– Х-хорошо, постараюсь.
– Тогда беги за цветами, время – деньги! Я хлопнула его по плечу, направляя.
Саша полетел в цветочный ларек, через пять минут он уже вручал мне прекрасные алые цветы. Я с наслаждением вдохнула их аромат. Жаль, что они не от… Все, не расслабляться.
– Молодец, с букетом справился на «отлично». Переходим к следующему этапу.
– В кафе?
– Туда.
– А можно узнать, как Вас зовут?
– Катя. И никаких «Вы», а то не правдоподобно.
– Ну, что же, Катя, пойдем, – он взял меня под локоть и повел внутрь «Кота». Знакомство как будто добавило ему уверенности в себе, словно, произнося «Катя», я поведала ему всю свою биографию.
В баре мерцал приглушенный свет, играла негромкая пока музыка, шумные компании и влюбленные парочки за круглыми столиками ели, пили, смеялись. Я сделала над собой титаническое усилие, чтоб не начать сразу же озираться в поисках Кирилла, а найти свободное место. Александр неплохо вжился в роль, он галантно пропустил меня вперед, отодвинул стул, на который я собралась садиться, потом сел сам.
– Что будем заказывать, Катя?
– Ой, выбери сам, мне все равно. Только в разумных пределах.
– Как скажешь.
Он погрузился в изучение не слишком объемной книжечки меню, лежавшей на столе. А мои глаза уже стреляли по сторонам в поисках одного единственного человека, из-за которого и приходилось разыгрывать весь этот дурацкий спектакль…
А вот и он, с другом, явно страдающим звездной болезнью, поминутно отряхивающим невидимую пыль с лаковых туфель и вяло поддерживающим беседу. И с двумя красотками, громко и не всегда в тему хохочущими. Девчонки, одна светленькая, другая брюнетка в стиле Клеопатры, жеманничали, часто взмахивали ресницами, по поводу и без прикасаясь к парням ручками с накладными ногтями. Кирилл увлеченно рассказывал что-то брюнетке, она делала вид, что ей интересно.
Наверное, он даже не видел моего эффектного появления с букетом роз и в приятной компании. А, может, ему все равно?
Ну нет, я так просто не сдамся!
– Алекс!
– Да? – он поднял удивленные глазищи. Что – то было в парне от американской киноиндустрии.
– Ты выбрал? Заказывай уже. Я проголодалась.
– Я заказал шашлык. Только что. И сухое вино. Нормально?
– Вполне. Я люблю шашлык. И вина немного выпью. Молодец.
– Катя… А, скажите… скажи, ты за кем – то наблюдаешь, так ведь?
– Я же говорила, это не твоего ума дело.
Я закурила, чтобы не продолжать неудобный разговор.
– И все же, это заметно. Я даже могу сказать, за кем. Вон за тем столиком, слева, да? Кто? Брюнет с пустыми глазами, или высокий?
Я прищурила глаза и посмотрела на Сашу сквозь сигаретный дым. Он выдержал мой взгляд, это редкость среди мужчин, которых я встречала.
В синеве Сашиных глаз была какая-то льдистость, словно цвет слегка пульсировал. Наверняка носит линзы, подумала я.
– Саша, зачем это тебе, а? Меньше знаешь, крепче спишь. И дольше живешь, как показывает практика.
Может парнишка заподозрит неладное и испугается, а то что-то он слишком уж догадливый.
Он расхохотался, замотал белокурой головой. Вообще, Алекс очень расслабился с момента нашего знакомства, он сейчас он вел себя так, как будто знает меня не один год.
– О, я не думаю, что кому то захочется меня убивать, поверь. Так кто из них? Просто интересно.
– Высокий.
– Так и думал. Я редко ошибаюсь… А вот и ужин!
Нам принесли аппетитный шашлычок и по бокалу красного вина. Я посмотрела в сторону – у Кирилла и К
на столе были суши. Куда ж без них теперь?
Еда была вкусной, музыка не раздражала, но к цели я не продвинулась ни на шаг, Кирилл не смотрел в мою сторону.
– Дать совет? – Александр подал голос.
– А? Что?
– Если ты хочешь чтобы кто-то поверил, что мы с тобой пара, хоть иногда смотри в мою сторону. И, желательно, улыбайся. А если хочешь, чтобы парень тебя заметил, давай потанцуем.
– Серьезно? – а почему нет? Странно, что эта идея пришла в голову не мне.
– Ну, решайся. – Саша привстал со стула, протягивая мне руку с тщательно ухоженными ногтями..
– Ну, давай, что ли, попробуем.
Музыка играла медленная, что-то в ритме румбы, я плавно вышла из-за столика, взяла руку Алекса и скользнула в его объятия. Немного зная основные движения, я больше беспокоилась о партнере, но он не подкачал.
Неплохо укладываясь в ломаный ритм самого эротического из латиноамериканских танцев, мы с Александром скользили по гладкому полу в центре зала. Больше желающих блеснуть познаниями в бальной программе не нашлось, и мы были единственной парой на танцполе. Думаю, не заметить нас было бы трудно.
И он увидел.
И я посмотрела на него томным взглядом поверх широкого подкачанного плеча моего красавчика – партнера, чуть приподняв брови и улыбнувшись только уголком рта – мол, а, и ты тоже здесь. Надо же, какое совпадение!
Кирилл покраснел до корней волос, но глаз не отвел. Следил за каждым движением нашей пары. Под этим пристальным взглядом я очень боялась запнуться и подвернуть ногу. Наконец, музыка закончилась, и я медленно, с достоинством удалилась к своему столику. Кирилл проводил нас взглядом, оценил и вино в двух бокалах, и алые розы в хрустальной вазе. Вздохнул. Отвернулся к своей заскучавшей брюнеточке и сделал вид, что ему все равно. Актер из него был никудышный.
– Вот видишь, – заметил Саша, – сработало. Он не сводит с тебя глаз.
– Вижу.
– Что теперь? Я заинтригован. Чувствую себя как спецагент на задании. – синие глаза горели огнем неподдельного интереса, парень прямо ерзал на стуле.
Да нет, дорогой, спецагентом была как раз я. На задании, которое нельзя провалить и невозможно выполнить. Но ты пока можешь потешить свое воображение.
– Теперь мы попросим счет и потихоньку удалимся.
– Так быстро? Это неинтересно. Может, попробуем исполнить быстрый танец?
– Может, мы просто уйдем, как договаривались? По-хорошему, а?
Я не шутила. Не хотелось превращать этот вынужденный спектакль в глупую комедию с плохим концом.
После минутной паузы с пристальным рассматриванием моих зрачков, Алекс сдался.
– Ладно, о кей. Официант!
Саша оплатил счет моими деньгами, помог мне встать и выйти из-за стола. Кирилл смотрел и молчал.
Такси подъехало практически сразу, еще через минуту я открыла Саше дверь, выпуская его на том же месте, что и подобрала.
– Смотри, твои друзья все еще тут. Девчонки что-то не слишком торопятся.
– Да ну их. Идиоты. Спасибо, за этот вечер, Катя.
Алекс снова изменился, теперь он говорил со мной как бы с сожалением, что вынужден расстаться.
– Держи деньги, заработал. – Я протянула ему три тысячные купюры.
– Да не нужны мне твои деньги… Он опустил глаза.
– Бери, бери, честно заработанное брать не стыдно. Я взяла его крепкую руку и вложила зеленые купюры в ладонь. Зажала кулак.
– Хорошо… До свидания, Кейт.
Саша ушел к своим.
– До свид… Как ты меня назвал?
Но его уже не было видно в толпе молодежи. Кейт? На иностранный манер? Или это было что-то другое, созвучное, …Флейм? Да ну, с чего бы? Никто не знает. Никто.
Еще не хватало, чтобы у меня начались слуховые галлюцинации.
Глава 5
Сегодня я не спешила на работу. Мой начальственный зам отбыл в командировку, оставив за главную свою бухгалтершу (и, по совместительству, – любовницу – Галину. Или она бухгалтершей была по совместительству… Не важно.) Главное, что ей было глубоко до лампочки на работу, всем остальным, как ни странно, тоже, вот я и решила «поболеть». Позвонила вчера вечером ей на сотовый, сказала, что на меня напал противный вирус, и очень хочется уйти на больничный. Галина, перепугавшись, видимо, что, к моменту возвращения шефа в отделе вообще не останется работающих и, что немаловажно, вменяемых, сотрудников, милостиво предложила мне «просто пару дней отлежаться».
А мне того и надо было. Проводив Женьку на работу, я поспешила приодеться в джинсы, майку и ветровку – модно и удобно, и уже через пять минут вприпрыжку бежала к гаражу за машиной.
Я не люблю ездить за рулем по городу – получается медленно, опасно и еще куча нервов сгорает. Но сегодня мне предстоят грандиозные перемещения, и я вовсе не хочу подвергать свои ножки такой же пытке, как вчера.
Машина у меня отечественная, хоть и новая. Восьмерочка. Исключительно из соображений конспирации. Их много, таких неприметных, покоряющих просторы российского бездорожья. Хм, сегодня завелась без особых уговоров и проблем. Надо же.
Я понятия не имела, где проводит Кирилл целый день – может, работает, может, нет. Сегодня мне, кровь из носу, надо застать парня дома, чтобы проследить его маршрут. Черт, уже полвосьмого, могу и не успеть. Я выругалась про себя и рванула в сторону улицы Ленина.
Утро было довольно прохладное, но я все равно открыла окно, наслаждаясь потоком свежего воздуха. Через пару часов выхлопные газы машин убьют весь кислород, и дышать станет намного труднее.
Я без особых проблем домчалась до нужного места и припарковалась за углом, так чтобы весь двор был как на ладони. Буду ждать. Часов до полдевятого. Потом будет уже бессмысленно, значит, упустила.
Минуты тянулись, как растаявшая жвачка. Желтые листья медленно, будто во сне, падали на асфальт, один за другим. Сначала я пыталась их считать, от нечего делать, потом мне это наскучило. Я зевала, терла глаза и потягивалась – едва не заснула, как, не прошло и получаса, увидела знакомый силуэт, идущий прочь от подъезда дома номер двадцать два. Сон как рукой сняло. Я присмотрелась – парень спешил не на остановку, значит, недалеко. Придется идти пешком. Я с сожалением покинула уютное автогнездышко и побежала за ним.
Кирилл шел уверенно, не гуляя, явно имея определенный пункт назначения. Через пару кварталов я поняла, куда он направлялся. Его маршрут привел нас к внушительному зданию научного института. Точно не разглядела название, что-то связанное с медициной.
Ну, что ж, вполне вероятно, что новоиспеченному талантливому выпускнику предложили здесь работу. Попробую выяснить подробности.
Я зашла внутрь, озираясь по сторонам, не имея ни малейшего представления, куда идти – направо, налево или вверх. В здании было прохладно, темно и тихо, отчетливо пахло книжной пылью и сыростью. Не самое приятное место, разве что в жаркий летний день…
К счастью, в фойе имелась бабулька – вахтерша. Я подошла к ней и мило улыбнулась.
– Здравствуйте, не могли бы Вы мне помочь?
Бабка повернулась в мою сторону и нахмурилась. Выцветшие от возраста, но все еще очень внимательные глазки прищурились, видимо пытаясь разглядеть во мне кого нибудь из серии" их разыскивает милиция»
– Чего надо? – Тонкие губы сжались в полоску, сухие морщинистые руки инстинктивно вцепились в край стола. Бабулька занервничала. Видимо, нечасто сюда заходят красивые женщины… Значит, надо рассеять все ее подозрения, показаться наивной простушкой, такие бабушки очень любят поучить жизни" молодых да ранних».
– Ой, такая глупая ситуация – Я картинно подкатила глаза – … Вы извините, что отвлекаю, но я действительно не знаю, что делать. Понимаете, мой… жених, он работает здесь, а я заметила что-то странное, может, он меня обманывает? Вот, хочу посмотреть своими глазами, где он целый день проводит, с кем.. Ну, Вы-то меня понимаете… А только куда идти, не знаю.
Бабка заулыбалась, растаяла. Еще бы, такие интриги! – есть, где разгуляться. Ее руки расслабились, поправили старенький гребешок в гладкой седой прическе и мирно улеглись на коленях, укрытых видавшим виды пуховым платком. Старушка придвинулась ближе и заговорщически прошептала:
– От оно как! А кто ж такой?
– Да он только что прошел, высокий, такой, русый, в черной рубашке. Вот, пять минут, буквально. Я напустила на себя совершенно растерянный вид, озиралась и поглядывала на часы.
– А, этот! Это Кирка что ли? Смолин?
Надо же, знает, видимо, он здесь частый гость…
– Он самый, Кирилл. А что, Вы давно его знаете?
– А то! Второй год здесь он пасется. Как из института еще не выгнали? Или он закончил?
– уже закончил.
– А-а, значит, скоро и уходить отсюда не будет. Смотри, девка, работа для него – все, как бы тебе в одиночках не остаться!
Старушке явно хотелось обсудить со мной мою непростую судьбу. Но у меня были другие планы.
