– И где же богиня? – удивились пираты. – Мы никакой богини не видели.
– Если я воплощусь, то вы сразу влюбитесь в мою божественную красоту, —
сказала Ализе. – Не хватало мне ещё влюблённых пьяниц.
– Спускайтесь на берег или я помогу вам, мочёные зубоскалы, – разозлился капитан.
– И пусть они вынут из карманов драгоценные камни, среди них есть очень красивые экземпляры, – добавила Ализе.
– Всем вынуть камни из карманов и покинуть корабль, – ещё раз скомандовал разъярённый капитан. – Идите подальше, пейте и шумите там, сколько вам угодно, только не мешайте мне выгодно продать сокровища.
– Не продешеви, капитан, – пираты нехотя вынули драгоценности из карманов, прихватили бочонок ямайского рома и удалились в глубь острова.
Палуба переливалась в радужных лучах рубинов, алмазов, сапфиров, изумрудов, яхонтов, топазов, хризолитов и аметистов.
– Теперь хотелось бы мне увидеть ваши золотые луидоры, богиня, – капитан посмотрел в сторону, откуда доносился голос.
– Сейчас, капитан, я покажу вам золотые луидоры. – Ализе быстро взлетела к подругам феям и шепнула им: – Покажем капитану луидоры.
Клошет отцепила сигнальный фонарь и бросила его с высоты на голову капитана. Фонарь отправил капитана в нокаут. Пока он в нокауте считал золотые монеты, феи связали его и скатили по трапу на берег. В это время Розетта смешала голубую пыльцу с золотой. Летучая пыльца золотисто-ультрамаринового цвета мгновенно растеклась по кораблю. Пиратский корабль поднялся в воздух. К штурвалу встала Видия, она лучше всех знает маршруты полётов:
– Держитесь крепче, сейчас вылетим из черепа и полетим быстрее. Попутный ветер наполнил паруса, и корабль быстро заскользил между белых облаков. Сокровища искрились и переливались в солнечных лучах всеми цветами радуги. Внизу в бирюзовых морских волнах играли с русалками дельфины. От свежего ветра проснулся попугай, прокашлялся и, взлетев на драгоценные камни, закричал:
– Виват, капитан!
Счастливая Ализе сняла шапку-невидимку, обняла Клошет и запела. Не закреплённый якорь спускался всё ниже к волнам, но никто этого не заметил…
Морской царь с царицей спорили в своём подводном дворце о красоте жемчужин.
– Моя жемчужина красивей, – сказал царь.
– Нет, моя жемчужина красивей, – ответила царица.
– Нет, моя, – настаивал царь.
– Нет, моя, – не уступала царица.
Спор длился уже много лет, но победить в этом споре ни у кого не было шансов. Охрана – большие крабы со шпагами и мощные рыбы мечи, – умирая от скуки и выпуча большие глаза, молча наблюдала за происходящей картиной. Вдруг, издалека донёсся чарующий звук волшебного голоса Ализе.
– Кто поёт? – как ужаленные вскочили с тронов царь с царицей.
– Никак не могу вспомнить, Ваше Глубиннозаконие, – ответил с поклоном начальник охраны, гигантский осьминог.
– Такого красивого голоса мы ещё никогда не слышали, – восхитились русалки.
– Ангельский голос, – с восторгом воскликнули морские звезды.
– В небе поют, – пропищали креветки.
– Стрелой на небо, узнать, кто поёт! – приказал летучим рыбам морской царь.
Летучие рыбы взлетели к облакам и увидели летящий корабль, до парусов нагруженный сокровищами, и танцующих под восхитительное пение Ализе фей. Мигом вернулись они в подводный дворец и доложили:
– Феи летят на корабле, поют и танцуют. Корабль до парусов набит сокровищами, а якорь на длинной цепи болтается у самых волн, Ваше Глубиннозаконие.
– В подводный дворец, незамедлительно! – ударил трезубцем в дно морской царь. Гигантский осьминог одним рывком всплыл на поверхность моря и, схватив мощным чёрным щупальцем якорную цепь, в мгновение ока утащил корабль на морское дно. Феи даже испугаться не успели, а царь морской с царицей их уже
приветствуют:
– Здравствуйте, гости дорогие. Добро пожаловать во дворец. Садитесь к столу царскому, отведайте блюд да напитков невиданных. Да рассказывайте, где были? Какие чудеса видели?
Коралловый дворец блестел и сиял чистотой. Сначала феям не хватало воздуха, но вдруг мир перевернулся. Феи были в воде, но не чувствовали её и свободно дышали. Только их крылья намокли и отяжелели от влажности.
– Мы феи с волшебного острова. Пираты похитили у нас драгоценные камни. Мы их вернули и везём по небу обратно, – начали рассказывать феи. – Но гигантский осьминог схватил пиратский корабль за якорь и утащил нас на дно морское.
– А кто так восхитительно поёт? – прищурился морской царь.
– Это наша любимая певица Ализе. Она у нас в гостях давала концерт, а теперь помогла нам вернуть драгоценности.
– Замечательно, певицы у нас в подводном царстве гости редкие, – обрадовались царь с царицей. – Были у нас сирены, как красиво пели – заслушаешься! Повыходили замуж да поразъехались по другим морям. Сначала праздничный царский стол, а после порадуйте нас стариков, спойте, да станцуйте, гости дорогие.
В огромном праздничном зале с колоннами и несчётным количеством помпезных статуй царя с царицей накрыли стол в виде кита. Официанты-пингвины рассадили фей в изящные коралловые кресла и дали каждой меню с 1000 наименований блюд и напитков. Царь с царицей сели в золотые кресла, стоящие на хвосте кита, изогнутого прямо над столом. Рядом с ними четыре по правую и три по левую сторону сели их дочери-русалочки. Феи выбрали молоко морской коровы и мармелад из водорослей, который так обожали русалочки. Поэтому мармелада имелось более 300 наименований. Мармелад был очень вкусный и буквально таял во рту. Но феи после кораблекрушения ели без особого удовольствия. Царь с царицей были очень прожорливыми, и официанты только тем и занимались, что приносили им полные подносы с новыми аппетитными кушаньями и уносили пустые блюда. Русалочки вставали по очереди и читали стихи, написанные ими о красоте и несметных богатствах подводного царства. Царь с царицей были большие любители поэзии и даже отрывались от лакомых блюд и хвалили дочерей. Но когда одна русалочка начала читать стихи о любви к принцу, которого она спасла во время кораблекрушения, царь не выдержал и закричал:
– Немедленно сядь и навсегда забудь эти стихи! Ализе пожалела русалочку и спросила царя:
– Можно я спою вам Лолиту?
– Младшая дочь любовью земной погубит нас с царицей. Спойте, гости дорогие, спойте, может, сердце отойдёт от печали бездонной, – грустно заулыбался царь.
Ализе поднялась и начала петь:
– Меня зовут Ло-ли-та!
А феи танцуют, подпевают да в ладошки хлопают. Тут и русалочки танцевать начали, и царица с царём за ними поднялись.
– Шибче пой, шибче, – танцует царь да трезубцем машет. А вокруг него осьминоги, медузы цветные и рыбы пёстрые кружатся. Русалочки волосы распустили и с феями хороводы водят. Пришлось Ализе весь вечер петь.
– Ай да гости, ай да молодцы! Повеселили, порадовали стариков! – запыхавшийся царь рухнул в трон. – Лучше любой дани и пошлины! Проси, Ализе, что хочешь, пока я добрый!
– Верни нас, царь, на волшебный остров со всеми сокровищами, которые на пиратском корабле. – попросила Ализе.
– Сокровища сейчас прикажу отправить, – молвил радостный царь. – А вы, гости дорогие, оставайтесь у нас ещё три дня. Пойте песни по вечерам, уж больно скучно у нас в царстве подводном.
– Хорошо, – согласились феи. – Только три дня, ни часу больше. Крылья наши намокли, летать не можем. Мы летать любим и дел много на волшебном острове: цветы и растения ждут нашей помощи.
Приказал царь морской своим слугам отправить все сокровища с пиратского корабля. Осьминоги погрузили драгоценности в рот большого кита, и он поплыл на волшебный остров. Фей разместили ночевать во дворцовые комнаты для гостей. Комнаты с удобными кроватями были украшены фризами с изображением рыб и морских коньков, а потолки – золотыми и бирюзовыми орнаментами. Освещали комнаты разноцветные светящиеся медузы изумительной красоты. В длинном коридоре между комнатами фей прогуливался охранник-краб. Ализе сильно захотелось навестить фей. Но она не хотела, чтобы охранник-краб её заметил. Она надела шапку-невидимку и подошла к зеркалу. В подводном царстве было настолько сыро, что в зеркале отразился водянистый, поблёскивающий контур её фигуры. Раздосадованная Ализе сняла шапку-невидимку и легла спать.
Утром в подводном царстве засвистел морской рак.
– Солнце взошло над морем, – громогласно объявил дворецкий морской лев.
Весёлые русалочки принесли феям сверкающие платья из тончайших рыбьих чешуек, помогли им одеться и повели их в зал для завтраков. Царь с царицей завтракали отдельно. На завтрак у русалочек было суфле из морских ягод, пирожные- раковины с разноцветными кремами и жемчужинки-конфеты. Они угощали ими фей и пили коктейли из сладкой пены. После завтрака русалочки показали феям дворцовый музей скульптур и статуэток с затонувших кораблей. Здесь были уникальные шедевры со всех стран мира. Младшая русалочка рассказывала Ализе всё, что ей преподавали о скульптурах в школе подводного царства. Когда они подошли к скульптуре неизвестного принца, у русалочки покатились слёзы и она прошептала:
– Ведь я увижу его опять? Если я его не увижу, то умру.
– Вот возьми, – Ализе протянула русалочке волшебное зеркало. – Зеркало исполнит одно твоё желание, и ты увидишься с принцем. Подуй на него три раза и скажи самое важное.
Русалочка подула, но влажное зеркало не отвечало. Русалочка заплакала ещё сильней. Ализе обняла русалочку и сказала:
– Не плачь, мой ангел, нужно подняться над поверхностью моря и на чистом воздухе вытереть зеркало и загадать желание.
Русалочка прижала зеркало к сердцу:
– Милая Ализе, я тебя никогда не забуду. Отец не выпустит меня из дворца. Я дождусь, когда вернётся добрый кит и поднимет меня к волнам.
Тем временем кит подплыл к волшебному острову, открыл свой большой рот и высыпал драгоценные камни на берег. Феи вылетели из леса и спросили у кита:
– Где наши подруги феи?
– Гостят во дворце царя морского, – громко ответил кит и, ударив хвостом по волнам, поплыл назад.
Услышав это, золотая рыбка синхронно повернулась и поплыла вслед за китом. Ей был хорошо известен непредсказуемый нрав морского царя. А в это время на пышном обеде в подводном парке морской царь приказал созвать рыб-музыкантов с арфами и трубами из глубинных раковин для вечернего концерта Ализе.
Золотая рыбка весь день плыла вслед за китом. Мимо них проплывали разноцветные стайки рыб, дельфины, черепахи, морские звёзды и глубоководные рыбы, похожие на существ с других планет. Один за другим сменялись фантастически красивые подводные пейзажи, плавно покачивались освещенные солнцем водоросли. Тёплая, как парное молоко, лазурная вода становилась всё прозрачнее и прозрачнее. Солнечные лучи легко проникали до самого дна и освещали тишину и покой подводного царства. Дворец морского царя был защищён невидимой волшебной сеткой, которая служила защитой от непрошеных гостей. Большие хрустальные ворота раскрылись, и кит свободно уплыл на территорию кораллового дворца. Золотая рыбка следовала за ним, но крабы-охранники скрестили перед ней шпаги:
– Вход только по приказу царя!
Хрустальные ворота стали медленно закрываться, в это время из дворца полилась нежная музыка и донёсся волшебный голос Ализе. Бурные потоки энергии побежали от дворца по всему морю. Море разыгралось и закипело гигантскими пенистыми волнами. Корабли стали тонуть в морской пучине один за другим.
– Царь морской с царицею танцуют, – прошептала золотая рыбка и спряталась в узком гроте. – Знала бы Ализе, что происходит, не стала бы петь.
Концерт длился далеко за полночь. После концерта довольный царь улёгся на своё бриллиантовое ложе и сказал царице:
– Какие блестящие песни поёт Ализе: «Лолита», «Ла Исла Бонита», душа всплывает к звёздам. Завтра приглашу всех царей со всех морей и океанов, устроим пир всеглубинный.
– Не успеют цари собраться, – запричитала царица. – Скоро улетят феи домой.
– Мудреца ко мне, срочно, – приказал слугам царь. Дворцовый мудрец-хитрец тут же явился перед ним.
– Что делать, мудрец? – спросил царь. – Не хочу фей из дворца отпускать, полюбились мне их песни и танцы.
– Ведьму морскую звать. Пусть заколдует фей. Пусть забудут, что они феи и думают, что всегда русалками были.
– Ох, молодец, мой мудрец, – обрадовался царь, – Морскую ведьму ко мне, да поживее.
Доставленная среди ночи во дворец, морская ведьма не скрывала раздражения и, нервно тряся наскоро собранным мешком, с негодованием пробормотала:
– Что угодно Вашему Глубиннозаконию в столь поздний час?
– Есть для тебя работа, старая плутовка. Заколдуй мне фей, да так, чтобы они позабыли про свои крылья и стали русалками морскими. Чтобы всё как полагается, хвосты и чешуя рыбья появились. А я тебе за это риф коралловый в заповедных водах подарю.
Краб-охранник открыл двери в фейские комнаты. Ведьма встала в центр гостевого коридора, достала из мешка магический кристалл и принялась над ним кружиться, да нашёптывать:
– Крепко, крепко феи спите. Хвост и чешуя растите. Если спросят, говорите:
«Что фея, что русалка – всё равно».
Спящие феи вышли из комнат, закрутились вокруг ведьмы и превратились в русалок.
– Крылья заколдованные, придётся оставить, – прошипела ведьма.
– Оставь крылья, главное что они теперь будут вечно петь и танцевать в подводном царстве, – радостно рассмеялся царь.
В глубоком сне феи-русалки вернулись в свои кровати. Три морских конька запряжённые в морскую раковину, повезли ведьму домой мимо грота, где ждала новостей золотая рыбка. Ведьма крикнула конькам:
– Быстрей везите! Устала я фей в русалок превращать.
– Так и знала, что добром это не кончится, – нахмурилась от плохих вестей золотая рыбка.
Ализе проснулась со сладким туманом в голове. Медленно подплыла к роскошному зеркалу, улыбнулась, расчесала волосы и даже не обратила внимания на то, что у неё русалочий хвост. Остальные феи тоже не заметили появления красивых ультрамариновых хвостов. Младшая русалочка с волшебным зеркалом в руке торопливо вплыла в спальную комнату:
– Ализе, какое счастье! Добрый кит согласился незаметно вывезти меня из дворца! Какой у тебя красивый хвост. Ты превратилась в русалку?
– Что фея, что русалка – всё равно, – безразлично ответила Ализе.
– Ализе, я хочу, чтобы ты плыла со мной и помогла мне встретиться с принцем,
– выпалила ничего не понимающая русалочка. – Кит не может долго ждать, я тебя умоляю, плывём.
– Что фея, что русалка – всё равно, – отчуждённо смотря в зеркало, повторила Ализе.
– Ализе, у меня нет времени ждать! Поможешь ты мне или нет? – теряя надежду, спросила русалочка.
Ализе холодно посмотрела на неё и ещё раз повторила:
– Что фея, что русалка – всё равно.
– Ты не хочешь со мной говорить? Тогда я сама, – рассерженная русалочка резко развернулась и уплыла в открытую дверь. Кит ждал её у конюшни уже целый час. Увидев русалочку, он открыл свой огромный рот и закрыл его, когда русалочка вплыла внутрь. Золотая рыбка печально плавала вокруг грота и думала:
– Как жаль, что в море я просто рыбка и не могу применить свою волшебную силу под водой. Что сейчас с феями?
Хрустальные ворота кораллового дворца открылись. Кит медленно выплыл, повернулся на солнечный свет и направился к блестящей поверхности воды, в которой отражались облепленные морскими ежами, раковинами и разноцветными водорослями подводные рифы. Золотая рыбка изо всех сил устремилась за ним:
