Кажется, сегодня она всё же оказалась на месте жертвы. Более крупный хищник пришёл по её душу.
– Ни имени, ни документов, твой душевод в базе не зарегистрирован, где ты училась я не смог понять даже по тому, как ты двигаешься в бою. Все заклинания на очень высоком профессиональном уровне. Такому даже в Старофинне сейчас не учат, – заметил он. – И под самый занавес – магия света. При чём я бы понял, если бы эта магия была поверхностной, как у всех нынешних наследников… Но твоя магия по мощи даже с моей собственной не сравнится.
– Кукушка хвалит петуха, – невольно вырвалась у неё из уст. – Переходите к делу, этап запугивания пройден. Я не глупая, уже поняла, что вы просто так не уйдёте.
– Ты когда-нибудь слышала про Белый Клык?
– Намекаете, что натравите на меня своих многочисленных внуков, если я не соглашусь? – Вопросом на вопрос ответила она. – Знаю, конечно, но с удовольствием потягаюсь с вашими ручными зверушками…
– Ты не так понимаешь, – покачал головой мужчина. – Я объясню, но сначала позволь узнать твоё имя.
– У меня их много, – на растерялась девушка.
– И какое из них такое от любимое? – Уточнил он. – Выбирай тщательнее. Сотрудничать нам с тобой придётся очень долго.
– С чего вы взяли, что я стану сотрудничать? – Возмутилась она, в голове сразу появилась мысль, что он пришёл её арестовать и теперь предлагает сотрудничество со следствием.
– Потому что ты сама сказала, что не глупая, – парировал Пламенев.
– Марго.
– Отлично, Маргарита, рад познакомиться, – в этот раз он не паясничал, только медленно кивнул. – Ты не верно истолковала моё появление и вопрос. Я здесь не для того, чтобы тебя задержать. Конечно, наше прогрессивное магическое общество не поддерживает убийства, но лично я не считаю смерть охотников преступлением. Не будем углубляться в детали, но, собственно говоря, твоя ярость мне и нужна.
– Что? – Удивилась она. – Вы не собираетесь запихивать меня в тюрьму для магов?
– Вовсе нет, у меня есть отличное предложение. Хочешь убивать охотников и получать за это деньги? – Пояснил он.
– Не понимаю зачем вам для этого я, – изумилась девушка. – А как же ваши многочисленные внуки, разве вы их дрессировали не для того, чтобы они исполняли ваши прихоти?
– Мне нужна свежая кровь, – пояснил мужчина. – Кто-то такой же сильный, а может и сильнее…
– Зачем мне это? – Спросила она. – Или если я не соглашусь, то закроете меня в Белой башне?
– Зачем мне такой сильный враг, как ты? – Покачал головой мужчина. – Я буду очень расстроен если откажешься, но если ты примешь моё предложение, то играть сразу станешь в другой лиге. Не с мелкими сошками, а с верхушкой их иерархии. Ты ведь этого хочешь?
– Служить бы рад, прислуживаться тошно[1 - Реплика А. Чацкого из комедии А. С. Грибоедова «Горе от ума»], – проворчала она тихонько и тут же спросила. – Разве в Белый Клык не берут только контэ?
– Только контэ и тех, кто не уступает им в силе. Ты уж точно не уступаешь, – уверенно произнёс Пламенев. – Я ведь заметил, что ты ищешь. Ты пытаешься подступиться к Святославу Светлову – главе Святого Артемия.
Девушка ничего не ответила, но по выражению её лица всё было понятно. Впрочем, она и не спешила притворяться.
– Ну убить вы мне его всё равно не дадите, – приподняла бровь Марго.
– Скорее всего нет, но я прослежу, чтобы он получил своё, – не стал отрицать мужчина. – В любом случае, я не жду ответ прямо сейчас. Знаю, что это сложный выбор. Да и чего уж греха таить, очень опасный. Но со мной ты получишь всё, что тебе необходимо для того, чтобы заниматься любимым делом. Да и сама понимаешь, союз со мной развязывает тебе руки. Моё покровительство ещё никому не мешало.
– По рукам, – девушка протянула ему руку для рукопожатия.
Пламенев, ожидавший, что она ещё поломается и подготовивший целую речь приятно удивился такому повороту.
– Ты не пожалеешь, Марго, – пообещал ей Пламенев. – Вместе мы добьёмся успеха.
– А если нет, то хотя бы повеселимся, – согласилась девушка.
Мужчина вынул из кармана чёрный глянцевый шарик и протянул ей.
– Это вектора для портала. Пустишь импульс во время перехода, и он доставит тебя в Обливион, когда будешь готова, – сказал мужчина. – Документы в твоём временном жилище, в почтовом ящике. Ознакомься с ними заранее, если посчитаешь нужным что-то изменить, постараюсь пойти тебе на встречу. Очень жду тебя.
– Даже спрашивать не буду, как вы умудрились отыскать моё жильё, – покачала головой она. – Я всё поняла.
– До скорой встречи, – попрощался Пламенев и ушёл порталом. Девушка задумчиво уставилась на то место, где он только что стоял, а после ещё раз оглядела местность и напоследок обшарила карманы охотников. Так, на всякий случай. Больше по привычке, чем с целью что-то найти.
****
О семье Думовых Марго знала не больше, чем все остальные. Она вообще мало интересовалась политикой и всем тем, чем семья Дымовых и Пламеневых занималась.
Она знала про Александра Николаевича, что у него трое детей. Старший сын Олег Пламенев – начальник инквизиторского отдела на Земле, ловит магов и ведьм, которые перешли на сторону Хаоса и занимаются запрещённой магией вроде демонологии, некромантии, магии крови и прочих. Этими науками заниматься было можно, просто использовать определённый список заклинаний из них было запрещено и подобные нарушения карались очень строго.
Средняя дочь Пламенева – Дарина Думова была Хранительницей Сердца Тьмы – артефакта, который насыщал Землю и другие необычайно-теневые планеты Вектора магией. И, кроме того, ректором Старофинна – самого высокопоставленного высшего магического заведения на Земле. Дарина Думова, Пламенева в девичестве, была очень сильной ведьмой, наверное, самой сильной во всех семи мирах. Говорят, она писала гениальные теневые заклинания с самого детства. Её муж – Ник Думов, он же Барс, тоже был Хранителем и поговаривали, что эта парочка в ближнем магическом бою была просто неотразима. И в прямом и в переносном смысле. Отразить их удары было почти невозможно. Два Хранителя много лет боролись за право быть вместе и всем доказали, что их союз не может разрушить ничто.
Кроме смерти.
К сожалению, всесильных магов не бывает. Барс Думов занимал одно из кресел совета Пяти Тайных, в его ведомстве были все вопросы связанные с силовыми магическими структурами Земли. Проще говоря, на нём держалась армия магов. И именно он боролся с охотниками. По-разному боролся. Он пробовал договариваться, идти на уступки, и использовал все свои силы и умения, чтобы предотвратить кровопролитие, но охотники не прониклись. На Думовых напали. Погибла вся семья, кроме старшего сына – Лазаря. Это был очень серьёзный удар по магам. Потому что на семье Думовых держалось почти всё. В то время Пламенев хоть и был значимой фигурой, но занимался лишь своей Тайной канцелярией, после смерти Думовых все их дела легли на его плечи, его и Лазаря.
Пламеневы до сих пор не могли прийти в себя после смерти четы Думовых и их детей – двойняшек Софи и Егора. Гибель семьи Думовых стала объявлением войны со стороны охотников.
Но ещё у Пламенева была третья, младшая дочь. Марина Темнолюбова – Повелительница Цеты, одной из необычайно-теневых планет необычайно-теневых Вектора. Собственно трон она получила благодаря Барсу и его ухищрениям, но это совершенно другая история.
Белый Клык, членом которого Марго собиралась стать основал Барс Думов. Так главу семейства любили называть в «Магическом Вестнике». На Цете его звали просто Барс, дома на кухне Ник, а вот в печати почему-то прижилась именно такая форма. От чего-то имя этого сильного и уверенного мужчины очень не нравилось магическим СМИ и с лёгкой руки журналистки Ксении Майской он перестал быть Никитой и стал Барсом.
В общем, Барс создал Белый Клык для того, чтобы эта группа магов занималась самыми сложными и запутанными расследованиями. Белому Клыку поручали такие миссии, которые не снились обычным боевым магам. Они спасали, защищали и уничтожали, если это было необходимо. Белый Клык защищал высокопоставленных лиц магического мир, предотвращал заказные убийства, сражался с самыми сильными магами и, разумеется, уничтожал охотников, перешедших рамки разумного. А вообще их подключали к любым делам, которые требовали особого контроля и деликатности.
В состав группы входили двойняшки Думовы, Рома Пламенев – сын Олега Пламенева, Алекс Орлов – его брат по материнской линии и, разумеется, старший Наследник Думовых – Лазарь. Белый Клык развалился сразу после смерти Думовых.
Впрочем, после их смерти очень много чего развалилось, в том числе и в магическом сообществе. Чета Думовых играли очень важную роль в политике магического мира Земли. Держали под своим контролем все важнейшие проблемы и сектора. Конечно, самым-самым главным, был Александр Пламенев, но Думовы во всём ему помогали, а он в свою очередь по всем вопросам советовался с дочерью и её мужем.
Всё это Марго прочитала прежде, чем снова взглянуть на инфошар с документами. Инфошар – круглый серебристый артефакт, заменяющий магам человеческие смартфоны и ноутбуки, был вещицей далеко не из дешёвых. По сути, конечно, любой маг мог создать такой артефакт себе сам, но это было очень сложно, и чтобы вышло что-то стоящее, в артефакторике нужно было разбираться хотя бы до шестнадцатого уровня. Поэтому Марго оценила подарочек Пламенева по достоинству. Новенький инфошарик, со всеми модными нынче заклинаниями и очень качественными магограммами ей понравился.
Марго знала, что у людей есть что-то вроде их магограмм, даже называется созвучно – голограмма. Но кто у кого украл идею она не знала.
Зато хорошо знала, чего от неё хотят: в договоре было всё прозрачно, она раза три перечитала. Нет, у неё были конечно некоторые вопросы, но и в рабство её никто забирать не планировал.
«В нештатной ситуации, не оговоренной договором, в случае угрозы жизни человеческому или магическому населению обязуюсь исполнять приказы командира Белого Клыка Л. Н. Думова»
Похожих фраз было несколько и под каждой должен был стоять оттиск её душевода и капля крови.
А в самом начале присяга на верность А. Н. Пламеневу и этому самому Л. Н. Думову.
И Марго могла понять присягу на верность Пламеневу, всё-таки он хоть что-то ей гарантировал в этом же самом договоре. Да и судя по первой встрече вполне себе ничего мужик. Её, мага света, очень сложно обмануть. Пусть Пламенев видел её насквозь, но и она его тоже. В этом ведь суть её магии: управлять самыми лучшими качествами и эмоциями, которые есть в человеке. И в Пламенные хорошего было больше, чем плохого.
А вот про его внука, этого Л. Н. Думова она мало знала, поэтому не могла дать обещания исполнять любые его распоряжения, пока не увидит в живую.
Но перед этим обязательно посмотрит, что о нём пишет «Магический Вестник» – самый популярный информационный портал среди магического населения Земли.
Лазарь Думов был любимцем публики и читателей «Магического вестника». Во-первых, старший и самый сильный из всех внуков Александра Пламенева, получивший свою магию именно от него и очень хорошо управляющий этой самой магией. Во-вторых, в наследство отца парень получил магию контэ, и пронзительный голубые глаза от взгляда которых сходили с ума все ведьмы. Да и не только ведьмы.
Отличник учёбы, превосходный боевой маг, стратег и просто умный парень. Статей о том, какой Лазарь Думов хороший было столько, что не помещались на экран. Куча боевых заслуг, наград и благодарных людей.
Но разумеется, когда за человеком так сильно следят СМИ, то в объектив записывающего артефакта псардона попадает не только хорошее, но и плохое.
Больше чем наград и признаний у Лазаря было только девушек. Хроники «жёлтой» прессы пестрели таким количеством ведьм, что становилось не понятно, когда он вообще успевает их цеплять.
Разумеется охота на сильного, богатого и влиятельного мага была любимым развлечением у светских львиц. И он этим бесстыдно пользовался. Пока его родители были живы, отец ещё пытался как-то сдерживать своего любвеобильного сына, но когда Думовых не стало, ограничивать парня стало некому. Он просто пошёл в разнос. Журналисты смаковали каждое его прохождение, каждый дебош и каждый скандал.
Казалось, парень просто сорвался с цепи. Незаконный гонки, сомнительные тусовки, подозрение в употреблении незаконных зелий. Парень ушёл в отрыв. И Марго уже начала думать, что дальше будет только хуже, а в голове была мысль Пламеневу всё же отказать. Как можно дать обещание беспрекословно подчиняться человеку, который нарушает законы магического мира, установленные его же родителями?
Но статьи о дебошах и скандалах стали пропадать. На год о Лазаре Думове не было никаких вестей, а дальше снова пошли хвалебные речи.
Вот Лазарь жертвует для детей, оставшихся без родителей-магов деньги из оставшегося у него наследства, вот занимается волонтёрством в лагерях для бедных и эмигрантов, вот несколько месяцев проводит в храме в горах Тибета, а вот бесплатно обучает юных магов теневым искусствам.
В общем, искупает вину, как может. Марго решила, что парень просто долго не мог прийти в себя после смерти родных, смущённо отвела взгляд. Может он не так уж и плох? Да и статьи говорили о том, что последние два месяца он на постоянной основе встречался с Ульяной Майской. Пресса была в шоке, потому что девушки Лазаря Думова никогда не задерживались дольше одного месяца, Ульяна же шла на рекорд – продержалась уже три с половиной и всё магическое сообщество ожидало, что пара вот-вот объявит о скорой свадьбе.
В общем представление о командире Клыка Марго получила несколько смазанное и решила, что всё же ей необходимо сначала познакомиться с ним и его командой. Именно такой ответ она и отправила Пламеневу. Мужчина ответил почти мгновенно, словно ждал от нее? письма.
«Разумное предложение, я его полностью поддерживаю. И считаю, что о человеке можно узнать почти всё по его действиям во время поединка. Ты согласна со мной, Маргарита?»
Намёк был более, чем ясен. Пламенев хотел сцепить своих внуков с ней в бою, чтобы посмотреть насколько она сильна.
«Верно. Предлагаю следующий вариант развития событий. Поскольку вы сами сказали, что в Белый Клык берут только контэ и тех, кто не уступает им по силе, то я предлагаю вам собеседование, которое будет проходить в формате поединка. Если смогу победить ваших замечательных внуков, то останусь, если нет, то нет… Каждый должен быть на своём месте».
«Не виду в этом смысла, если честно, потому что и так видел, как ты работаешь. Но если тебе так будет легче определится, то я согласен. Жду тебя завтра у себя в кабинете в десять».
Марго покачала головой и погасила свет в комнате. Нужно набраться сил перед боем.
Глава 2. Кто такие контэ?
Этот день изначально был каким-то не правильным и начался с проблем. Заявилась Ульяна с истерикой, чего-то требовала и кричала. Лазарь слушал спокойно, но голова неприятно гудела, поэтому он так и не смог сказать ей чего-то внятного. Как обычно заглушил её крики поцелуем. Наговорил нежностей и пообещал, что будет уделять больше внимания. Девушка отстала и промурлыкав кошкой скрылась с глаз.
А Лазарь лишь хмуро покосился на хлопнувшую за ней дверь.
Если бы его отец узнал, что он встречается с дочерью Ксении Майской, то отправил бы его лечиться в психиатрическую клинику для магов имени Орловского. В семье часто посмеивались, что Майские – это своего рода традиция рода Барсов и отец заклинал Лазаря эту традицию прервать, но парень сорвался.
Немного подумав о том, что Ульяна начинает ему надоедать, а их отношения перестали его радовать, Лазарь поднялся с постели и поплёлся в ванну. Там, впервые за двадцать пять своих лет он поранился заклинанием «Бритва». Это заклинание маги использовали для бритья лица, у Лазаря даже в подростковом возрасте никогда не было осечек с ним, а тут напортачил. Разозлился и с недовольством посмотрел в зеркало на моментально заживающий шрам. Эта магическая способность досталась Лазарю от мамы. Любые травмы и повреждения на нём моментально заживали, а ещё он никогда не болел. Но не смотря на то, что порез исчез быстрее, чем успела показаться кровь, он чертыхнулся и чем-то недовольно отбросил в сторону зубную щётку. Вообще-то зубы он тоже мог почистить заклинанием, но ему по утрам и вечерам был очень важен сам процесс чистки зубов. Будто необходимый ритуал для разгрузки нервной системы. Но в этот раз он тоже обошёлся заклинанием, принял душ и вынул из шкафа старую форму.
Форма Белого Клыка была… белой, как ни странно. Но костюм был из магической ткани, поэтому мог менять цвет и маскироваться под местность. В нём вообще-то было очень много полезных заклинаний, которые не раз спасали в бою. Но парадным цветом был белый. Кожа энрикса – магического животного с непробиваемой чешуёй, защищала от любых механических повреждений и могла спасти от заклинания не выше десятого уровня.
В целом выглядел костюм вполне прилично и лаконично, да и вообще его фасон можно было менять так же легко, как и цвет.
Лазарь всегда выбирал армейские брюки и удобную куртку на молнии. На плечах были эполеты, на груди отличительные знаки, герб Белого Клыка и кодовое имя хозяина куртки.
Сменив белый цвет на тёмно-серый и поменяв фасон на более официальный китель и хорошо отглаженные брюки Лазарь уложил волосы и вышел из комнаты.
Да тут же и налетел на братьев, толкнул Рому, который нёс большую коробку, чуть не сбил с ног, Алекса, да так и застыл.
Он не видел братьев давно. Раньше они вчетвером, Лазарь, Рома, Алекс и Егор были просто не разлей вода. Во все передряги и неприятности они влипали вместе, вместе и отхватывали. Или наоборот, если делали что-то хорошее, то вместе получали награды и благодарности.
Но последние полгода для Лазаря выдались очень выматывающими. Он много работал, мало отдыхал и редко виделся с оставшейся частью своей огромной семьи. Дед ему иногда напоминал, что по нему скучают и очень ждут на семейных мероприятиях, но Лазарь просто не мог. Он просто не привык, что на этих самых мероприятиях нет родителей и Сони с Егором.
Рому он ещё иногда встречал в Обливионе, когда они пересекались по работе или в кафетерии, а вот Алекса не видел давно. Тот работал на стратегически важных объектах магов. Контролировал, чтобы магия иллюзий работала исправно и не привели Тьма не выдала магов.
– Лазарь! – Радостно улыбнулся Алекс и протянул парню руку, – чёрт, да ты отъелся, старик, куда тебе такие здоровые плечи?
– Ага, не отъелся, а отожрался. Теперь такой здоровый, что в дверь плечами пройти не может, никого не напугав, – возмущённо произнёс Рома, наклонившись и собирая с пола содержимое коробки.
– Кто тебе виноват, что ты не смотришь, куда прёшь, – рассмеялся Лазарь и опустился вниз, чтобы помочь собрать вещи Ромы. – Вы уже здесь? Не думал, что дед вас так скоро уговорит.
– Да нас и не пришлось, – признался парень Алекс. – Не знаю как вы, а я больше не могу заниматься этой бесполезной ерундой. Я хочу в бой.
Рома выпрямился и хлопнул по коробке рукой, наложил заклинание перемещения и та плавно поплыла по воздуху к его комнате.
Рома был высокий, хорошо сложенный, но не такой широкий в плечах, как Лазарь. У него всегда был чуть игривый взгляд и казалось, что все проблемы обходили его стороной. Вечно улыбающийся и в хорошем настроении, заводной и огненный, в прямом смысле слова. Его характер полностью совпадал с его стихией. Рома был магом огня, слегка импульсивным, эмоциональным и никогда не унывающим.
Его зелёные глаза всегда светились так, что казалось он что-то натворил. Каштановые вьющиеся волосы вечно в творческом беспорядке так и просили хорошенько их причесать. От матери парню достались способности контэ, а от отца – магия огня.
Рома всегда был лучиком света в их компании. Его можно было попросить о чём угодно, он всегда был готов помочь и приободрить. А его улыбка была настолько заразительной, что только её одной могло хватить, чтобы вывести человека из затяжной депрессии.
Алекс Орлов же был полной противоположностью своего двоюродного брата. Он был очень пессимистичен, и обычно мрачнее тучи. На его лице было просто не возможно встретить улыбку. Он часто тяжело вздыхал, недовольно хмурился и казалось, что развеселить его невозможно.
Алекс был очень высок, но слегка худощав, глядя на него создавалось впечатление, что он чем-то сильно болен. Однако это впечатление было очень обманчиво. Его на вид слабые руки сносили с ног противников в двое больше, чем он сам. А когда удавалось увидеть его с улыбкой на лице, то некоторые девушки всерьёз считали, что он самый обаятельный из этой тройки, даже не смотря на то, что он был очень некрасив. Алекс вообще-то был самым старшим здесь, но почему-то Лазарь всегда был решительнее, вдумчивее и обладал большим количеством лидерских способностей, поэтому и оказался в их компании главным.
– Мы только что он деда, – сказал Рома. – Сказал, что сегодня познакомит нас с новеньким.
– Новеньким? Он уже кого-то нашёл? – Почему-то это не принесло Лазарю никакой радости.
– Ты уже завтракал? – Спросил Алекс. – Мы только вещи притащили. Дед сказал, чтобы к десяти были у него в кабинете.
Что примечательно, Алекс не был Пламеневу внуком. Родственная линия связывала его лишь с Ромой, поскольку их мамы были сёстрами-близняшками. Однако, отец Алекса был лучшим другом отца Лазаря и часто бывал у Думовых дома. Поэтому Александр Николаевич хорошо знал их семью, да и маленького Алекса тоже. И поскольку все дети Дымовых и Пламеневых называли его своим дедом, то и Алекс стал так делать. Пламенев не возражал, тем более, что семья Орловых ему очень даже нравилась. Поэтому Пламеневу Алекс был внуком названным, а не родным, но никого это уже давно не смущало. Пламеневу, казалось, вообще нравится, что у него так много внуков.
Парни не сговариваясь направились в большую столовую Обливиона. В ней скапливалось очень много людей с утра. Рабочим, научные сотрудники, обслуживающий персонал, маги-бытовики, связисты, боевые маги, инквизиторы и многие другие обитатели Обливиона собирались тут чтобы поделиться последними новостями и отдохнуть перед рабочим днём.
Братья заняли дальний столик и перед ними тут же появилось меню. Сделав заказ они убедись в том, что время ещё есть и стали делиться последними новостями.
– Настя поступила на артефакторику в Старофинн, – рассказал Рома. – Вступительные экзамены там сейчас, конечно, не такие, как были у нас с вами, но всё же. Папа очень рад, она хотела на боевой, но родители её всё же отговорили.
