И вот, не успела мама из комнаты выйти, не успела дверь захлопнуть – девочек не узнать: одна другой лучше стали. Оделись они быстренько. Вымылись начисто. Вытерлись насухо. Сами постельки убрали. Сами друг другу косички заплели. И не успела их мама позвать, они уж – готово дело – садятся за стол завтракать.
Всегда они за столом капризничают, всегда торопить их надо, – копаются, носом клюют, а сегодня – как будто другие девочки. Так быстро едят, как будто их десять дней не кормили. Мама не успевает даже бутерброды намазывать: один бутерброд – Белочке, другой – Тамарочке, третий – опять Белочке, четвёртый – опять Тамарочке. А тут ещё кофе наливай, хлеб нарезай, сахар накладывай. У мамы даже рука устала.
Белочка одна целых пять чашек кофе выпила. Выпила, подумала, да и говорит:
– А ну-ка, мамочка, налей мне, пожалуйста, еще полчашечки.
Но тут даже мама не вытерпела.
– Ну, нет, – говорит, – хватит, голубушка! Ещё лопнешь ты у меня, – что я тогда с тобой делать буду?!
Позавтракали девочки и думают: «Чем бы нам теперь заняться? Что бы такое получше придумать? Давай, – думают, – поможем маме посуду со стола убирать». Мама посуду моет, а девочки её вытирают и в шкафик на полочку ставят. Тихонечко ставят, осторожненько. Каждую чашку и каждое блюдце двумя руками носят, чтобы не раскокать нечаянно. И сами всё время ходят на цыпочках. Разговаривают между собой чуть ли не шёпотом. Друг с дружкой не ссорятся, не препираются. Тамарочка Белочке нечаянно на ногу наступила. Говорит:
– Извиняюсь, Белочка. Я тебе на ногу наступила.
А Белочке хоть и больно, хоть она вся и сморщилась, а говорит:
– Ничего, Тамарочка. Наступай, наступай, пожалуйста…
Вежливые стали, воспитанные, – мама глядит – не налюбуется.
«Вот так девочки, – думает. – Вот бы всегда такие были!»
Весь день Белочка и Тамарочка никуда не ходили, всё дома сидели. Хоть и очень им хотелось в садике побегать или с ребятами на улице поиграть, – «нет, – думают, – всё-таки не пойдём, не стоит. Если на улицу выйдешь, – там мало ли что. Там ещё подерёшься с кем-нибудь или платьице нечаянно разорвёшь… Нет, – думают, – уж лучше мы дома будем сидеть. Дома как-то спокойнее…»
Почти до самого вечера девочки дома просидели – в куклы играли, рисовали, картинки в книжках разглядывали… А вечером приходит мама и говорит:
– Что ж это вы, доченьки, целый день в комнатах сидите, без воздуха? Надо воздухом дышать. Идите-ка на улицу, погуляйте. А то мне сейчас пол надо мыть, – вы мне мешать будете.
Девочки думают: «Ну что ж, если мама велит воздухом дышать, ничего не поделаешь, – пойдём подышим».
Вот вышли они в сад и стали у самой калитки. Стоят и изо всех сил воздухом дышат. А тут в это время подходит к ним соседская девочка Валя. Она им говорит:
– Девочки, идёмте в пятнашки играть.
Белочка и Тамарочка говорят:
– Нет, нам не хочется.
– А почему? – спрашивает Валя.
Они говорят:
– Нам нездоровится.
Тут ещё дети подошли. Стали их звать на улицу.
А Белочка и Тамарочка говорят:
– Нет, нет, и не просите, пожалуйста. Всё равно не пойдём. Мы сегодня больные.
Соседская Валя говорит:
– А что у вас болит, девочки?
Они говорят:
– У нас невозможно до чего головы болят.
Валя у них спрашивает:
– А зачем же вы тогда с голыми головами ходите? Девочки покраснели, обиделись и говорят:
– Как это с голыми? И вовсе не с голыми. У нас волосы на головах.
Валя говорит:
– А где же ваши испанские шапочки?
Девочкам стыдно сказать, что у них милиционер шапочки отобрал, они говорят:
– Они у нас в стирке.
А в это время их мама как раз шла через сад за водой. Она услыхала, что девочки неправду сказали, остановилась и говорит:
– Девочки, зачем вы неправду говорите?!
Тогда они испугались и говорят:
– Нет, нет, не в стирке.
Потом говорят:
– У нас их вчера милиционер отобрал, потому что мы непослушные были.
Тут все удивились и говорят:
– Как? Разве милиционер шапки отбирает?
Девочки говорят:
– Да! Отбирает!
Потом говорят:
– У кого отбирает, а у кого и не отбирает.
Тут один маленький мальчик в серенькой кепке спрашивает:
– Скажите, а кепки он тоже отбирает?
Тамарочка говорит:
– Вот ещё. Очень ему нужна твоя кепка. Он только испанские шапки отбирает.
Белочка говорит:
– Которые только с кисточками.
Тамарочка говорит:
– Которые только очень хорошие дети могут носить.
Соседская Валя обрадовалась и говорит:
– Ага! Значит, вы – нехорошие. Ага! Значит, вы – плохие. Ага!..
Девочкам и сказать нечего. Они покраснели, смутились и думают: «Что бы такое ответить – получше?»
И ничего придумать не могут.
Но тут, на их счастье, на улице появился ещё один мальчик. Этого мальчика никто из ребят не знал. Это был какой-то новый мальчик. Наверно, он только что приехал на дачу. Он был не один, а вёл за собой на верёвке огромную, чёрную, большеглазую собачищу. Собака эта была такая страшенная, что не только девочки, но даже самые храбрые мальчики, как увидели её, завизжали и кинулись в разные стороны. А незнакомый мальчик остановился, засмеялся и сказал:
– Не бойтесь, она не укусит. Она у меня сегодня уже покушала.
Тут кто-то говорит:
– Да. А может быть, она ещё не наелась.
Мальчик с собакой подошёл ближе и говорит:
– Эх вы, трусы. Такого пёсика испугались. Во! – видали?
Он повернулся к собаке спиной и сел на неё, как на какой-нибудь плюшевый диванчик. И даже положил ногу на ногу. Собака зашевелила ушами, оскалилась, но ничего не сказала. Тогда те, кто был похрабрее, подошли ближе… А мальчик в серенькой кепке – так тот подошёл совсем близко и даже сказал:
– Пюсик! Пюсик!
Потом он откашлялся и спросил:
– Скажите, пожалуйста, откуда у вас такой пёс?
– Дядя подарил, – сказал мальчик, который сидел на собаке.
– Вот так подарочек, – сказал какой-то мальчик.
А девочка, которая стояла за деревом и боялась оттуда выйти, сказала плачущим голосом:
– Лучше б он тебе тигра подарил. И то не так страшно было б…
Белочка и Тамарочка стояли в это время за своим забором. Когда появился мальчик с собакой, они побежали к дому, но потом вернулись и даже влезли на перекладину калитки, чтобы лучше было смотреть.
Почти все ребята уже расхрабрились и обступили мальчика с собакой.
– Ребята, отойдите, не видно! – закричала Тамарочка.
– Скажите! – сказала соседская Валя. – Тут тебе не цирк. Если хочешь смотреть, выходи на улицу.
– Захочу – и выйду, – сказала Тамарочка.
– Тамарочка, не надо, – прошептала Белочка. – А вдруг…
– Что вдруг? Ничего не вдруг…
И Тамарочка первая вышла на улицу, а за ней и Белочка.
В это время кто-то спросил у мальчика:
– Мальчик, а мальчик. А как твою собаку зовут?
– Никак, – сказал мальчик.
– Как это никак! Так и зовут Никак?
– Ага, – сказал мальчик. – Так и зовут Никак.
– Вот так имя! – засмеялась соседская Валя.
А мальчик в серенькой кепке кашлянул и сказал:
– Назовите её лучше – знаете как? Назовите её – Чёрный Пират!
– Ну вот ещё, – сказал мальчик.
– Нет, ты знаешь, мальчик, как её назови, – сказала Тамарочка. – Назови её Бармалей.
– Нет, лучше знаешь как, – сказала маленькая девочка, которая стояла за деревом и всё ещё боялась оттуда выйти. – Назови её – Тигыр.
Тут все ребята стали наперебой предлагать мальчику имена для собаки.
Один говорит:
– Назови её Чучело.
