– Они что, знали, что я поеду одна? Или… кто-то специально так сделал, чтобы разлучить нас с Борисом?
Последняя мысль разозлила ее, она яростно скомкала листок и отбросила его от себя подальше. Сжала в отчаянии в руках драконью голову, и в следующую минуту какая-то неведомая сила вдруг подхватила ее, и она с утроенной энергией принялась собирать вещи в дорожный рюкзак, который они с Борисом всегда брали с собой в турпоходы. Потом взяла утюг и разгладила билет, с удовлетворением замечая, что он прямо на глазах стал, как новенький.
– Чудеса, да и только, – хмыкнула она уже без особого удивления, рассматривая билет со всех сторон, – что-то слишком много чудес за одни сутки. А что будет дальше?
И она решила больше не сопротивляться…
Через полчаса была готова, позвонила своей начальнице, попросив неделю отпуска за свой счет по семейным обстоятельствам. И вскоре стояла на автобусной остановке, чтобы ехать на вокзал. На душе было почему-то легко и светло. И она уже нисколько не сомневалась в правильности сделанного выбора.
Когда-то любимая бабушка ей говорила: «Слушайся, внученька, свое сердце. Оно никогда не обманет. Задавай ему вопрос: правильно ли ты сделала? Если оно сожмется в непонятном страхе, значит – неверно. А если радостно забьется, словно расширится, значит, все верно, так и поступай!»
Купейный вагон поезда «Россия» был полупустым – люди предпочитали Новый год праздновать дома, и лишь с десяток пассажиров ехали куда-то по своим делам.
– У вас девятое место, это третье купе. Проходите, пожалуйста, – сказал ей проводник – довольно симпатичный паренек с раскосыми миндалевидными глазами, непонятной национальности.
Он проверил ее паспорт и приветливо улыбнулся:
– Добро пожаловать. И с Новым годом вас!
– Вас тоже! – улыбнулась Иринка, на душе еще больше потеплело.
Она вошла в свое одинокое купе и ахнула: на столе стояла маленькая елочка, сверкающая гирляндами, а с потолка свисала блестящая мишура. Словно в сказку попала.
– Господи! Какая красота! – прошептала восхищенная девушка.
Возникло чувство, что украденный кем-то накануне праздник, потихоньку пытается вернуться. Она быстро переоделась в домашнее нарядное платьице, которое прихватила в последнюю минуту, вспомнив о нем. И почувствовала себя почти Снегурочкой.
В дверь постучали.
– Войдите, – крикнула она, и на пороге появился проводник с бутылкой шампанского в руках. Увидев ее изумление, тут же пояснил:
– Вы наш 12-й пассажир. А это магическое новогоднее число. Так что принимайте подарок!
Он с виртуозностью фокусника тут же открыл шампанское, выстрелив в потолок, и разлил его в неведомо откуда взявшиеся два бокала. Ира с изумлением наблюдала, как искрящаяся жидкость наполняет бокалы.
– Ну вы волшебник! – восхищенно произнесла она.
– С Новым годом! – улыбнулся ее попутчик.
– С Новым годом!
Они едва пригубили напиток.
– Извините, мне много нельзя, – улыбнулся он, – я на службе. Меня зовут Юрий. А вас?
– Ирина.
– Созвучно. С Новым счастьем, Ира!
В свете мерцающих гирлянд и заходящего солнца его молодое лицо выглядело каким-то неземным, как у сказочного пришельца.
Глава 6. Жертвоприношение
– А можно мне тоже вас угостить? – Ирина достала из рюкзака пакет с едой и положила на стол, – вот остатки новогоднего ужина. Я их, конечно, паковала в спешке, но все еще довольно свежее…
– С удовольствием, – кивнул Юра, – с едой у меня, честно признаться, напряженка. Только Доширак остался.
– Ну и отлично, – обрадовалась Ира, – я сейчас быстро накрою на стол, и мы отпразднуем наступивший Новый год!
– А я пока чай отнесу пассажирам.
Суетясь в маленьком купе, Ира ловила себя на мысли, что еще ни разу в жизни не украшала новогодний стол с таким удовольствием. Она похвалила себя за то, что прихватила набор разовой посуды, и теперь на ее столе в прозрачных тарелочках красовались: запеченные куриные окорочка, селедка под шубой в контейнере, бутерброды с красной икрой, сыр, тонко нарезанная сыро-копченная колбаска, мандарины и пирожные. Все выглядело очень аппетитно и красиво. И почти не помялось.
Юра пришел через 15 минут, когда стол уже был накрыт и остановился на пороге, пораженной такой роскошью.
– Ну, Ирочка, вы просто волшебница!!!
– Есть у кого поучиться, – шутливо ответила она.
Они сидели напротив друг друга, наслаждаясь вкусной едой, романтичной обстановкой, а главное – обществом друг друга. Периодически Юра убегал, чтобы встретить пассажиров на новых станциях, но их практически не было. Редкие пассажиры, стоящие на перроне, садились в плацкартные вагоны. Юра возвращался, и они продолжали прерванную беседу.
Ира уже знала, что он учится в Иркутске на историческом факультете.
– А вы тоже живете в Иркутске? – спросил ее Юра.
– Нет, – Ира покачала головой, – я на Байкал еду. Мне путевку подарили на Новый год.
– Здорово! – оживился Юра, – а куда конкретно?
– На остров Ольхон, недельный тур…
Глаза у Юры загорелись восторгом:
– У меня там дедушка живет. Я к нему часто езжу… Там скала есть Шаманка, слышала?
Ира кивнула, а он оживленно продолжал:
– Я тебе сейчас одну историю улетную расскажу, с ней связанную. Я ее до сих пор забыть не могу.
– Расскажи…
– Случилось это прошлым летом, когда мы с дедом ночью пасли лошадей. Небо было такое звездное, что было ощущение – протяни руку и достанешь звезду. Ну разве уснешь в такую ночь? И в моей душе, как будто крылья выросли – захотелось бешеной скорости, адреналина… И я вскочил на самого резвого коня Пегаса, крикнул деду, что я скоро, – и поскакал в ночь.
Это было невероятное ощущение, будто над землей паришь. Конь принес меня к мысу Бурхан. И вдруг вдалеке – у скалы Шаманки я увидел костер и звуки бубна. Шаман! Такое не каждый день увидишь, и я направил коня к тому месту. Благодаря костру и звукам бубна, меня не было видно и слышно. Я спешился, стреножил коня, спрятал его за кустами, чтобы незаметно пасся, а сам прокрался поближе к костру.
Шаман плясал под звуки бубна в окружении нескольких людей, разрисованных, как индейцы, и одетых в какие-то лохмотья. Они самозабвенно танцевали, кричали какие-то заклинания… И что-то в мешке бросили в Байкал.
– Наверное, барана принесли в жертву, – подумалось мне.
И вдруг… вода забурлила, закипела, словно что-то мощное стало подниматься из воды. Ты не поверишь – из воды поднялся светящийся столб, всем видом напоминающий Дракона с открытой пастью. Я обомлел от ужаса. Он издал угрожающий рев, люди на берегу тут же упали на колени и склонили головы до земли, закрыв их руками. А Дракон, открыв пасть, слизнул в воду всех, оставив только шамана. И в ту же минуту рассыпался на миллионы брызг, и волны поглотили его, как будто его и не было…
Я стоял, как громом пораженный, не зная, что и думать… Не помню, как очутился на лошади, как доскакал до нашей стоянки и буквально без сил свалился деду под ноги. Он отпаивал меня какими-то травами, а я, трясясь от страха, рассказал ему все, что увидел.
– Не может быть, – сказал дед и побледнел.
– Что не может быть? – я схватил его за руку. – Говори!!!
– Да нет, ничего особенного, – он нахмурился, – это просто морок. Он бывает в наших краях, еще не то померещится.
Но я не верил ему. Все последующие дни я ходил, как чумной, прислушиваясь к новостям, но только узнал, что пятеро рыбаков погибли, лодка их затонула на Байкале.
А еще через несколько дней, – взволнованным шепотом продолжал Юра, – меня вдруг потянуло в библиотеку с конкретной целью – я хотел найти странные легенды о Байкале. Душа вдруг запросила меня об этом.
– Посмотри на третьем стеллаже – сказала мне библиотекарша, увлеченно читая женский роман, и я послушно направился туда.
И что ты думаешь? Мне в руки буквально сразу попала старинная брошюра с легендами Байкала, датированная… 1894 годом. Я взволнованно схватил ее и подал библиотекарю:
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/chitat-onlayn/?art=70272577&lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
