– А с него что, замуж выходят? – рассмеялась Марго.
– С него никуда, это просто стул!
– Ну, простой стул— это не моя история! – улыбнулась Марго.
– Как знаешь, моё дело предупредить… Кактус не забывай поливать! – с облегчением попрощалась с ней Татьяна.
И Марго приступила к делу, усевшись в удобное кресло. Работы было достаточно, и это её радовало. Радовало, что здесь она была нужна как специалист, и никакого одолжения со стороны Макса, когда он её рекомендовал, не было. Она с головой погрузилась в работу, и это здорово помогало ей отвлекаться и меньше думать о проблемах. И о Максе тоже. Он не появлялся больше в посёлке, и это её расстраивало.
Скучать на базе было некогда: жаркий сезон был в самом разгаре. Летом было много отдыхающих, они заезжали большими группами: для проведения семинаров, творческих фестивалей, корпоративных вечеров. Были и просто семейные отдыхающие, которым нравился отдых вдали от цивилизации. Все домики были заняты гостями.
Одновременно с Марго приняли нескольких сотрудников на сезон.
Марго легко влилась в новый коллектив. Аниматорша Алёна, студентка театрального ВУЗа на каникулах, очень энергичная девушка, первой из сотрудников прибежала к ней знакомиться в обеденный перерыв. И сразу спросила в лоб:
– Хобби какое?
– Пирожки печь люблю… печеньки… – даже немного растерялась Марго.
– Скучно! – смешно сморщила нос Алёна, – вот если бы на байдарках… или хотя бы рыбалка… было бы куда нужнее! Ну ладно, не переживай, я найду, где твои таланты применить!
И Марго с легкой руки Алёны вместе со всем коллективом базы начала участвовать в мероприятиях, которые постоянно придумывала Алёна: то это было поздравление кого-то из гостей, то вечерние посиделки у костра с песнями под гитару. Скучать Алёна никому не давала. Возмущала её активность и кипучая энергия только местную повариху Розу Фридриховну, пожилую и флегматичную:
– Деточка! Ты, похоже, базу отдыха с детским лагерем попутала? Оставь в покое гостей! Они сюда отдохнуть приехали, покушать и поспать! А ты их в пять утра тащишь на эти свои… квесты! А вечером к костру… петь заставляешь! Прицепилась, как клещ! Санэпидемстанции на тебя нету! А сотрудники вообще имеют полное право защититься от тебя трудовым кодексом!
А через неделю, когда Марго уже решила, что жизнь начала налаживаться, и каждое утро с удовольствием бежала на работу, на базу дворником устроился Сашка. Для Марго это стало неприятным сюрпризом. Особенно после того как он, обрадовавшись знакомому лицу, при всех фамильярно подмигнул ей в столовой, помахал рукой и радостно прокричал:
– Привет, красотка! Как поживаешь?
Марго от стыда чуть сквозь землю не провалилась, услышав это обращение. Что коллеги о ней подумают? Разве это дело, так обращаться к главному бухгалтеру? При первой же возможности, когда рядом никого не было, Марго подошла к нему, и, намеренно соблюдая дистанцию в общении, сразу расставила точки над всеми буквами:
– Александр, давайте договоримся, что на работе я для всех Маргарита Николаевна. И вообще, что вы здесь делаете? У вас же семья в городе, жена!
– Вот именно, что в городе… Деньги-то кончились… на билет. Пешком далековато, хотя я привычный. Но она мне смс прислала, чтоб без денег и безработный ей на глаза не показывался … И что делать-то остаётся? Вот хотя бы аванс получу… – беспомощно развёл он руками.
– А куда же вы подевались с протоки, я видела, что палатка исчезла, поэтому и думала, что давно дома уже?
– Лодку брал у Тимофея Степановича, в верховье реки ходил, на барсука … Думал промыслом заняться: барсучий жир ой как дорого стоит!
Марго, хоть и любила животных и природу, охотников, которые действительно этим жили, а не из развлечения, не осуждала, а считала добытчиками и настоящими мужиками. Поэтому даже на минутку поверила в Сашку, и спросила с некоторым уважением:
– Ну и как охота?
– Да как… Пацаны, которые мне наводку дали, перепутали… Там бобровая семья живет… Ночью бобры дерево подточили и палатку завалило… Еле спасся. Палатка вся погнулась, не знаю теперь, как Тимофею Степановичу на глаза попадаться… Новую покупать придётся, опять же деньги нужны.
– Ясно, совсем безнадёжный случай, – махнула рукой Марго.
– Ну да! Бобры они такие! Звери! Лучше от них подальше держаться. Вот у меня ещё случай с белкой был… – вдохновился Сашка от внимания к своей персоне, готовясь к новому рассказу.
Но Марго сообщила, что торопится, извинилась и отправилась на рабочее место, опасаясь, что Сашкиным историям конца не будет. Жить он решил поблизости от базы на пляже, в палатке по своему обыкновению, но Станислав Сергеевич очень быстро пресёк это безобразие. И Сашка, не смея перечить руководству, собрал пожитки, доставшиеся ему от Тимофея Степановича, в два мешка, и переселился в коттедж для сотрудников.
Этим же вечером он пришёл к костру вместе со всеми после работы. Алёна и его завербовала для очередного своего проекта. Присел на лавочку рядом с Марго, изрядно подпортив ей настроение. Уселся важный от своей значимости: его тоже пригласили «на костёр», хоть он и отработал всего один день.
Алёна, собрав сотрудников на свою нелегальную планёрку, с видом: «всё пропало» сообщила, что Станислав Романович поручил ей организовать праздник. И вдобавок придумать идею для подарка человеку, у которого есть всё: у руководителя Прохорова приближался день рождения, и тот, вопреки своей традиции, неожиданно для всех решил отметить его на базе. При этом никаких пышных торжеств и дорогих подарков он не любит, а любит природу и экстрим. В общем, безнадёжный романтик. Это всё, что Алёне сообщил Станислав Романович в качестве подсказки. Ещё она предупредила, что все сотрудники приглашены, и поставила задачу:
– Надо придумать что-то скромное, но приятное! Какие есть идеи?
– Билана надо пригласить!– высказалась Роза Фридриховна.
– Розочка Фридриховна, заломила руки Алёна с видом героини древнегреческой трагедии, – я же сказала: скромное!
– Ну я тогда не знаю! – обиделась и надулась Роза Фридриховна, – куда уже скромнее… Очень даже скромный и порядочный мальчик этот Билан…
Cледом предложил идею праздника Сашка:
– Природу любит, так тут и думать нечего! Вот так же у костра посидим…
– Просто костёр— это скучно, Александр! – забраковала Алёна,– надо что-то креативное: игру, квест – cейчас это модно! C адекватными целями и смыслом!
– Да у костра сколько хочешь целей и смыслов! – разгорячился Сашка, – можно через него прыгать!
– А в чём тут… квест? – удивилась Алёна.
– Если какая-то девушка не сможет перепрыгнуть, будет считаться ведьмой! – сверкнул глазами Сашка в сторону Марго.
– Не забывайте, что мы не Ивана Купалу, а день рождения руководителя отмечать собираемся, – изо всех сил стараясь оставаться серьёзной, внесла поправку Марго.
– А… ну тогда можно бутылку со спиртным прятать, а другие будут её искать— такой вот ещё можно квест, – придумал Сашка ещё одну игру под неодобрительное молчание всей компании.
Потом, подумав, сам же её и забраковал:
– Ну да… Адекватных целей эта игра не имеет… Смысла тоже…
– А давайте устроим пикник под звёздами? – предложила Марго,– погода намечается хорошая, и как раз будет суперлуние! Видела в интернете телескоп по распродаже, сразу и для подарка идея, кстати!
Роза Фридриховна даже оттаяла:
– Ага! Можно и звезду ему подарить! Видела по телевизору, что есть такие сертификаты … Только имейте ввиду, это намного дороже Билана будет стоить!
– Зачем сертификат? Можно торт испечь, свечами в виде созвездия украсить… Могу выпечку на себя взять! – подбросила ещё мысль Марго.
– Я гарантию даю, что Маргарита Николаевна такие пирожки стряпает, что просто «ах»! – поцеловал Сашка кончики своих пальцев, сложенных щепотью.
Все с удивлением посмотрели на Сашку, потом на Марго. Но предложение её по пикнику со звёздами всем понравилось. Пикник решили провести на острове, который располагался ближе к противоположному берегу. Звёзды и луну там будет видно просто отлично, так как огни от базы и фонари от ближайшего селения не будут мешать: место там совершенно дикое. Да и рыбалка там замечательная, если вдруг кого звёзды не заинтересуют. Добираться до острова решили на прогулочном катере, который принадлежал базе.
В тот же вечер Марго приняла решение отправить Сашку к жене любым путём, от греха подальше. Утром, проснувшись пораньше, напекла имбирных печений. Сдобрила ещё тёплые печенюшки заговорными словами из тетрадки: «Как уста Марины еды коснутся, так пусть чувства у неё к Александру проснутся…». Сложила печеньки в симпатичный бумажный пакетик. Потом для большего эффекта навырезала из красной бумаги сердечек и наклеила эту самодельную милоту на пакетик.
Пакетик принесла с собой на работу и там вручила Сашке:
– Дайте мне слово, что сразу после корпоратива, в выходной, отвезёте это жене и угостите её, хоть даже насильно! Денег на билет я попрошу у Станислава Сергеевича, как исключение, в качестве аванса.
– Спасибо! – прижал клятвенно руку к сердцу Сашка, – я ваш навеки… должник!
А на следующий день, в день выезда на природу, Марго увидела этот пакетик в руках у Мальвины, которая расхаживала по территории базы и с удовольствием уплетала её стряпню. Не зная, чему больше удивляться, Мальвине или своим печеньям в её руках, Марго ничего лучше не придумала, чем указать на пакетик рукой и задать глупый вопрос:
– Что это!? Откуда это?
– Что – что… – Мальвина демонстративно откусила кусочек печенья и зажмурилась от удовольствия, – не одну тебя на день рождения-то пригласили! Да! Я Розу Фридриховну подменяю на корпоративах, чтоб ты знала, маму мою! Стара она уже для таких мероприятий!
– Нет, это откуда? – Марго ещё раз указала на пакетик.
– Откуда взяла, там уже нету! Один милый молодой человек угостил! Только что познакомились! Такой галантный кавалер! – ядовито сообщила Мальвина и отправилась к берегу.
Марго же, разозлившись на Сашку, выдохнула, досчитала до десяти, и решила, что будет думать о проблемах по мере их поступления, сейчас главное: не провалить поздравление начальника.
Всё уже было готово и спланировано. Курьер оперативно доставил из магазина коробочку с линзами для телескопа: Станислав Романович, забирая из магазина телескоп, забыл её в спешке. И теперь Мальвина стояла на берегу, прижимая к груди сумочку и надув губы от важности: миссия по сопровождению подарочной коробочки была возложена на неё.
Оставалось только правильно организовать доставку всего необходимого для мероприятия и людей на катере на остров. Станислав Романович с Ириной обещали быть там раньше, своим ходом, и Прохоров вместе с ними. А всем остальным предстояло распределиться партиями, по очереди, так как все в катер не входили. Решили кинуть жребий: Марго и Сашке достался последний рейс.
Мальвина тут же заявила, что плывёт с ними:
– Я тоже на последний рейс! А то в первых, как селёдки в бочке! А эти двое по-королевски будут добираться!
«Ну вот, началось… – схватилась за голову Марго, – прибить этого Сашку мало, вместо жены эту куклу приворожил»
Сашка же залихватски подмигнул своим очаровательным спутницам:
– Доверьтесь мне! Мы ещё первые доберёмся и всем нос утрём!
И когда первый рейс отправился на остров, он пригласил своих спутниц на пристань, якобы сообщить по секрету интересную идею по поводу вечернего мероприятия. Там он достал из потайного места один из мешков, в котором перевозил с места на место свой туристический скарб, и с заговорщицким видом махнул рукой, чтобы они подошли поближе.
– Да что происходит-то? – попыталась выяснить Марго.
– Что-что… Одно слово: женщины! Никакой смекалки у вас! Тут два раза в неделю ходит теплоход, дачников и деревенских доставляет… Сейчас вот как раз по расписанию будет! И мы с комфортом доплывём до места!
– Ой, как романтично! – захлопала в ладоши Мальвина.
– Я ни на какие авантюры не подписываюсь, имейте в виду! – сразу заявила Марго, – и вообще, откуда такая информация?
– От верблюда! Капитан-то брат родной Тимофея Степановича, мы с ним на рыбалку на этом корабле ходили. Ну всё, некогда болтать, вот он сейчас прибудет! – приложил Сашка ладонь ко лбу, загораживаясь от солнца и всматриваясь вперёд.
И действительно, через минуту в поле зрения троицы появился потрёпанный теплоходик. На борту его красовались немногочисленные пассажиры: пожилая бабулька и её коза на верёвочке. Управлял судном колоритный широкоплечий капитан в тельняшке, который громко и чётко отдавал сам себе команды и сам же их выполнял. Судно пришвартовалось с помощью Сашки. И капитан грозно скомандовал теперь уже Сашке:
– Cтоянка две минуты!
Сашка, не дав своим спутницам опомниться, с размаху закинул на палубу свой мешок, запрыгнул сам и махнул Мальвине и Марго.
– Девушки, не тормозим судно, поторопимся!
– Подождите, у меня шнурок развязался! – замешкалась Мальвина.
– Отдать концы! – скомандовал капитан.
– Подожди, братан, со мной женщины! – попросил Сашка, приготовившись снять петлю с колышка на причале.
– У меня тут не аэропорт, ждать опоздавших, отбываем по расписанию! Отдать концы!
Напуганная Мальвина, наступив на шнурок, пошатнулась и упала на палубу в объятия Сашки, чуть не уронив свою сумку за борт.
– Коробку, коробку не потеряй! – спохватилась Марго, – отдай её лучше мне!
– Что? Что отдать? – переспросил Сашка, не понимая, о чём речь, с сожалением выпуская из цепких объятий для вида сопротивляющуюся Мальвину.
Мальвина наклонилась завязать шнурок, не обращая на неё внимания. Сумку при этом сняла с плеча и небрежно поставила на лавку.
«Вот одно из двух: или уронит и разобьёт, или потеряет! Тогда весь сценарий вечера коту под хвост»– решила Марго и с разбегу прыгнула на палубу.
Теплоход благополучно отчалил, троица путешественников, чтоб не свалиться от качки, угнездилась на лавочках с облупившейся краской. Через минуту все отдышались и успокоились. Берег начал растворяться вдалеке, заменяемый наплывающей водной равниной.
– И нечего было за нами тащиться, я всё равно подарок не отдам, сама хочу вручить! – прижала сумку к груди Мальвина.
– Без проблем! Вручай сама, а я просто прослежу, чтоб всё прошло по плану! – не менее дерзко отозвалась Марго.
– Девушки, не ругайтесь, не портите настроение! Гляньте, какая поэзия вокруг! Потом мне спасибо скажете за эту эксклюзивную экскурсию! – красовался Сашка перед спутницами.
– Занимаем места согласно купленным билетам! – подошёл к ним помощник капитана, нарушая шаткую идиллию и отматывая билетную ленту большим метражом. Судя по длине ленты, билеты были отпечатаны задолго до инфляции, и, может быть, даже до замены денежных знаков.
Марго и Мальвина одновременно посмотрели на Сашку. Марго растерялась: как она вообще могла забыть, что проезд в общественном транспорте платный? Так неудобно! Денег у неё с собой не было. Оставалось немного из общей кассы, собранной на подарок начальнику. Но не брать же оттуда! Сашка подмигнул Марго и Мальвине по очереди, а потом и помощнику капитана:
– Слышь, друг, я капитана знаю, мы с ним разберёмся потом!
Помощник пожал плечами, не спеша смотал ленту обратно в рулон и удалился вальяжной походкой, качаясь в такт теплохода. Вместо него через некоторое время явился сам капитан. Коротко взглянул на Мальвину и Марго, не удостоив их особого внимания, отчего Мальвина поджала губы, хмыкнула и отвернулась. Затем обратился к Сашке:
– Какие проблемы? Почему отказываемся платить?
– Слышь, братан, ты не узнал, что ли? Мы же с тобой и Тимофеем Степановичем в прошлом году? Помнишь? Нам одну остановку до «Рыбачьего» доехать, и всё! – изо всех сил намекал Сашка.
– Это я тебе на суше «братан», а на корабле – государственное лицо! А государственное лицо – это тебе не «братан»! Я, как государственное лицо, даже повенчать тебя могу с твоими невестами, управляя океанским лайнером! – капитан осуждающе кивнул в сторону Марго и Мальвины, – но в данных обстоятельствах – плати!
Мальвина высокомерно задрала нос и фыркнула. Бабулька тихонько перекрестилась. Даже коза перестала жевать и заинтересовалась происходящим.
– А можно завтра отдам? – Сашка попытался вновь выровнять ситуацию.
– Или плати, или выходи! Бесплатно не повезу!
– Я заплачу! – разом прекратила Марго прения.
