Александр Сафонов "Долгая дорога домой"

– Да Дэни, пора. Иди, забирай одежду, потом в каюте приберешь. С завтраком я сам справлюсь, приходи к семи – Это меня пожалели? Лишь бы потом не попрекнули.

– Всё равно старпом сказал – за борт выкинут – Решил пожаловаться. Пересказываю Мигелю нашу беседу.

– Он давит, чтобы ты признался, кто тебя спрятал. Не бойся, ничего тебе не сделают. Выбросить побоятся, хотя подобное случается. Одному капитану 30 лет дали за 6 зайцев, они их расстреляли и в воду. Всплывет всё равно. Кому нужно, чтобы потом шантажировали? И не доложил кэп, как положено о тебе. По правилам нужно запереть зайца в отдельном помещении и не разрешать контактировать с командой. Тем более привлекать к работе. Так что выход у них один – высадить незаметно на берег. До Сиднея мы никуда заходить не будем, попадешь в свою Австралию. Только я не понимаю, что ты там забыл? Беспризорников там нет совсем, ты быстро попадешься.

– Выкручусь как-нибудь! – Повеселел я.

До семи успел навестить баталера. Он выдал мне куртку и шерстяные брюки. Ушитые! Для меня ушивали одежду! Теперь для работы будет, иначе на берег мне не в чем было бы сходить. За месяц от моей лохмотья останутся.

На завтрак была овсянка. Сначала отнёс капитану, потом завтракал сам, а дальше по вчерашнему сценарию. На обед учился готовить куриный суп и фасоль с рисом. Капитан обедать пришел сам в кают-компанию, посмотрел, как я увлечённо драю плиту. Вечером приношу ему ужин. Раскладывая тарелки на столе, обращаю внимание на фотографию в рамке – женщина и двое мальчишек – близнецов. Капитан заметил мой взгляд.

– Вот что юнга. Парень ты, похоже, неплохой. Но и я рисковать не могу. Как прибудем в порт – высажу тебя до проверки. Там до берега метров триста проплыть, акул нет. Прогноз я смотрел, будет тепло.

– Я плавать не умею!

– Совсем? – Нахмурился капитан – Плохо. Тогда договаривайся с тем, кто тебя притащил к нам. Но чтобы через час после того как встанем на рейд, на борту тебя не было.

Даниэля удалось поймать одного только на следующий день. Встретил его, вынося воду. Рассказываю о требовании капитана.

– Можно спасательный жилет тебе дать – Задумался он – Только долго барахтаться будешь, а вода холодная. Ладно, будем думать.

Постепенно втягиваюсь, уже не так устаю. Да и нагрузка меньше. Стены больше не мою, только посуду и пол. Иногда Мигель мне доверяет самому готовить. Проявлять фантазию, как он выразился. В найденной на камбузе кулинарной книге нашел раздел «русская кухня». И сделал на ужин русские пельмени. С тестом Мигель только немного помог. Команда была довольна, кубинские блюда им уже приелись – слишком острые. И мне понравилось, я ведь тоже не пробовал их раньше. По крайней мере, не помню. Ни с кем почти не общаюсь, свободного времени нет. Погода теплая, хожу в тельняшке и обрезанных до шорт, спортивных.

– Завтра у нас праздник. Пересекаем экватор – Информирует вечером Мигель – Что бы нам приготовить особенного?

– День Нептуна? – Вспомнил откуда то – Нужно рыбное что-то. Уху, например. И сладкое, раз праздник. А как праздновать будем?

– Ничего особенного. Ляжем в дрейф на несколько часов, спиртного разрешат немного. Новичков купают в океане по традиции. У нас ты один.

Ага, значит вот как решили от меня избавиться! Утопить раньше, не дожидаясь порта. Натяну жилет с утра, обломайтесь! Русские не сдаются!

Утром встали пораньше, чтобы приготовить на весь день и праздновать со всеми. Я предложил было еще одно русское блюдо – шашлык, но гриля нет, а костер на танкере разводить – сами понимаете. Так что напекли сладких булочек, нажарили котлет, салаты, наделали сэндвичей. К обеду еле управились. По приказу капитана на палубе уже были установлены столы, стулья, даже несколько шезлонгов под зонтиками. Нам дали в помощь пару матросов и мы быстро заполнили столы. Из холодильного трюма приволокли бочонок вина на пять галлонов. Это чуть меньше 20 литров. По корабельной связи включили музыку и гуляние началось. Находились мы в центре Атлантического океана, температура терпимая – всего 38 градусов. Капитан сказал короткую речь, длинной народ бы не выдержал. Началась банальная пьянка. В дрейф мы легли до утра, так что пили все. Кроме меня естественно. Вскоре вспомнили и обо мне. Я мирно валялся под зонтиком со смартфоном, слушая музыку, когда меня бесцеремонно вытащили на всеобщее обозрение.

– Пришло время тебе стать настоящим моряком – Пока я расслаблялся, часть матросов переоделись. Точнее сказать разделись и вымазались. Очевидно символизируя чертей. Даниэль, с приклеенной бородой тоже кого-то изображал. Вероятно Нептуна. Он сунул мне в руки бинокль.

– Держи. Твоё первое задание – найти указатель, разделяющий северное и южное полушарие. Смотри внимательно.

Я заподозрил, что меня разводят. Но бинокль взял, никогда ведь не держал в руках. Рассматриваю бесконечную водную гладь, безоблачное небо. Самые нетерпеливые спрашивают:

– Ну что? Видишь столб с указателями?

– Да! Вон там! – Тычу пальцем и передаю бинокль одному из чертей. Пусть теперь он поищет.

– Молодец! Первое испытание прошел! Теперь ты должен уложиться в норматив по надеванию жилета – Продолжает Даниэль, даже не озаботившись проверкой выполненного задания.

Так как жилет я заблаговременно натянул на себя, пришлось его сначала снять. Мне дали отмашку и засекли время. Только не сказали, какой норматив. Думаю, его не существует. Пришлось натягивать и снимать три раза, пока коллектив решил, что я уложился во время. Дальше их фантазия разыгралась, меня раздели до трусов и привязали к деревянному кресту. Откуда его выкопали интересно? Притащили мазут и вскоре я стал – если не негром, то индейцем точно. Старпом начал обряд крещения – нараспев произносит бессмысленный набор слов, в основном технических терминов, наполовину мне непонятный. Но для остальных смысл какой-то был, ржали как лошади. Под конец обсыпали мукой и отвязав вручили кружку с водой. Океанской разумеется. Пришлось пить, целых полпинты!

– А теперь океан смоет с него все грехи. Рождается новый моряк! – Провозгласил Даниэль и меня поволокли к борту.

– Пустите! Нет! Жилет! – Визжу, вырываясь, чем добавляю веселья. Перехожу на русские маты, откуда только помню? Укусил одного неосторожного чёрта за палец, но вырваться так и не получилось.

– Дайте помолиться перед смертью! – Вызываю новый взрыв смеха. Блефую – молитв я не знаю. Заставляли учить в приюте, порку я за них и заработал. Вместо молитвы бормотал песню.

Дотащив до борта, сразу не бросили, а стали привязывать линь. И полетел с визгом в воду, обвязанный вокруг талии веревкой.

Вода тёплая. И мокрая. Ушёл сразу глубоко, барахтанье не помогло. Вытаскивать меня не спешат, успел нахлебаться в придачу к выпитой воде. Воздух! Жадно вдыхаю и ухожу снова вниз. Бешено молочу руками и ногами, на поверхности удерживаюсь, но воду время от времени глотаю. Линь сделали внатяжку, стало легче. Даже удалось продвинуться несколько метров вдоль борта – как собачка на поводке. Сверху что-то кричат, но понять не могу – уши заложены. Только начало получатся – потащили наверх.

– Теперь ты настоящий моряк! – Хлопают по плечам, обнимают, жмут руку.

– А можно еще?

– Что еще? – Не поняли меня.

– Поплавать еще. Научиться хочу.

Уговаривать не пришлось, меня опускают в воду. На этот раз плавно. Несколько минут барахтаюсь без особого толка – только попустят линь и ухожу под воду. С корабля, один за другим, прыгают трое. Один подплывает ко мне. Дик.

– Не задирай голову, ложись плашмя как на матрац на воду. Шире размах, греби под себя.

Отцепляет линь, придерживает сначала, по мере того как у меня начинает получаться – отпускает. Уже могу держаться на поверхности, но устал сильно. Стараюсь из последних сил – остановок больше не будет, а плыть мне придется в любом случае по прибытию. Чем больше научусь – тем легче будет.

Вытаскивают полностью обессиленного. Интерес ко мне угас, занялись более интересным делом – выпивкой. Мне тоже хотели сунуть кружку с вином – старпом строго рявкнул и искуситель испарился. Я и не испытывал желания.

– Подойди к капитану – Зовёт Мигель. Он вино совсем не пьет. Капитан на корме за отдельным столиком для руководства. Подхожу, как был, в трусах, в пятнах мазута.

– Поздравляю с крещением – Капитан протягивает руку – Упрямый ты. С удовольствием оставил бы тебя, но не могу. Уверен – ты не пропадешь.

Хотел заныкаться в укромный уголок – не успел. Мигель рассказал, что я постоянно напеваю песни и коллектив захотел послушать. Упрашивать долго меня не надо, исполнил им пару песен Джея Слаймена – Колибри и Последняя неделя в Голливуде. Отсутствие музыки компенсировал пантомимой и жестикуляцией. Заработал бурные аплодисменты и пошел отмывать мазут. Долго драил, пока оттёр все пятна. На спине могли остаться, но там я сам ничего не сделаю. Намылился последний раз, слышу – кто-то вошел. И стоит, смотрит. Протираю глаза от пены, наблюдаю Саймона – молодого матроса. Уставился, у меня даже нехорошие подозрения появились.

– Что тебе? – Спрашиваю не особо дружелюбно.

– Ты это, послушай, я в курсе как ты попал сюда. У тебя случайно не осталось ничего? А то вино совсем не вставляет.

– Ты о чём? – Делаю недоуменный вид, хотя прекрасно его понял. Вот еще не хватало!

– Я заплачу, ты не думай! Что угодно – травка, колёса!

– Да нет у меня ничего! И не было! – Быстро вытираюсь, натягиваю свои импровизированные шорты. Саймон не уходит.

– А может, всё же поищешь? Попроси у Даниэля – Продолжает настаивать.

– Почему бы тебе самому не спросить? Я тут при чём? – Протискиваюсь мимо него, слава богу, он не пытается меня задержать. Выбираюсь на палубу. Вот же урод! Если дойдут слухи до капитана – мне хана! И к Даниэлю не подойдешь без повода на виду у всех.

– Дэн, закуска заканчивается, пойдем что-то сообразим по-быстрому – Прервал мои размышления Мигель. Отправляемся на камбуз. Долго голову не ломаем – тосты, ветчина, сыр, кетчуп, майонез. Наше появление с двумя полными разносами встречают довольными возгласами. Разношу, выбрав так маршрут, чтобы последним был Даниэль. И… ничего ему не говорю. Он уже хорошо поддатый, неизвестно как отреагирует. Устроит разборки или драку, только хуже будет.

Капитана на палубе уже нет. Подумав, начинаю потихоньку заниматься уборкой. Уношу ненужную посуду, собираю мусор. Всё равно мне убирать, больше некому. Для всех праздник, один я работаю! Но как бы там ни было, мне нравится. Ко мне относятся как к равному, никто слова плохого не сказал за всё время. Я впервые за последние шесть лет избавился от чувства постоянной опасности. И пусть впереди неизвестность, я настроен оптимистично.

Потом потянулась череда одинаковых дней. Какое число и день недели было абсолютно без разницы. Отношение ко мне изменилось, со мной стали больше разговаривать. Если раньше в кают-компании я только разносил напитки, то теперь меня усаживали со всеми. Иногда просили спеть, иногда я рассказывал истории из книг, или даже выдумывал свои. У одного моряка оказалась гитара и я даже научился нескольким аккордам. Развлечений на судне никаких, вот народ и стал ходить на мои представления. Даже капитан пару раз заглядывал, а старпом так не пропускал ни разу.

Приближаемся к Австралии, погода стоит тёплая. Оказывается, тут наступило лето! В декабре! Это я удачно попал! Жаль нельзя еще поплавать, останавливаться нельзя, время – деньги.

17декабря в полдень на горизонте показалась земля. Кэп задержал меня, когда я принёс обед.

– Я тут подумал. Тебе лучше не ждать захода в порт. Когда войдем в бухту, будем проплывать совсем близко к берегу, метров сто местами. Даже для такого пловца как ты небольшое расстояние. Главное уже сумерки будут, сможешь незаметно выбраться на берег. А в порту охраны много.

– Хорошо, я понял. Спасибо Вам за всё!

– Ладно, сынок, удачи!

У меня уже всё приготовлено. Спасательный жилет, непромокаемый пакет с вещами, надувной круг. Пакет прикреплю к кругу и буду толкать его, а возможно и придерживаться. Даже если захочу не смогу утонуть. После ужина почти вся команда осталась в кают-компании. Провожают меня.

– Вечерами мы будем в баре «Золотой лев», зависать. Наведывайся, мы дней десять тут задержимся – Говорит Дик.

– Мы тут тебе немного денег собрали – Даниэль протягивает несколько купюр.

– Ой, спасибо! – Обращаю внимание, что это не привычные доллары – А что это за деньги?

– Австралийский доллар. Американские деньги тебе поменять будет проблематично. В банк просто не пустят, а менялы могут и кинуть. Вот мы и скинулись из старых запасов, мы тут часто бываем.

– А какой у него курс? – Пересчитываю, 1400.

– Точный я не скажу на сегодня, за сто австралийских дают примерно 70 американских. Этих денег тебе хватит на несколько дней, а дальше или в полицию попадешь или обратишься в посольство – попросишь вернуть в США – Без тени улыбки рассказывает Даниэль.

– Нет! Я если обращусь, то в российское. Я ведь русский. Спасибо вам, вы мне так помогли! Хуже чем было, мне уже не будет. А обо мне лет через десять вы еще услышите! Запомните мою настоящую фамилию – Впервые за многие годы говорю свою родную фамилию. Только зря -выговорить её никто из них не сможет. Я и сам произнёс с жутким акцентом. Не удивительно – на русском я не говорил так давно, что стал забывать. Я ведь и думаю на английском!

– Мы запомним. Цейеблагоф – Исковеркал до неузнаваемости Дик.

– Смотрите! Порт-Джэксон! – Указывает в иллюминатор Саймон. Корабль приближается к заливу, как-то одновременно вспыхнули огни и всё побережье осветилось, как новогодняя ёлка. Вдали, вглубь от побережья теснилось множество высоток залитых огнями реклам. Видимо это и был Сидней. До Нью-Йорка далеко, но тоже впечатляюще. Выбираемся на палубу. Танкер замедлил ход, останавливаясь.

– Разрешения еще не дали на вход – Объясняет подошедший старпом. Покосился на меня – Хорошо, как раз стемнеет больше.

– Да там есть хоть одно неосвещенное место? – Я начинаю сомневаться в успехе предприятия – И движение такое вокруг!

Кроме нас к бухте подходили еще пять кораблей и один выходил. И множество яхт, лодок, катеров. Никогда не видел такого количества одновременно. Меня что ли встречают? И как я поплыву?

– Не паникуй – Обнял меня Мигель – В самой бухте спокойнее. Нам миль десять еще идти. Есть там одно удобное место. Если бы попросить капитана прижаться чуть ближе.

Все посмотрели на старпома.

– Кто нам даст отклониться? Это не шутки – Старпом еще немного постоял, размышляя – Пойду, узнаю, скоро ли двинемся.

Простояли мы больше двух часов. Стемнело совсем. Как только танкер пошел малым ходом, меня позвали в рубку. Впервые я туда попал. Первое впечатление – пункт управления космическим кораблем. Множество датчиков, переключателей, мониторы, экран локатора (или как он там называется) Три мягких кресла, огромные обзорные иллюминаторы. А я наивный всерьёз думал, что увижу рулевого со штурвалом.

– Подойди. В картах разбираешься? – Капитан вывел на экран карту залива.

– Ну…. Немного..

– Смотри, вот этот выступ. Самое удобное место для высадки. Постарайся проплыть чуть дальше, вот сюда, меньше вероятность наткнутся на кого-то. Потом переодеваешься и движешься сюда – Спутниковая карта показывает улицы, дома – Я сам в этом районе не был, но везде одинаково. У тебя два варианта, можешь дождаться утра в укромном месте или поймать такси. Сочинить историю, фантазия у тебя есть. Попросишь подсказать место, где тебя могут приютить на время, не спрашивая документов. Язык тут английский, но по акценту поймут что американец. Если повезет, несколько дней погуляешь.

Да что это все так уверены, что я попадусь? Я всё США пересёк и ничего!

– Возьми – Капитан протянул деньги. Пять сотенных бумажек, тоже австралийские.

– Спасибо.

– Если попадешься – сочиняй что хочешь, о нас даже во сне не говори!

– Могила! Вы меня знаете, я даже вам не сказал ….– Прикусываю язык.

– Наивный, думаешь, я не знаю, кто тебя спрятал?

Молчу. Это уже не мои проблемы.

– Тогда прощай! Удачи, Соколов или Серобоков, как там тебя правильно.

Однако! Стукачи неистребимы. И фамилию более точно выговорил, хотя все равно неправильно.

Корабль тем временем входит в бухту. Берега тоже освещены, но есть и тёмные проплешины. А тот выступ, который мне показал кэп, обозначен огнями только впереди. До него мили три, пора готовиться. Отправляюсь в каюту. Форму оставляю – ничего не должно связывать с кораблем. С жилета стёрли инвентарный номер, спасательный круг чистый, без надписей. Днём было почти 28 градусов, надеюсь вода тёплая. Плавки и жилет – вся одежда. Остальное в рюкзак, а сам рюкзак в плотный пакет. Главное его не потерять, лучше самому утонуть. Иначе что я буду делать голый, без копейки денег.

Мигель подхватывает пакет, выходим на палубу. Дик и Даниэль ждут у правого борта.

– Знаешь Дэни – Негромко говорит Даниэль – Хочу покаяться, была у нас мысль кинуть тебя. Забрать товар и всё. Спорили, спорили, потом бросили монетку. Везучий ты оказался. Я рад, что так получилось – совесть чистая.

– А уж как я рад! – Я ничуть не расстроился новости – Только следующий раз не бросайте монетку, поступайте сразу по совести. Хорошо?

– Обещаю Дэни! Пора, давай прощаться.

– Ну, прям уж прощаться, ты не забыл Дэн – «Золотой лев», ждём тебя там. Спросишь любого, объяснят, как найти – Дик пожал руку – Мы сюда часто заходим, если задержишься в этих краях – увидимся.

Обнимаюсь со всеми, мне помогают перебраться через борт. Та самая веревочная лестница. Только я другой – руки уже не дрожат, окреп. Глория идет не больше пяти узлов, не уверен, что для меня снизили ход, но приятно так думать. Голые ноги касаются воды. Не очень она и тёплая!

– Бросайте! – Круг с привязанным пакетом шлепается в метре от меня. Парой гребков достаю до него. А с жилетом плавать намного легче! Глория плавно проплывает мимо, осматриваюсь, выбирая направление. До освещенного мыса метров сто по прямой, а мне нужно правее, туда, где темно. Некоторое время барахтаюсь на месте. Одними ногами плыть не получается, одной рукой грести тоже неудобно. Течение небольшое, но потихоньку сносит. Попробую так: толкаю круг вперед и плыву следом. Догнав – новый толчок. Получается! Один раз сильно толкнув – еле догнал. Осторожнее надо! Стоп, что-то меня сильно сносит. Так я совсем не туда попаду. Изменил направление, но помогло это мало. К правому берегу мыса я уже не выплыву, а до носа выступа осталось метров тридцать. Позволяю течению чуть снести меня дальше и направляюсь теперь к левому берегу выступа. По карте помню, что там примерно одинаковый ландшафт. Ближе к берегу течение слабее, медленно, но уверенно я приближаюсь к цели. Вода, вначале показавшаяся холодной, вполне терпимая. Мне даже жарко стало от активных движений. Берег появился неожиданно, я чуть не уткнулся в него носом. Обрывистый каменный склон. И глубина у берега приличная, попытка стать на ноги не увенчалась успехом. Затихаю, прислушиваясь. Вдали шум авто, от реки свои звуки, а в ближайших окрестностях признаков жизни не слышу. Чуть дальше влево берег выравнивается, но там что-то похожее на причалы для лодок. Двигаюсь вправо, где заросли деревьев. Вдруг натыкаюсь на оборудованный выступающий мостик. Еще раз прислушавшись, забираюсь на него, предварительно забросив круг с рюкзаком. Деревянный, с перилами. Для рыбалки или купания. Главное сейчас никого нет. Тропинка от мостика ведет вглубь между высокими деревьями. Совсем темно и немного жутко. Скорее достать фонарик! Да и холодно теперь. Достаю нож, прибинтованный к ноге, разрезаю пакет. Сначала полотенце, растираюсь, дальше одежду. Фонарик достал, но включать не стал. Нечего пока привлекать внимание. Телефон. Время 23.14. Местное – перевёл еще утром. Проверяю карманы, всё на месте. Куда бы оно делось? Деньги. Американские доллары засовываю в носки, австралийские делю пополам. Часть по карманам, вторую половину в трусы. В лично пришитый карманчик. Скотч очень больно отрывать, вот и продумал вопрос! Разрезаю круг. Сложил в кучу круг, жилет, порванный пакет. Куда это деть? Утопить? Умник, спасательный жилет утопить! Да и денег он стоит, мало ли как дела пойдут. Включаю фонарик, осматриваюсь. Ближе к берегу россыпи камней. Выбрав приметное место, разбираю камни. Получилась небольшая ниша, в которую запихиваю добро. В каком – то фильме видел, как парашют прячет диверсант. Вот и я так же. Сделав дело, задумываюсь, что дальше? Устраиваться на ночлег или поступить так, как советовал капитан? Спать пока не хочется, да и старому бродяге найти летом место не проблема. Пойду на разведку.

Тропинка вывела меня к лодочным гаражам. Мимо них поднимаюсь наверх, туда, где много света и шум машин. Одет я прилично, немного измят, но ночь – не заметят. Рюкзак модный, хотя тут возможно другая мода. Надеюсь детям не запрещено ночью ходить. В Нью-Йорке полиция сразу задержит после 11 вечера. Ну что же, здравствуй Австралия!

Глава 3. Тётя Австралия

Тропинка, сливаясь с другими, плавно переросла в настоящую дорогу мощеную камнем. Довольно крутой подъем и выхожу на настоящую улицу. Тесный ряд двухэтажных домиков в густых зарослях деревьев и кустов. Первое впечатление – трущобы. Пройдя дальше по улице, убеждаюсь в ошибочности такого предположения. Домики аккуратные и в каждом проживает видимо одна семья. Возле многих стоят автомобили, не из дешевых. Улица хорошо освещена, покрытие не асфальт, а не столь давно появившийся глейстит. Безлюдно, изредка проезжают машины. Так как между домами нет даже просветов, понимаю, мне тут ничего не светит. Не спать же под забором. Это я образно – заборов тоже нет. Только я это подумал, навстречу показалось авто со светящейся на крыше табличкой. Надеюсь, это такси, а не полиция или скорая помощь, подумал, поднимая руку. И почему оно едет по левой стороне? Когда машина остановилась, оказалось водитель справа! Что-то я слышал о таких странах, где ездят не по той стороне.

– Куда тебе, парень? – Всё-таки такси. Усаживаюсь, раз остановился, значит поедем.

– Здравствуйте. Вы знаете бар «Золотой лев»? – Других ориентиров я просто не знаю.

– Еще бы! А не рано тебе по барам ходить? Да и закрыт он уже – Водитель молодой блондин, лет 25. Особого отличия в разговоре не улавливаю, английский как английский. Немного мягче и короче, опущены артикли. Нужно прислушиваться и меньше болтать.