Автор последнего абзаца
Ева Костылева
Ответственность автора перед своими героями – не пустой звук. Лада – автор юмористических рассказов про коллег. Она никому их не показывает, боясь кого-то обидеть. Однажды она принимает в подарок кулон, который переворачивает её жизнь. Что делать, если теперь она – маг? Как обуздать свою силу? И что если тебя тянет к окну в котором всегда горит свет? Может там что-то важное?
Ева Костылева
Автор последнего абзаца
Глава 1
Последний год выдался сложным.
Не таким сложным, как у остальных. Возможно – сложнее, а возможно и нет. Я не могу утверждать наверняка. Я не знаю, как у остальных, но знаю – у меня сложно.
Особенно последние полгода. Эти шесть месяцев я живу на два мира и жизнь эта вытягивает все силы.
Представьте, что вы работаете на двух работах в разных часовых поясах? Пока ваши коллеги с первой работы спят, вы работаете на второй работе и наоборот, пока вторые коллеги спят, вы работаете на первой.
«Когда же тогда спать?» – спросите меня вы, а я не отвечу. Некогда спать. Не явишься на одну из работ – найдут. Первое время мне легко удавалось скрываться от преследователей, человек, который и втянул меня в это дело – пропал. Его не было уже полгода, а я жила на пределе. Лишних сил не было, да и не лишних, признаться честно, тоже не было.
– Лада, – меня бесцеремонно вырвали из потока моих мыслей. Я устало подняла голову. Гера, – ты меня вообще слышишь?! – противным писклявым голосом провизжал он.
«Вот поросенок», – подумалось мне, и я усмехнулась. Гера ведь действительно был поросенком. С недавнего времени. Правда, сам он этого не знал. С тех пор как я стала хранительницей грани.
Грань, как мне позже мне объяснил змей – это такое место, где соприкасаются все вселенные и миры.
Не знаю почему, но мой рабочий офис соединился в моем сознании с животным миром. Гарик, вон, стал поросёнком. Другие тоже выглядели как люди с говорящими животными головами.
– Что здесь смешного?! – Визг. – Я не понимаю, что смешного в моей проблеме, – что это была за проблема, я не знала. Да и не хотела я знать, поэтому просто встала и обошла его кругом. Пойду, пожалуй, шефу бумажки подсуну на подпись. Может отпуск себе выторгую. Задолбалась, если честно.
– Олег Денисович, можно? – я тихонько постучалась. Спиной я все еще чувствовала взгляд Геры. Кажется, он был удивлен моим поведением. Конечно… Раньше я бы непременно бросила все силы на решение его проблемы. Но не сейчас. Сейчас мне было абсолютно плевать на эту свинью. Да и на остальной зоопарк, признаюсь, тоже.
– Проходи, – коротко сказал шеф и я закрыла за собой дверь.
Олег Денисович, кстати, был человеком с огромной головой карася. Я не знаю, по какому принципу людям наделялись воплощения. Иногда сходство было очевидно, но иногда… Мой шеф был карасем. Мокрым и немного вонючим карасем.
При входе в кабинет я машинально задержала дыхание, но не на долго. Пришло осознание, что комната-аквариум была заполнена водой только в моей голове. Привыкнуть к этому, если честно, было тяжело. Когда шеф говорил – наверх поднимались маленькие пузырьки воздуха. Они застывали на гладкой водной поверхности под потолком, а затем лопались и пропадали.
– Документы подписать надо, – сказала я, пробираясь по водной комнате. Со стороны, наверное, жутко выглядело. Вода вокруг не была мокрой, но смешно поднимала мои волосы наверх.
– Давай, я подпишу, – сказал шеф, глядя на меня одним рыбьим глазом.
Человеческая рука размашисто подписала бумаги, а затем он снова повернулся ко мне одним глазом.
– Что-то еще?
– Олег Денисович, когда я могу в отпуск пойти? – прямо спросила я.
– Пока нет, – отмахнулся от меня шеф, – сказал же, месяца через полтора, не меньше. По графику у тебя отпуск только через три месяца. Я и так иду тебе на встречу, отпуская раньше.
– Поняла, – вздохнула я, – можно я сегодня уйду пораньше? – спросила я, с надеждой. Может хоть так…
– Нет, но завтра можешь взять отгул, если сегодня доделаешь отчет.
– Спасибо, Олег Денисович! – такое положение дел меня устраивало. Сегодня четверг. Если завтра у меня будет отгул, суббота-воскресенье и так выходные, а понедельник – праздничный день… Почти отпуск. И так сойдет. Сюда я все равно уже не вернусь.
Я вышла и прошла на свое рабочее место. Поросенка Геры уже не было. Вот и славно. Успею закончить все тут – и домой. Спать. Успеть бы поспать хотя бы пару часов перед перемещением в другой мир. Там, к моему сожалению, мне придется прожить полноценный день, а еще постараться выжить. Хочешь жить – умей слушать.
Как же я докатилась до жизни подобной?.. Вопрос, конечно, риторический, потому что ответ у меня был.
Полгода назад…
– Девушка, постойте! – он окликнул меня на улице. Я, конечно, остановилась. Наверное, в этом была моя ошибка, но знала бы, где упаду, подстелила бы солому.
Мужчина в длинном черном пальто догнал меня. В общем-то, отойти я еще не успела. Буквально пара шагов.
– Вы обронили, – он мило улыбнулся. Насколько с его внешностью это было возможно. Кажется, жизнь его изрядно помотала.
Мужчина явно был уже в возрасте, седые пряди тянулись по всей длине черных, или скорее серых от пыли, волос. В какой-то момент вся длина сбивалась в один большой колтун. Кажется, это уже не расчесать. «Только срезать», – деловито резюмировал голос в голове. Скорее всего, раньше у него были прекрасные длинные волосы. Тут только тихо завидовать.
Лицо, когда-то, возможно, приятное, сейчас выглядело жутковато. Худое, будто обтянутое кожей. Чернота под глазами придавала ему крайне уставший вид, а россыпь морщин – возраст, который я даже не рисковала угадывать.
В общем-то, жуткий тип.
– Вы, наверное, ошиблись, – растерянно ответила я, глядя на красивую подвеску с красным камушком, которую он мне протягивал.
– Простите, кажется, показалось, – как-то грустно сказал он, глядя на красный камень.
– Ничего страшного, – мило улыбнулась я и собралась было уйти, но он окрикнул меня вновь.
– Девушка, – я снова обернулась и посмотрела в его глаза. Они, к моему удивлению, выглядели живыми, ясными. Светились они, что ли? – возьмите, мне кажется, она вам подходит. – он снова протянул подвеску и я, сама не понимая зачем, вытянула руку.
Кулон упал в мою ладонь. Он показался мне невероятно тяжелым, неподъемным, но только на долю секунды. Потом все пропало. И мужчина, и ощущение неподъемности безделушки.
Тот рабочий день прошел спокойно. Меня даже особо не тюкали глупыми поручениями. Олега Денисовича не было на работе, и мы всем офисом закончили на пару часов пораньше. Сейчас я вспоминала этот день – как лучший день в моей жизни. Потому что знала, как бывает сейчас. Но тогда… День как день.
Дома тоже было спокойно. Шумные, обычно, соседи сидели у себя в квартире как мышки. Никто не орал, не стучал по моей двери и не грозился выбить её к чертовой матери, если я не открою. Наверное, они чувствовали какую-то надвигающуюся опасность. Не знаю…
Я вот, чувствовала, но поняла это только сейчас, когда начала вспоминать. Мне казалось, что это не конец дня, должно было что-то уравновесить мою сегодняшнюю удачу. Что-то очень опасное и плохое…
Собственно, так и оказалось.
В восемь в мою дверь заколотили. Сначала я подумала, что это снова пьяный сосед. Он постоянно так делал. Я никогда ему не открывала. И в тот день тоже не собиралась.
Стук не прекращался и с каждой минутой меня тянуло к двери все сильнее. Будто… Магнитом, что ли… Пару раз я забывалась и приходила в чувства только когда рука тянулась к замку.
– Эд, – громкий мужской голос заставил вздрогнуть. Я снова неосознанно подошла к двери и чуть было не открыла её, – я знаю, что ты там. – кажется тот за дверью, который, кстати, не был моим соседом, был немного раздосадован. Ладно, не буду лукавить. Он был в бешенстве.
Откуда я это знала? Да просто знала. В этой истории слишком мало моментов, которые я действительно могла объяснить.
Открывать я не торопилась. Просто прилипла к двери, прислушиваясь. Я очень старалась не дышать, чтобы не выдать себя.
– Эд, чет бы тебя подрал! – кричали по ту сторону двери, – мы оба знаем, что от меня не спрятаться. Тебе придется выйти оттуда.
Слабоумие это было или отвага, но я таки провернула дверной замок и открыла дверь. «Ну не убьёт же он меня? – подумала я, – Надеюсь…»
– Здравствуйте, – я посмотрела на гостя снизу вверх, – а вам кого?
– Эд где? – он мазнул по мне взглядом, и я поежилась. Будто насквозь просветил…
– Какой Эд? Вы должно быть меня с кем-то перепутали. – я не говорила. Блеяла. Как напуганная овечка.
Мужчина отодвинул меня в сторону и прошел в квартиру. Он прислушался. Вышел. Вошел.
– Идиот! – заорал он, из стороны в сторону вышагивая по моей прихожей, – Придурок!
Я вскрикнула от неожиданности, когда мужчина за шкирку втащил меня глубже в квартиру и закрыл дверь.
– Тихо, – сказал, кажется, ожидая женской истерики. Не без основательно, в общем-то. Я вскрикнула второй раз, когда он впечатал меня спиной в дверь и навис сверху. Было страшно. В голове крутилось два варианта событий: либо меня сейчас будут убивать, либо насиловать. А может все вместе?
К счастью, я оказалась не права.
– Где он? – спросил мужчина.
– Я-я-я-я, не знаю, – снова заблеяла я.
– Я не про Эда, – рявкнул он, – артефакт где?
– Какой артефакт? – в глазах темнело, сердце падало куда-то глубоко. Оно явно не хотело принимать участие в этой сцене.
Он закатил глаза, но пояснил.
– Алый камень в серебряном обрамлении на цепочке. Где? – он начал говорить спокойнее, но его жесткий тон не позволял мне и думать о сопротивлении. Инстинкт самосохранения вопил: «Хочешь жить – слушайся».
Я соображала медленно, пыталась что-то сказать, но что именно я говорила – не помню. И сейчас не помню, и тогда тоже не помнила. Не так уж это и важно тогда было.
Кажется, именно в этот момент мужчина понял, что немного перегнул. Он отошел на пару шагов назад и повторил:
– Камушек на цепочке – где?
Вот тогда-то я вспомнила. Метнувшись к сумке, я, наконец-то нашла подаренную мне подвеску. Дрожащими руками я протянула её своему гостю.
Он довольно кивнул. Схватил камень и открыл дверь.
– Простите за беспокойство, милая леди, – улыбнулся он. Почему-то от его улыбки стало очень спокойно. Сейчас я понимаю – почему. Магия. Дабы избежать проблем он успокоил меня своей магией.
Шагнув в отрытую дверь, он влетел обратно с такой силой, что снес мне перегородку между прихожей и кухней.
– Пердон, – сказал он, отряхиваясь, – я все исправлю. Только, – он снова постарался выйти, но ситуация повторилась, – выйду отсюда, – хмуро договорил он.
Я смотрела на это оленьими глазами, испуганно прижимая к груди сумку.
– Милая леди, – снова вплетая спокойствие в голос он посмотрел на меня. Анализируя сейчас – я понимаю, что спокойствием в его голосе, в общем-то и не пахло, но тогда тон его мне казался ласковым и доброжелательным, – а откуда у вас эта безделушка? – он вытянул вперед руку и повесил кулон на палец.
Я завороженно смотрела на камень, качающийся из стороны в сторону.
– Какой-то мужчина подарил мне его, – сказала я, когда он настойчиво прокашлялся, кажется, устав ждать моего ответа.
– Да будь ты проклят темными богами! – выругался он сквозь зубы, но быстро взял себя в руки, видимо, боясь напугать еще сильнее.
– Что-то не так? – испуганно спросила я.
– Милая леди, мог бы я попросить вас придержать камушек у себя до вечера? – В эти слова, конечно, тоже была вплетена магия. Ему нужно было, чтобы я беспрекословно подчинялась. Я бы, собственно, и так подчинилась, но только если бы знала: иначе – смерть.
– Конечно, – естественно, согласилась я.
Тогда он подошел ко мне ближе и надел на шею кулон. В этот раз страшно не было. И когда он застегивал непослушный замочек и когда он поднял мою голову вверх, заставляя посмотреть ему в глаза.
