Владимир Александрович Андриенко "Проклятая корона. Венец Хеопса"

– Это позор для гиксов! – вскричал Якубхер.

– Так и я думаю, и многие понимают это. Но скажу тебе честно, Якубхер, как другу, этот царь не сможет оправдать наших надежд.

– Он будет только нашим символом, а поведешь войско ты, князь. И я хочу тебе напомнить, что князь Янис прячется в своей палатке. Пора вызывать из Гнезда Азиатов мою дочь. Ты спрятал её и это хорошо! Но опасность миновала!

– Ты прав, – быстро согласился Нубти-Сет. Сейчас было не время ссориться с Якубхером. – Я и сам желал просить тебя срочно вызвать Сару сюда!

– Я уже отправил гонца, князь! – радостно заявил Якубхер. – И еще перед нашим выступлением Сара будет здесь. И она станет твоей женой, князь. А я получу титул князя и стану именоваться Иаков-Эрл, как великий вождь своего народа.

– Ты достоин этой чести, Якубхер.

Нубти-Сет все больше попадал в зависимость от своего старшего друга. Якубхер был популярен не только среди своего племени, но и среди иных племен союза гиксов. Такого стоило иметь другом, а не врагом.

– Когда моя дочь станет твоей женой, весь наш народ будет на твоей стороне, князь. И, может быть, ты сменишь в своё время на троне царя Хамуду.

– Тише, друг мой. Нас могут подслушать слуги. Не стоит тебе пока произносить таких речей.

– Не говори мне, князь, что ты не думал об этом, – усмехнулся Якубхер.

– Думал и много раз. Но произносить такие слова опасно. Сейчас нам не нужна вражда между гиксами.

– О какой вражде ты говоришь? Если ты, князь, возглавишь наше войско и победишь Камоса, то сила и власть будут у тебя!

– Это так, Якубхер. Но пока я еще не разгромил египтян. Что доносят твои лазутчики?

Якубхер рассказал, что к Камосу подошла его пехота.

– У него около двух тысяч пехотинцев и меньше тысячи колесниц. И теперь Камос не станет ввязываться в бой на колесницах. Думаю, повторится битва у Абидоса, когда мы сражались с его отцом Секененра.

– Значит, он встретит нас строем пехоты? Но не станет же Камос полностью повторяться? Он не дурак. Я не попадусь в те же сети. Да и победили они тогда случайно. Если бы не удар с кораблей мы бы не проиграли!

– А не устроить ли нам теперь для Камоса ловушку?

– Ловушку? – Нубти-Сет с интересом посмотрел на Якубхера.

– Наш царь с несколькими сотнями колесниц станет приманкой для Камоса.

– Царь? Ты слишком высоко берешь, Якубхер. Хамуду наш повелитель и пока это нельзя оспорить. Мы должны выказывать ему наше уважение.

– Но, если он сам пожелает вести войска, дабы покрыть себя бессмертной славой. Ведь в бою наш царек не трус. Сражаться он умеет. Командовать боится, но вести за собой конные отряды способен. Вот и пусть ведет!

– Иными словами подставить под удар царя и наши колесницы?

– Именно! Камос никогда не догадается, что это ловушка, если там будет наш царь!

– Ты прав, – вынужден был согласиться с доводами приятеля Нубти-Сет. – Но как убедить нашего царька пойти на это? Я командую войсками, но не самим царем.

– В этом нам сможет помочь его друг князь Янис.

– Янис? Он ненавидит и тебя и меня, Якубхер. Не станет он помогать нам.

– Он жаждет смыть с себя позор.

– Но фараон желает отправить его в Авар! И он прав. Князя стоит убрать с глаз долой. Он напоминает многим о поражении.

– Ты посодействуешь тому, чтобы Янис остался здесь при царе.

– Я?

– Ты, князь. И Янис сам уговорит Хамуду возглавить атаку! На ближайшем военном совете выскажешься в его пользу. А я, позабочусь о том, чтобы Янис лагеря не покинул…

***

В тот же вечер Якубхер убедил князя Яниса остаться при войске. Тот выслушал доводы старого военачальника и согласился с ним. В конце концов, и у больших полководцев случались неудачи. А впереди битвы и он еще сможет показать себя…

***

Нубти-Сет отправил своего доверенного слугу вслед за посланцем Якубхера.

– Гонец моего друга еще долго не должен попасть в Гнездо Азиатов.

– Ты прикажешь его убить, мой господин?

– Кто говорит об убийстве? Я прошу лишь задержать гонца. И не больше. Ссориться с Якубхером я не желаю.

– Но как нам его задержать, господин? Ведь потом он расскажет всем, что его удерживали насильно!

– Но он не будет знать, что удерживали его по моему приказу! Твоя задача найти его.

– Это не столь сложно, мой господин!

– Тогда не медли. Мне не нужно чтобы Сара прибыла сюда. Ты же знаешь, что Якубхер мечтает, чтобы она стала моей женой. И он желает сделать это как можно скорее.

***

Фивы, столица Верхнего Египта.

Гонец с вестью о победе фараона в первой битве с гиксами[13 - Победа фарона Камоса над армией гиксосов во второй книге серии «Проклятая корона» «Оазис Сехмет».] прибыл в Фивы. В городе начались праздники. Милости фараона посыпались на придворных. Часть добычи, отобранная у побежденных, была роздана фиванской знати, что стала превозносить военный гений своего фараона.

Но не все были довольны. Потифер, хранитель сокровищницы Белого Дома, уже узнал об инциденте с номархом города Ханес. Он ожидал чего-то подобного от Камоса и Яхмоса, но не так скоро. Слишком рано они стали показывать зубы.

В его доме снова собрались старые приятели: хранитель каналов чиновник Асенеф и бывший первый писец князя Секененра Тотрес. Эти вельможи были владетелями больших имений, и их волновало будущее Южного Египта.

– Итак, наш фараон побеждает, – осторожно высказался толстяк Асенеф.

– Это верно, – согласился худой писец. – Он смелый и щедрый владыка.

Потифер посмотрел на Тотреса и сказал:

– Не стоит тебе скрывать от нас свои мысли, Тотрес!

– Но я ничего не скрываю!

– А вот и врешь! – перебил его Асенеф. – Врешь! Тебе этот фараон как кость в горле, Тотрес! И мне и Потиферу! Пока его еще можно терпеть, но что будет, если он победит? В кого мы тогда превратимся? Сегодня он унизил номарха, независимого нома! Номарха, на стороне которого древнее право! А что он сделает с нами, когда вернется победителем? У нас нет таких прав как у номархов! Мы не наследные князья! Ему не понравится твой взгляд, и он прикажет бить тебя палками, словно жалкого раба и отобрать все твое достояние и отдать его какому-то проходимцу вроде его новых офицеров!

– Молодец, Асенеф! – похвалил Потифер хранителя каналов. – Молодец. Даже сейчас мы удалили из дома рабов, ибо опасаемся их предательства! Кто знает, может среди них есть человек Большого Уха? Мы дрожим перед фараоном. А что будет дальше?

– Что вы предлагаете? – спросил писец.

– Подрезать крылья нашему соколу! – смело сказал Потифер.

– Это хорошо. Я согласен, но как это сделать?

– Просто! Нам стоит оказать небольшую помощь его врагу.

– Врагу? – переспросил Тотрес. – Ты сказал врагу, почтенный Потифер? Гиксам?

Асенеф поддержал Потифера:

– Нам нужно чтобы ни гиксы, ни наш фараон не одержали решающей победы! Нам больше не нужен такой фараон, что стоит над всеми нами! Пусть он будет первым среди равных! И пусть он не смеет посягать на наше достояние!

Писец стал злиться:

– Я все понял, друзья. Но как мы можем помешать фараону побеждать? Говорите дело!

Потифер изложил свой план:

– Мы направим гонцов к правителям Файюма и иных номов. Они не должны быть сговорчивыми с посланцами Камоса. Это в первую очередь. И заготовишь письма для них ты, Тотрес.

– Я?

– Ты!

– Но если письма попадут в руки фараона? Он прикажет содрать с меня кожу с живого!

– Но ты всего лишь писец. А письма будут не от тебя, а от княгини Яхх! Она станет говорить, а ты лишь записывать её слова на папирус.

Писец успокоился:

– Если так, то я с вами! Но станет ли великая княгиня говорить такое?

– Ты поглупел, Тотрес. Она не станет говорить, ибо она всего лишь женщина. Но ты станешь писать. Ты понял меня?

– Но я стану писать все, сказанное княгиней?

– Она будет уверена, что сама тебе это сказала.

– И как её уверить в этом, Потифер? – спросил писец.

– Об этом стану беспокоиться я, Тотрес. Но это лишь наша первая задача. Может так случиться, что наш фараон все равно станет побеждать и тогда нам стоит решительно стать на его пути!

– Как? – в один голос спросили Асенеф и Тотрес.

– Отправить его в мир Осириса! И подарить корону сыну Яхх принцу Яхмосу!

Тотрес хихикнул в ответ и сказал:

– Взгляды принца не отличаются от взглядов фараона!

– Это пока! – возразил Потифер. – Но он сын своей матери, и княгиня имеет на него влияние. А я имею влияние на княгиню…

***

На следующий день писец Тотрес, как поверенный во многие государственные тайны, был призван в дом княгини Яхх.

Княгиню окружали семь рабынь. Ей делали маску для свежести лица. Первая девушка сняла с лица и шеи Яхх белую массу. Вторая покрыла лоб и щеки знатной женщины белилами. Третья готовила пышный парик. Четвертая держала наготове большое бронзовое полированное зеркало. Остальные готовили украшения.

Когда туалет Яхх был завершен, к ней пустили писца.

– Рад приветствовать прекрасную госпожу, – низко поклонился Тотрес.

– Тотрес, писец и сын писца, – она осмотрела худую фигуру.

– Это я, моя госпожа.

– И ты славишься как составитель хитрых писем?

– Готов услужить моей госпоже, – поклонился писец.

– Мне нужно составить письма номархам пяти номов. И в этих письмах должно быть мое послание, понятное лишь номархам. Ты уже знаешь, о чем я хочу писать и, наверное, уже придумал, как это сделать? Потифер хвалил тебя за острый ум. Думаю, что он не ошибся.

– Можно составить такие письма, моя госпожа. Упомянуть стоит об их наследственных правах. Это в самом начале. Такой слог есть всего лишь дань уважения к номархам. Так писали письма и фараон Секененра II и князь Секененра I и дургие властители фиванского дома. Потому здесь нет ничего, что может быть неверно истолковано.

– Хорошо! Но что дальше?

– Дальше, моя госпожа, следует напомнить, что великий фараон Секененра II, всегда чтил права и вольности номархов и советовал защищать их от любых посягательств. И моя госпожа, как супруга божественного фараона Секененра, чтит его священную волю, и всегда будет заботиться о том, чтобы этой волей не пренебрегал и её сын, принц Яхмос, если богам угодно будет даровать ему когда-нибудь корону Верхнего Египта.

Тотрес рассказал все, что желала слышать княгиня, и обещал, что завтра он принесет папирусы с написанными письмами для запечатывания печатью с перстня великой княгини…

***

Затем княгиню Яхх навестил Потифер.

– Я осталась довольна твоим писцом, Потифер. Он необычайно умен и хитер. Такой может пригодиться.

– Я давно веду знакомство с этим человеком, Яхх. Он не только хитер, но и необычайно богат. И он происходит из хорошего фиванского рода.

– Я также не успела еще поблагодарить тебя за Зару, – тихо сказала Яхх. – Ты выполнил свое обещание. Она родила мертвого ребенка. Теперь нам не грозит этот выродок.