– Сохатый прав, – сбросила звонок Маргоша. – Со своим драконом спокойнее.
Глава 3
Возвращения на кафедру Женька и ждала, и боялась. Противоречивые чувства, словно чем дольше она оттягивает этот момент, тем дольше сохраняется надежда, что схватка драконов не случилась, а все они введены в заблуждение какой-то невероятной ошибкой. Не было ничего, цепь случайных совпадений, которым даже она не может дать объяснения с того самого момента, как провалилась в проклятую расщелину.
По крохам можно собрать события того дня. Они с Каем прилетели к утесу, почти в сумерках исследовали место и нашли полость в утесе, расщелина расходилась в стороны, Женька смогла не только пролезть, но и провалиться в пещеру. На обратном пути она отметила, что там метров пятнадцать глубины. Большое чудо, что она не убилась. В свете своего падения она все больше убеждалась, как Кай был прав, отговаривая ее продолжать поиски. И прав был, когда не верил в жилу. Не было никакой жилы, не могла она так реагировать на два мелких самородка. А ее нюх – самообман и вера в чудеса.
Все, что произошло после, она уже не знает. По слухам, пока Кай занимался тем, чтобы вытащить ее, к утесу подтянулись силы неприятеля. Гнезда Горра, Вийя и Одина объединились против одного зарвавшегося чужака. Кай был вынужден оставить ее поиски и вступить в схватку. Наверное, очень волновался и спешил покончить с неприятелем, и от того излишне рисковал.
Как конкретно пострадали Младшие, никто не мог сказать. Драконы уходят на перерождение, когда травмы либо несовместимы с жизнью, либо приведут к тому в ближайшее время. Оторванная и потерянная часть тела тоже может вести к метаморфозе, калекой трудно исполнять роль главного.
Кай ушел на метаморфозу. Как и где он это сделал, тоже неизвестно. Долетел ли до гор или нашел место ближе. Главное, чтобы рядом оказалось достаточно золота для перерождения. А Женька пришла в себя через неделю, самостоятельно выбралась и пошагала в деревню.
Но что если… если дракон не вышел на метаморфозу, а залечивает раны? И Кай ждёт ее на кафедре. Телефон потерял и сменил номер. Перезвонить не может, потому что… что угодно: не помнит номера, верит, что она осталась в Тайге, руку сломал. Бред. Сердце продолжало вскармливать надежду, в груди шевелились щупальца страха и беспокойства. Что если…
– Рогачев, противно смотреть. Что это у тебя? Медицинское право, учебное пособие? Фу ты, как это вообще можно читать? – цепляла его Самохвал.
В институт отправились все вместе прямо из Отдела. Лидия Александровна успела оформить отпуск, на этом основании Самохвал доказала, что ее присутствие на второй работе строго обязательно и счастливо сбежала от отчета. Виталина увязалась с девочками ровно потому, что на сегодня у нее назначен первичный прием в клинике пластической хирургии, к сопровождению обязательно, без опытной Машки она боялась посещать врачей.
Увязался и Рогачев, даже не обсуждается, он должен следовать за Смородиной и охранять ее от гнезда черных драконов. У него с собой учебники, которые помогут подтянуть хвосты для восстановления в мед институте.
– Технически можно и по слогам, но для тебя это будет слишком сложно, – равнодушно отмахнулся тот.
– Марго, Рустика хотя бы не доставай, – пресекала их ссоры Женька. – Пусть читает, хоть делом занят. И на кафедре веди себя потише. Не трогай Милэгрос.
– Кто, я ее трогаю? – завелась та. – Да эта… Харэ-специалист, прости господи, мою трудовую книжку знаешь, как оформила? С пятью правками и исправляла их: демонстративно перечеркивала всю запись, штамп «недействительно», печать, и заново. И так пять раз. Знаешь какие ошибки, в моей должности? В слове «лаборант» восемь ошибок. Ага. То я самый младший группенфюрер, то я начинающий бетрибсляйтер, то вообще ветреный дефектоскоп. Это как? Согласно классификатору должностей? Как с такой трудовой потом устраиваться на работу? Я же легендой стану с первого дня в любой уважающей себя организации?
– Нынче электронные трудовые, не придумывай.
– А Брунга? Это же самоходная гаубица, а не женщина. Она мне в клавиатуре все кнопки вырвала и поменяла местами. Не печатаешь, а в генератор случайных букв играешь. Находка для авторов книг фэнтези, придумывать нестандартные имена. Доцыдж цвиюжщ.
– Не слишком ты много печатала, – Смородина поджимала губы и думала о своем, подавляла волнение перед встречей.
– А Кончитта?
– Конджит, – неожиданно для себя поправила Женька.
– Ой, нет, только не она. Надеюсь, ее свадебный месяц затянулся. Ты же знаешь, я снова потеряла пропуск. Она мне на пропуск такую фотку организовала, что грех этот пропуск не потерять. Есть же у человека анти-талант, безобразными делать даже таких красавиц, как я. Это зависть. В паспортном столе «кудесники» нервно грызут локти. А потом Брунга мой пропуск в Инструкцию вставила, как образец. Сучки!
– Не она тебя так сфотографировала, а ты ей рожи корчила. Вот и получите косоглазие с кривощекостью на пропуске. Ты знаешь, а я по ним соскучилась. Весело было. Напрягает, конечно, что я им услугу должна. Надеюсь, они ещё не придумали никакой пакости?
– Даже не надейся.
Вернуться в атмосферу размеренной жизни института также приятно, как оказаться в стенах родного дома. Учебный год начался, студенты наводнили стены здания, и это правильная, хорошая суматоха. На этаже администрации успели доделать ремонт, в здании поэтапно заканчивается отделка, обещанный кабинет Бориса Романовича расцвел новыми мониторами.
– Кристиан Ильмарович, – воскликнула Марго и расставила руки для притворных обнимашек, – не знала, что скажу это, но так приятно видеть вас… так редко. Шеф как всегда, у себя?
Спросила она это обычно, в шутливо-приветственной форме и потому почти споткнулась от неожиданного ответа:
– Несомненно, – с нордическим спокойствием ответил тот. – Ждёт кофе. Не опаздывайте в следующий раз.
– Не поняла.
Девушки нервно переглянулись. У Женьки зашлось сердце от предчувствия. Лебедева ждёт сюрприз. Вот почему черное гнездо не пишет жалобы. Кай если их и пишет, то напрямую в гнезда, официальные органы он всегда игнорировал. Ей нужно было ещё в пятницу бежать сюда прямо из машины Егора.
– За шо я вам говорила? – первой подала голос HR-специалист. – За то, шо я таки права, и они опоздали. Штраф тысяча рублей и это пока без выговора.
– Сара?
На месте Милэгрос у входа сидела ее заместитель.
– Сара Лейбовна, – поправила Женьку женщина. – Руководитель Отдела кадров.
– Сара Лейбовна, за что? – обиженно бормотала та.
– Таки не надо мне делать нервы своими непунктуальными буднями.
– Всего-то пятнадцать минут.
– А за это время я уже успела сделать вам акт о несчастном случае в дороге на производство. Таки кто оплатит мне работу, которая в корзину? – женщина потрясла перед ней стопкой исписанных бумаг на тему охраны труда, порвала их и швырнула в корзину.
И не было бы так странно, если бы на месте Конджит не сидела Генриетта Францовна. Вместо офисного стула у нее скрипучее кресло-качалка, в руках спицы и комок связанной субстанции, типа, свитер, а в зубах трубка с чадящим табаком.
– На объекте посторонние, – строго заявило СБ. – Оформить пропуск в Бюро пропусков, то есть у меня. Предъявите паспорта, молодые люди.
– Так это же Витка и Рустик.
– Милочка, я не знаю, кто такие Витка и Рустик. Ферштейн? – сдвинула брови австриячка и пыхнула табачным дымом. – А ещё пара таких восклицаний, и я не буду знать, кто вы.
Рустам достал паспорт, а Витка нервно заерзала.
– Открыл книгу пропусков и записал себя, – скомандовала генеральша и кивнула на толстую книгу расходов-приходов. – Оригинал сдать мне, верну при убытии.
– А у меня нет паспорта.
– Нет человека, нет паспорта. Или наоборот. Покиньте помещение, подозреваемая.
Женька бросила растерянный взгляд в угол Брунгильды. Что происходит? На месте внутрикомма сидела… гм… ну, видимо, Изюмруд, мама Самарканда. Восточная женщина, колоритная, невысокая, с усиками, в халате с яркими разводами. В этот момент она разговаривала по телефону, задрав шлепанцы на стол и накручивая на карандаш красный от хны локон волос.
– Дарагой, э, статья-шматья-кутья. Гаварю тибе, как брат, верни название на место. Без названия совсем не звучит дастан[2 - Дастан (перс.) – эпическое произведение в фольклоре или литературе Ближнего и Среднего Востока, Юго- Восточной Азии.], да? Не вернешь, я из тебя пилов свару. Укусныыый.
Это какая-то неправильная реальность. Где знакомые им химеры? Что происходит? Абсурд какой-то, Сара грызет семечки, целая горка скорлупы на клавиатуре. Смородина подскочила к заветной двери, рванула с такой силой, что та отлетела в сторону.
Младший стоял на пороге и ослепительно улыбался.
– Свежий анекдот в тему, – шагнул в приемную Лол. – Внимание всем, прильнули улиточками, правой и левой, к моему чувству юмора. Сотрудница опоздала на работу и оправдывается перед начальником. Знаете, Лаврентий Николаевич, я вчера легла около двух и поэтому проспала! Чтобы не просыпать, милочка, советую вам ложиться в следующий раз около одного.
И прильнули все, кроме кадровички, комендантши и сказочницы. Дамы привычно пропускали мимо своих улиточек откровения Лола.
– Доброе утро, Лол Кайошевич, – кисло проблеяла Маргоша.
– Лаврентий Николаевич, – холодно поправила ее Генриетта Францовна и перекинула петлю. – Старший брат Николеньки вернулся. Счастье-то какое.
Сказала она это так, что никакого счастья никто не испытал. Кроме Лаврентия Николаевича. Лол преобразился до неузнаваемости, на нем шикарный костюм-тройка синего цвета, на голове прическа с косичками а-ля Рагнар, небритость устранена, он идеально выбрит, смердит дорогим хвойным запахом, на запястье золотые часы, в руках кожаная синяя папка.
Как мужчина он чертовски привлекательный, с хитринкой в синих глазах и харизмой уровня скандинавский бог. Сам Локи, озорная улыбка от уха до уха, нет сил устоять и не улыбнуться в ответ. Женька невольно прикусила губу. Ну, сейчас начнется. Новый Младший гнезда уже обозначен, стоило Каю уйти на перерождение, как Лол подхватил бразды. Медвежий дождь в Москве гарантирован, к синоптикам не ходи, ещё в приемной с такими сотрудниками стоило догадаться. Женщины охотно отыгрывали свои роли. Бедный горный институт. О, ё…
– Так, должна быть третья, – смерил он взглядом Виталину, напрочь игнорируя Рустама. – Пока только две с четвертью? Где обещанная Астагта и Лакшми в одной комбинации? – картавил он по примеру Карла Людовиковича и описывал руками формы Лидочки. – Где рахат-лукум, а не женщин? Куда дели непорочную деву- Лидию? Где наполеон и киевский в одном торте?
– Таки шо сразу кадровик? – возмутилась Сара и порылась в корзине с мусором. – Я ее заявление на отпуск сразу порвала. Как только сделала несчастье получить. Ой, вей, не надо на меня так грозно бросаться гормонами. Я объявлю ей выговор с розгами. Шо значит нет такой статьи?
– А можно я пойду, у меня паспорта нет? – вякнула Витка.
– Стоять, – наклонился к ней Скандинав и смерил чарующим взглядом, от которого Витка сразу осела в кресло Лидочки. – У нас сегодня масса дел.
– 26 ноября, – докладывала Генриетта Францовна, перекинув трубку на другую сторону губы. – День юмориста в Аргентине. Фестиваль бумажных фонариков и горящих воздушных шаров «Тазаундаин» в Мьянме.
– И ден хлопка в Узбекистан, – бросила трубку Зюмруд.
– Ни дня отдыха, – констатировал Младший. – Итак, фестиваль горящих юмористов и хлопковых фонариков объявляется открытым. Приступайте к подготовке, мне кофе в кабинет. Хромосому ху за борт.
– Я никуда не уйду, – набычился Рустам, подошел к столу Женьки и демонстративно разложил Медицинское право.
Смородина закатила глаза от ужаса. Только не это. Лол уже смерил конкурента хищным взглядом и от предвкушения переложил папку подмышку.
– Лаврентий Николаевич, – выскочила она вперед и заслонила собой обзор на Рогачева. – Предлагаю фестиваль кляуз и доносительства. Австралийский народный праздник.
Большие аквамариновые глаза завладели его вниманием, Лол от недоумения выронил папку. Женька включила женщину и похлопала прекрасными ресницами, от чего дракон зачарованно позабыл обо всем на свете.
– Давайте мы все дружно напишем претензии к сторонам конфликта в Тайге. Самые яркие доносы отметим грамотами и направим их в Отдел биологической безопасности. Можно отправить все, худа не будет. У вас, например, есть претензии к гнезду Горра?
Лол многообещающе закатил глаза, позабыв об ху-хромосоме.
– Золото прячут слишком хорошо, – доложил он. – Хотел пошутить и перепрятать, вот смеху было бы.
Значит Горыныч не ошибся, золото действительно искали, но не Кай.
– Нет, этого не нужно писать.
– Гм… у них хвосты короткие и из пасти вонь.
– А есть что-то более существенное? – Женька сложила руки на груди и приготовилась к худшему. – Серьезное.
– Отсутствие чувства юмора, – серьезно ответил Лол. – Я Горру голову откусил, на сосну надел, сосну оттянул и стрельнул. Самарканд отбил. Им не понравился наш теннис.
Рустам хмыкнул, Маргоша сварила кофе, Витка похлопала глазами, сбрасывая наваждение.
– А было ли что-то, что вы посчитали оскорблением? За что их следует наказать? – гнула свою линию Женька в рамках выполнения задачи. – Потребовать компенсацию.
– Конечно было, – вытянул он задумчивые губы. – Они мне на лапу наступили, пока я в их вонючем тумане тушу Горра искал.
– Изволите шутить, Лаврентий?
– Изволю.
– Компенсация золотом, – применила она последний довод.
Глаза дракона вспыхнули алчным красным цветом, мышцы лица передернулись, а ногти царапнули поднятую папку. И он сразу позабыл о Женьке, как о женщине.
– А так можно? Что, действительно выплатят компенсацию? – заинтересовался он. – Без шуток?
– Законы для всех едины, Лаврентий Николаевич. Для этого и существуют адвокаты, – кивнула она на Рогачева, – суды и Отдел биологической безопасности.
– Что же вы, душенька, молчали? – оживился он. – Фестиваль горящих жалоб и хлопковых претензий объявляю открытым.
– Составьте для начала список потерь, – начитывала она. – У вас Младший отправлен на перерождение.
– Ну, какая же это потеря… – Лол принял от Маргоши кофе и почти завибрировал от удовольствия. – Так, временные радости и двадцать килограмм золота. Ах да, нам пришлось волочь его на себе, кабана японского, надрывать жилы. Чем не ущерб?
– А оборудование? Машины? Авто-дома? – перечисляла она.
– А это сжег я, – честно признался Лаврентий. – Люблю фейерверки. К тому же горящий КАМАЗ очень легко натягивался на Одина. Как по маслу.
Женька понятливо кивнула.
– А деревья кто положил?
– Вот, кстати, – увлек он ее в свой кабинет, – насчет деревьев. Я же могу потребовать компенсацию за ущерб экологии в нашей деревне? Деревьями кидались переростки из гнезда Вийя. Это же какой вред окружающей среде!
Женька в ужасе озиралась по сторонам. Кабинет Кая теперь и не узнать. Он похож на склад хлама, как в той самой пещере под водопадом. Причем не просто крал, а целенаправленно закупал гелий, горючее, фейерверки, дроны, краску, весь цветовой ряд, целый стенд, прожекторы и прочие элементы его розыгрышей.
– В этом вам поможет Виталина Андреевна. Она эколог, все нужно зафиксировать и выставить счет.
Лол удовлетворенно кивнул и громко попросил ещё кофе.
– У вас погибли химеры?
– У меня нет, – настроил деловой тон Дракон. – Чем меньше, тем лучше.
– Лаврентий Николаевич, – зло одернула она его. – Не время для шуток! Компенсация!
