Председатель пошёл ему навстречу и даже хотел дать семье Василия машину для перевозки вещей, но тот отказался:
– Я уже позвонил брату, он приедет и заберёт меня.
– А что, брат не может быть с матерью?
– Да у него жена такая!..
– Ну, понятно, – сказал председатель.
Машина за Василием пришла в тот же день. Соседи помогли загрузить его небогатые пожитки: стол, стулья, два дивана, шифоньер и холодильник. Присели на дорожку, попрощались… А через месяц в колхоз нагрянула милиция…
– Машина с таким вот номером ваша? – спросил председателя майор Виктор Николаевич Власов, следователь по особо важным делам из прокуратуры соседнего района.
– Да, машина принадлежит нам.
– А где шофёр?
– На ней сейчас никого нет! Шофёр месяц назад подал заявление о выходе из колхоза и уехал вместе с семьёй.
– Вот у меня показания свидетелей, что седьмого января сего года в селе Балашиха на вашей машине был совершён наезд на женщину с ребёнком.
– Живые они? – поинтересовался председатель. Майор промолчал. – Может, он по нечаянности? Что-то я слышал об этом происшествии…
Председатель нажал кнопку звонка. Вошла секретарша:
– Слушаю вас, Вадим Иванович.
– Принеси мне из отдела кадров дело Зимина Василия Ивановича.
– Хорошо, сейчас принесу.
Пока она искала дело, майор Власов поинтересовался:
– Откуда он прибыл к вам?
– Из Узбекистана… Беженец.
– Жена, дети?
– Да, один ребёнок!
– Жена работала?
– Нет, домохозяйка… Думал, они навсегда к нам прибыли. У нас ведь не село, а перевалочная база. Государство дома построило, всем квартиры нужны, а работать некому. Все хотят быть министрами… В шофера ещё идут, а в трактористы, скотники и на другие рабочие места не больно-то. А он когда приехал, я беседу с ним провёл, спрашивал, почему он уехал из республики. Говорит, война там, узбеки с таджиками воюют, правда, русских пока не трогают, но лучше от греха подальше держаться: мол, после войны в Афгане узбеки стали коситься на нас, у них ведь там родственники.
– А как он насчёт спиртного?
– Не замечал…
– В коллективе прижился? Как работал?
– Вроде бы хорошо… Я не больно наблюдал за ним, принял – и всё. У меня своих дел по горло.
Вошла секретарша и подала папку.
– Чай нам! – попросил председатель.
Власов начал рассматривать дело Василия и что-то записывать. Секретарша принесла чай.
– А не говорил он, куда уезжает? – спросил майор, прихлёбывая чай из стакана.
– Сказал, что в Краснодарский край.
– Зачем так далеко?
– Сказал, что там мать у него живёт, болеет.
«Мать», – записал следователь.
– А водитель, что отвозил его с семьёй, где?
– Да он сам нанял водителя, сказал, что брат его отвезёт.
– Номер машины не запомнили?
– Да я и не глядел, – улыбнулся председатель. – Думаю, соседи, которые помогали ему грузить вещи, должны были запомнить.
– Я проверю. А нельзя ли скопировать дело Зимина?
– Это можно.
Получив копию дела, Власов поехал в Балашиху, где жил уехавший Василий. Подъехал к дому коттеджного типа и простучал в калитку соседа уехавшей семьи. Во дворе злобно залаяла собака, привязанная на цепь. Вышел хозяин – солидный, высокий… Майор Власов представился.
– Вы сосед Василия Зимина? – спросил следователь.
– Бывший сосед, – уточнил мужик.
– Вы, когда грузили его вещи, не спрашивали, куда он поедет?
– Спрашивал…
– И что он сказал?
– В Краснодарский край.
– Ну а номер машины запомнили, или хотя бы регион какой?
– Машина частная, городская, номер не помню, а вот регион помню…
– Какой? – обрадовался Власов.
– Обыкновенный, московский, сто девяносто семь… Да вы лучше к другому соседу сходите, тот всё знает… А вы, товарищ майор, раз уж заглянули, не поможете моей беде?
– Какой беде?
– Да вот насос с электромотором украли, огород поливать нечем.
– Я вообще-то с другого района, но беде твоей помогу, – улыбнулся Власов. – Цепняка своего на ночь спускаешь?
– Конечно, никто не зайдёт во двор.
– Тогда собака украла…
Лицо мужика изменилось, стало недовольным:
– Смеётесь? Мотор с насосом стоит сейчас знаете сколько…
– Вот поэтому его и украла собака, – серьёзно заключил майор.
На лице мужика сверкнула догадка, а потом появилась злоба.
– Лихо вы дело раскрутили! – воскликнул он и с хрипом, как пёс, зарычал: – Николай!
Из дома вышел похожий на него парень, зевнул так широко, с хрустом, словно хотел в рот целую буханку запихать:
– Чего, бать?
– Ты на какие шиши пиво три дня назад покупал? – отец пошёл к сыну пружинистыми шагами, осматриваясь по сторонам: видимо, искал, что взять в руки. – Я для тебя…
– Батя, не надо! – крикнул сын и побежал вглубь двора. Отец – за ним. Пёс замолк… Видимо, он никак не мог понять, в чём дело, и думал примерно так: «На днях хозяин дал мне пинка, а тут на сына рычит… Уж не бешеный ли он стал?» И пёс полез в свою будку от греха подальше.
Майор отходил от их дома и слышал, как сын орал:
– Не надо, батя! Это сосед! Я кобеля только держал…
Другой сосед Василия как раз выходил из огорода и нёс в мешке что-то шевелящееся. Рядом с его домом стояла машина. Майор представился.
– Пётр Иванович, – ответил сосед.
– Что, на базар спешишь живность продать?
– Да какое там?! Хочу собачонку отвезти, за Волгу еду, чтоб она не вернулась. Хорошая собачонка была, никогда курочек не трогала, – вздохнул Пётр Иванович, мигая глазами, – а в последнее время четырёх слопала. И как в неё только поместилось?
– А что ж ты сразу не хватился, что собака шкодит, допустил съесть четырёх?
– Так это, пуха не было… Не знаю… Я это… – затоптался Пётр Иванович на месте и вдруг воскликнул: – Ах, мать их за ногу, воры! А я и не догадался, что собака не может глотать курочек целиком. Ах ты, мать моя женщина! Вот что значит настоящий сыскарь!
Он вытряхнул из мешка маленькое создание, и собачонка ну прямо с человеческим криком: «Ай-я-яй! Ай-я-яй! Ай-я-яй!» помчалась во двор. Хозяин и следователь засмеялись, глядя ей вослед.
– Точно, это местные архаровцы: воруют кур, обмазывают глиной – и на костёр. Полчаса – и курица готова. Ну я с ними разберусь!.. А вас-то какое дело привело ко мне? – спросил после выброса эмоций Пётр Иванович.
– Когда ваш бывший сосед Зимин уезжал, вы помогали выносить и грузить его вещи?
– А как же! Мы с ним были друзьями навек. Только он вот взял и уехал…
– И куда?
– А чёрт его знает! Я его спросил: «Что, дружан, срываешься с места?» А он: «К маме еду, маме надо помочь».
– А водителем машины кто был?
– Васька сказал, что это брат его. Да какой там брат? У Василия глаза карие, а у того – зелёные.
– Ну хоть что-нибудь ещё запомнил?
– Запомнил…
– Что?
– На кузове «газона», на верхней доске, трещина и доски для увеличения кузова.
– А номер машины?
– Да кто ж его знает?! Знать бы, что такое дело, что милиция будет интересоваться, записал бы. А так регион запомнил, а номер – нет.
– Какой регион?
– Сто девяносто семь.
– Значит, у его брата глаза синие? – переспросил специально следователь, думая, что тот перепутал цвет глаз.
– Нет, зелёные, я хорошо запомнил… А вы не подскажете, раз вы такой прямо Шерлок Холмс, где эти волки позорные могут курятину употреблять?
– Подскажу…
– Где?
– Смотри утром, в каких посадках сидят сороки и вороны, они после людских трапез остатки подбирают.
– Так-так… И лисы могут?
– Могут и лисы, так что следи!
Попрощавшись, майор отчалил на машине восвояси. Приехав в отдел, первым делом записал: «У брата глаза зелёные… «Газон»… Наращенные борта». Потом достал папку и написал на ней: «Дело Василия Зимина», положил в неё листок с записями, посидел, расслабившись: «Не много нарыл. Но глаза у мужика зелёные… Регион московский… Глухарь настоящий. Ищи ветра в поле. Изменит документы – и всё…»
Проходя мимо паспортного стола, он чуть не споткнулся от неожиданности: на него посмотрела женщина… зелёными глазами. Майор остановился и стал тоже как будто рассматривать образцы заполнения документов на стенде. «Неужели она мать того зеленоглазого шофёра?» – подумал он и подошёл к ней:
– Вы что, гражданочка, паспорт менять?
