Элли Раш "Связанные"

Опустилась на стул, ножки скрипнули по полу.

– Как тебя зовут?

Взгляд темных глаз на мгновение обратился ко мне и вернулся к планшету.

– Крейтон. Крей.

– Ты всегда такой разговорчивый?

– Нет, по особым случаям.

– О, Его величество Сарказм?

– Я предпочитаю Ваша светлость.

Хлебнула горький кофе. Редкий момент, когда я не знала, что сказать.

– Ты слышал?

– Конечно.

Это было ясно. Просто надо хоть как-то заполнить тишину, пока она меня угнетает.

Парень вновь смотрел на экран. Безучастно, будто совершенно неинтересно.

– Не вмешался.

Нет, я не корю его. Он меня не знает, прежде не встречал. Только черт возьми! Чтобы вступиться нужен лишь один повод – причина. И она была. Я просила отпустить меня, и это весомая причина вмешаться.

Крей посмотрел на меня как на дуру.

– Зачем?

Аховый вопрос. В самом деле!

– Помочь мне избавиться от домогательств, например.

Сохранять спокойный вид я умею, научилась под контролем отца и брата. Даже безучастно говорить, будто не испытываю никаких эмоций. И в этом мы с Крейтоном похожи.

– Чтобы мне отбили почки и печень, вырвали селезенку, сотрясли мой великолепный мозг?

– Ты преувеличиваешь.

– За истинную? – Крей приподнял брови. – Я преуменьшаю.

О, он все-таки не безэмоционален!

– Он придумал эту чушь, чтобы подкатить ко мне. Я не его истинная.

– Не собираюсь проверять, – Крейтон вернулся вниманием к планшету. – Я не нанялся тебя охранять, а сдаю тебе комнату. Не путай.

Ладонь громко приземлилась на столешницу, я поднялась.

Немного, и начну закипать.

Как можно быть таким дуболомом? Рядом будут кого-то насиловать, а он моргнет, отвернется и пойдет кофе варить?

– У тебя девушка есть?

– Да, если собираешься предложить себя, – Крейтон провел пальцем по экрану.

Не сдержалась, фыркнула.

– Хотела ей посочувствовать. С таким мужчиной точно как за стеной. Картонной.

Крейтон бросил на меня короткий взгляд.

– Расслабься, я не твой мужчина. Спальня и уборная там, – он кивком указал в сторону ниши.

За ней две двери рядом.

Я бы добавила комментарий… Но ничто не помешает ему вернуть мне деньги и выставить вон. И куда я пойду в таком случае? Ночевать в машине? Или к псевдо-истинному?

Комната сохраняет общий стиль, но с другой цветовой гаммой. Приятные нюдовые оттенки пола и стен, лаконичной мебели.

Комфортные условия. Дверь в ванну ведет из комнаты тоже: можно зайти с разных сторон. Удобно.

Приму душ и лягу спать. На сегодня дел больше нет.

На полке в ванной нашлись чистые полотенца. Халат отсутствует, но я и не в отеле. И не дома.

Вода освежила, помогла немного привести мысли и эмоции в порядок. Лучшее, что я могу для себя сделать: пребывать в спокойном и здравом уме.

Это сложно. Я часто импульсивна. Если меня что-то сильно задевает, я могу натворить бед. Потом пожалею, но какой смысл сожалеть о сделанном?

По мне, лучший принцип либо не совершать глупостей, либо не печалиться о случившемся. Все остальное лишь трата нервов и сил.

Упала на кровать поверх мягкого бежевого пледа. Поправила на груди кончик полотенца, обернутого вокруг.

Разблокировала планшет, развернула уведомления. Смахнула рассылки не глядя, перешла к сообщениям.

Напряглась при виде имени Дэна.

Дэн К.:Куда ты уехала?

Следом подряд несколько сообщений разных по форме и одинаковых по сути.

Дэн К.:Где ты?

Эл, лучше вернись сама.

Я ведь все равно тебя найду.

Эл, я начинаю злиться *гневная рожица*

Конечно, у меня не было сомнений. Злость – обычное состояние нашей семьи. Даже мама начинает злиться на то, что мы друг на друга злимся. Это порочный круг семьи Кендр.

Дэн К.:Ты уехала в красный?

Догадался? Просто ткнул наугад и попал в точку?

Сомнительно. Очень.

Уведомление о новом сообщении высветилось сверху.

Дэн К.:Я даю тебе ровно пять минут.

Потом расскажу отцу.

Выбирай.

Шантаж. Манипуляция.

Грязная игра. Исход заранее известен и мне не нравится. Значит, я должна попытаться сделать все, чтобы ударная волна хотя бы прошла по касательной.

Закрыла диалог, нашла непрочитанные сообщения от Даф.

Дафна Р.:Дэн в гневе.

Не знаю, когда ты это прочитаешь, но думаю, он все еще будет в гневе.

*грустная рожица*

Он просто беспокоится за тебя.

Эль?

Ты долго не отвечаешь, я волнуюсь *обеспокоенная рожица*

Улыбнулась экрану, мысленно слыша, как Даф произносит мое имя. Она первая его смягчила, для всех и всегда я была Элла или Эл.

Воспоминания нашего знакомства хлынули потоком.

Три года назад я уговорила Дэна взять меня с собой на гонки. Со всего района собираются парни разных возрастов, чтобы поднять уровень адреналина в крови и шума на районе.

Обычно это мероприятие для своих, но иногда районы устраивают гонки между собой. В тот раз фиолетовые гоняли с красными.

Дэн не хотел меня брать. Как обычно. Но сдался. Для меня это был новый мир: полно классных авто, куча народа, тяжелый воздух наполнен духом азарта… не знаю, кто выбирал место, но мне стало по-настоящему страшно. Двое должны были сделать круг по мертвой земле и финишировать на границе.

Красно-оранжевая земля всегда и бесконечно меня пугала. От нее исходит жар, она токсична и смертельно-опасна. Часть нашего мира за высоким забором под напряжением. Несколько входов вокруг Амока сопряжены с дорогами в далекие регионы.

Не представляю, как там живут люди, есть ли у них такие же мощные водоочистительные станции, где они выращивают еду. Знаю, что качество жизни там намного хуже.

Амок безопасен. Я точно никогда не покину пределов столицы по собственной воле.

Кадры той опасной гонки пронеслись перед глазами, будто на потолке показывали фильм.

Резина дымилась. Колеса разбрасывали мелкие кусочки земли. Сердце бешено стучало, легкие лихорадочно поглощали густой воздух.

Две машины: синяя и желтая. В желтой был Дэн. Синее авто подрезало брата, он сильно ушел влево.

Я на эмоциях вцепилась в чью-то тонкую руку. Так я познакомилась с Даф.

– Эл? – переспросила она с изогнутыми бровями. – Это слишком… грубо. Эль. Лучше ведь, правда?

Мне ужасно резануло слух мягкое окончание, но я почему-то просто кивнула. Эмоции зашкаливали, желудок дрожал, колени тряслись.

Синее авто пришло первым, Дэн вернулся злой с плавящейся резиной.

Оба вышли из машин одновременно.

Резко села, вытаращившись в стену перед собой.

Я его уже видела! Болдана. Там, на границе мертвых земель. В синей машине был он!

Черт. Так… Это была не единственная гонка с красными.

Картинки замелькали, хаотично сменяя одна другую. После одного раза уговорить брата взять меня с собой было не сложно. Он понял, что я не собираюсь никуда вляпываться, и не отказывал.

Синее авто… Оно будто не менялось, но на самом деле неизменным оставался только цвет. Я хорошо помню, как оно всегда финишировало первым. Кроме одного раза…

Дэн вильнул, зацепил машину на скорости. Авто развернуло прямо у финиша. Дэн выиграл. Наверно, впервые обошел Болдана.

Месть? Дрейк через меня решил отомстить моему брату за свое поражение?

Это можно было бы счесть бредовой теорией, только я знаю этих людей. Зависимых от адреналина и побед. Впрыснуть новую порцию дофамина в кровь, ощутить вкус на языке.

Бросить вызов другому – тоже адреналин. Заряжает, подбивает действовать, часто необдуманно.

Проклятье. Оказывается, я не раз видела Болдана, но не узнала. Что ж, теперь его странное поведение хоть немного объяснимо.

Он давно соперничает с Дэном. Помимо устоявшейся вражды Красного и Фиолетового, еще и личная борьба.

Я могу злиться на брата, ругаться с ним, но все равно буду на его стороне и уж точно не позволю Болдану достать его через меня.

Элла К.:Я в заднице, Даф.

Не в красивой накачанной, а в дряблой и плоской.