Татьяна Герцик "Новогодние рассказы"

– Маринка, куда ты делась? Мы все обыскали. Где ты? – обеспокоенное сопрано из динамика рвалось на волю.

Марина тихо вздохнула.

– Наташ, ты же все понимаешь, зачем спрашиваешь?

– Понимать-то понимаю, но мне тебя жалко. Вот просто до чертиков. Аж сердце болит. – В Наташкином голосе и впрямь зазвенели слезы.

– Ну что ты, – у Марины дрогнули руки от неожиданного сочувствия. – У меня все хорошо. И я в гостях.

В это время в комнату вошел Арсений, неся на подносе невероятно ароматный пирог, и громко провозгласил:

– Пир продолжается!

Наташка громко охнула, расслышав эти слова.

– Ой, аж камень с души упал! Ладно, не буду тебе мешать, счас всем нашим скажу, что у тебя все в порядке, чтоб не переживали! – и, уже отключаясь, Марина услышала счастливый Наташкин вопль: – Девчонки!

– О, сколько экспрессии! – лукаво заметил Арсений.

– Да, моя подруга своих эмоций не стесняется, – выговорила Марина с легким осуждением.

– Это напрягает, – наблюдательно заметил Арсений. – Мне кажется, с такими людьми долго находиться рядом утомительно. Они, как бы это помягче сказать, слишком шумливы и деятельны.

– Это так, – вынуждена была согласиться с ним Марина, коря себя за несдержанность. Ни к чему обсуждать подруг с едва знакомыми людьми. – Но Наташка и человек очень добрый. Она мой самый лучший друг.

– Да, такие первыми приходят на помощь, если в том возникнет нужда. – И добавил как бы про себя: – Но стоит ли оно того?

Переспрашивать Марина не стала. Зачем? Это что-то личное. Ее не касается. Наступит утро, и она уйдет из этого дома. Навсегда.

И вдруг поняла, что не хочет отсюда уходить.

Что это с ней? Мало ей предательства Игоря? И разве не она сама клялась совсем недавно, что отныне в ее жизни не будет никаких предательств, потому что и предавать ее будет некому? Что она никогда больше не будет вступать в отношения, грозящие убийственной болью?

Услышав приглашение хозяина присоединиться к поеданию пирога, Марина снова села на свое место. Снежинки на стенах погасли, зато на столе горели зажженные Арсением фигурные свечи в виде Деда Мороза и Снегурочки.

– Ой, они такие красивые! Вам их не жалко? – Марина протянула руку и нежно погладила синюю шубку Снегурочки. На пальцах остались сверкающие блестки.

Арсений протянул ей салфетку.

– Есть немного. Но свечные формы у меня сохранились, так что вылью еще, если нужно будет.

Стирая блестки с пальцев, Марина восторженно спросила, уже зная ответ:

– Вы что, и свечи сами отливаете?

– Это совсем нетрудно, – Арсения позабавил священный ужас, прозвучавший в ее голосе. – Главное – аккуратно вырезать форму. А залить парафин или стеарин в нее – сущая ерунда. Раскрасить тоже.

Марина посмотрела на чуть оплавившиеся верхушки свечей и втянула в себя тонкий аромат. Он пояснил:

– Я добавил в парафин чуть-чуть иланг-иланга. Мне этот запах нравится.

– Мне тоже, – Марина откусила кусок пирога. Он просто таял во рту. Прожевав, угнетенно попросила: – Только не говорите, что и пирог тоже пекли вы!

– Почему? – изумился он.

– Потому что я буду чувствовать себя полным ничтожеством! Я ничего из того, что делаете вы, не умею!

– И пироги печь?

– Мама учила, но так вкусно у меня никогда не получалось, – скучно призналась Марина, – так, съедобно, и только. – Снова положила в рот кусочек пирога и воскликнула: – Восхитительно.

Она ему не льстила, Арсений это чувствовал. Немного смутившись, постарался выглядеть поскромнее:

– Это дело практики. А пирог вкусный потому, что он из стерляди. Царская рыба. Если правильно приготовить, цены ей нет.

Марина вовсе сникла. Стерлядь она и не пробовала никогда. Цена заоблачная, да и в тех магазинах, где она обычно покупала продукты, подобных деликатесов не бывало.

Арсений снова наполнил бокалы.

– Может быть, выпьем на брудершафт? – предложил он, чуть насмешливо улыбнувшись. – А то странно это. Ночь проводим вместе и важничаем.

Марина подумала, что ночь ночи рознь, но поднялась, согласно кивнув. Он поднялся тоже. Переплетя локти, они выпили вино, причем оба выпили до дна. Сели обратно, и Арсений признал:

– Так лучше. Хоть встретились мы необычно, но после столь приятно проведенного вечера друг другу уже не чужие.

Сконфуженно улыбнувшись, Марина кивнула. Ей до сих пор было не по себе. Все-таки ворвалась она сюда нежданной, и хозяин вполне мог выставить ее вон.

– Ты мне просто послана судьбой, – заметил он ее неуверенность. – А то мне бы пришлось в который раз встречать праздник в одиночестве. А мне, если честно, это надоело.

Марина просияла.

– Аналогично. Мне тоже небывало повезло. Вместо бесцельного шатания по эспланаде я попала в сказку. Пусть чужую, но сказку.

Арсений хотел было заверить, что, если уж ты внутри нее, то сказка априори чужой быть не может. К тому же ее вполне можно превратить в быль, но тут за окном бабахнуло так, что задребезжали стекла, и окно осветилось множеством ярких огней.

– Началось, – с некоторым недовольством произнес он.

Марина соскочила с места и подбежала к окну. Там во все небо расцветал невообразимо яркий золотой цветок.

– Ух ты! – только и смогла вымолвить она, глядя, как он медленно спускается к горизонту и тает.

Тут же со всех сторон раздались оглушительные хлопки, превращаясь в непрерывную пушечную канонаду. Она просительно повернулась к Арсению. Он понял ее без слов.

– Хорошо, пойдем, посмотрим на улице. Там лучше видно.

Обрадовано кивнув, Марина первой сбежала по лестнице. Пока она натягивала сапожки, Арсений накинул дубленку и ждал ее с распахнутой шубкой. Надев на нее шубу, быстрым движением нахлобучил на нее свою шапку, и они вышли во двор.

Небо горело от одновременно выпущенной сотни зарядов. Грохот стоял неимоверный. Марина даже пожалела тех, у кого есть маленькие дети – их наверняка и разбудили, и напугали.

Но было красиво. Очень. Разноцветное сияние покрывало весь небосклон, отсвечивая от искрящегося снега огненными искрами. Задравшая слишком высоко голову Марина покачнулась, и Арсений быстро обнял ее, спасая от падения.

– А вы…

– Кто? – недовольно переспросил он.

– Ты, – быстро исправилась она, – ничего запускать не будешь?

Он наклонился ниже, будто не расслышал ее слов из-за грохота запушенных фейерверков, и вдохнул нежный аромат. Ему очень нравилось держать ее в объятиях. И не хотелось выпускать.

Решив, что он не слышал ее, Марина повторила свой вопрос погромче. Пришлось ответить:

– Где-то были. Старые. Впрочем, им все равно ничего не сделалось. Так что запустим. Но попозже. Без конкурентов.

Они простояли полчаса, но энтузиазм окрестных жителей не пропадал. Уходили одни, их место занимали другие, и огненное представление не заканчивалось.

Марина в тонких колготках начала мерзнуть. Почувствовав ее дрожь, Арсений увел ее в дом.

Там они снова выпили, но на это раз не шампанское, а португальский коллекционный портвейн, налитый Арсением в низкие маленькие бокалы. Марина пробовала его впервые в жизни, и он ей очень понравился. Сладкий, но ни чуточку не приторный.

Они просидели два часа, болтая ни о чем, иногда замолкая. К удивлению Марины, молчание не угнетало. Наоборот, оно было свойским таким, домашним.

А вот Игорь терпеть не мог тишину. Ему обязательно был нужен шум. Неважно какой. Телевизор, телефон, музыка, даже собственная болтовня. Она даже прочитала на каком-то врачебном сайте, что это шумозависимость, первый шаг психического заболевания, но не придала этому никакого значения. Это так распространено теперь, что уж скорее больным можно назвать того, кто не выносит шума.

– С тобой приятно молчать, – заметил Арсений, подвигая к ней что-то воздушное в креманке. – Это вкусно. Попробуй. Я старался. Должно понравиться.

Марина ложечкой зачерпнула смесь и отправила в рот. Смесь нежным облачком растаяла на языке.

– Удивительно вкусно! Что это?

– Сливочное парфе. Нравится?

– Да. Я никогда еще такой вкуснятины не ела.

Ему захотелось сказать, что если она останется, то будет пробовать это часто, но промолчал. Он же ее совсем не знает. А вдруг она прохиндейка какая-нибудь? Ведь приехала же она в незнакомый дом с незнакомым человеком. Это чувство внезапной близости у него от застарелого одиночества. Его потому и тянет к ней с такой силой, что он безмерно от него устал.

Так что если бы на ее месте был кто-то другой, вполне возможно, его реакция была такой же.

Устав сидеть за столом, позвал ее в нижнюю гостиную.

– Там можно телевизор включить и сесть поудобнее.

Марина охотно согласилась. Она тоже устала сидеть в одной позе. Хотелось свернуться калачиком, а еще лучше лечь, пристроив уставшую голову на подушку.

Диван перед телевизором оказался удивительно мягким, с множеством подушек-думок. Недолго думая, Марина полулегла, подложив думку под голову. Арсений заботливо укрыл ее пушистым пледом, включил телевизор и принялся щелкать пультом, перескакивая с канала на канал.

Марина бездумно следила за мельканием на экране бесконечных елочек, звездочек и снежинок. Глаза закрывались, хотелось спать. Внезапно Арсений остановился на каком-то танцевальном канале.

– Не стоит спать в такую чудную ночь. Может, лучше потанцуем?

Марине вовсе не хотелось танцевать. Ей жутко хотелось спать. Но желание хозяина, как известно, закон для гостя. Или наоборот? Все равно, не может же она отказать в такой малости человеку, устроившему для нее удивительный праздник? И пусть он готовился не для нее, но плодами трудов Арсения воспользовалась она.

Пришлось подняться, принять его руку и задвигаться в томном медленном вальсе. Усталость брала свое, и она положила голову ему на плечо.

Он едва ощутимо вздрогнул. Так соблазнять может только записная кокетка. Нет, это испытание для его нестабильной выдержки нужно прекратить. И как можно быстрее.

– Если ты сильно устала, то я могу отвезти тебя домой, – провокационно предложил он, уверенный, что она тут же откажется.

И ошибся.

– В самом деле? – она встрепенулась и с благодарностью ему улыбнулась. – Спасибо! Вы меня так выручите! Но ничего, что вы выпили?

– Пара бокалов шампанского на мою реакцию никак не повлияет. Это же не водка. К тому же это было несколько часов назад. Я уже совершенно протрезвел. И зови меня на «ты», а то я себя стариком чувствую.

Она с сомнением посмотрела на него, но промолчала.

Он скривился. Неужели он ошибся, и она никакие виды на него не имеет? Вот и сейчас машинально обратилась к нему на «вы», как к чужому. Но свои обещания нужно выполнять, и он пошел выгонять из гаража машину.

Сев в черный «мерседес», она сказала адрес. Уже подъехав к нужному дому, Арсений вознамерился проводить ее до квартиры, чтоб узнать, в какой квартире она живет и взять номер ее телефона, но Марина выпорхнула из салона, на ходу благодаря его за незабываемый праздник, и умчалась по тропке между домами. Арсений понял, что живет она вовсе не по тому адресу, что назвала.

Похоже, продолжения знакомства она не желает. А он?

Марина растерянно бродила по квартире, каждый раз подолгу застревая у кухонного окна. Из него был виден весь их двор, и она неосознанно выглядывала черный «мерседес». Но такой машины во дворе не наблюдалось, и она печально вздыхала, коря себя, потому что больше некого было. Хотелось чуда, но чудес, как известно, не бывает, доказано серьезной наукой. Да и ее жизнью тоже.

После встречи Нового года прошло уже два дня. Первый день она отсыпалась после бессонной ночи, второй день провела в разговорах с подругами, знакомыми и родственниками, а вот сегодня не знала куда себя деть.

Она даже в зеркало на себя смотреть не могла. Там отражалась вовсе незнакомая ей особа с мечтательным, но растерянным взглядом. Что это с ней? Она всегда мыслила рационально и вдруг захотела поверить в сказку? Для чего?

Арсений готовил замечательный праздник вовсе не для нее. Она просто случайный суррогат, на время заменивший ту единственную, ради которой все и затевалось.

И не надо думать по-другому, хоть ей и ужасно хочется стать той, ради которой этот мужчина готов горы свернуть. Один раз она уже пыталась, правда, для другого, не получилось. Не нужно больше наступать на те же самые грабли.

Она повторяла это себе вновь и вновь, добавляя, что Арсений был рад от нее избавиться, раз уж он у нее даже номер телефона не спросил. Что она сама не дала ему этого сделать, не думала. Захотел бы – мог догнать и все узнать, не так уж быстро она и бежала. Но он не захотел.

Закончилась новогодняя ночь, пришел конец и волшебной сказке. Ему ее не найти, да он и не станет этого делать.

Она его тоже разыскать не сможет. Ни адреса дома, где была, ни даже фамилии так радушно принимавшего ее хозяина она не знает. Да и зачем ждать продолжения? Пусть это останется прекрасной сказкой. Сказки тем и хороши, что в реальной жизни невозможны. Это просто несбыточная мечта.

Марина сидела за столом, грея озябшие руки о чашку с горячим чаем и витая в облаках, когда на кухню по-хозяйски вошел Игорь. Она изумленно уставилась на него, от неожиданности не зная, что сказать.

– Привет! Ждала? Я так и понял, когда спокойно открыл двери своими ключами. Замки ты не поменяла. – И он плотоядно ухмыльнулся во все тридцать два зуба.

Марина с резким звоном поставила чашку на стол.

– Во-первых, квартира не моя, и менять замки не моя прерогатива. Во-вторых, ты что здесь забыл? – прозвучало агрессивно, но она именно этого и добивалась.

Он небрежно передернул плечами.