– А что, не понравилось?
– Нет.
– Значит, понравилось, – усмехнулся Дэл, прищурив глаза.
– Да нет же. Не понравилось!
– Видимо, плохо старался, могу повторить.
– Губа не треснет? – Мои глаза уже были готовы вылезти из орбит.
Да, разговор реально зашел куда-то не туда.
– Ты что, мне зубы заговариваешь? Давай договоримся, что тренировать твои тактильные навыки ты будешь на подушках и помидорах, – прошипела я, вконец обозлившись. – Я хотела удостовериться, что ты понимаешь, что первый начал и спровоцировал мои действия. Но теперь вижу, что такие самодовольные болваны не способны признать свою вину.
– Послушай меня внимательно, детка. – Дэл злобно сверкнул синим огнем в глазах, я даже зависла на секунду. – Я лорд, а не идиот или болван. Следи за тем, что говоришь и кому.
– Можешь утешить себя своим статусом, плача в подушку. Потому что мне откровенно плевать.
Ой-й… и почему я не могу просто промолчать? Дурной язык с пустой головой – плохие компаньоны для тех, кто хочет жить долго и счастливо и желательно целиком, а не в разных мешках в лесополосе.
На парня было страшно смотреть. Если бы можно было убивать одной только мыслью, то от меня давно осталась бы горстка пепла. На шее, как наяву, почувствовала хватку его пальцев, как вчера. И это воспоминание вызвало целую бурю внутри.
– В моем мире, – попыталась я сгладить ситуацию, насколько это было возможно, быстро облизав ставшие сухими губы, – судят по поступкам человека, а не только по статусу.
– Но ты не в своем мире! – грубо указали мне на свое место, чем все миротворческие зачатки вырвали на корню.
– А жаль.
Поднялась на цыпочки, чтобы посыл точно дошел до адресата, даже не заметив, что мы и так стоим уже нос к носу.
– Может, ты уже ее поцелуешь, и мы продолжим занятия?
От прозвучавшего замечания над моей головой я вздрогнула. Оказалось, Аркадий стоит рядом с нами и с интересом слушает разговор, а остальные ребята с любопытством поглядывают в нашу сторону.
М-да-а…извинилась.
– Нет, профессор, я слишком плотно позавтракал, боюсь, что стошнит.
Дэл процедил каждое слово с таким презрением, что я невольно поежилась. От обиды даже кровь отхлынула от лица. Стараясь не расплакаться, глупо хлопала глазами.
– Тогда бегом на полосу препятствий! – проорал Аркадий в ухо.
Я сорвалась с места в указанном направлении. Внутри все клокотало от обиды и унижения. Чтобы я еще хоть раз с ним заговорила, даже просто подошла, да никогда… Нахальный, самовлюбленный придурок… лорд, чтобы его подкинуло и не опустило. И пару раз. Чтоб икота напала. Чтобы…
– Ну как, поговорили? – отвлек от кровожадных мыслей вопрос подруги, которая успела меня догнать и встать рядом.
– Поговорили, – кивнула я, хмуро смотря перед собой.
– И как?..
Лиза сочувственно прикоснулась к моему плечу. Она уже знала ответ, но считала своим долгом спросить и дать мне шанс соврать.
– Продуктивно.
И ведь не обманула. Бросила беглый взгляд на лордишку в последний раз. И столкнулась с тяжелыми синими глазами, что, оказалось, прожигали меня с другого края стадиона. Поймав друг друга с поличным, скривились в своих самых мерзких гримасах и отвернулись.
Уверенно ступила на полосу препятствий, выбрасывая из головы любые мысли о лорде Делбише.
5 глава. Дэл
Утро было чудесным. Солнце ярким, небо голубым, адепты, что встречались в коридоре по дороге на завтрак, раздражали меня меньше, чем обычно. Правда, я совсем не выспался, всю ночь напролет строил план встречи с девушкой. Придумал.
Не терпелось ее скорее встретить, поэтому, как дурак, приперся в столовую первым, чтобы не пропустить ее появление.
Приход девушки заметил сразу, и хорошее настроение как рукой сняло.
Я услышал запах цветов прежде, чем увидел ее саму. Губы сами растянулись в предвкушающей улыбке, но девчонка умудрилась испортить мне такое радужное утро.
Эта пигалица шла под руку с каким-то дрыщом. Правда, парня назвать так было довольно трудно, и это бесило даже больше. И что она так висит на нем? Идти самостоятельно не в состоянии? Может, ей трость подарить или прощелыге ее костыли. А прежде сломать тому ноги, чтобы не улыбался так довольно, сейчас щеки треснут… Хмуро проводил взглядом парочку до стола.
Будущий хромоножка вовсю обихаживал Диану, я услышал, как к ней так обращалась подруга. Тарелочки разложил… Тьфу, ну что за девчонка?! Совсем безрукая, что ли, или неумеха? Я действительно не понимал, почему он возле нее так суетится, как курица с яйцом. Только намного, намного хуже.
Пренебрегая всеми инстинктами самосохранения, паренек закинул свою граблю на плечо Дианы.
Девушка никак не среагировала, по мне, она должна была скинуть его руку, залепить пощечину и убежать за самый дальний столик. Я ее у себя под боком даже приютил бы. Но Диана и бровью не повела, сидела и спокойно уминала свой омлет. Я же с удивлением заметил, как дернулся всем телом, приподнимаясь со стула. Удержать себя на месте оказалось той еще задачей. Пока воспроизводил в мозгу мелодию ломающихся костей кисти руки, эти двое о чем-то договорились, и парень вместе со своим другом ретировался.
Испытывая странное чувство довольства, перевел взгляд на девчонку. И столкнулся с ее зелеными глазами, обращенными прямо на меня. Сначала даже решил, что она специально искала меня в столовой. Но девушка тут же отвернулась с до остервенения равнодушным видом.
«Слушай», – послышалось шипение внутри головы. От возмущения (и немного испуга) бросил приборы на стол, вызывая удивленные взгляды завтракающих поблизости. Что-то подселенец слишком бодренький в последние дни. Хоть я и пью зелье, как загнанный конь на водопое.
«Не ной, как красна девица. Просто послушай», – словно прочитав мои мысли (но именно так и было, я уверен), вновь пронеслось в голове. Возмутительно.
Но под ехидное хмыканье все же постарался напрячь слух. И, к моему удивлению, через мгновение восприятие словно обострилось, и я смог разобрать, о чем говорят за дальним столиком.
Услышанное заинтересовало. Пусть я и догадывался, что паренек не просто так девчонке в рот заглядывает, услышать этому подтверждение было не особо приятно. Подруга, кстати, у нее какая-то странная. Зачем-то дает глупые советы, а дуреха ее и слушает.
За всеми переживаниями и нахлынувшими эмоциями я потерял, кажется, самую главную мысль. А мне что с этого? Какая разница, с кем девчонка будет ходить на свидания? Это было очень похоже на банальную ревность. Но с чего бы это?
То, что девочка привлекательна, бесспорно, женственна и сексуальна…
Сейчас, при свете дня, я видел это особенно четко, но в то же время была в ней внутренняя сила, непокорность. За пару минут общения я обзавелся сломанным носом, поруганной гордостью и бессонной ночью со странными реакциями на нее утром. Вот как так? Это точно ненормально. А значит, нужно про нее забыть.
При этих мыслях зверь внутри выпустил когти, царапая грудную клетку в знак протеста.
Ах, вот в чем дело… Мысленно хлопнул себя по лбу. Я не могу разобраться в своих ощущениях, потому что это не мои чувства. Зверь странно ведет себя рядом с ней. И это его эмоции.
Пошарил по своим карманам и нащупал маленький бутылек. Зелье было рассчитано на неделю, но со взбесившейся сущностью нужно было что-то решать. И срочно.
Выпив залпом незапланированную дозу, почувствовал, как горькая микстура обожгла пищевод и разлилась теплом в желудке.
«Зря… себя не…», – смех становился все тише и тише, заглушая продолжение предложения. Но это было уже не важно. Я привык не слушать своего «соседа», а вскоре и вовсе от него избавлюсь.
Уболтав сам себя, поспешил на тренировку.
Программа академии была такова, что часто старшие курсы совмещали с младшими. Так экономилось время учебных часов, а более опытные студенты могли поделиться этим самым опытом со своими младшими товарищами.
Брат уже стоял там, у заборчика, и лениво следил за адептками, слегка улыбаясь уголками губ. Он сейчас напоминал мне сытого кота, который нагло присматривается к своей будущей жертве. Рон был тот еще сердцеед.
Увидев меня, он сразу подобрался и переключил все внимание в мою сторону.
– Как ты сегодня? – спросил Рон, хлопая меня по плечу в знак приветствия.
– Терпимо, но зелье улетает со скоростью света, – чуть хмуро отвечаю я, повторяя жест брата.
– Не переживай, я нашел пару кандидатов. Молчать будут сто процентов.
– Я их знаю? – спросил Дэл.
Но Рон ответить не успел. Словно из ниоткуда к нам подскочила Сара и, не стесняясь стоявшего рядом брата, повисла на моей шее, делая уйму шума вокруг.
Раньше такое раскрепощенное поведение заводило, но сейчас почувствовал только раздражение. Видно же, что мы разговариваем, можно было бы и поскромнее себя вести.
Я особо не вслушивался, что мне пытается донести блондинка, понял лишь, что извиняется, что не смогла прийти в библиотеку вчера, и вновь куда-то звала сегодня.
Но я лишь недовольно поморщился, понимая, что мне это уже не так интересно, как раньше, и, проигнорировав девушку, продолжил разговор из разряда «ни о чем» с братом.
Легкий ветерок поднял воздух рядом и бросил мне его в лицо, окутывая, словно в кокон уже знакомым цветочным ароматом.
Да что за наваждение?
Глаза сами безошибочно отыскали макушку цвета темного шоколада. На солнце ее волосы отдавали красивым медным оттенком. Словно световые зайчики запутались в тяжелых локонах и ведут свою игру. И это открытие оказалось настолько необычным, что я совершенно потерял нить разговора. Лишь следил за ней, не отрывая глаз.
Кто бы мог подумать, но я вновь залип на нее. И в чувство сумел привести только приход Аркаши.
Как обычно, покидав в студентов свои шутки-самосмейки, он заставил начать с бега.
Сначала хотел быстрее закончить с заданием. Но потом как-то само собой получилось, что оказался ровно за Дианой. Незаметно полюбовавшись ею сзади, сравнялся с девушкой и просто побежал рядом. Диана с любопытством поглядывала на меня, смешно поджимая пухлые губы, но молчала. А я забыл, что решил держаться подальше.
Надо же, какие глупости иногда приходят в голову.
– Нельзя резко останавливаться, – не без удовольствия взял ее за руку и повел в сторонку, когда ее круги закончились.
Появился отличный шанс урегулировать недоразумение между ними. Судя по чуть смущенному состоянию, Диана думала в том же направлении, правда, почему-то руку свою спрятала, что немного разозлило.
Решение немного проучить упрямицу пришло как-то само, но я, кажется, снова все испортил. Ситуация вышла из-под контроля. Слово за слово, и Диана вспыхнула сама и своим огнем сумела разозлить меня.
Все ощущения и эмоции вновь превратились в спутанный клубок, оголяя нервы натянутыми струнами. Пусть я и усмирил своего зверя, но злился не меньше, а значит, дело было не в нем. Это разозлило еще больше.
– Может, ты уже поцелуешь ее, и мы продолжим занятия?
Окрик Аркаши вернул к действительности. Диана вздрогнула, и, возможно, мне показалось, но в глазах ее промелькнуло разочарование.
Я так разозлился. На себя, девчонку, Аркашу… что слова сами сорвались с губ, но я совершено не верил в то, что говорил, наблюдая будто со стороны.
Увидел, как девушка побледнела, но вопреки всем ожиданиям, не ответив ничего, убежала.
Ярость исчезла так же быстро, как и появилась. Чувство вины не заставило себя ждать и больно жгло внутри, но первую мысль – подойти и извиниться – я отмел.
В конце концов, Диана и вправду перешла черту. А у меня все же есть гордость, что бы кто ни думал. Она не знает меня, мой род, дар, что одновременно и проклятие. А наговорила…
Подуется и сама подойдет, когда поймет, а тогда уже и я принесу свои извинения. Посмотрел в сторону хрупкой фигурки. Словно почувствовав, девушка тут же повернула на меня голову, пронзая злым взглядом.
Ну и фифа… поспешил отвернуться.
6 глава. Дэл
Мне только с горем пополам удалось провалиться в сон, как меня разбудил тихий, но настойчивый стук в дверь. Мысленно отправил позднего посетителя в пешее путешествие, накрываясь одеялом с головой. Чтобы встать и узнать, в чем, собственно, дело, не было ни сил, ни желания. Вечер был и так безвозвратно испорчен одной мелкой зеленоглазой ведьмой.
Занятия прошли, как я и планировал. На девчонку смог не обращать внимания, пока не закончили тренировку, а потом наши курсы разошлись по разным аудиториям, и новые знания вытеснили все лишние мысли. Ну почти.
В голове так и звучала часть разговора, где парень звал ее на свидание, не давая в полной мере сосредоточиться на своих делах. Ну и как результат я даже не удивился, когда ноги сами меня принесли к общежитию пришлых.
Напоминая себе недоразвитого маньяка, притаился в тени огромного дерева. Размышляя, что мог провести время более полезно и приятно, все равно продолжал стоять на месте. Оттуда мне было хорошо все видно, а вот меня не заметить, если специально не приглядываться.
Ждать долго не пришлось. Под громкий смех двери распахнулись, выпуская две фигуры на вечерний воздух. Раньше не замечал, какое веселье царит у попаданцев, хотя оно и понятно. Если бы меня на все готовое привели, я бы тоже радовался.
На улице уже было довольно прохладно, и, видя, что на Диане лишь легкая водолазка, почувствовал раздражение внутри. Надеется напялить на себя толстовку парня, проныра.
О чем-то мило беседуя, они направились в сад, что располагался поодаль от академии за стадионами. Почти сразу догадался, куда они пойдут. Фантазии у поклонника, как у воробушка. Одно сглаженное движение руки, и я уже сижу в беседке, представляя в красках, как обломаются эти двое.
И действительно, не прошло и десяти минут, как послышались голоса. Щегол что-то чирикал в уши Диане, но я не понимал ни слова, следя за девушкой из-под полуопущенных ресниц. Ее вид добавил хорошего настроения. Ей было явно скучно и некомфортно. А нечего было соглашаться…
Диана заметила меня первой. Сначала взгляд мазнул по мне, как по предмету мебели, но потом, когда пришло осознание, подоспело и удивление. А стоило симпатичному лицу исказиться в недовольной гримасе, моя ухмылка стала почти явной.
С самым отстраненным видом, на который был способен, принялся листать книгу, (откуда только успел ее взять). Парочка в это время замедлилась.
– Может, пойдем в общагу? – подала голос девчонка шепотом, но я смог ее расслышать.
Показалось даже, что в голосе прозвучали нотки надежды, но парень был не готов так просто сдаться.
– Зачем, мы только пришли?..
– Ну, тут как бы…
Кожей почувствовал неприязненный взгляд зеленоглазки. Ухмылку все же сдержать не получилось, замаскировав ее под кашель, перевернул страницу.
– Ты же не думала, что я поведу тебя посидеть в беседке, – с улыбкой проговорил парень, склонившись к ней ближе. – Это же скучно.
