Макс, именно так звали водителя внедорожника, сунул телефон в карман, после чего снова прибавил громкость магнитолы и откинулся на спинку сидения. Закрыв глаза, он принялся наслаждаться любимой музыкой.
Макс уже начал засыпать, когда в окно постучались, прервав его мимолетное наслаждение. Рядом с машиной стоял высокий светловолосый парень, в синей футболке, белых шортах и двумя здоровенными сумками в руках. Недовольно мотая головой, он показывал в сторону багажника.
– Чего тебе? – ехидно спросил Макс, опустив окно.
– Может поможешь? – кинул в его сторону Сергей. – Или предлагаешь мне пешком идти с этими сумищами?
– Нафига тебе столько вещей? – засмеялся Макс при виде двух больших сумок у него в руках. – Решил насовсем переехать на озеро.
– Не тупи, ты спать то где ночью собираешься? – закатил глаза Сергей. – Напоминаю: палатки нашлись только у меня и Олега, а покупать новые никто не захотел.
– А, ну да, – вспомнил Макс. – Извини, не выспался, поэтому торможу.
– Да я вижу, – засмеялся Сергей. – Ладно, вылезай давай. Запихнем их и поедем. Не то у меня сейчас руки уже отвалятся.
Макс неспешно, словно издеваясь над другом, вылез из прохладного солона в адскую жару. Забрав у того одну из сумок, он весьма удивился, когда обнаружил, что не такая уж она и тяжелая.
– В тренажёрный зал бы тебе, дружище, – усмехнулся Макс. – Не то посмотри на себя, скоро ветром сдувать начнет. Не удивительно, что сумки для тебя тяжелые.
– Очень смешно, – пробурчал Сергей. – Если ты оттуда не вылезаешь, то это не значит, что и других столько свободного времени.
– Хотя бы пару раз в неделю тебе бы не помешало, – продолжал настаивать на своем Макс, одновременно свободной рукой открывая багажник.
Аккуратно уложив обе сумки и закрыв за собой дверцу, оба парня поспешили вернуться в салон, где во всю из динамиков доносилась одна из композиций группы Three days grace.
– Олег, я так понимаю, едет на своей машине? – поспешил сменить тему Сергей. – И поубавь немного музыку, я же собственного голоса не слышу.
Макс с усмешкой посмотрел на друга, поняв, что тому не по душе тема с тренажерным залом. Сергей и правда был очень занятым человеком. Учитывая, что он жил отдельно от родителей, с которыми у него были далеко не лучшие отношения, то ему приходилось совмещать учебу с работой, чтоб оплачивать съемную квартиру. От этого у него практически не оставалось свободного времени и в последний год с друзьями он виделся совсем редко. Изначально и поездка для него была под вопросом, но все же ему удалось договориться с начальником и тот дал ему три выходных за свой счет. При этом тот потребовал с него поработать сверхурочно и помочь провести ревизию товаров в магазине. Как уже нетрудно догадаться, работал Сергей в магазине, а если быть совсем точными, то в строительном. Зарплата там, конечно, была не ахти, но на оплату квартиры и на жизнь парню вполне хватало. Благо за учебу платить не приходилось. Как и Света, он также сумел поступить на бюджет.
– Да, – ответил Макс, убавляя громкость магнитолы. – С нами еще едут его брат с девушкой. Так что нас будет не пятеро, а семеро. Пересечемся с ними в магазине, когда будем закупаться.
– Чем больше народу, тем лучше, – усмехнулся Сергей.
– Главное, чтоб пива на всех хватило, – засмеялся Макс. – Не то выхлебают все и нам не оставят.
– О да, мы прям все такие пьющие, – съехидничал Сергей. – Девчонки пиво не пьют, только вино и то немного. Да и мы сами не напиваемся до потери пульса.
– Дружище, у нас три дня впереди на озере, можно творить все, что угодно и никто нам не помешает, – радостно потирая руки, произнес Макс.
– Ну и чего тогда стоим, погнали за Светой и Дашей, – поторопил его Сергей.
– Вот сейчас ты действительно дело говоришь, – снова засмеялся Макс и тут же нажал на газ, от чего машина с визгом тронулась с места.
Выехав со двора, он рванул в сторону Светиного дома. Машин на дорогах практически не было, поэтому Максу никто не мешал нарушать правила дорожного движения, превышая скоростной режим.
– Так-то уж не гони, – засмеялся Сергей. – Все равно будем ждать Дашку. Она как обычно медленно собирается.
– Чем быстрее окажемся на озере, тем лучше, – парировал Макс. – Позвони ей, скажи, что минут через двадцать будем у нее, пускай поторопится.
– Думаешь успеем за двадцать минут? – доставая из кармана телефон, уточнил Сергей.
– Света у нас пунктуальная, ее точно ждать не придется, так что да, успеем, – заверил его Макс.
Ничего больше не сказав, Сергей нашел в своем телефоне номер Даши и нажал на вызов, включив при этом громкую связь. Ждать пришлось довольно долго. Гудки шли, а Даша отвечать явно не спешила. Макс хотел уже было что-то сказать по этому поводу, но не успел, на другом конце все же раздался немного писклявый голос девушки:
– Алло!
– Привет! Чего так долго не отвечала? – сразу же набросился на нее Макс, опередив Сергея, только успевшего открыть рот.
– Привет, – спокойно поздоровалась Даша. – Собираюсь я, вот и не подходила. Но вы же такие настырные. И сделайте музыку потише, не то я только ее и слышу.
Макс недовольно убавил громкость магнитолы, скривив при этом лицо, изображая подругу.
– И долго тебе еще собираться? – поинтересовался Сергей, еле сдерживая смех.
– Эта зараза снова меня изобразила? – словно не заметив его вопроса, спросила Даша.
– Откуда она… – шепотом произнес Макс, посмотрев на Сергея, после чего уже обратился к Даше. – Что ты, нет конечно. Я за дорогой слежу.
– Так я и поверила, – с подозрением пробурчала Даша. – Вы уже едете?
– Конечно, – ответил Сергей. – Уже подъезжаем к Светиному дому, скоро и за тобой приедем.
– Черт! – недовольно буркнула Даша. – Мне надо где-то еще полчаса.
– Кто бы сомневался, – закатив глаза, тихо заворчал Макс.
– Не ворчи там, – рявкнула Даша. – Я все слышу.
– Собирайся быстрее, минут через пятнадцать будем у тебя, – велел Сергей.
– Хорошо, хорошо, – не став спорить, сказала Даша и, не дожидаясь очередных упреков, отключилась первой.
– Все, как всегда, – вздохнул Макс.
Он уже поворачивал во двор, прилегающий к Светиному дому. Подъехав к нужному месту, Макс резко затормозил у самого подъезда. Не прошло и минуты, как металлическая дверь распахнулась и оттуда выбежала сияющая от радости Света.
– Вот это я понимаю пунктуальность, – оценил Макс.
Девушка подошла к машине и распахнула заднюю дверь. Первым делом она закинула в салон свой небольшой портфель с вещами, а затем залезла сама.
– Привет! – радостно поприветствовала она друзей.
Те в ответ тоже поприветствовали подругу, после чего Макс резко нажал на педаль газа.
– Готова хорошенько отдохнуть? – поинтересовался Сергей.
– Конечно готова, оторвемся по полном! – довольно ответила Света.
– Отличный настрой, – заметил Макс, взглянув на нее через зеркало заднего вида.
Ее длинные волосы были собраны в косу, тем самым полностью обнажив симпатичное личико, на котором сияла довольная улыбка. Большие красивые карие глаза смотрели вперед, наблюдая за дорогой, поэтому она не замечала, что Макс наблюдает за ней. Да, Света нравилась ему, но, к сожалению, это было не взаимно. Единственная попытка признаться в чувствах, которой он воспользовался около полугода назад, закончилась крахом. Света отшила парня, заявив, что они могут быть только друзьями. С того момента отношения между ними стали немного напряженными. Девушка старалась избегать ситуаций, при которых они могли остаться наедине. Общение также стало уже не тем как раньше, когда они спокойно могли разговаривать на любые темы, при этом дурачась и подкалывая друг друга. Сам же Макс решил больше не поднимать эту тему, чтобы еще больше не испортить дружбу с подругой. Даже несмотря на то, что чувства у него никуда не делись. Многие, наверное, скажут, что он поступил как слабак и не стал добиваться расположения девушки, которая ему нравится. Но Макс выбрал меньшее из зол, решив не разрушать в то числе и их дружную компанию, которая образовалась еще много лет назад. Ему казалось, что если он продолжит ухаживать за Светой, то в итоге та совсем перестанет с ним общаться, а вместе с этим и уйдет из их компании, прихватив с собой лучшую подругу Дашу, которая всегда и во всем поддерживала ее. В общем очень непростую систему выстроил у себя в голове Макс.
Неожиданно Света резко перевела взгляд на зеркало. Улыбка не ее лице сразу же поблекла, а глаза забегали по салону автомобиля, в попытках спрятаться от назойливого внимания горе-любовника. В итоге Света просто отвернулась к боковому окну, уставившись на пробегающий мимо городской пейзаж. Макс же, поняв, что перегнул палку, поник и устремил все свое внимание на дорогу.
– Вы чего притихли? – удивленно поинтересовался Сергей. – С вами все хорошо? Какие-то вы странные.
– Все хорошо, – буркнул Макс в ответ.
С еще большим удивлением Сергей посмотрел сначала на него, а затем повернулся к Свете.
– Что? – уже не так радостно спросила та, увидев ухмыляющуюся рожу, которая выглядывала из-за переднего пассажирского сидения.
– Кажется я начинаю понимать в чем дело, – ехидно произнес Сергей.
Улыбка на его лице стала еще шире. Казалось, что она расплылась уже от уха до уха.
– Жесть, сделай лицо попроще, – возмутилась Света. – Мне не по себе от такого твоего выражения.
Но Сергей не думал слушаться. Ерзая на одном месте словно непослушный ребенок, он продолжал поочередно таращиться на друзей.
– Идиот, сядь на место, – огрызнулся Макс, продолжая непрерывно смотреть на дорогу.
Увидев недобрый взгляд друга, Сергей все же успокоился и смирно уселся на своем месте. По правде говоря, он уже и до этого догадывался, что тот неровно дышит к их общей подруге. Только вот никогда не поднимал эту тему, считая, что те уже далеко не маленькие и сами способны во всем разобраться.
– Чую веселая будет поездочка, – вздохнул Сергей.
– Нормально все будет, – отозвалась с заднего сидения Света. – Сейчас Дашку заберем, дак будете мучаться от ее болтовни.
– Черт! – неожиданно спохватился Сергей. – Макс, тормози, я с вами не еду.
– В смысле? – не понял тот, удивленно взглянув на друга.
– Эй, ты чего? – тоже не поняла Света.
– Я не выдержу три дня с ней, она же всех нас заболтает до смерти, – взвыл Сергей.
Наступившая на пару секунд тишина, содрогнулась от неожиданно раздавшегося гогота.
– Дурак, а я уж и в правду поверила, что ты собрался нас кинуть, – сквозь смех выдавила Света. – Ты хоть не вздумай при ней такое ляпнуть.
Макс же, остановившись на очередном светофоре, шутливо ударил друга кулаком по плечу.
– Эй, ты чего дерешься? – возмутился Сергей, потирая плечо.
– Я тоже сперва решил, что ты хочешь свалить, – хохоча завозмущался Макс.
– Да никуда бы я не свалил, – заверил всех Сергей. – Чтобы я и пропустил такую поездку, да ни в жизнь. Зря что ли отпрашивался на работе, соглашаясь на сверхурочные после поездки.
– Да от тебя можно ожидать все, что угодно, – парировала Света. – Ты же у нас самый непредсказуемый.
– Что есть то есть, – с довольным лицом произнес Сергей, словно гордился этим качеством в себе.
Макс тем временем въехал в элитный район – таким его здесь считали. Состоял он преимущественно из коттеджных домов.
Машину сразу же затрясло. Дорога тут, можно сказать, отсутствовала напрочь. Да-да, все именно так. Несмотря на то, что район носил статус элитного, на обустройство дороги видимо финансирования не нашлось. Вместо этого здесь были сплошные ухабы, проехать по которым казалось задачей не из простых.
– Похоже тут никогда не сделают дорогу, – возмутилась Света.
– Элитный район называется, – усмехнулся Сергей. – При желании все тут живущие могли бы и скинутся. Не обеднели бы.
Очередная яма, попавшаяся на пути, заставила машину подпрыгнуть, а вместе с ней и всех, кто находился в салоне. Макс что-то тихо проворчал, но что именно никто не разобрал. Все его маневры не приносили желаемого результата. Не попадать в ямы можно было разве что на летающей машине, но такие к сожалению еще не изобрели.
– Не поверите, я забыл куда дальше, – усмехнулся Макс, остановившись на пересечении двух дорог. – Направо же вроде?
Со всех сторон компанию друзей окружали коттеджи различного типа. Небольшие одно-двухэтажные сменялись настоящие особняками, высотой по три-четыре этажа. Справа от ребят как раз и был один из таких – настоящий четырехэтажный дворец, с огромной верандой. Во дворе находился большой бассейн, в котором, несмотря еще на ранее утро, уже плескались детишки. Из взрослых, как нестранно, по близости никого не оказалось. Видимо дети были предоставлены сами себе.
Маленькая светловолосая девочка, на вид лет шести, стоящая рядом с бассейном неожиданно обернулась в сторону остановившегося внедорожника. Ее радостное личико резко стало серьезным. Сияющая улыбка, которая секундой раньше была чуть ли не до ушей, поблекла. Она так и продолжала стоять, замерев словно статуя, разглядывая черный внедорожник.
Света, повернув голову, чтобы взглянуть на особняк, первой заметила этой странное явление. Поначалу девушка не придала этому никакого значения, решив, что та просто любуется машиной. Но чем дольше Света следила за ней, тем больше ей становилось не по себе. Уж как-то совсем странно та смотрела на них. Другие дети, веселящиеся в бассейне, пытались привлечь внимание девочки, но та словно их не слышала. Все ее внимание по-прежнему было сосредоточенно на внедорожнике. Складывалось впечатление, что она вот-вот воспламенит его взглядом.
– Что с этой девочкой ни так? – испуганно поинтересовалась Света.
– С какой девочкой? – не понял Макс, явно ожидая не такого ответа на свой вопрос.
Сергей, тоже уже заметил странную девочку у бассейна и указал на нее другу. С ней явно было что-то не так, но что именно – никто не мог понять.
– Может ей плохо? – задумалась Света. – Я читала про эпилепсию. У некоторых людей она проходит именно так, они просто застывают на месте.
– Не думаю я, что это именно тот случай, – засомневался Макс. – На вид с ней все в порядке, но вот только почему она так на нас смотрит?
– Чувак, давай-ка медленно сваливать отсюда, – прошептал Сергей. – Если что, нам прямо, а на следующем перекрестке направо.
– Понял, – коротко ответил Макс.
Но не успел он нажать на газ, как девочка внезапно сорвалась с места и бросилась сломя голову в их сторону. На ходу ее длинные волосы развивались в разные стороны, а на лице образовалась жуткая улыбка, предав девочки по истине зловещий вид.
– Черт, она бежит сюда! – взвизгнула Света.
За считанные секунды девочка перемахнула через внушительных размеров двор. Подбежав к решетчатому забору, она обхватила металлические прутья маленькими ручонками, впившихся в них так, что костяшки моментально побелели. Продолжая смотреть на ребят казалось бы пустым взглядом и не убирая с лица зловещую улыбку, девочка попыталась что-то сказать, но у нее не сразу это получило.
– Девочка, что с тобой? – крикнул Сергей, опустив стекло со своей стороны.
– Ты что творишь? – шепотом наехала на друга Света. – Сейчас решат, что мы собрались ее похитить.
– Марина! – неожиданно раздался громкий женский голос со стороны дома. – Живо вернись к бассейну!
Все трое резко перевели взгляд в сторону особняка, откуда на всех порах мчалась перепуганная молодая девушка в синем купальнике и белой мини-юбке. На роль матери девочки она явно не походила, слишком уж молодо выглядела. Скорей всего это была ее сестра, либо же кто-то из других родственников.
