Этот ублюдок начал с моих ногтей. Медленно, один за другим, он с садистским восторгом вырывал их вместе с мясом. Боль была адской, просто невыносимой, но я терпел, стиснув зубы и дыша через раз, при этом не издавая ни звука. Хотелось поскорее провалиться в спасительную темноту и прекратить мучения.
Хрен вам. Стоило мне хоть на мгновение потерять сознание, как стоящий чуть в стороне и наблюдающий за пытками старик, щелкал пальцами, возвращая меня к действительности.
Самое досадное, что они меня даже ни о чем не спрашивали. Просто решили преподать урок.
А что тогда будет во время реального допроса?
От подобной мысли я застонал, понимая, что могу не выдержать и просто сдохнуть.
С изуродованных пальцев капала кровь. Кисти безвольно висели на уровне плеч благодаря удерживающим кандалам, поддерживая мое тело в вертикальном положении. Боль от наручников казалась ничтожной по сравнению с тем, что творил палач.
Я понимал, что это только начало и дальше будет намного хуже.
– Подожди, – лениво произнес глава Инквизиции, и дознаватель неохотно остановился, давая мне такую долгожданную передышку, – Я думаю наш гость готов к разговору. Не так ли?
Ясно, значит это была прелюдия к допросу. Решили сразу сломить сопротивление, дав понять, что именно может грозить в случае отказа от сотрудничества.
Заметив мой согласный кивок, инквизитор довольно улыбнулся.
– Сразу бы так. А то вздумал бегать как пугливый олень по лесу.
– Сам ты, сохатый… Спрашивай, давай, – пробормотал тихо, скривившись от боли и делая глубокие вздохи, чтобы хоть немного убрать напряжение в теле, тем самым ослабить ломоту в пальцах.
– Откуда у тебя меч возмездия? – последовал незамедлительный вопрос.
Приподнял брови в удивлении. Так вот как он называется. Не ожидал, что спрашивать станут об оружии. Естественно, правду отвечать не собирался. Не хватало еще чтобы Инквизиция сделала набег на особняк ред Сивира. Понятно, что они не смогут туда пробраться без потерь, но стоящий передо мной старик не пожалеет своих адептов чтобы наложить лапы на «сокровища», хранящиеся в доме некроманта. Даже Рик не сможет выстоять против дюжины магов второго-третьего уровней.
Нет уж, все, что сейчас там находится, теперь принадлежит мне по праву, и чтобы я своими собственными руками, отдал ценнейшие артефакты в загребущие лапы Светляков… Не бывать этому!
– Что молчишь? – недовольно поджал губы глава Инквизиции, – Самал, освежи память нашему эльфу.
– С радостью, – оскалился дознаватель.
Не успел я произнести и слова, как когтистая ладонь палача, усиленная магией, вцепилась мне в челюсть, раскрывая рот, чтобы в следующий миг грязные, окровавленные щипцы нырнули внутрь.
Здесь я действительно струхнул.
Остаться без языка не входило в мои планы. Немой эльф некромант – бесполезный калека.
Замычал в ответ, пытаясь мотать головой, как почувствовал, что железные тиски сжались вокруг переднего зуба.
– Суки!!! – заорал мысленно.
Единственное что я ненавидел и в какой-то степени опасался в прошлой жизни – это зубные врачи.
Ну не люблю я, когда лезут мне в рот.
Все же не смог сдержать стона. Твари! Кто мне теперь услуги стоматолога оплачивать будет?
Ах да, в этом мире подобной профессии не существует. Все вопросы к лекарям. Интересно, а вырастить новые зубы здесь возможно?
Пока задавался подобным вопросом, пытаясь отвлечься от боли, ублюдок палач уцепился клешнями за второй зуб.
Как только пыточных дел мастер вытащил щипцы из моего рта, плюнул кровью в ухмыляющуюся рожу, тут же получив кулаком по своей.
Послышался хруст костей, и я понял, что дознаватель сломал мне нос.
– Самал. Достаточно. Мне нужно чтобы он смог говорить, – махнул рукой старик и палач отошел в сторону, – Ты же понял, что шутить мы не любим, – повернувшись ко мне выдал Светляк, – Отвечай на вопрос. Где взял меч?
– Нашел, – процедил упрямо.
Необходимо было срочно придумать правдоподобную историю. В голове промелькнула шальная мысль. Почему бы и нет. Главное, чтобы поверили.
– Нашел по дороге в столицу, – прошептал окровавленным ртом, – Когда изгнали из Иринари, попал в плен к гоблинам. Племя уракайту. Мерзкие людоеды! Брр! – поежился для наглядности, – Еле смог ноги унести, прихватив заодно этот меч. У них там подобного награбленного добра навалом.
Увидел, как загорелись глаза старика, и мысленно потер ладони, даже боль на мгновение отступила.
Купился, старый черт. Наверняка отправит пару отрядов в поселение гоблинов. Хорошо бы они там уменьшили поголовье друг друга.
Еще бы прислужников Синары как-то сюда приплести, да стравить их с Инквизицией. Тогда бы совсем замечательно было. Жаль, что идеи не приходили в голову, которая начала жутко раскалываться. Сейчас бы обезболивающего или на худой конец, грамм двести беленькой.
– Видишь? Можешь, когда хочешь. Какой покладистый эльф стал. Скажи мне, иль Старм, из какого ты рода? Откуда у тебя появился темный дар? Ты полукровка?
Вот здесь я действительно удивился. Полукровкой я точно не был… Наверно… Скорее всего…
Как-то не задумывался раньше, да и не до того мне было.
– Отец, – пробормотал я, – Мироэн эль Таларион – глава дома Осенних листьев, чистокровный эльф. Мать…
Вот тут я задумался.
Глава 2
Пришлось покопаться в памяти Индара. Родительницу свою он помнил смутно. Размытый образ женщины всколыхнулся в памяти, и тут же накатило чувство тоски. Могла ли мать оказаться другой расы? Запросто. Отец никогда не говорил ничего конкретного. Да и вообще, судя по воспоминаниям, сколько бы Индар про нее не спрашивал, получал лишь отмашки и отговорки. Определенно точно, нужную информацию замалчивали, а эльфу не хватало упертости и наглости, чтобы добраться до сути.
Хотя, если вглядеться в свою физиономию, то видимых признаков того, что я продукт спаривания двух разных рас, не наблюдалось.
– Что мать? – поторопил меня глава инквизиции.
– Не знаю. Она погибла кода я был совсем маленьким. Не помню. Отец никогда про нее не рассказывал.
– Как проходила твоя инициация?
Здесь я не видел смысла что-либо скрывать. Подобная информация не являлась тайной, поэтому начал рассказывать.
К концу повествования у меня заплетался язык, в висках пульсировала боль, а сознание начало путаться. Во рту до сих пор скапливалась кровь, и я периодически сплевывал ее на землю. Хорошо, что носовое кровотечение после удара Самала остановилось, покрыв красной запёкшейся коркой нижнюю часть лица.
– Занятно, хоть и непонятно до сих пор, как ты попал на темную сторону. Ладно, будет над чем подумать. А сейчас самый главный вопрос… Откуда ты знаешь про Тень и почему клянешься ее именем?
Нахмурился, не совсем понимая, что имел в виду Светляк.
– Ты поклялся тенью, что убьешь Иригана, напугав этим Смойла до усрачки. Кроме того, мои люди заметили, что ты искал о ней информацию.
– Заметили? – произнес недоверчиво.
– Конечно. Неужели думаешь, что такой кадр как ты не привлечет ничьего внимания? Как только стало известно, что в столице появился Светлый эльф с темным даром, за тобой сразу было установлено наблюдение.
Это что получалось, за мной все это время следили? Даже в академии? Но тогда кто?
Сколько думал, так и не смог ответить на заданный вопрос.
Хорошо скрывались. Ничем не выдали своей заинтересованности. Теперь придется подозревать всех, включая Орвана.
– Я жду ответа.
Что я мог на это сказать? Говорить о том, что миссию по спасению Тени мне навязал сам Демиург я не собирался. Во-первых – вряд ли бы старик мне поверил, а во-вторых – слишком много чести, да и не знал я ровным счетом ничего. Единственное, в чем был уверен, так это в том, что нужно молчать. Открой я рот, не проживу и минуты. Какое-то предвзятое отношение у Светляков к Тени, да и у Темных – неоднозначное. Попади подобная информация в руки Ордену Вечной Тьмы, и я уверен, они тоже не поленились бы допросить меня с пристрастием. Такие знания необходимо было держать при себе, поэтому брякнул первое, что пришло на ум.
– Кондир что-то такое рассказывал. Интересно стало, вот и увлекся древними легендами. Загадочная сущность – эта Тень. Жаль, что информации про нее найти не удалось. Единственное что понял, так это то, что в стародавние времена она была очень могущественна.
Глава инквизиции кивнул задумчиво, погрузившись в свои мысли.
– Да. Да. Хорошо, – пробормотал старик, а я решил испытать удачу, ведь всяко Светляк знал намного больше об этой пресловутой Тени.
– Так она была Богиней?
– Кто? – нахмурился старик.
– Тень.
– Аа-а-а, нет.
– А кем?
Глава инквизиции глянул с подозрением, стараясь понять, не пытаюсь ли я его разыграть.
– Этого тебе знать не положено. В каких манускриптах встретил упоминание о Тени? – так и не ответив на мой вопрос произнес его Святейшество.
– Сейчас и не вспомнишь. Я много литературы перечитал.
Перед глазами встала загадочная книжонка, стащенная из библиотеки ред Сивира, но я быстро задвинул подобную информацию на задворки разума, чтобы Светляк по моему выражению лица ничего не понял.
Его Святейшеству не понравился ответ, и он решил подтолкнуть меня к дальнейшему разговору. В дело тут же вступил палач.
В итоге, я лишился больше половины своих зубов, но продолжал молчать, ибо сказать мне было совершенно нечего. Я, конечно, мог покрыть Светляка на пару с дознавателем отборным русским матом, но не видел в этом смысла. Все равно бы они меня не поняли.
Не знаю, сколько прошло времени. Я периодически вырубался от боли, а когда приходил в себя, все начиналось по новой.
– Не убей только, – донесся до меня сквозь дымку тумана голос старика, – Эльф хоть и бесполезен, но я придумал, что с ним сделать. Может хоть там он принесет пользу нашему ордену. Это, пожалуй, окажется для него похуже смерти.
Светляк постоял еще немного, наблюдая за моими мучениями, и покачав головой, вышел из пыточной, пробурчав на ходу о том, что зря потратил время.
Закончив с зубами, Самал принялся за мое тело, и вскоре я представлял из себя кровавое месиво.
Нет, этот гад не ломал мне руки и ноги, не трогал кости, но зато исполосовал мою кожу вдоль и поперек. Казалось, что на моем теле не осталось живого места.
Когда я не смог не только стоять на ногах, но даже мычать от боли, почувствовал, что мою тушку куда-то поволокли. Оказалось, обратно в камеру.
Не знаю, как продержался следующие два дня и не сдох. Наверно на одном упорстве и жажде мести.
Оо-о, сколько способов убийства главы Инквизиции Высшего Света и его прихвостней я перебрал, каждый раз наслаждаясь подкинутой в мой затуманенный разум картинкой.
На третьи сутки смог кое-как доползти до стоящей у двери кружки с водой и корки заплесневелого, засохшего хлеба.
Поднял краюху дрожащей рукой и поднес ко рту, намереваясь вцепиться в нее зубами и замер, понимая, что сделать это не смогу по той простой причине, что кусать нечем.
Вместо этого глотнул воды, половину расплескав на пол и ощупал языком рот. Несколько коренных зубов остались на месте, но данный факт не особо радовал. Пришлось размачивать хлеб в воде.
Кое-как перекусил, но сил от этого не прибавилось.
Все тело болело и пульсировало. Я чувствовал, что некоторые раны нанесенные Самалом воспалились.
– Как бы не началось заражение? – подумал я и попробовал вспомнить способы хоть немного подлатать организм, при этом обходя воздействие родитового ошейника.
В голове только начала формироваться очередная идея, как лязг запора сбил меня с мысли.
Грузный охранник подошел вплотную и носком сапога пнул по ребрам.
Согнулся пополам. Исполосованная ножом и покрытая запекшейся кровью рубаха начала опять намокать, так как удар попал по недавно закрывшейся ране.
– Шу-у-ка, – прошипел я.
– Вставай, эльф. Настал твой звездный час. Пора отправляться в путешествие.
– Кк-уда? – все-таки не удержался, спросил.
– На остров Смерти, – хохотнул он и вздернув меня за шиворот, толкнул вперед.
Ноги подкосились, и я врезался в стену, начиная оседать вниз.
– Да ты совсем никакой, – сплюнул охранник, – Я тебя тащить на себе не собираюсь. Давай, шевелись. Времени мало, скоро отплытие.
С трудом передвигаясь потопал в указанном направлении, на ходу обдумывая полученную информацию.
Значит не казнят – одно это уже радовало.
