Хищная Кровь. Роковая Страсть. Книга вторая
Наталья Ростова
Продолжение романа «Хищная Кровь»Прошел год. Альрик и Далия основали свое королевство, они счастливы вместе в ожидании малыша. Ульв правит Варгавией с Ханной. Стальная Королева Свея ждет, когда у Ханны появится первенец, чтобы передать ей волшебный набор и сохранить могущество древнего рода. Но Ханна – бесплодна…Ульв не может с ней расстаться: по законам страны разлучить королевскую пару может только смерть. Время Свеи подходит к концу, ведь носить магическую тиару, кольцо и серьги можно только до 50 лет. Это значит, что древнее волшебство обречено…Обречено ли? Ведь, Далия скоро родит, а Ульв влюблен в нее с детства. Что важнее: человеческая жизнь или благополучие родной страны? И любую ли цель оправдывают средства?
Наталья Ростова
Хищная Кровь. Роковая Страсть. Книга вторая
Глава 1
Огромный черный волк оскалился и облизнулся, глядя, как рыжеволосая девушка, улыбаясь, вытягивала руки навстречу искристым ручьям водопада, не замечая Свирепого зверя. Не спуская глаз с ничего не подозревающей жертвы, он вышел из зеленой чащи на противоположной стороне живописного грота и, бесшумно ступив в прозрачную воду, направился к ней.
С наслаждением подставив разгоряченное тело под упругие струи, Далия, тихо напевая, выжимала длинные пряди волос. Потоки прохладной воды ласкали девичьи шею, плечи, струились по рукам и бедрам, распадаясь на миллионы бриллиантовых брызг. Почувствовав чье-то присутствие, она резко обернулась и, улыбнувшись, грузно направилась навстречу огромному зверю.
Сейчас ей было тяжело ходить, да и просто долго стоять на ногах. Последние месяцы беременности давались нелегко. Плод был слишком тяжелым для ее небольшого роста и хрупкого телосложения. Тугой, упругий живот выдавался далеко вперед и вниз. Округлились плечи и бедра, грудь увеличилась и набухла. Уставала спина, и порой сильно отекали лодыжки. На свет должен был появиться настоящий богатырь.
Однако ее лицо светилось счастьем, маренговые глаза переполнялись радостью. С губ не сходила улыбка, а щеки то и дело заливал розовый румянец. Светлая кожа сияла и манила бархатистой нежностью. Несмотря на физическую усталость, она всегда была в хорошем настроении, а ее сердце щедро делилось любовью и теплом.
Осторожно ступая с ноги на ногу и нежно поддерживая живот, Далия протянула руки и коснулась жесткой шерсти на волчьей морде. Огромный зверь, практически одного роста с ней, лизнул маленькую ладонь. Опустившись в воду передними лапами, он поднялся уже в человеческом облике и обнял девушку.
– Мы договаривались, что ты не будешь приходить сюда одна, милая, – Альрик поцеловал жену в губы и погладил живот. – Сейчас здесь небезопасно в любое время.
Далия оглянулась и пробежала взглядом по зеленой листве, окружавшей грот.
– Я знаю, Альрик, но мне было так жарко. Сейчас полдень, и здесь, как видишь, только мы с тобой. Больше никого нет.
Стая мелких птичек шумно выпорхнула из глубины кустарника в ответ на едва уловимый треск вдали. Альрик взял Далию за подбородок и, молча, строго посмотрел в глаза. Она нахмурилась и надула губы.
– А кого мне было взять? Парочку Свирепых? Или охрану из форта? – глаза лукаво блеснули.
– Ты могла попросить хотя бы Сольвейг, а еще лучше дождаться меня. Сейчас ты не в том состоянии, чтобы быстро бегать. Я запрещаю тебе бродить одной.
Далия протянула руку и поправила выбившуюся из-под ленты темную волнистую прядь жестких волос. Этим утром она собственноручно долго пыталась обуздать его непокорную шевелюру, но все, что удалось сделать – перетянуть лентой ее верхнюю часть.
– Стоит опасаться кого-то из своих? Никто в Дригаде не причинит мне вреда, ты же знаешь. Или к нам забрел чужак?
Она взволновано округлила глаза. Альрик нежно коснулся ее губ.
– Просто обещай больше не бродить одной по лесу.
– Хорошо, обещаю. Хотя, кто здесь может быть? Разве что, Маргрит, будь она неладна! И то она, скорее всего, за тобой притащилась!
Далия нахмурилась, светлое личико помрачнело. Альрик вновь поцеловал ее и обнял, зарывшись лицом в волосы, поглаживая мокрую спину.
– Пойдем домой, милая. Где твоя одежда?
– Рубаха там, на камнях. Это единственное, что я могу сейчас носить.
Молодой король улыбнулся и с довольным видом погладил большой, упругий живот. Она вновь расцвела и положила ладонь на его руку.
– Осталось совсем недолго. Наш сын будет огромным, Далия, – говорил он, поддерживая ее на скользких камнях, пока они не ступили на берег. – Могучий, смелый, сильный, как его отец.
– Мне кажется, их двое, – улыбнулась Далия, выныривая из рубашки и продевая руки в рукава. – Двое могучих и сильных. Иногда они так толкаются, словно дерутся!
Ярко-синие глаза Альрика блеснули радостью, в мгновение сменившейся тревожной настороженностью. Еще одна стайка побеспокоенных птиц метнулась в воздух, и он нахмурился, провожая ее глазами. Они были не одни. Тот, кто наблюдал за ними из чащи, явно не хотел показываться, иначе уже бы вышел к водопаду. Альрику не составило бы труда, обернувшись волком, в пару прыжков добраться до незваного гостя и разорвать его в клочья. Но он не хотел рисковать и спешил увести жену.
– Это точно проклятая Маргрит! До чего неуклюжая! Ненавижу ее! Сколько можно таскаться за тобой! Ты женат! У нас скоро будет ребенок! Ни совести, ни чести! Как только рожу – сразу повыдергиваю ей все волосы!
Далия вспылила и гневно топнула босой ногой.
– Пешком или верхом, гроза легкомысленных девиц? – Альрик смеялся, не спуская глаз с зеленой листвы на противоположном берегу.
– Поехали. Только медленно.
Он перекинулся в волка и лег на землю у ее ног. Далия, кряхтя, уселась на могучую спину и вцепилась руками в шерсть на загривке. Мягко ступая большими лапами, Свирепый медленно понес ее к Дригаде.
Новые Земли – благодатный край вдали от Великого Разлома, Артеги, Пустынных Равнин. Ранее жители цепи многолюдных селений периодически враждовали между собой за лучшую добычу, более плодородную почву, драгоценности и людей. Сейчас разрозненные поселения объединились в молодое королевство с центром в Дригаде – большом укрепленном форте.
Зимы обошли стороной этот край. Воздух круглый год искрился солнцем. Изумрудная листва сияла буйным блеском лишь вокруг рек и водопадов. Они раскинулись большими оазисами среди пустынных скалистых земель и служили домом бесчисленному количеству птиц и зверей. Все, чему не доставалось тени, желтело и покрывалось коричневой пылью, выжженной солнцем.
– Ничего смешного здесь нет, – недовольно ворчала Далия, прижимаясь к могучей спине зверя. – Ты – король, а я – твоя королева. Она унижает меня, кокетничая с тобой! Пользуется тем, что я сейчас ничего не могу сделать! Мне даже помыться тяжело, не то, что разбираться с соперницей!
Волк легонько подкинул ее на спине и тихо рыкнул.
– Хорошо, не с соперницей, а с бессовестной разлучницей! Сил моих больше нет!
Шум водопада, который они только что покинули, заглушал пение птиц и стрекот кузнечиков. Прохладные струи воды, разбиваясь о горячие камни, превращались в россыпь освежающих брызг и позволяли вздохнуть свободнее даже в палящий полдень. Каждый из больших и маленьких потоков воды замыкался собственным гротом, где можно было уединиться от посторонних глаз. Поэтому стройная темноволосая девушка легко осталась незамеченной и встала в полный рост только когда всадница на волке полностью скрылась из виду.
****
Светло-карие миндалевидные глаза в обрамлении длинных черных ресниц провожали пару. Маргрит хмыкнула и злобно сломала ветку. Она знала, что Альрик бродит недалеко от водопада и сразу почувствует ее. Ей так хотелось остаться с ним наедине и полностью раскрыть свои женские чары. Там, среди людей, его взгляд всегда становился мутным, когда он смотрел на нее. Она не сомневалась ни секунды, что, оставшись вдвоем, он не сможет сдержаться и устоять перед ней! Она видела, каким страстным он может быть!
Ей хотелось увлечь его, навеки приковать к себе. Ведь, они так подходили друг другу! Оба высокие, статные, черноволосые. Истинные король и королева! Она поняла это сразу, как увидела его.
И зачем он все увивается вокруг этой рыжеволосой коротышки, которая сейчас скорее похожа на винный бочонок, чем на женщину, способную удовлетворить мужскую страсть?
Чувство долга, не больше. Ведь, ради нее он оставил свою страну и трон, а скоро она родит ему сына. Что ж, у них тоже будут дети. И еще какие! Настоящие воины. Нужно только показать ему все, на что она способна! Пусть убедится, как сильно она может любить! Король достоин самого лучшего.
Маргрит тряхнула волосами и выбралась из листвы. Лента соскользнула с темных локонов, и кудри рассыпались по плечам. Она вновь собрала их на макушке и затянула в тугой узел. Сбросила юбку и рубаху и стала под потоки прохладной воды.
***
Эта странная пара появилась в их краях весной и поселилась в одной из пещер у водопадов. Они подолгу не появлялись на людях, выходили лишь, чтобы поохотиться в лесу. Изредка совершали необходимые покупки на рынках в деревнях. Слух о том, что в пещерах живет Свирепый, быстро разлетелся по Новым Землям.
Несмотря на то, что зверь никому не причинял вреда, его хотели сначала захватить в плен, а потом убить. Это никому не удалось и, потерпев сокрушительное поражение, отряды отступили. Враждующие племена впервые объединились, чтобы противостоять Свирепому, но, потеряв половину войска и окончательно осознав, что он – неуязвим, сплотились вокруг него. Так появилась Дригада – новое королевство с Черным Волком во главе.
Возник новый быт и порядок. Были возведены стены и форты, площадки для тренировок, прорыты подземные ходы, соединяющие селения. Воины ежедневно совершенствовались в своем мастерстве, охотники пополняли амбары добычей, земледельцы растили урожай. Альрик с женой переселились в каменный дом в сердце Дригады. Вскоре сюда пришли еще несколько десятков Свирепых. Они покинули Варгавию вслед за своим единственным признанным правителем и еще раз присягнули на верность Альрику уже в Новых Землях.
Дригада росла и становилась сильнее. Альрик оказался мудрым и смелым королем, создающим собственные законы. Он умело осваивал новые территории, расширяя границы королевства, поглощая мелкие селения и безлюдные земли. В пустынных краях разбивались поля, разводился скот, и селились семьи.
Маргрит восхищалась королем и презирала королеву. Чем эта смазливая мордашка могла его так зацепить? Своей ловкостью? Она невероятно быстрая и единственная, кто может преодолеть Великий Разлом, за исключением Свирепых. Да и возвращением своей волчьей сути они, по слухам, обязаны ей. А в Варгавии всегда ценилась сила духа и тела.
Но разве этого достаточно, чтобы навеки привязать к себе короля? Скорее всего, он просто все еще очарован ею: они вместе меньше года. Но это пройдет. Ведь, ранее король, как говорят, не отличался особой верностью.
В том, что Альрик – страстный любовник она убедилась собственными глазами, застав в один из жарких вечеров короля и королеву в одном из уединенных гротов водопада. Они не замечали никого и ничего вокруг, наслаждаясь друг другом. Маргрит укрылась в выемке среди камней, наблюдая за их страстью. Краснея, но будучи не в силах оторвать взгляд от влюбленных.
Альрик уложил Далию на большой плоский камень и осыпал поцелуями ее тело, опускаясь все ниже, широко разводя ноги. Маргрит до крови закусила губу, услышав стоны и финальный вскрик наслаждения королевы. Тогда он овладел ею, придерживая за бедра, лаская шею, спину, грудь. Они бесконечно целовались, что-то шептали друг другу, и через мгновение Далия вскрикнула вновь и выгнулась в его руках. Прильнула к нему всем телом, обхватив руками шею. Он тихо зарычал и сильнее прижал ее бедра к своим.
Маргрит облокатилась спиной на прохладный камень и обхватила пылающее лицо ладонями. Когда она вновь взглянула на влюбленных, они уже, смеясь, стояли под струями воды. Альрик подхватил Далию на руки и вынес на берег. Вновь поцелуи и объятия, и она снова отдалась ему на зеленом травяном ковре. Маргрит, сжигаемая ревностью и страстью, не сводила с них горящих глаз. Иначе она бы заметила еще одного молчаливого свидетеля чувственной сцены. В глубине зеленой чащи меж стволов деревьев и ветвей кустарника на мгновение сверкнул и скрылся серебряный отблеск.
С тех пор в своих самых сокровенных фантазиях Маргрит представляла себя там, у водопада на месте Далии. И мечтала о сильных руках Альрика и его горячих, настойчивых поцелуях.
Маргрит с детства была очень честолюбивой. Осознав свою красоту в самом нежном возрасте, и почувствовав, какую неограниченную власть ее женские чары имеют над людьми, она твердо решила найти себе самую достойную пару. Короля, не меньше! Поэтому высокомерно воротила нос от предложений руки и сердца, ожидая своего принца.
– Где ты найдешь его в нашей-то деревне? – сокрушалась мать. – Вокруг одни охотники, рыболовы да воины! Среди них любого и выбирай!
Но Маргрит не спешила с выбором. Побывав с купцами в Артеге, не найдя и там достойного кандидата, она вернулась в Новые Земли и уже подумывала навсегда покинуть родную деревню и отправиться в Варгавию, как наткнулась на своего единственного в лесу у водопада! Она часто с замиранием сердца вспоминала тот день, будучи уверенной, что их встреча судьбоносна.
Он появился у берега, когда она, надев платье, сушила волосы. Услышав шаги и резко обернувшись, замерла. Обнаженный до пояса, мускулистый, высокий, красивый темноволосый мужчина шел к ней. Восхищение и страх блеснули в ее глазах. Невероятно привлекательный, но все же, незнакомец. А она здесь одна.
– Не бойся. Я не обижу тебя, – улыбнулся он и, не раздеваясь, с разбега прыгнул в воду.
Спрятавшись среди листвы, она наблюдала, как он вышел из воды и отжал копну тяжелых темных волнистых волос. Минуту постоял, прислушиваясь к лесным звукам. Потом, ударив руками оземь, перекинулся в волка и прыгнул в чащу, подняв стаю птиц.
У Маргрит перехватило дыхание. Свирепый в их краях! Легенда о Племени Непобедимых Волков была знакома ей с детства и оказалась правдой! Все же в реальной жизни есть место волшебству! И ее мечта о короле тоже исполнится!
Маргрит побежала в деревню и, как оказалось, новость про Свирепого – уже давно не новость! Пока она была в Артеге, подыскивая себе пару среди захвативших город варгавов, главный из них поселился в пещерах у водопадов с рыжеволосой спутницей! Король Варгавии! Король! Сердце Маргрит чуть не выпрыгнуло из груди! Вот она, ее судьба!
К Далии она сразу отнеслась с пренебрежением, не придавая ей значения, как и всему, что мешало осуществлению ее планов. Альрик – мужчина ее мечты. Они идеально смотрятся вместе.
Маргрит знала силу своих чар. Никто в деревне и в ее окрестностях не мог устоять перед ней. И она сначала с опаской, а потом все чаще и настойчивее принялась соблазнять его.
Никогда еще она не терпела такого сокрушительного поражения! Все ее попытки разбились о его доброжелательную улыбку и вежливую непреклонность! Ни одного страстного взгляда, ответного мимолетного касания, двусмысленного ответа! Только насмешливые огоньки в ярко-синих глазах. И это раззадоривало ее еще больше! Она не могла поверить в то, что ее стройное тело не восхищает и не манит его. Что он не мечтает коснуться ее волос и пасть к ее ногам, как практически все мужчины в ее жизни.
Альрик обожал свою жену, эту рыжую девчонку, постоянно шатающуюся с ним по лесам и горам в невзрачных штанах. Он носил ее на руках, сжимал в объятиях и целовал у всех на виду.
«Это нарочно, чтобы меня раззадорить», – думала Маргрит, скрывая свое отчаяние.
Из-за такой несправедливости опускались руки. Порой она готова была отступить, но каждый раз решала напоследок предпринять что-то еще, и «напоследок» длилось бесконечно. Не так давно у нее появилась поддержка, и Маргрит снова ринулась в бой. Практически все женское население Дригады осуждало ее. Мужское разделилось: кто-то ревновал и злился, другие с интересом наблюдали за развитием событий, третьи высокомерно презирали за навязчивость. Но она была уверена: помани – и любой бросится к ее ногам. Только не он, не Альрик.
Хотя, в последнее время и его взгляд стал мягче. Ей казалось, что она видит в нем желание и интерес. А, может, это было лишь отражение ее собственного?
«Как только он познает меня как женщину, сразу забудет об этой коротышке», – строила она новые планы. Для их свершения были предпосылки. Далия забеременела и стала реже появляться на людях. Альрик все больше времени проводил один. У Маргрит открылось второе дыхание.
Вот и сегодня она пошла за ним в лес. Обычно после обхода он купался в одном из гротов, и Маргрит хотелось присоединиться к нему. Остаться с ним наедине и разбить в прах его мнимое безразличие. Она знала, что он чувствует ее. Сердце бешено колотилось, предвкушая их встречу, но все надежды рухнули, когда она увидела Далию под струями воды.
Проклятая коротышка! Маргрит скрипела зубами, наблюдая, как он обнимает и целует ее. Когда они скрылись в листве, ее так сильно трясло от ненависти к королеве, что пришлось встать под прохладу водопада, чтобы прийти в себя. Все, хватит этих игр! Так она только мучает и себя, и его. Все решится сегодня ночью, уж об этом она позаботится.
***
– Ты с ума сошла!!
Маргрит едва успела отпрыгнуть в сторону. Сольвейг выплеснула ведро с помоями прямо ей под ноги, заляпав юбку.
– Подобное к подобному, драная кошка! Опять таскалась за Альриком? Погоди, дождешься! Все патлы тебе повыдергаю! – злобно сверкнула глазами та.
Они с Эрингом поселились неподалеку от королевской хижины и часто навещали друг друга. Сольвейг так же была в положении, но забеременела совсем недавно.
– За своими последи, растрепа! – огрызнулась Маргрит и поспешила домой, чтобы переодеться и успеть в Общий Дом к концу собрания. В конце недели воины во главе с Альриком проводили там несколько бурных часов, распределяя обязанности на следующую неделю и подводя итоги предыдущей. Сегодня встреча затянулась, и Маргрит довольно долго топталась у ограды, ожидая появления короля.
Наконец дверь распахнулась, и толпа мужчин вышла на улицу. Заметив ее, кто-то покачал головой, некоторые насмешливо затаились, наблюдая за реакцией Альрика, но большинство не обратили внимания на одинокую девушку, настолько примелькался ее силуэт.
– Твоя тень уже здесь! Видать, проклятия Сольвейг опять не сработали. Никак не прогонишь ее? Или… – улыбнулся Эринг.
– «Или» – в прошлом. Надеялся, что сама поймет. Не люблю женские игры. Но нервничает Далия, а мне не нравится, когда она дуется. Иди, я поговорю с ней.
Эринг пошел вперед, а Альрик, поравнявшись с Маргрит, махнул ей рукой.
