Константин Степанович Собко "Защитить амазонок"

– Значит, вихрь времени перебросил нас через железный век и мы угодили, скорее всего, в Раннюю бронзу, то есть в период, который был примерно пять тысяч лет назад.

– Да-а-а, – вздохнув, произнёс Руслан. – Вот это нас «сорвало с якоря»! И что мы имеем? Кто друзья амазонкам, кто враги?

– Враги – мужчины, за исключением, пожалуй, кавказских племён. Но и кавказцы обязаны приходить в земли амазонок весной на игрища без оружия.

– Игрища – амурные дела?

– Да, иначе каким образом в Амазонии происходил… или происходит прирост населения? Чудес не бывает.

– Это даже дураку понятно. И? Если ещё шире. Что творится вокруг? Как выглядит этот пласт времени? Кое-что я знаю, но, естественно, не всезнайка.

– Я тоже не профессор исторических наук. Ладно. Что творится вокруг? Если придерживаться всемирной хронологии, севернее Кубани по возвышенностям и степям кочуют светловолосые голубоглазые предки европейцев. На Южном Урале, Тургайском плато и Алтае стоят города, один из них в наше время получит название – Аркаим. Это Верхняя полоса. На юге в Средней полосе живут индоевропейцы…

– Это я знаю. Плодородный Полумесяц, Междуречье – сельское хозяйство, осёдлый образ жизни. Самые знаменитые города – Эриду, Ур, Урук, Мари, Чатал-Хююк, Тепе-Сараб, Телль ас-Саввана, Иерихон, храмовый комплекс в Гюбекли Тепе. Вавилон пока малоприметное поселение, типа палаточного городка.

– Да, если тебе нравится такое сравнение.

– Что ещё? – спросил Руслан.

– На острове Крит процветает минойская цивилизация. Афинам пока далеко до великих и грозных. На Апеннинах главенствуют этруски. Пройдёт много времени, прежде чем, как утверждает легенда, волчица вскормит Ромула и Рема, которые, возмужав, заложат поселение Рим. Египет вошёл в период так называемого Раннего царства, египтяне строят ступенчатые пирамиды – мастабы. Одна из таких пирамид будет носить имя фараона Джосера.

– Что скажешь про Великие пирамиды и сфинкса?

– Пирамида Хуфу – Хеопса будет построена примерно четыре с половиной тысяч лет назад. То есть, пока этого всемирно известного комплекса не существует.

– Да? Тогда почему бока сфинкса источены вертикальной эрозией? Когда в великой пустыне шли затяжные проливные дожди? Сколько тысяч лет назад? Десять? Двенадцать? – зевая, спросил Руслан.

– Мы – путешественники во времени – не смогли это выяснить.

– Накрепко запечатано? Наподобие проклятия фараона?

– В определённом смысле, да. Проклятие или заклятие. Даже подросткам известно, что в Древнем Египте на вершине власти стояли великие маги – жрецы.

– Это верно. И я чувствую себя в бронзовом веке почти на вершине власти – как рыба в воде, – сказал Руслан и, зевнув, издал громкий подвывающий звук.

Юная возница быстро обернулась.

– Всё нормально, рули, рули, – сказал ей Руслан. – Следи за дорогой, чтобы мы не врезались во встречную телегу.

Затем Руслан улёгся, обхватил тюк руками и, вздохнув, сказал:

– Э-хе-хе! Если бы не вихрь времени, давно были бы на месте. А там… представь: неподалёку от кухни неназойливо тарахтит небольшой дизель. Приёмник не выключают допоздна. Дежурные гремят посудой. Пахнет то борщом, то жареной рыбой, то блинами или пирожками. Хотя для меня время обжорства и безделья обычно длилось недолго, всё равно приятно вспомнить. Идиллия, блин!

– Я тебя понимаю.

Вздохнув, Руслан продолжил:

– В траншеях сидят студенты и волонтёры, скребут землю мелким огородным инвентарём. Или вооружаются скальпелями и кисточками… Совсем недавно я даже не мог подумать, что буду завидовать этим парням и девчонкам. Уважение, конечно, испытывал, потому что всегда удивлялся их терпению, которого у меня нет. Теперь с радостью соглашусь ковыряться в земле три смены подряд, даже в жару и дождь… Главное, как бы уйти отсюда, прихватив Огнёвку? Шарахается девчонка по степи, словно неприкаянная. Нет ни мужа, ни детей. Такая красавица пропадает! Я с этим категорически не согласен!

– Похоже, ты влюбился.

– Ещё как! По уши!

Затем Руслан вздохнул и сказал:

– Глаза жаром горят.

– Понятно. Что ещё можно ожидать после ночи, проведённой за рулём? А ты вздремни.

– Да, что остаётся делать? Пока вариантов нет.

Монотонное поскрипывание телеги убаюкивало. Вадим долго боролся с дремотой, а потом закрыл глаза.

Глава четвёртая

ВНЕ РЕАЛЬНОСТИ

Вадим увидел перед собой парадную дверь гостиницы «Северное сияние».

«Ну вот! – подумал он. – Всё нормально! Как я мог поверить в существование амазонок? Правильно сказал Руслан, что это бред… Хотя, тогда я ничего не понимаю. Мы гостили у моих родителей в Лиски или нет? Купались в Кубани? Если да, тогда как я здесь оказался? И где Руслан? Невероятно – всё перемешалось в голове! Сейчас я во всём разберусь».

Он попытался взяться за массивную дверную ручку, но она оказалась иллюзией. Он ещё и ещё раз пытался схватить её, недоумевая и досадуя.

– Ач, эрдры! – раздался громкий девичий голос.

Вадим открыл глаза и понял, где находился.

– Отлично! – прозвучал рядом голос Руслана. – Ты мне не приснилась!

Уже сгустились сумерки. Сквозь тонкую пелену облачности светила луна, окружённая большим ярким пятном – гало. Телега не двигалась. Рядом с ней возвышался тёмный силуэт всадницы.

– Ач, эрдры! – произнёс силуэт голосом Монары.

– Привет, Огнёвочка! – с теплотой произнёс Руслан. – А я грешным делом подумал, что ты мне приснилась. Я рад тебя видеть, малышка. Цветочек ты мой. Ласточка моя. Чем ты занималась? Не устала? Может быть, пообщаемся? Я могу спеть частушки. Обхохочешься. А?

– Стат, эрдры, – уже не так громко сказала она.

– Да встаём, встаём, – ответил Руслан. – Куда мы денемся? Только, пожалуйста, больше не обзывайся. Никакие мы не эрдры. Мы с Вадимом нормальные парни. Хотя, если честно, я сильно разбавил краски. На самом деле мы гуще, ярче и не укладываемся в норму. Короче, мы с Вадимом сильно выпячиваемся из ложа Прокруста. Вы будете приятно удивлены, когда поймёте, с кем имеете дело. Главное, «заварить» какую-нибудь битву.

Спрыгнув с телеги, они увидели, что амазонки уже разбили бивуак. Повозки и телеги стояли на покрытой скудной растительностью поляне, образовав большой круг, в центре горели несколько костров. У одного из костров сидели амазонки и смотрели на языки пламени. Неподалёку собаки затеяли беззлобную возню, толкая друг друга и утробно рыча.

– Сытые собачки, – посмотрев на них, сказал Руслан. – И, представляешь, они не на привязи! Будет крайне весело, если эта свора придёт с нами знакомиться.

Четвероногие бойцы замолчали и насторожились, затем продолжили свой вечерний тренинг.

– Понятно. У них тоже на уме забавы и заигрывания. В принципе, нам на руку, что у этих сытых клыкастых чудовищ лирическое настроение. Хорошо, одной проблемой меньше. Сгодится, – сказал Руслан и посмотрел по сторонам. – Вот это мы вздремнули! Оно и понятно: здоровая пища, чистый воздух, вино с душицей. Который час, Вадим?

– Почти одиннадцать вечера.

– Не слабо!

– Рон ло, скрон ло, – произнесла Монара, указав на землю.

У деревянного колеса стояли глиняные чаши с едой. Кувшины на этот раз были значительно большей вместимости.

– Никуда не убегут эти ваши ронро, монро, – ответил Руслан. – Понятно, что это еда и напиток. Позже разберёмся, чем вы нас угощаете. Присядь с нами, Огнёвочка. Смотри, какая чудесная ночь! Давай побеседуем. А? Я знаю пару приличных анекдотов. Очень приличных. Никаких намёков, никакой пошлятины. Для тебя – лучшее. Сам сочинил.

– Хак! – громко сказала Монара и лошадь, фыркнув, унесла амазонку в темноту.

– Да постой! – проговорил Руслан. – Куда же ты? Какой ещё «хак»? Неужели ничего не понимаешь?

– Всё она прекрасно понимает, – ответил Вадим. – И, похоже, не в восторге. Не хочет она, мягко говоря, водить с тобой дружбу.

– Почему?

– Будь добр, спроси что-нибудь попроще.

Руслан вздохнул и сел на землю.

– Присаживайтесь, сударь. Не знаю, как вам, а мне нравится этот бронзовый век. Есть в нём для меня определённая интрига. И не беда, что наш стол с деликатесами оказался на самом отшибе, неподалёку от собак. Я уверен, что нет в этом никакого намёка. Всё по-простому, как и должно быть несколько тысяч лет назад. Это уже потом богатые жеманные бездельники придумают сервировку стола, этикет и прочую дребедень, отбивающую аппетит. Проще нужно быть, проще. И ближе к первозданной природе. Тогда она как родная мать будет оберегать, давать силы.

– Это верно.

Основной пищей и на этот раз были перепела. Они источали ароматный запах и всё ещё хранили жар костра.

Руслан сказал:

– Я без труда могу распознать, чем нас поят амазонки, поэтому буду дегустатором. Согласен?

– Да, без проблем.

Руслан сделал глоток из кувшина и, оценив вкус, сказал:

– О! Вот это бесспорно прекрасный напиток! Шикарный цветочный букет. Душица отсутствует. Я информирую тебя, ты, в случае необходимости, информируешь меня. Очень надёжный тандем ракетных крейсеров в чужом океане.

– Ну, если тандем крейсеров в чужом океане…

– Согласен? Хорошо. Итак, приступим к позднему ужину!

Вскоре они обратили внимание на то, что из центра бивуака доносились то удивлённые, то восторженные возгласы амазонок.

– Сейчас разберёмся, в чём там дело, – сказал Руслан.

Он посмотрел из-под телеги на девушек и усмехнулся.

– Понятно! Посмотри, Вадим, что вытворяет одна из девчонок.

Дюжина амазонок сидела вокруг костра и зачарованно смотрела на языки пламени. Вдруг одна из девушек, обнажённая по пояс, быстро погрузила руки в огонь и извлекла оттуда маленьких проворных лучезарных дракончиков. Извиваясь, дракончики с грозным шипением выскользнули из её рук, быстро пробежали по обнажённому телу и прыгнули в костёр. Одни амазонки тут же весело засмеялись, другие восторженно и удивлённо вскрикнули.

– Дракончиков видишь? Как считаешь, это иллюзия или нет? – с прищуром наблюдая за Вадимом, спросил Руслан.

– Вижу, и это не иллюзия.

– Правильно, это чистой воды магия. Эти дракончики существуют на самом деле, да не всякому дано их видеть. А выхватить их из огня – это и вовсе сверхсложная задача, но у девчонки, как мы видим, это получается. Дракончики – пираусты, – духи огня, то есть саламандры. Вот такая нарисовалась интересная информация… У меня с саламандрами, можно сказать, шапочное знакомство. Примерно как с соседями по коммуналке, типа: «Здрасьте, привет, привет». И всё. Мои стихии – вода и воздух.

Рядом с чашами лежало что-то круглое и плоское, завёрнутое в светлую тряпицу. Руслан развернул ткань, и они увидели две ржаные лепёшки.

– Вот мы и получили ответ на вопрос, кочевницы амазонки или нет, – сказал Вадим. – Не кочевницы.

– Да, – согласился Руслан. – Ни за деньги, ни за красивые глазки соседние племена не стали бы делиться с ними стратегически важным сырьём. Хотя то, что они не «а-маза», стало понятно, как только мы увидели хорошо вооружённую чёрную сотню. Кочующий табор выглядит иначе. Мы имеем дело с одним из воинских формирований регулярной армии. А там, где есть армия, есть и государство. Так?

– Да, однозначно, – согласился Вадим.

– Со всей сложной управленческой структурой. Ты слушай, да ешь. Налегай вот на эту неприметную траву.

– Это, вроде бы, осот.

– Не совсем. Позже я тебе скажу, как она называется. И она в нашем меню неспроста. Знают девчонки, чем нужно потчевать мужчин. Молодые да ранние.

– Может быть, совет дала Истра?

– Может быть. Жрица всё должна знать. Скажу по секрету, что в этой траве много полезных для мужчин витаминов и минералов. Запомни, как она выглядит. Рви её и жуй при каждом удобном случае. Будешь благодарить меня всю оставшуюся жизнь.

– Хорошо, однако…

– И не суть важно, что в данное время ты молод и полон сил, – продолжил Руслан. – Откладывай полезные вещества про запас, как это делают хомячки.

– Спасибо за заботу, друг, – сказал Вадим.

– На здоровье.

Вдруг Вадима осенило, и он поинтересовался:

– У этой травы есть ареал обитания?

– Нет. Я про это уже подумал. Не эндемик она, к сожалению, не эндемик. Ареал обитания необъятный. Растёт повсюду как сорняк. И перепелов где угодно можно встретить. Словно нарочно никак не идут к нам в руки подсказки, а хочется определиться на местности…

Наконец их ужин закончился.

– Пора продемонстрировать, что я пою лучше того мультяшного волка, который, нажравшись под столом на дармовщину, отправился домой грузной походкой и по ходу повалил плетень, даже не намереваясь через него перепрыгнуть, – сказал Руслан, прислонился к колесу и принял удобную позу. – Если честно, я тоже на данный момент в прыгуны не гожусь. Итак, я думаю, что раздольная и печальная «Степь да степь кругом» будет вполне соответствовать ситуации…

– Да уж, вполне. Степь буквально безразмерная.

Услышать в его исполнении задушевную старинную песню Вадиму не удалось: перед ними появились Герника и Монара. Обе были в светлых длинных рубахах. Их волосы были распущены. На головах красовались венки из степных трав и цветов. Сначала встал Вадим, затем Руслан.