– Так вот петухи – это женихи куриц. У петухов другой цвет перьев, есть красный гребешок на голове и пышный хвост. Кстати, гребень показывает, так скажем, настроение петуха. Если гребень в вертикальном положении, значит, петух готов к бою или защите курочек. Если же гребень опущен – петух считает себя побеждённым. А ещё петухи очень гордо ходят по двору и следят за порядком.
– Теперь мне всё ясно про петухов. – сделав умный вид, сказал Тишка. – Но у меня есть ещё вопрос: почему они кукарекают по утрам? Расскажи, Бакстер.
– Ну смотри, причин несколько. Во-первых, так петухи показывают, что они самые главные. Во-вторых, у них внутри есть свои, как бы это сказать… часы.
– У них внутри часы?! – Тиша открыл рот от удивления.
– Да не настоящие же. Я образно. У всех животных и даже у людей есть как бы внутренний механизм, который подсказывает, когда ложиться спать, а когда вставать. И у петухов есть определённый режим, ритм жизни, он совпадает с наступлением рассвета, поэтому они и кукарекают по утрам, в одно и то же время. Заодно будят и других жителей деревни. Когда у людей не было будильников, именно по крику петухов они понимали, что наступает утро.
– Вот это интересно. – с восхищением сказал Тиша. – А откуда ты знаешь обо всём этом, Бакстер?
– Я же несколько раз был в деревне. И не просто резвился, и развлекался там, я общался с другими животными и всё у них узнавал. Я даже успел обзавестись некоторыми связями. – гордо ответил Бакстер и подмигнул.
– Какой важный. – Тишка фыркнул. Но в глубине души он был восхищён характером Бакстера. Он любознательный, внимательный и очень умный друг, настоящий знаток животного мира. Тишка подумал, что ему тоже хочется посетить деревню, чтобы увидеть все прекрасные виды живой природы, о которых рассказывал ему Бакстер и познакомиться с другими животными.
Лето уже стояло на пороге и готовилось вот-вот сменить весну. Это означало, что Коля скоро уедет к бабушке с дедушкой в деревню. Он часто брал туда Бакстера, ведь там для него свобода и простор, свежий воздух, много места, чтобы бегать и играть. В деревне Бакстер очень любил проводить собственные расследования по поиску пропавших вещей. Благодаря опросу свидетелей – белочек, зайцев, бобров, кротов или дятлов, – вещи быстро находились. Один раз с поличным была поймана сорока, пытавшаяся утащить сверкающий кулон. Но это был единичный случай, когда именно сороку привлекла блестящая вещь. Из познавательной программы о животных Бакстер узнал, что, оказывается, далеко не все сороки любят блестящие вещицы. Воровать такие вещицы могут и вороны, и грызуны. Поэтому не стоит равнять всех под одну гребёнку. Все животные разные, одна сорока сворует, а другие десять – нет. Помимо расследований, Бакстер помогал следить за порядком псу, который жил у бабушки с дедом.
Коля ждал летних каникул со смешанными чувствами радости и грусти. С одной стороны, Коля представлял, как дедушка, исполняя своё обещание, будет учить его играть в шахматы, как они сходят на рыбалку и обязательно вернутся с уловом, как вместе с бабушкой он будет печь пироги, собирать и есть ягоды с огорода, собирать семена растений, помогать делать заготовки и многое другое. А с другой стороны Коля грустил, смотря на спящего на его коленках котёнка. Так не хотелось оставлять его дома, расставаться с ним на всё лето. Если бы Тиша был чуть постарше, Коля непременно взял бы его с собой. Бакстер лежал рядышком и тоже грустил. Он понимал, что Тихона скорее всего в поездку не отпустят, ведь он ещё мал. Бакстеру хотелось столько всего рассказать и показать своему новому другу, открыть ему новый мирок.
Сборы в деревню
Настал долгожданный день сборов в деревню. Летом солнце встаёт очень рано, и день длится дольше ночи. Первые солнечные лучи появляются, когда все ещё спят. В это время воздух свежий, на улице тихо и безветренно. Только утренние птицы начинают щебетать и будить людей своими песнями.
С каждой минутой солнце поднималось всё выше и выше, становилось ярче и ярче, освещая всё вокруг. Белые облака на голубом небе начали менять свою форму, плавно превращаясь в новые фигуры, которые развлекали воображение Коли. На зелёной траве мерцали сотни блёсток – это капельки росы.
Первыми с восходом солнца просыпаются многие владельцы собак, и идут с ними на прогулку. Гуляя со своими любимцами по улицам города, они наслаждаются утренней прохладой воздуха.
Вскоре на улицы начинают выезжать грузовые машины, чтобы вывезти мусор. С появлением транспорта пропадает утренняя тишина и спокойствие. Люди становятся всё активнее: многие уже спешат на работу на машинах и автобусах, начинаются пробки, появляются толпы людей на остановках. Следом открываются продуктовые магазины, торговые и развлекательные центры. Кажется, город за мгновение превращается в кипящий котёл, где каждому нужно успеть куда-то побыстрее. Тишина и покой уходят в прошлое и сменяются шумом и суетой. Город оживает и готовится принимать новых гостей, которые ходят по его улицам, чтобы насладиться его красотами и достопримечательностями.
Коля был настолько взволнован предстоящей поездкой, что уже начал активно собирать свои вещи и аккуратно складывать их в дорожную сумку. Родители Коли сначала тоже вели сборы, но вдруг стали что-то бурно обсуждать. Бакстер подметил странное поведение взрослых, решил разобраться в ситуации и отправился на кухню, чтобы хоть как-то понять происходящее.
Как оказалось, родители долго думали и обсуждали вопрос о том, чтобы поехать на море, и в тот день решили, что пора и им отдохнуть, позагорать на пляже, поплавать, в конце концов. А животных оставить было не с кем.
Тихон только проснулся, когда в его комнату ворвался Бакстер, громко лая, тряся его и говоря: «Ты едешь с нами! Ура!».
Перепуганный Тишка не понимал, что происходит.
– Тебе опять что-то приснилось, да? Куда мы едем? Бакстер, успокойся, что с тобой? – протирая глазки, спросил Тишка. До того, как Бакстер разбудил его, ему снились сладкие сны о том, как он бегает по зелёной полянке на рассвете. Вверх-вниз, вверх-вниз, каждый его прыжок был всё выше и выше, а кругом летали разноцветные бабочки, их было так много, что, казалось, Тишка летал среди них. Вдруг он увидел большого петуха, который быстро подбежал к нему и почему-то начал громко лаять и трясти его. Проснувшись от испуга, Тихон увидел перед собой очень радостную морду Бакстера.
– Ты едешь с нами в деревню! Со мной и с Колей! – счастливо пролаял Бакстер. – Так что собирай вещи!
Тиша сначала не поверил своим ушам. А когда осознал, засуетился. Вскочил с кровати, стал метаться по комнате из стороны в сторону.
– Блошечки-кошечки, а что мне с собой брать? Миску? Игрушки? Корм? Как я всё это понесу? У меня же лапки!
Бакстер понимал страх своего друга и поспешил успокоить его. Он начал подробно объяснять Тихону, какие вещи нужно взять с собой. Они собрали всё необходимое для путешествия – миску, лоток, игрушки и даже еду.
Когда Коля вернулся в комнату, Бакстер и Тихон встретили его с мисками в зубах и любимыми игрушками, виляя хвостами в разные стороны. Коля широко улыбнулся, встал на колени, обнял их обоих и сказал, что они выезжают уже завтра утром, так что надо собираться и ложиться спать пораньше.
В квартире царила атмосфера предвкушения поездки. Колю, Бакстера и Тихона, определённо, ждали невероятные приключения и загадки. Но только ли приключения? Или же, порой, ожидания не совпадают с реальностью? С какими опасностями столкнётся дружная троица, и смогут ли они преодолеть все трудности?
Долгое-долгое путешествие.
Наутро Тихон сладко сопел в своей кроватке и видел сны, где он купается в своих любимых лакомствах. Вдруг он почувствовал, как куда-то уползает, что-то утягивает его в сторону от вкусняшек. Проснувшись и открыв глаза, Тиша увидел Бакстера, который, схватив зубами его одеялко, зачем-то тащил его в коридор.
– Ты что делаешь, Бакстер? Я спать хочу, отста-ань. – почти взвыл Тиша.
– Я тебя уже полчаса бужу, а ты всё: «Пять минуточек», «Пять минуточек». – сквозь зубы проговорил Бакстер, затем отпустил одеяло. – Мы не должны опоздать в деревню! – но упрямый кот перевернулся на другой бок и продолжил спать. Тогда Бакстер решил схитрить. – Вещи Коли уже выносят. Если будешь продолжать спать, тебя не увидят и забудут взять с собой. – уверенным тоном произнёс он.
И это сработало. Только что сонный, не желающий вставать кот, тут же подскочил с кроватки.
– Как это забудут? Меня забудут?! – запаниковал Тиша.
Ему не хотелось провести всё лето в квартире в одиночестве, без любимых игр и приключений с Колей и Бакстером. Обеспокоенный, он забежал на кухню и посмотрел на место, где обычно стояла его миска с кормом. Но её там не оказалось. Только Тиша хотел испугаться, как к нему подошёл Коля.
– Чего так грустно смотришь? Я твою миску уже убрал в чемодан.
«Фух», – выдохнул Тиша. – «Стоп, он взял только миску? А еду?! Как же я поеду-то без еды, голодненький?».
Смотря на Колю, Тиша жалобно замяукал.
– Ты есть что ли хочешь? Ну потерпи немного, а то вдруг тебя в дороге укачает или, что ещё хуже, стошнит. А когда приедем, я тебе дам вкусные подушечки, ты такие точно не пробовал. – Коля потрепал котёнка за ушком. – Но тебе обязательно нужно пить воду, она очень полезна и для людей, и для животных. Для вас с Бакстером я взял поилки, ещё взял ваши любимые игрушки и, конечно, еду.
Благодаря размеренному голосу Коли Тиша окончательно успокоился и больше не переживал по поводу поездки. Однако же он кое-что вспомнил.
«Рыбки! Как они будут одни здесь? Кто будет их кормить?!»
С этими мыслями Тишка бросился в прихожую, к Бакстеру.
– Бакстер, рыбки умрут! – встревоженно проговорил он.
– Как это «умрут»? – не понял Бакстер.
– Мы же все уедем! А они тут будут совсем одни, без еды и воды. Ну, с водой, конечно, но без еды же!
– Ну напугал. – фыркнул пёс. – Ты успокойся, родители Коли всё продумали. Во-первых, в аквариуме всегда была автокормушка. Иначе, по-твоему, пока Коля был в школе, а родители на работе, рыбки всё это время голодали? Нет, в определённое время автокормушка выдавала им корм. Во-вторых, даже если родители Коли задержались бы на отдыхе, и в кормушке закончился бы корм, то у рыбок какое-то время был бы «запасной вариант». Знаешь почему?
– Почему?
– Потому что они в аквариуме живут не одни. – загадочно произнёс Бакстер.
– А кто ещё с ними? – заинтересованно спросил Тиша.
– Ма-аленькие обитатели, которых мы с тобой даже не можем увидеть. В дикой природе рыбки, когда им нечего есть, едят таких маленьких обитателей и даже растения. Так что за их жизнь не переживай, они не пропадут.
Тиша кивнул, и в этот момент пришёл Коля.
– Ну что, все готовы?
– Сейчас, только сбегаю к рыбкам. – сказал Тихон Бакстеру и побежал в комнату Коли. Еле забравшись на кровать, он подобрался к аквариуму как можно ближе. – Пока, рыбки! Буду по вам скучать. – сказал он, словно они могли его услышать и что-то ответить. Переливы их чешуи едва ли были видны, из-за закрытых штор в комнату не попадал свет. – Наверное, вам здесь темно будет.
Тиша решил позаботиться о рыбках, поэтому он схватил зубами штору и попытался сдвинуть её в сторону, но ничего не получилось. Тогда он пригнулся, а затем резко прыгнул на штору, уцепился за неё когтями и, раскачиваясь, снова попытался отодвинуть её в сторону.
«Да как люди открывают эти шторы? Я уже и так, и сяк пытаюсь…», – только эта мысль пронеслась в голове Тишки, как вдруг штора сорвалась и упала на пол. Вместе с ней свалился и кот. Выбравшись из слоёв ткани, он посмотрел по сторонам. Комнату озарил свет поднимающегося солнца, и рыбки весело заплавали в воде. – «Получилось! Теперь хоть не в темноте будут жить, а то как в пещере, чес-с слово», – мысленно обрадовался Тишка и побежал в прихожую, теперь точно настроенный и готовый к ожидающим его приключениям.
Наконец собравшись, семья вышла из дома. На улице было так свежо, утренняя прохлада бодрила и приводила мысли в порядок. Пока родители Коли грузили вещи в багажник, Тихон удивлённо смотрел на огромное «нечто» на колёсах, стоящее перед ним. Ему никогда раньше не приходилось бывать внутри подобной штуки. Места там оказалось много, но вот побегать было негде. Родители сели вперёд, Коля на заднее сидение у окна, рядом лежали чемоданы, которые не поместились в багажник, на них и уселись Бакстер с Тихоном.
Стоило машине сдвинуться с места, как Тиша буквально прилип к окну, наблюдая за тем, как отдаляются дома, как мимо проплывают деревья. Хотя на самом деле ни дома, ни деревья никуда не сдвигались, двигалась только машина, а в ней и Тиша, и Бакстер, и Коля с родителями.
– Ну что, прокатимся с ветерком? – весело произнёс папа Коли, выезжая на прямую дорогу, и приоткрыл задние окна.
Стоило машине прибавить скорость, Тиша высунул свой любопытный нос в окно.
– Никогда так не делай. – Бакстер тут же убрал своей лапой мордочку Тиши от окна.
– Но оттуда же такой вид классный! И ветерок дует! – воспротивился Тихон.
– Ага, особенно классно будет, когда твоё лицо встретится со столбом. – строго сказал Бакстер. – Или с ветками дерева. Или с камнями.
– И правда. – задумался Тиша. – Я и не подумал о такой опасности.
– Глупенький ты ещё. – Бакстер покачал головой. – И что мне с тобой в деревне делать? Не успею отвернуться, как ты к гусям играться полезешь? Да только хочу предупредить – гуси играть не любят. Если зайдёшь на их территорию, пеняй на себя. Как пару раз щипнут тебя, можешь и без шерсти остаться.
– Подумаешь. – фыркнул Тиша. – Лысый я тоже красивый буду.
По дороге все наслаждались красивыми пейзажами, сменяющими друг друга. Родители разговаривали на разные темы между собой, Коля время от времени играл в «Тетрис» и другие игры на телефоне или читал увлекательную книжку. Тиша и Бакстер запланировали по приезде пройтись по окрестностям, искупаться в небольших озёрах, полазить по деревьям.
Всякий раз, когда машина останавливалась, Тихон заглядывал в окно и смотрел, где они, а затем спрашивал Бакстера: «Мы приехали?», «Уже приехали?», «А сейчас? Приехали?», «Где куры? Ку-уры». Бакстер, едва держась, чтобы не уснуть, спокойно отвечал, что ещё не приехали.
– Ну, а теперь-то мы приех.. – в очередной раз хотел спросить Тишка, но, встретившись с грозным взглядом Бакстера, быстро умолк. – Понял, понял. Ещё не приехали, дорога долгая. – с тяжёлым вздохом Тиша плюхнулся на чемоданы.
«Нет, ну вообще. Коля с утра меня не покормил. Подушечки какие-то вкусные обещал. А мы всё едем и едем, едем и едем. И никак не приедем. Это что получается, Коля меня обманул?».
Дорога оказалась очень длинной и невероятно скучной, из-за этого Тиша был подавлен. Коля и мама задремали, а Бакстер посматривал в окно, надеясь увидеть знакомые виды.
Чтобы сделать перерыв и перекусить, семья останавливалась у дорожных кафе. В это время Бакстер бегал вокруг Коли, а за ним и Тишка. Наконец, они могли чуть-чуть размяться и взбодриться, ведь дорога так утомляла.
Вернувшись в машину, Тиша улёгся на чемодане и устало вздохнул.
– Бакстер, ну когда мы уже приедем, а?
– У нас ещё час впереди. – ответил пёс.
Кот нахмурился, не совсем понимая, что значит «час впереди».
– Кто такой час и почему он впереди? – недоуменно спросил Тиша. Он подумал, что этот страшный час может помешать им доехать, а в таком случае он точно проголодается или, что ещё хуже, упадёт в обморок.
– Не «кто», а «что». Ты же знаешь, что такое часы?
– Знаю.
– Что это?
– Ну, круглые такие, там палки, цифры. Одна палка двигается быстро, другие как-то медленно.
– Вот посмотри на руку папы Коли, которой он держит руль. – Бакстер подвинул Тишу поближе к себе, чтобы он мог лучше видеть часы. – Это маленькая версия часов.
– Вижу. – кивнул Тишка.
– Дак вот эти, как ты сказал, «палки» – это стрелки, всего их три. Самая тонкая показывает секунды, она, как ты сказал, двигается быстро. Самая большая – минуты, она помедленнее. А самая короткая – часы, она самая медленная. За один час короткая стрелка сдвигается на одно деление – толстую чёрточку, – вперёд, а большая стрелка делает полный круг, проходит через все двенадцать делений. Пока понятно?
– Думаю, да. – Тиша был очень сосредоточен.
– Теперь слушай и запоминай, как определить время. Сначала смотрим на короткую стрелку. Она показывает на 9-ку, значит сейчас 9 часов. Теперь смотрим на большую стрелку. Она показывает на 12. Но минут не 12. Как посчитать? Обычно с 12-ти, как с нуля, начинается отсчёт по делениям, каждый раз прибавляется по 5 минут. Пока стрелка не сдвинулась с 12-ти, минут 0, поэтому сейчас на часах 9:00. Если большая стрелка с двенадцати сдвинется на одно деление – на цифру один, будет 9:05, на два деления – на цифру два, будет 9:10, и так далее.
– Как интересно… – задумчиво произнёс Тиша. – Очень интересно, но ничего непонятно. А бывает 9 часов, 70 минут?
– Нет, потому что в одном часу всего 60 минут. После 9-ти часов 59-ти минут начинается уже 10-ый час. Ну что, понял, как работают часы?
– Кажется, да.
– Вот теперь следи: когда короткая стрелка с 9-ки сдвинется на одну толстую чёрточку вперёд, пройдёт ровно 1 час. Будет 10:00.
– Но подожди, эта короткая стрелка, пока ты объяснял, не сдвинулась с места! А если она так и не сдвинется, значит, час не пройдёт, мы не доедем до деревни, а я так и не поем? Ты почему такой спокойный-то, часы ж сломались?!
– Ты похоже перегрелся, Тихон. – со смехом произнёс Бакстер. – Часы, даже если и сломаются, не могут остановить жизнь, они только показывают, сколько сейчас времени. Вообще все часы сначала показывают неправильное время. Но их настраивают специальные люди, переводят стрелки на нужные цифры, а потом заводят. И они начинают тикать.
– А откуда люди знают, что на их часах точно правильное время?
– Если коротко: есть обученные, умные люди, которые определяют точное время по звёздам, и передают его всему миру.
– Ого, по звёздам! – от удивления Тиша открыл рот.
