– В смысле: вы не были женаты?
– Нет. Я вообще не был женат. Никогда.
– Но подружка-то у вас была?
– Я встречался с несколькими женщинами, но не собирался жениться ни на одной из них.
– Они об этом знали?
– Конечно.
– А ваша жена? То есть на тот момент – ваша невеста… Она тоже была свободна?
– Да.
– И у нее никого…
– Нет.
– Это довольно странно.
– Что конкретно кажется вам странным? – резко спросил он.
– Ну, то, что вы не были женаты, я еще могу понять. Я тоже мужчина. К тому же убежденный, закоренелый холостяк. Но то, что такая красивая девушка была совсем одна… Простите, в это поверить непросто.
– Разумеется, я не первый мужчина, обративший внимание на Вику, – сказал он, помолчав. – Но на момент нашего знакомства у нее не было никаких других отношений. Верите вы в это или нет.
– Ладно, – кивнул я. – Давайте примем это за данность. Рассказывайте дальше.
– Все было хорошо… до недавнего времени, – тут Лавров как будто даже покраснел немного. – То есть внешне все осталось, как раньше. Вика по-прежнему мила, приветлива, нежна… Но ее как будто что-то гложет. Я много работаю и, возможно, не всегда уделяю жене столько времени, сколько ей бы хотелось, но… я все же кое-что замечаю.
– Иногда мужья поднимают бурю в стакане воды, – сказал я. – Может, вы все это себе напридумывали?
Повисла долгая пауза, потом Лавров неожиданно спросил:
– Вы знаете, сколько я стою?
– Понятия не имею, – честно признался я, удивленный резкой сменой темы разговора.
– Десять миллионов долларов. Плюс-минус какие-нибудь мелочи.
– Вы богатый человек.
– Все относительно, – усмехнулся он. – Я слышал, Джон Леннон даже мертвый зарабатывает около девятнадцати миллионов долларов в год. Поэтому в отношении себя предпочитаю употреблять слово «обеспеченный». Но дело не в этом…
– А в чем?
– Когда-то я был простым инженером. И мог бы быть им до сих пор. Но я вовремя понял, что для того, чтобы стать тем, кем ты хочешь стать, надо перестать быть тем, кто ты есть. Я начал собственный бизнес – и сколотил состояние.
– Вам повезло.
– Не-ет, – покачал головой Лавров. – Вы ошибаетесь. Везение тут не при чем.
– А что причем?
– Интуиция… Я всегда слушался своей интуиции. И привык доверять ей. Если шестое чувство говорит мне: сделай то-то и то-то, я иду и делаю. Без вопросов. А если оно говорит мне: не делай этого, я не делаю. – Он подался в мою сторону. – Понимаете? Сейчас интуиция говорит мне: что-то неладно. И я пытаюсь выяснить, что именно неладно.
– Вы думаете, у вашей жены кто-то появился? – спросил я.
– В смысле: другой мужчина?
– Ну да.
Он покачал головой.
– Нет. Честно говоря, не думаю.
– А что вы думаете?
– Я вам уже сказал: мне кажется, что у моей жены неприятности. А разве любовник – это неприятность? С точки зрения женщины, я имею в виду.
Настала моя очередь качать головой.
– Наверное, нет. Хотя я никогда не был женщиной и не знаю, как…
– У Вики нет другого мужчины, – перебил он.
– Вы в этом абсолютно уверены?
– Да.
– Почему?
Он пожал плечами.
– Она не посмеет завести роман у меня за спиной…
– Вот как? Сколько ей лет?
– Двадцать пять.
– А вам?
– В следующем месяце исполнится пятьдесят два.
– У вас большая разница в возрасте.
– Я знаю десятки таких пар.
– Я тоже… Но… вы же понимаете, что я имею в виду?
Он кивнул.
– Разумеется, понимаю. Вика гораздо моложе меня, и этот факт нельзя не учитывать. Однако я убежден: она мне верна.
– Совсем необязательно говорить о том, что она вас разлюбила. Возможно, просто увлеклась кем-то. Так, несерьезно… Согласитесь, это могло бы послужить если не оправданием, то уж во всяком случае – объяснением того, что ваша жена завела роман на стороне.
– В том случае, если бы она его завела.
– Безусловно.
Лавров снова покачал головой.
– Нет. Я уверен: дело вовсе не в любовнике. Тут что-то другое.
– Не многие мужчины так уверены в своих женах.
– Не многие мужчины женаты на ангелах.
Я посмотрел ему прямо в лицо.
– Вы, значит, один из счастливчиков?
– Да, мне повезло. Вика совсем не похожа на большинство современных девушек. Именно поэтому я и женился на ней.
– Ладно, – согласился я после короткого раздумья. – Допустим, что так. Вы женаты на ангеле. Поздравляю, и все такое… Но… что же тогда не дает вам покоя?
Он потер ладони друг о дружку и сложил их на колене.
– Два месяца назад Вика начала снимать со своего счета в банке крупные суммы.
– У нее отдельный счет?
– Да. Я ежемесячно выделяю ей деньги на расходы, и, поскольку она не привыкла к таким суммам, счел возможным контролировать ее счет. Банк регулярно предоставляет мне информацию о том, как идут ее финансовые дела…
– Она знает об этом?
– Разумеется, нет, – Лавров взглянул мне в глаза. – Поймите правильно: у меня достаточно денег, чтобы я мог не бояться разорения. Вика ни в чем не знает отказа. Стоит ей попросить, и я буду выделять ей сумму в десять раз большую, чем сейчас.
– В чем же проблема? Ваша жена исчерпала свой лимит?
– Еще нет, но, похоже, задалась такой целью.
– Простите мое любопытство… Вы сказали, «крупные суммы», – я поскреб подбородок. – Насколько крупные?
– Первое время Вика ограничивалась пятью-шестью сотнями долларов. А за последние два месяца она сняла двадцать тысяч – и будь я проклят, если знаю, зачем ей понадобилась такая куча денег!
– Похоже, она вошла во вкус.
– Я не заметил, чтобы она что-то покупала. Обычные покупки: два-три платья, несколько пар обуви, косметика, еще какие-то мелочи. Это не тянет на двадцать тысяч.
– Мой папа говорил, что мама способна потратить любую доступную математическому выражению сумму, но не способна вспомнить, на что она ее потратила. Может быть, ваша жена – тоже из таких?
Лавров поглядел на меня как на умалишенного, и я не стал развивать тему.
– А драгоценности? Женщины любят покупать себе драгоценности. Может, она тайком от вас вкладывает деньги в бриллианты?
– Не думаю, что так.
– А что вы думаете?
Он откинулся на спинку кресла и снова потеребил узел галстука. Глаза его стали серыми и холодными, как сталь.
– Я думаю, это похоже на шантаж, – сказал он.
– Шантаж?
– Вот именно.
– Она снимает деньги регулярно?
– Десять тысяч – в конце апреля, еще десять – в середине мая. Сегодня утром Вика позвонила в банк и попросила приготовить на завтра еще десять тысяч. Из банка позвонили мне. А я приехал к вам.
– Каков у нее лимит?
– Пять тысяч. Ежемесячно.
Я произвел в уме небольшие подсчеты.
– Выходит, она потратила почти все, что у нее скопилось.
– Вопрос только в том, на что она потратила эти деньги.
– Тридцать тысяч – большие деньги. Для обычных людей. Которые не сумели сколотить состояние в десять миллионов, полагаясь на свою интуицию.
– Да, – согласился Лавров, – деньги немаленькие. Но дело, повторяю, не в деньгах. Меня беспокоит жена.
– Вы думаете, ей есть за что платить?
– Я полагаю, каждый из нас хотя бы однажды совершал поступок, которого потом стыдился. – Он потер лоб ладонью. – Должен признаться, что не очень много знаю о прошлом своей жены. Возможно, когда-то она оступилась. И теперь хочет скрыть это от меня.
– Вы пытались поговорить об этом с женой?
– Нет.
– Почему?
– Женщины не любят говорить о своем прошлом. К тому же я просто не готов к такому разговору. У меня ничего нет. Одни только домыслы.
