– Пора завязывать тебе с поездками. Скоро забудешь, где твой дом, Джереми.
– У меня нет дома, Тэо.
***
Я поднялся на второй этаж редакции своего журнала и сразу прошёл в кабинет Габриель. Молодая незамужняя дама, француженка по происхождению, по крайней мере, она постоянно об этом твердит, была мила в своей жажде нравиться абсолютно всем. Я поинтересовался насчёт документов для поездки. Габриель открыла верхний ящик своего стола и протянула мне тонкий пакет с документами.
– Желаю удачи, Джереми.
– Спасибо, Габриель. Кстати, у меня для вас есть подарок.
Глаза Габриель вспыхнули радостным светом.
– Но не стоило, Джереми.
Она лукавила. На самом деле Габриель просто обожала, когда из поездок я привозил ей милые безделушки. Она даже отвела в своём кабинете специальную полочку для моих презентов, что тешило моё самолюбие. Я извлёк из кармана маленький свёрток и протянул его Габриель. Она оживилась и стала медленно, словно бумага скрывала хрупкую драгоценность, разворачивать подарок. Наконец она увидела Алебрихе – деревянную фигурку фантастического существа.
– Какая прелесть, Джереми!
– Это из Мексики. Говорят, приносит удачу. Вы случайно не знаете, куда меня отправят в следующий раз?
– Кажется на какой-то остров в Индийском океане.
– Снова. Когда мне поручат статью о месте, которое известно хотя бы тридцати процентам жителей нашей земли?
Габриель улыбнулась.
– Джереми, ты видел такие места, о которых любой другой человек даже не догадывается. Я же каждый день просиживаю в этом кабинете и единственный вид, который мне открывается из окна – указатель на бесплатный городской туалет. В обед у меня нет возможности заказать мой любимый суп, потому что его готовят минимум сорок минут – я просто не успею его съесть. К тому же от этого кондиционера у меня постоянно болит спина. А теперь давай, продолжай мне жаловаться на свою жизнь. Ну?
Я медленно встал, понимая, что шучу с огнем.
– Замолкаю и отправляюсь собирать чемодан. Удачного дня!
***
Я достал из-под кровати свой чемодан, который вместе со мной объездил уже полмира. После очередного путешествия на нем появляется новая наклейка – напоминание о стране моего пребывания. Знаю, тщеславная глупость. Но мне нравится. Места на чемодане почти не осталось, я задействовал даже дно. Ручка совсем обтрепалась, и в местах появились мелкие трещинки. Думаю, ему недолго осталось. Но когда придет пора отправиться чемодану на пенсию, думаю я не стану выкидывать его. Оставлю. Ведь так приятно будет после смотреть на него, и вспоминать все те удивительные вещи, которые мне довелось увидеть в путешествиях по миру. Думаю внуки, если они у меня когда-нибудь появятся, будут гордиться мной. А сколько историй я им расскажу!
В дверь постучали.
– Входи, Элис.
Дверь отворилась, и на пороге показалось виноватое лицо моей соседки.
– Ну откуда ты знаешь, что это я?
– Элис, только ты так стучишь. Четыре тихих удара. Остальные обычно стучат сильнее и по три раза.
– Теперь я знаю, чем выдаю себя. В следующий раз изменю свою технику.
Элис прошла в комнату и скромно присела на край дивана.
– Как твоя репродукция? – поинтересовался я.
– Моя что?
Я улыбнулся.
– Моне. Ты собиралась повесить его.
– Ах, Моне. Всё в порядке. Уже висит.
Она увидела мой чемодан.
– Ты снова уезжаешь?
– Да. Ты не подашь мне тот свитер?
Элис дотянулась рукой до тёплого свитера и протянула его мне.
– А как же Люси? – Она прошла по комнате и присела рядом с аквариумом. – Мне кажется, она все понимает, как думаешь?
Люси замерла на уровне лица Элис, пытаясь понять, собираются ли ее кормить.
– Поездка будет недолгой. С ней всё будет хорошо.
– Вчера я нашла новое письмо, – вдруг Элис сменила тему.
– Оу. Ты разбиваешь мужчинам сердца!
– Брось. Не так всё и хорошо. Я рассталась с тем фотографом.
– Что? У вас же всё было хорошо. Как его звали Луи? Нет, Льюис…
– Луис. Оказалось, всё было несерьезно. Знаешь, на что я попалась? На третий день нашего знакомства он познакомил меня со своим отцом. Он оказался очень милым стариком в инвалидном кресле. Мы прекрасно провели вечер. Играли в скрэббл. Было так приятно на время оказаться в семейной обстановке. Но через неделю Луис сказал, что у нас не может быть ничего серьёзного. Представляешь? Кто знакомит со своими родителями и потом объявляет такое? Сама виновата. Уже нафантазировала себе всякого.
– Много детей, рыжего кота и большую чёрную собаку?
– Прости?
– Это я так. К слову. Элис, ты слишком доверчива.
– Ты считаешь меня глупой?
– Я этого не говорил.
– Брось, я же знаю, я странная. Знаешь, я до сих пор собираю красивые фантики от конфет. Никак не избавлюсь от этой привычки. Как то рука не поднимается выбросить их.
– Это не плохо, оставаться ребёнком, но в наше время доверчивость – опасный недостаток. Я волнуюсь за тебя, Элис.
Она взглянула на часы.
– Как быстро летит время. Я опоздаю на работу. Ты не одолжишь мне кофе? С этой работой я никак не успеваю сходить в магазин. Эти вечные недовольные покупатели. Иногда мне кажется, я скоро не выдержу и надену упаковочный пакет какой-нибудь дамочке на голову. Ты не представляешь, до чего бывают омерзительны некоторые дни. Позавчера одна покупательница попросила меня обернуть подарочной упаковкой набор карандашей.
– Но что в этом странного? – удивился я.
– Каждый карандаш отдельно! Сорок пять карандашей! Представляешь?
– Но может тебя утешит мысль о том, что кому-то придется также разворачивать каждый карандаш?
– Я подумываю о том, чтобы сменить работу.
– Но куда ты пойдёшь?
– В газету бесплатных объявлений. У них вечно не хватает людей. Работа не пыльная. Главное требование – быстро печатать и быть вежливой.
– Тогда у тебя получится.
Элис улыбнулась.
– А мне сегодня снова предстоит дальний перелёт. Если бы ни эти самолёты, то мою работу вполне можно было бы считать идеальной.
***
В тот день я находился в международном терминале местного аэропорта. Пил кофе и коротал часы в ожидании своего рейса. Моя работа предполагает частые командировки. К этому я давно привык. Точнее мне пришлось привыкнуть. Самолёты… Я так боялся летать. На борту меня охватывала мучительная паника. Мне хотелось разбить иллюминатор и выпрыгнуть из самолёта ещё на взлёте. Но сейчас я привык. Наверное, ко всему можно привыкнуть. Ведь привык же я жить без родителей. Раньше не мог и подумать о том, что смогу когда-нибудь смотреть субботние комедии без отца. Думал, что без матери никогда не смогу больше спокойно ходить в пиццерию, расположенную на первом этаже нашего дома. А смог. Привык. Так что уж говорить о самолётах.
Хотя страх всё же преследует меня иногда. Но у меня есть свой способ борьбы с ним. Я надеваю наушники и на всю громкость включаю свою любимую группу. Это хоть немного, но всё же отвлекает от полёта. Правда иногда бывает неловко, когда забывшись, я начинаю подпевать вслух. Но в конце-концов, эти люди видят меня в первый и в последний раз в жизни. Вы когда-нибудь встречали второй раз тех, кто оказывался соседом по креслу в самолете? То-то же!
Спина затекла, и я упёрся в сидение рядом стоящего кресла. Моя ладонь что-то нащупала. Я опустил глаза и увидел старый потрепанный журнал, который обычно раздают в самолётах. Не знаю, что меня тогда заставило открыть его. Отложив в сторону книгу и поставив кофе рядом с собой, я взял журнал в руки и быстро пролистал его. Уже решив, что не увижу в нём ничего, кроме рекламы, я заметил на предпоследней странице едва уловимый рукописный текст. Нечто вроде письма, обращения к неизвестному читателю. Я расположил журнал так, чтобы слабые лучи солнца позволяли прочитать написанное. Вот, что там было:
«Приветствую тебя, незнакомый читатель. Веришь ли ты в судьбу? В наше время столько скептиков. Это заставляет думать, что и ты считаешь это полной ерундой. Но разве не судьба заставила именно тебя открыть этот журнал? И, кстати, мама не учила тебя, что брать чужие вещи некрасиво? Не буду мучить тебя уроками воспитания. Я продолжу. Сейчас ночь. На часах половина четвёртого. Через полчаса должны объявить начало регистрации на мой рейс. После этого я пройду на посадку и навсегда покину эту страну. Одиночество – порой лучшее спасение.
У каждого есть цели. И у тебя тоже, мой неизвестный читатель. Но не думал ли ты о том, что у судьбы на твой счёт свои планы? Ты, как загнанный кролик, торопишься и не знаешь, чудак, что судьба неизбежно настигнет тебя. И что остаётся? Остановись. Подожди смиренно. И судьба сама решит, что будет дальше. Это не пророчество, а призыв поверить в силу судьбы.
Человек не может жить без цели, как автобус без маршрута. Но считай свой жизненный путь маршрутом, придуманным судьбой.
Задумывался ли ты когда-нибудь о том, что иногда приходит время, идти на поводу у судьбы. В один день у тебя просто не останется выбора. Гонимый ею, ты вынужден будешь играть по её правилам. Но стоит ли этого бояться? Нет. У каждого своё место и лучшее, что ты можешь с этим сделать – смириться. Смирись и расслабься. Поддайся спокойному течению своей жизни, прислушайся к тихому шепоту судьбы, услышь её, и поймёшь, как всё на самом деле просто.
Удачи тебе, незнакомый читатель».
***
В тот день не произошло ничего особенного. Так я подумал. На самом же деле прочитанные фразы странным образом застряли у меня в голове. Долгие годы спустя, вспоминая тот случай в аэропорту, я понял, что это послание было не случайным. Именно мне судьба вручила это письмо. И это не было простым совпадением.
Но что я сделал сразу после прочтения? Ничего. Я отложил журнал в сторону, дождался посадки на свой рейс и прошёл на борт самолёта. Вот и всё.
***
В салон вошёл стюард и стал объяснять, как пользоваться дыхательной маской и где найти спасательный жилет. Мне стало плохо. Затем самолёт медленно стал двигаться и, повернув на взлётную полосу, остановился. Я понял, что пора надеть наушники. Сделав громкость на максимум, я постарался не думать о плохом. Через некоторое время стало шумно и, почувствовав, как всё тело слегка прижимает к сидению, я приготовился к взлёту. Это самое не приятное. Самолет, наконец, набрал нужную скорость и шасси оторвались от земли. Я опустил шторку иллюминатора и закрыл глаза. Уши стало закладывать, я достал приготовленную заранее мятную жевательную резинку. Методично жуя в такт своему бьющемуся сердцу, я, наконец, стал потихоньку успокаиваться. Когда разрешили отстегнуть ремни, я выключил музыку и в этот же момент, ко мне подошла стюардесса и предложила стакан воды. Я отказался и попросил вместо этого красного вина. Вернувшись через минуту, девушка держала в руках спасительный напиток. Сделав пару глотков, я сразу заснул. Такого со мной раньше никогда не случалось. Скорее всего, сказалось волнение и усталость.
Через четыре часа самолёт совершил посадку, и я оказался на земле Хуарагуны.
***
Маленький городок с тропическим климатом встретил меня сезоном дождей. Добравшись на разваливающемся автобусе до своего захудалого отеля, я рухнул на кровать и скинул с ног надоевшие ботинки. По крыше стучали тяжёлые капли дождя, воздух был насыщен влагой, запах мокрого дерева распространялся по всей комнате.
Вы тоже знаете это чувство, когда в другой стране, в чужой обстановке, среди чужих людей вы также становитесь другим. Новым?
Уставившись на потолок с протекающей крышей, я думал, о чём будет моя статья. Чем можно заняться в этом месте? По дороге я видел всего несколько небольших забегаловок с дымящимися печами. Ни дорогих отелей, ни клубов, ни тем более кинотеатров мною замечено не было.
Я стал мысленно перебирать в голове тех сотрудников редакции, кому я мог насолить. Ведь добрый человек никогда не сослал бы меня в эту дыру. Но я всегда выходил сухим из воды. Что же, справлюсь и на этот раз.
Я решил, что буду писать о природе. Действительно, ход любой статьи можно повернуть в один момент. Я умолчу о протекающих в отелях потолках, о том, что цивилизация доберётся до этого места, в крайнем случае, лет через сто. Лучше придам этому путешествию романтический оттенок. Хуарагуна располагает прекрасными пляжами, с молочного цвета песком, приятно поблёскивающим под лучами не яркого, но такого тёплого солнца. Этим, конечно, можно насладиться не в сезон дождей. Ещё я опишу прекрасные тропические растения, необычных насекомых и животных. А ещё отзывчивых и доброжелательных местных жителей.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/chitat-onlayn/?art=70318540&lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
