– Ничего, – ответил кабан сиплым глухим голосом. – Хищник сказал мне увести тебя отсюда.
– Зачем? И куда? – удивилась я.
– Он пока не может охранять тебя. Поэтому попросил меня присмотреть за тобой. Здесь тебе нельзя оставаться.
– А как же Король и Киллер? И Даниил Николаевич с Дмитрием?
– Они пока не могут заботиться о тебе и о себе тоже. Вставай и пошли. Ты можешь уйти отсюда с помощью способности искажать реальность людей.
– А почему Хищник не пришёл ко мне сам?
– Он в мире Мёртвых, – кабан терпеливо отвечал на мои вопросы.
– И как он смог оттуда попросить тебя здесь увести меня? – всё это действительно странно. Не могла я вот так просто довериться какой-то сущности и пойти за ней.
– Мы с ним встретились в мире Мёртвых. Хищник сказал, что я должен для тебя сделать, и переместил меня в этот мир. Сам он не смог здесь остаться. Я потом всё объясню, сейчас тебе надо уходить.
Похоже на правду. Мне, в общем-то, здесь не очень нравится. Сущности могут ходить сквозь стены и знают все языки, так что им виднее, где затаилась опасность. Этот кабан выглядит сильным, калечить меня вроде не собирается, так что бояться нечего. К такому зверю никакая гиена не посмеет приблизиться.
Я осторожно свесила ноги с кровати и встала на пол.
– А одежда? Не могу же я идти в одних трусах, – я вопросительно посмотрела на сущность.
– Накинь одеяло.
Я взяла плюшевого зайчика и закуталась в своё одеяло. Кабан повёл меня прочь из палаты. Идти пришлось медленно, опираясь на стену. Ноги ещё слабые. Вообще это удивительно, что я уже могу самостоятельно передвигаться. Киллер был прав, Искра меня как-то лечит.
В коридоре никого не оказалось. Ночь и тишина, все спят. Я шла очень осторожно, постоянно оглядывалась и прислушивалась. Мы вышли на лестницу, спустились на первый этаж. Перед тем, как выйти в коридор сущность остановилась и прислушалась, я тоже.
– Там есть люди. Просто заставь их не увидеть тебя. Ты помнишь, как это делать? – просипел Кабан.
– Помню, но не уверена, что получится. Я давно это уже не делала.
– Получится. Идём.
Я стала нервничать ещё сильнее, но всё равно зашагала за сущностью в светлый коридор. Мне навстречу шёл человек в белом халате. Я сосредоточилась на мысленных образах, посмотрела ему в глаза и стала невидимкой для него. Это стало понятно, когда он прошёл мимо, не заметив меня. Так я проделывала со всеми встречными, пока не вышла с территории больницы.
Глава 8
Хищник лежал в воде, крепко сжав в пасти мерцающую сущность. Правда она уже давно не мерцала и не подавала никаких признаков жизни. Для неё всё кончено. Хищник не съел эту сущность, потому что её энергия не принесла бы ему никакой пользы.
Дождь прекратился. Сонный кисель ближе к поверхности теперь был сильно разбавлен водой, поэтому на время ослабил хватку. Через какое-то время он растворит в себе воду, его всё-таки гораздо больше. Тогда бассейн снова превратится в опасную ловушку.
Хищник полностью «оттаял» и снова смог двигаться. Он выплюнул Демона и выбрался на каменную дорожку. Кругом из бассейна выползало много разных сущностей. Все они, заметив Хищника, торопливо покидали владения Киллера. Не трудно было догадаться, что такая могучая сущность представляет для них серьёзную угрозу.
Хищник стряхнул с себя остатки жидкости, после чего выловил человека с того места, где покоился недавно сам. Он выполоскал его в воде у поверхности бассейна и небрежно бросил на дорожку. Человек медленно начал приходить в себя.
Из бассейна на площадку у башни осторожно выбиралась крупная сущность, которая была похожа на кабана с собачьими лапами. Хищник пока оставил человека просыпаться и направился к выбранной цели. Кабан вылез наполовину и, когда уже собрался подтянуться передними лапами, чтобы рывком выскочить из воды, его накрыла огромная тень. Он поднял голову и замер.
– Ты нужен мне, – сказал Хищник, схватил пастью сущность за загривок и одним движением вытащил на площадку у башни. – Идём.
Кабан с облегчением выдохнул и покорно зашагал следом за монстром, который был в три раза крупнее его. Они подошли к человеку, который уже пришёл в себя и, увидев приближающихся сущностей, собирался делать ноги. Хищник резким движением припечатал его лапой к каменной дорожке.
– Отпусти! Что тебе от меня надо? – закричал человек.
– Зачем ты сюда пришёл? – прорычал Хищник.
– Я тебе всё расскажу, а взамен ты меня отпустишь, – принялся торговаться пленник.
– Ты мне всё расскажешь, а взамен я не оторву тебе голову, – Хищник надавил лапой посильнее. Он был настроен решительно.
– Я скажу! Не убивай меня, – запаниковал человек. Хищник ослабил давление. – Меня отправили сюда, чтобы я нашёл Носителя Искры и выяснил, где он находится в мире Живых.
– И что тебе сказал Носитель?
– Ничего. Огромная птица мне помешала.
– Как ты собирался возвращаться?
– Не знаю. Меня должны разбудить.
– Я так и думал. Больше мне от тебя ничего не нужно. – Хищник обернулся к Кабану, – ты пойдёшь с нами в мир Живых. Этот человек откроет переход. Тебе надо найти Носителя Искры, это будет не сложно, сейчас к ней снова вернулись силы. Скажешь, что я тебя послал. Уведи девочку в безопасное место. Оставайся рядом и охраняй, пока я не приду. Ты ведь уже был в роли Хранителя?
– Да, был.
– Побудешь им снова. Береги Носителя от тех людей, к которым мы сейчас переместимся.
– Насколько они опасны для девочки и для меня?
– Сейчас увидишь и всё поймёшь.
Хищник аккуратно взял человека в пасть, от чего тот принялся кричать и брыкаться, но вскоре притих и обмяк. Эта сущность умела унимать беспокойных.
Монстры пошли к башне Киллера и взобрались на неё. По пути Хищник сбил лапой то магнитное устройство, которое заманило его и Фаби в это место. Железный ящик размером с легковую машину с грохотом свалился в бассейн и утонул в синей воде. Теперь ничто не помещает Хищнику осуществлять планы.
Наверху сущностям было очень тесно. На площадку они смогли встать только передними лапами. Киллер не рассчитывал на таких габаритных посетителей.
Хищник ухватил лапу Кабана, закрыл глаза, сосредоточился и посодействовал возвращению души человека в тело. Для этого он вложил часть энергии Искры, которая хранилась у него на подобные случаи. В мире Живых человека тоже изо всех сил старались разбудить, поэтому перемещение прошло быстро.
***
Вся техника, подключенная к телу Вернера, вдруг обезумела. Она не могла сейчас отражать реальные показатели, отслеживать связь с Искрой, контролировать жизнедеятельность своего подопечного. Медик, который мгновением до этого занимался вытаскиванием Вернера из мира Мёртвых, застыл с ампулой и шприцом в руках. Он не сразу понял, что происходит.
В помещение зашёл Волтер и его главный помощник Ларс. Они наблюдали за процессом из соседней комнаты через экраны, а когда произошёл сбой, решили лично встретить Вернера.
– Как я понимаю, у нас гости? – усмехнувшись, спросил Волтер, подойдя к ванной с подопытным.
– Да, очень сильная сущность, – с восхищением сказал Ларс.
Медик с ампулой и шприцом в руках не знал, что он должен теперь делать, поэтому продолжил стоять на месте и оторопело смотреть на мониторы. Вернер тем временем открыл глаза и принялся тяжело дышать, издавая громкое сипение. Одной передней лапой Хищник держал его за горло, а вторую поставил пленнику на грудь. При перемещении обе сущности утратили своё величие и теперь были чуть крупнее взрослых медведей. Кабан стоял рядом и ждал, когда ему дадут отмашку приступать к заданию. Пока он наблюдал и собирал информацию, которая пригодится для охраны Носителя.
– Какая честь для нас! Неужели сам Хранитель пожаловал?– Волтер не мог видеть сущность, но не сомневался в своей правоте. – Может, ты дашь Вернеру возможность говорить с нами от твоего лица?
– Он здесь ненадолго. Просит передать, что не позволит тебе прикоснуться к Носителю, – слабым голосом сказал Вернер. Хищник уже ослабил хватку и потребовал у пленника передать его слова Волтеру. – Всех, кто приблизится к нему, ждёт мучительная смерть. Оставь попытки найти его, пока не поздно.
– Я знаю, это же твоя обязанность – охранять Искру, – кивая и ухмыляясь, ответил Волтер. – Ты должен беречь её от любого зла, тем более, пока она в теле ребёнка. Но я не собираюсь вредить ей, и ты это знаешь. Здесь у неё будет возможность развивать свои силы, превратиться из Искры в неугасаемое пламя, в бомбу. Разве ты не должен способствовать её совершенствованию? Ты лучше всех Носителей знаешь то, что здесь для этого имеются все условия.
– Я видел, что ты делал с ними. Помню, что ты сделал со мной. А сейчас вижу, каким безумным от твоих рук стал Вернер. Я никогда не пожелаю подобного нынешнему Носителю.
– Искра имеет безграничный потенциал. Это очень мощное и опасное оружие для всего человечества. Пока ты можешь повлиять на Носителя, удержать в своих лапах. Но однажды ты станешь ему просто не нужен, и он прогонит тебя. Как это сделал Конрад. Тогда многие люди оказались в большой опасности. Помнишь это?
– Я лишён способности забывать.
– Да, значит, ты помнишь, чем всё закончилось. Это твоя вина. Но подобного больше не должно случиться. Мы разовьём Искру до разумной мощности и разделим на несколько частей. Они будут распределены между Носителями. Ты обретёшь своё тело и снова станешь одним из них.
– Я не собираюсь становиться твоим рабом. И не позволю тебе вновь получить Искру, – ровным и хриплым голосом сказал Вернер.
– Не торопись принимать решение, обдумай моё предложение. Представь, какие у тебя буду преимущества благодаря человеческому телу с частицей Искры в нём. Приведи ко мне Носителя, и я сделаю твоё существование более значимым.
– Я не стану иметь с тобой никаких общих дел, ты циничный и хитрый человек.
– Ошибаешься, я ведь никогда не причинял тебе вреда и не обманывал, – с упрёком сказал Волтер и тяжело вздохнул.
– Потому что ты не можешь до меня дотянуться.
– До тебя нет, а до Носителя вполне могу.
После этих слов в помещении повисла тишина, только взбесившаяся техника щёлкала, жужжала и пищала. Через минуту всё стихло совсем. Вернер закрыл глаза и снова впал в кому. Он вместе с Хищником покинул мир Живых. Кабан пока ещё остался послушать, о чём говорят в этом месте.
– Мы даже не выяснили пол Носителя, – сокрушённо нарушил молчание Ларс. – И не успели попробовать отследить Искру из-за сбоя.
– Да, эта сущность знает, как помешать мне. Но я всё равно получу Носителя, – спокойно сказал Волтер. – Думаю, это девочка. Уж слишком сильно он печётся об этом ребёнке, нервничает. Хотя, может он просто усердствует, потому что боится повторить свою ошибку и не уберечь подопечного, как в тот раз.
– Он приведёт к нам Искру? – с сомнением спросил Ларс.
– Я думаю, он не откажется от моего предложения. Ему пока нужно время, чтобы всё взвесить.
– Когда это будет? – возмутился помощник. – Мы же не можем просто сидеть и ждать?
– Мы продолжим поиски и будем готовиться к любому исходу. Раз сам Хранитель рискнул и пришёл прямо сюда, значит, мы близки. У него мало времени. Он сейчас в мире Мёртвых, не позволяет Вернеру вернуться и выдать нам Носителя. А в этот момент ребёнок остался без защиты где-то в этом мире. Хранитель не может надолго оставить его, поэтому он скоро поднимется оттуда. Даже если он не примет предложение, за Вернером можно будет отправить ещё одну искусственную сущность. Тогда локализовать ребёнка будет очень просто и нам никто не помешает его забрать.
– Те координаты, которые мы получили в прошлый раз, оказались неверными, и мы не смогли найти Носителя, – огорчённо заметил Ларс.
– Тогда мы не знали, что Искра проявит себя именно в тот момент и были не готовы. Теперь у нас больше шансов. Вам надо внимательно собирать информацию о паранормальных событиях. Пока ребёнок без Хранителя он может совершить ошибку и выдать себя сам.
***
Хищник спустился с башни Киллера, держа в зубах поникшего Вернера. Все проснувшиеся сущности уже выбрались из бассейна и разбежались. Кто не успел или оттаял только наполовину, снова покоились в ловушке – вся вода опять стала синей.
Хищник подошёл к серому бетонному зданию и заглянул в окно. Заметив то, что надо, он разбил лапой стекло и вытащил оттуда пустую бочку. Всё это время Вернер оставался зажатым в пасти. Хищник зачерпнул в ёмкость киселя из бассейна и посадил туда своего пленника так, что свободной осталась только голова.
– Посидишь пока тут, подумаешь над своим поведением, – усмехнувшись, сказал монстр.
– Как ты смеешь! – взбесился Вернер. – Думаешь такой большой и сильный, значит, может так со мной обращаться?! Вытащи меня отсюда сейчас же!
– С твоим боссом я поговорил, дал понять, что ему пока придётся обойтись без тебя. Чего ты теперь хочешь? – спокойно спросил Хищник.
– Я должен вернуться в тело!
– Этого не произойдёт в ближайшее время. Твоё тело и рассудок отравлены. Тобой управляет Волтер, а у него сейчас одно на уме – заполучить Искру. Я не допущу этого. Когда из тебя выйдет яд, ты всё поймёшь и пересмотришь свои намерения.
– Он пришлёт за мной своих сущностей, и они порвут тебя! Отпусти сейчас же, пока не поздно!
– Закрой рот, – рыкнул Хищник, потеряв терпение, – иначе окуну тебя всего, и ты будешь вечность плавать в этой бочке.
Вернер посмотрел на монстра с ненавистью и стиснул зубы. На самом деле он не был злым, таким его делали препараты, растекающиеся по сосудам до сих пор. Волтер специально вводил их ему, чтобы боль и неконтролируемая агрессия вели Вернера к цели и мешали осознавать действия.
Хищник подошёл к бассейну, посмотрел на своих клонов. Они нужны ему. Одному тяжело быть сразу в нескольких местах и решать появившиеся проблемы. Если сломать бассейн и слить кисель, то проснутся лишние недоброжелатели. Надо доставать клонов по одному.
Обдумав и взвесив всё, Хищник разработал план и начал действовать.
Глава 9
– У меня ноги мёрзнут, – сказала я Кабану, когда мы только отошли от ворот больницы на пару десятков шагов, – я же босиком.
Сущность обернулась, продолжая идти, и тихо просипела:
– Нам недолго идти.
Мы пересекли автодорогу и попали в жилой квартал. Здесь было тихо, на улицах никого. Ночь на дворе, все спят. Кабан куда-то целенаправленно вёл меня, петляя между домами. Мы двигались медленно, потому что я постоянно смотрела под ноги и наступала очень осторожно. Мелкие камушки кололи мои изнеженные больницами босые пятки. Если бы моё отсутствие заметили сразу, то могли бы и догнать.
Две улицы остались позади. Мы молча шли среди пятиэтажных многоквартирных домов. Ночную тишину вдруг прорезал шум работающего двигателя автомобиля. Я подняла голову и осмотрелась. Звук доносился из-за угла ближайшего к нам дома.
– Стой, – сказала сущность. Мы одновременно остановились. – Там три человека, тебе надо пройти мимо незамеченной. Иди следом за мной и стань невидимой для них.
– Хорошо, – тихо ответила я, готовясь делать то, что просит Кабан.
Мы вышли из-за угла и направились к крайнему подъезду. Там стояла заведённая машина с открытыми дверями и багажником. Мужчина и женщина носили сумки из дома и укладывали в свой автомобиль. Мальчик лет десяти с сонным и оттого недовольным лицом стоял у открытого багажника и ждал, когда закончится погрузка. Похоже, им предстоит дальняя поездка, поэтому выезжать приходится сильно заранее.
Сначала я встретилась с мальчиком, подошла почти вплотную, потому что он не смотрел по сторонам и никак не мог заметить меня. Как только мы встретились взглядами, перед ним открылся вид на всё ту же пустынную улицу. Мальчик вздохнул, потёр руками глаза и зевнул.
Я поспешила дальше за Кабаном. Он повёл меня внутрь подъезда. В дверях я чуть не столкнулась с мужчиной, в его руках было два больших и очевидно тяжёлых пакета. Он шёл торопливо, глядя только под ноги. Как только заметил меня, тут же и потерял из виду. Мои способности сегодня отлично работают, что меня очень порадовало.
Мы поднялись по лестнице на второй этаж. Кабан решительно прошёл сквозь приоткрытую дверь одной из трёх квартир. Я так проходить преграды не могу, поэтому мне пришлось открывать дверь. В коридоре женщина, сосредоточенная на сборах, застёгивала последний чемодан. Она подняла на меня глаза, услышав скрип двери. После чего быстро огляделась, не видя гостя. Кабан остановился и повернулся к женщине, будто ожидая от неё чего-то. Погрузившись вновь в свои мысли, она торопливо взяла чемодан, выключила свет и вышла, заперев дверь снаружи.
Я тихо стояла в темноте и ждала какой-нибудь команды от сущности. За окном ближайшей комнаты послышался звук хлопающих дверей, а затем отъезжающего автомобиля. Хозяева этой квартиры уехали.
– Этих людей не будет здесь четыре дня, – нарушил тишину Кабан. – Ты пока поживёшь в их доме. Я буду охранять тебя. Не включай свет и не шуми. Никто не должен узнать, что здесь кто-то есть. А сейчас ложись спать.
