотрели.
– За пару дней до пожара профессор делал запросы в местный архив, просил поднять информацию по поводу маяка и прислать ему, под ответственность университета. Не знаю, куда делись эти материалы, но ни в архиве, ни в его кабинете их нет.
– Мы заметили, – подтвердила Ида.
– У меня вопрос: на кой вам всем разом сдался этот маяк? Сейчас какой-то астрологический период, что ли, особенный?
– О соотношении астрологии и сегодняшних дней мы еще не размышляли, – Чи задумчиво прислонил палец к губам и посмотрел в потолок.
– Так, подождите, вы меня сейчас запутаете. Давайте пока без астрологии. Потом я еще проверил данные по профессору. Он эти дни много ездил и суетился. Выезжал в свой родной город, но оттуда быстро вернулся.
– Про поездку домой у него была запись в дневнике, – сказал Райс.
– А в интернете написано, что его город – Аризельфорд. Почему не сказано про родину? – поинтересовалась девушка.
– Он переехал довольно давно, на всех научных конференциях он представлял именно столицу, возможно, поэтому о родном городе мало упоминается в сети.
Тут Ида выпрямилась и подняла указательный палец правой руки вверх.
– А что, если он имеет в виду родной город под стартом? Ну в письме?
– Вполне может быть. Старт. Начало жизни, – сказал Райс.
– И теперь нам надо будет проверить кладбище с лилиями и поискать фонари, – добавил Чи.
– Какое кладбище? Какие фонари? Вы, ребята, не перестаете меня удивлять… – инспектор выглядел растерянным.
– Есть письмо, которое было получено от профессора, оно зашифрованное. А он в это время ездил в родной город, и у него в дневнике написано про кладбище. Может это все как-то связано.
Марвин призадумался.
– Хотите сказать, что вы эта самая студентка с рефератом? Какой реферат?
– Нет никакого реферата. Он и в дневнике шифровался, – воодушевленно поведала Ида.
– Я предполагал, что студентка, которую он два раза отметил, как-то со всем этим связана.
– Ну почти…
– Почти?
– Он виделся со мной до того, как начал бегать по архивам и случился пожар.
– А ты с ним встречалась по поводу маяка?
– Да! – Чи и Ида произнесли в один голос.
– Это безумство какое-то… У меня первое дело такое… Ну очень странное. Ладно, у меня заканчивается обед, я на связи. Я могу вам чем-то сейчас помочь?
– Сейчас не знаем, – сказал Райс. – Ты говорил, что высшее руководство замяло дело. Кто эти люди? Можно как-то узнать, подавали ли они похожие запросы, в архив, допустим, что искали, интересовались ли историком…
– Я понял ход мыслей. Поищу. Как найду – сообщу.
Полицейский попрощался и покинул ресторан. Ребята еще немного посовещались и решили, что надо ехать в город Килмарок и проверить свои догадки. Дату поездки назначили на пятницу. А пока Райсу надо было завершить свои неотложные дела. Чи, конечно же, порывался поехать сразу, но Иде удалось его уговорить подождать всех участников этой миссии. Парень согласился и сказал, что, наконец, выспится.
Пока выдались свободные деньки, девушка решила побольше гулять, знакомиться с городом и наконец-то уделить внимание подруге. Вечер следующего дня они посвятили походу по магазинам. Выбрали для себя новые летние наряды, смеялись, веселились и ели сладкую вату в парке аттракционов. Дора делилась тенденциями моды, новых брендов. Ида удивлялась, откуда она столько знает и как запоминает. Будущий врач ссылалась на хорошую фотографическую память. А так, все может пригодиться в будущем и по профессии. Даже если это блоги о современной моде и новинках. Иде было нечего возразить. Она восхищалась этими умениями подруги, ее энтузиазмом и целеустремленностью. Дора почти все дни была погружена в учебу и практику. Лечащим магам надо было учиться больше лет, чем всем другим профессиям. Постоянно развивать свои умения и поддерживать уже изученное, чтобы они быстро смогли среагировать в любой непредвиденной ситуации. Будь то городская клиника, отряды спасения или частная практика при вышестоящих чинах или организациях. Но о частной практике она отзывалась, как о скучной работе, где мало что бывает интересного. Выезжать на места происшествий – другое дело. Или обслуживать спортивно-боевые соревнования, когда в считаные секунды надо осмотреть человека и постараться вернуть его сразу в форму.
– Верю, что у тебя все получится, – поддержала ее Ида. – Ты так много трудишься, что за последние годы мы с тобой виделись всего пару раз!
– Ага. И в один из этих разов ты пропадала со своими новыми парнями… – Дора демонстративно в шутку надула губы.
– Они не новые парни, а, можно сказать, напарники.
– Угу… Напарники.
– Что?
– Когда ты меня с ними уже лично познакомишь? Вы же завтра куда-то там собрались, можно с вами?
Девушка задумалась.
– Думаю, можно. Я тебе рассказала, над чем мы работаем, ты в курсе всех дел, можешь поехать, если свободна.
– О, круто! У меня как раз завтра входной! Так, а что мне надеть по такому случаю?
9
В 10 утра в пятницу, как договаривались, Райс и Чи заехали за Идой. Девушки вышли из дома с рюкзаками.
– Знакомьтесь, это моя подруга, я вам про нее рассказывала. Она хочет поехать с нами… – проговорила Ида, пытаясь понять реакцию своих напарников.
Чи чуть не просверлил лекаря глазами и произнес:
– Привет! Чи Ланг.
– Дора Беннетт, лучшая подруга этой леди и будущий врач.
– Райс, – неожиданно кратно в этот раз представился парень и задумчиво сел за руль.
– Чур, я на переднем еду! – крикнула Ида, обегая автомобиль.
– Прощу, – галантно открыл дверцу перед Дорой Чи. – Давайте сейчас заедем, возьмем еду и напитки навынос.
Райс закрыл глаза, покачал головой и сделал медленный, глубокий вдох. Иде показалось, что сегодня он какой-то расстроенный. Тут даже сканер Чи не нужен.
– Если найду крошки – обратно пойдешь пешком, – недовольно, но спокойным тоном произнес парень.
– Я прослежу, чтобы все здесь было аккуратно, – сказала Дора. – Я тоже не люблю крошки в машине или на кровати.
Примерно час езды он не проронил ни слова. Дора рассказывала Чи про свои интересные моменты из жизни во время учебы. Ида тоже подключалась к разговору и помогала подруге с воспоминаниями об их школьных годах. Все дружно смеялись над шутками. Райс вставил наушники, и музыка в машине прекратилась. Дора слегка озадаченно посмотрела на Чи, но тот уверенно сказал, что все нормально. Ида взглянула на него. Парень держал руль левой рукой и смотрел прямо. Казалось, что его глаза стоят практически неподвижно и не двигаются. Лицо было не напряжено и не расслаблено. Наконец, он моргнул и посмотрел вправо, не поворачивая головы, снял один наушник.
– Мм? – обратился он к Иде.
– Я хотела узнать, сколько нам еще ехать? – узнавать она, конечно же, не хотела, она могла узнать у Чи, не сказать же прямо, что она его рассматривала.
– Часа два, если поеду быстрее – быстрее приедем. Никто не против?
Девушка отрицательно покачала головой.
– А вагон-ресторан?
– Мы уже доели, ускоряйся.
Вставив наушник обратно, Райс нажал на газ. Ехать по загородной ровной магистрали было одно удовольствие. Ида записывала в заметках мысли, которые приходи ей по пути. Записывала то, что ей приглянулось и что удивило.
Оставшийся путь до Килмарока прошел вполне спокойно. Они припарковались возле супермаркета на одной из центральных улиц этого небольшого городка. Ида включила карту и набрала в поиске кладбище. Кладбище было одно-единственное в городе. Чи тоже взглянул на экран.
– Понятно. Недалеко. В этом городе мне не приходилось еще бывать.
– Марвин прислал все данные?
– Да. Здесь три захоронения его родственников. Посетим их.
После недолгих блужданий они, наконец, нашли нужное место. Все три захоронения были рядом. В вазе по центру стояли уже засохшие белые лилии. Ида обошла могилы со всех сторон. Ничего такого, что могло привлечь ее внимание, она не находила.
«В чем тогда кроется смысл этой записи? Может не этот старт, а что-то иное?»
Она посмотрела на своих коллег по делу. Чи ходил туда-сюда, смотря себе под ноги, потом вышел на главную аллею, прошелся там и вернулся обратно.
– Обнаружил что-то? – поинтересовалась у него девушка.
– Не думаю. Есть нечеткие следы профессора здесь, вон там, а дальше они пропадают. Вероятно, он приезжал на машине.
– Скорее всего, – согласился с его догадкой Райс.
– Марвин говорил, что профессор добирался сюда на поезде. Либо его сюда кто-то подвозил, либо он брал машину. Если нам опросить местные службы такси? – предложила Ида.
– Опросить всех таксистов города у нас полномочий не хватит, даже если мы все вчетвером друг на друга встанем, – усмехнулся Чи.
– Да. Можем подкинуть эту идею инспектору. Он хочет разобраться в его смерти, мы хотим разобраться в его делах до смерти. Наши запросы разные, но в то же время пересекаются, – Райс встал с мраморной скамьи. – И здесь вообще ни одного фонаря не видно.
– Как же здесь подсвечивается территория? – Ида замотала головой по сторонам.
– Или не подсвечивается. Кому здесь ночью нужен свет? – Чи показал руками в сторону ближайших могил.
– Ребят! – все разом посмотрели на Дору. – А вдруг надо на лилии обратить внимание? Он же не просто так их упомянул?
– Под ними ничего нет, да и завяли уже.
– У администратора кладбища, кстати, висела табличка «Продажа цветов», – вспомнил Райс.
Четверка направилась к главному въезду, где находился дом смотрителя. Ида постучала в дверь. Сначала никто не открывал. Потом дверь распахнулась и перед ними показался старик лет 70–75 с цилиндрической трубкой в руках. Он небрежно посмотрел на гостей, протянул Иде цилиндр и сказал:
– Отдать, когда придет черноволосая дева с глазами цвета флокса.
– Что это? – нотка недоумения проявилась на лице девушки.
– Проваливайте. Я смотрел новостную сводку, – старик захлопнул дверь перед их носом.
Ида хотела еще раз постучать, но Чи поймал ее за руку.
– Не надо. Он очень опечален.
– Но…
– Пойдем. Дашь взглянуть?
Девушка сначала сама посмотрела данную штуку. Потрясла и прислонила к глазу, а затем протянула парню.
– Калейдоскоп.
– И что все это значит? – спросила Дора. – Вас не напрягает то, что старик ее ждал?
– Он, вероятно, знал нашего историка. Когда тот был здесь, он передал ему этот калейдоскоп. Историк же видел Иду на балу, она была практически голая.
– Что?! – возмутилась Ида. – Не голая я была! А без нужного костюма! Благодаря тебе, между прочим!
