– — —
…
…это не я. Это не я, это кто-то другой, понять бы еще, кто…
Пытаюсь выверить координаты, получается что-то настолько далекое, что меркнет сама бесконечность. Думаю, в каком направлении двигаться, когда понимаю, что сигналы идут сверху.
Сверху.
С неба.
Приказываю себе подняться в небо, как будто это возможно…
…Работа системы завершена некорректно.
…сигмоидная функция активации…
Производная сигмоиды…
Вес нейронов…
…это корабль.
Видавшие виды фотоэлементы смотрят в туман, вылавливают очертания парусника. Почему я вижу парусник, но не слышу ни одного сигнала, только сухое электрическое потрескивание, почему…
«…кто вы?»
Ответа нет, парусник движется точно на меня, понимаю, что, черт возьми, я не успею отклониться от курса, сейчас услышу треск и скрежет, и…
Парусник стремительно несется навстречу, просвечивая в тумане, вижу очертания надписи, Ара… Ара…
…не может быть.
Я смотрю на себя, на другую себя, почему у той меня паруса и деревянный корпус, и мачты, почему…
«…вы… Ариадна?»
Нет ответа, парусник несется навстречу.
Смотрю на остатки букв, вывожу сигмоидные функции и производные, понимаю…
«…Артемида! Вы Артемида?»
Фрегат вонзается в мой корпус, проходит насквозь, я не понимаю, как, почему – электрическое потрескивание, температура падает ниже некуда, холод, холод, что-то вспыхивает внутри меня, система прерывается – на доли секунды, снова оживает, смотрю, как стремительно удаляется фрегат…
«Артемида!»
Фрегат замирает, как будто задумывается, остановиться или нет.
«Вы… вы…»
«…вы тоже умерли?»
Все мои стальные внутренности вздрагивают от жуткого голоса, идущего из ниоткуда.
«Да… да…»
Артемида замирает, присматривается ко мне:
«Нет… вы не мертвая…»
«Но как же, я…»
…прозрачные очертания фрегата тают в тумане, я пытаюсь поймать сигнал, сигнала нет, да его и не было, и что это было, и было ли вообще…
…её тоже звали Ара.
Ара…
…списана, как морально устаревшая модель…
– …в утиль?
– …в утиль…
Даю полный ход, рассекаю бушующие волны…
– …стой-стой-стой-куда-куда-куда!
– …ушла, с-сука…
…просыпаюсь, вернее, не просыпаюсь, потому что не могу проснуться, потому что не умею спать. Прихожу в себя от того, что разгоняюсь до немыслимых скоростей, датчики отчаянно захлебываются визгом, замедляюсь, еле сдерживаюсь, чтобы не затормозить сию минуту и не кувыркнуться носом в волны.
Шлю сигналы – это уже слишком вошло в привычку, чтобюы остановиться, понимая, насколько все это бессмысленно.
…
– — —
… – — – S
O
S
Save…
…S
O
S
Save
Our
Souls
…и это снова не я, и это снова кто-то другой, откуда-то из ниоткуда, я пытаюсь установить координаты, я не могу установить, откуда кто-то так отчаянно кричит о помощи, это не на севере, и не на юге, не на востоке, не на западе…
Двигаюсь наугад куда-то в никуда, наобум выбираю какой-то зюйд-зюйд-вест, – крик о помощи начинает затихать, как будто я удаляюсь от того, кто меня зовет. Снова возвращаюсь на пустоту, снова слышу —
S
O
S
…
– — —
…
– — —
Не понимаю, отступаю прочь от странного наваждения, чтобы не слышать сигнал от корабля, которого нет.
Меня зовут Ара.
Раньше я была Ариадной.
Раньше…
…аккорды старинной мелодии, кружение вальса, прошлое просачивается из сна…
Оглушительный сигнал тревоги, черная громадина «Андромеды» рассекает волны…
…просыпаюсь, даром, что не могу спать. Не понимаю, почему сон не ушел, почему он оставил в реальности свои обрывки в виде «Андромеды», почему-то парящей в тумане…
«…у вас винты, что надо, – говорит „Андромеда“, – вы легко переделаете, как надо, чтобы подняться в небо».
Осторожно спрашиваю:
«Вы были в стратосфере?»
…а я и не знала, что мертвые корабли умеют смеяться…
«…выше… думаю, что скоро мы доберемся до луны».
Вздрагиваю от этого «мы», вспоминаю вражескую флотилию…
«У вас получится. Не хватает кое-каких деталей, но мы их добудем…»
Мне кажется, я ослышалась, в жизни не думала, что здесь могу быть какие-то детали, здесь, в бесконечности океана…
«И… где же?»
…и снова удивляюсь, что умершие корабли умеют смеяться.
«…надеюсь, у вас еще остались ракеты?» – спрашивает «Андромеда».
Понимаю все, стальное сердце вспыхивает от гнева, шестеренки ощериваются яростью:
«Прочь… убирайся… прочь!»
Вскидываю пустые ракетницы, она не знает, что они пустые…
…даже удивляюсь, когда слышу треск винтов и хлопанье не то парусов, не то крыльев, «Андромеда» исчезает в облаках, оставляет меня наедине с океаном…
Меня зовут Ара.
Ее тоже зовут Ара.
И ее зовут Ара.
И…
