– Чем он занимается?
Нет, я не собиралась так просто сдаваться. Я не хотела жить в постоянном страхе или вообще нищенствовать. Я очень долго боролась за то, что имею сейчас. Не хочу пускать жизнь под откос только из-за того, что какого-то хулигана решили пристроить.
– Тася.
– Пап, ответь. Неужели, это что-то незаконное?
– Нет, конечно. – Он впервые за утро улыбнулся. Снисходительно так. И это разозлило даже больше, чем кандидатура жениха. – Поверь, тебе он понравится. А теперь иди, отоспись как следует. Можешь пригласить массажистов, пусть приведут тебя в надлежащий вид. Нельзя, чтобы он… В общем, иди.
Отец отмахнулся от меня, как от назойливой мухи, а я подорвалась и громко топая, пошла к Матвею. Если уж отец готов поступиться своими же принципами и бросить меня на произвол судьбы, то я должна знать причину.
Брат нашёлся в гостиной.
Такой же, как отец, вечно занятый делами банка и других компаний принадлежащих нашей семье. Эх. Надеюсь, что его жена будет такой же очаровательной, как и мой пока ещё жених.
– Привет. – Я упала на диван и заглянула в бумаги, которые он держал. – Как дела?
Смотрите, как задёргался. И перегар тут, между прочим, абсолютно ни при чём. Просто Матвей меня знает. И если я своими ножками дотопала до его величества, то наверняка не просто рассержена, а нахожусь на стадии почти неадеквата.
– Тася. – Брат захлопнул папку с документами перед моим носом и снял очки. – Не старайся. Я солидарен с отцом.
Хо! То есть, он прекрасно знаете, о чём пойдёт речь! А это значит, что и кандидат был выбран при его участии! Вот ведь гад ползучий!
Змеиная твоя душонка, братец.
– Хочешь сказать, что полностью одобряешь этого… человека? – Я старалась говорить вежливо. Честное слово. Ведь я воспитанная девочка и не могу так просто оскорблять незнакомых мне людей. – То есть, в вашем с отцом понимании, я та, кого можно выбросить, как какую-то вещь? Просто выбросить и забыть, да?
Матвей поморщился с унылой грустью смотря на мои попытки выяснить правду.
Вот!
Я тыкнула в него пальцем.
Он снова это сделал!
– Ты не можешь просто сказать, что так надо, понял? Я уже видела досье.
– Значит, должна понимать, что он неплох.
– Ага! – Я уцепилась за соломинку. – У меня после этих бумажонок одна изжога и осталась! А ещё он сын любовницы!
– Стоп. – Брат отложил папку на край журнального столика, излишне резко поднялся, как будто убегал, но не хотел, чтобы это кто-то понял, и прошёл к камину, на котором стоял графин с водой. Ну и ещё с десяток других бутылок, преимущественно с алкоголем. – Ты сейчас договоришься, что самой станет стыдно.
Нет, вы это видели, а?! Мало того, что в субботу напялил костюм, так ещё и взрослого из себя корчит. А ведь у нас не такая уж и большая разница.
Я хмыкнула и развалилась на подушках.
Заметив это, брат подобрался и отвернулся, наливая воду в стакан. Если уж говорить начистоту, то из всей нашей семейки я самая добрая, отзывчивая и вообще булочка. Матвей, например, хоть и хорош собой, но очередью из невест не блещет. Его натурально боятся, потому что считают, что одним словом он может выморозить все чувства. Ну. Просто на работе он зверь и привык, чтобы ему подчинялись.
Матвей истинный трудоголик, работает день и ночь, почти никогда не отдыхает и не тратит время на интрижки. У него чистейшая репутация, которая положительно влияет на наше благосостояние. На моё в том числе. Ибо там, где клянутся именем брата, не может быть подвоха и обмана.
Чёрт.
Я сжала кулаки и прикусила губу. Оттого и обиднее это замужество. По сравнению с Мотей этот качок-бастард даже рядом не стоял.
Пока я исходила на изжогу, брат успел вернуться и встать напротив.
– Будешь? – Он протянул мне стакан. Как будто это загладит их с отцом вину. – Тась, ты должна понимать, что твой брак – это…
– Да-да. – Я вскинула руку, останавливая очередную волну доводов. – Я прекрасно знаю своё место. Можешь не напоминать. – Матвей нахмурился, а меня понесло: – Только вот тебе не кажется, что кандидатура этого… этого мешка с феромонами несколько странная, а? Я что, не заслуживаю хорошо жить?
Вот блин. Хотела начать с переговоров и аргументов, а вместо этого скатилась на претензии. Меня даже слушать не станут. Я закусила губу и глубоко вздохнула. Если уж аргументы не находятся, то можно попробовать жалость. В детстве я очень умело манипулировала братьями, пуская слёзы. Но сейчас почему-то ни одна сраная сырая капля не появилась на моих щеках. Как будто алкоголь высушил не только мозг, но и всю воду в моём организме.
– Таисия.
Ну вот опять. Опять он так делает!
Ведёт себя как взрослый обременённый заботами о младшей и слегка неадекватной сестре. Заведясь с полоборота, я вскипела и, отпихнув его руку, выпалила:
– Нет уж, ты послушай. Ты у нас наследник, поэтому Артур может заниматься, чем хочет, как хочет и трахать хоть по десять девок за раз. И ведь ему никто и слова не скажет! Он каждый день проживает как последний! И ему можно. А я дочь и должна быть благодарна, просто за то, что существую. Нет, ты не подумай! Я благодарна, ведь отец не поскупился на оплату матери за роды. Но я совершенно не понимаю, почему он хочет связать мою жизнь с простаком, которого его собственный отец пытается пристроить.
– Пристроить?
Матвей поднял изящную, идеальную бровь. Он вообще был до скрипа зубов идеальный и не будь моим братом, я бы обязательно влюбилась и согласилась на всё, чтобы он не предложил. Но не сейчас. Сейчас я на месте сестры и знаю его как облупленного. Он не отступит. Ни за что. Скорее летом снег пойдёт, чем братец возьмёт слова обратно.
– Да, пристроить! Ты хоть знаешь, что отец этого Родиона или как там его, готов отдать отцу акции? Отдать, понимаешь?! Он сливает своего бастарда, а страдать, значит, должна я?! Акции получите вы. Вы, а не я. Я надеялась, что хоть ты не станешь так бездарно устраивать брак родной сестры, но оказывается, ты согласен. – Я встала, пытаясь держаться прямо, чтобы не дать ему лишнего повода, который наверняка превратит моё фиаско в ещё один убедительный аргумент для замужества. – Знаешь, раз хотели от меня избавиться, то могли бы просто вычеркнуть из семейного реестра.
– Тася? – Брат вытянул руку, чтобы остановить меня, но замер, словно мои слова стали ударом. – Ты хоть понимаешь…
– Я никогда! – Я схватилась за дверную ручку и дёрнула, не глядя.– Никогда не просила даже карманных! Всё, что у меня есть я заработала сама! А вы! Ненавижу, – сцедила я и бросилась вон, по пути в кого-то врезавшись.
Человек придержал меня за плечи. Я раздражённо скинула его руки и пошла к себе, надеясь, что это просто кошмарный сон, или глюки.
На полпути до лестницы, я всё-таки обернулась, но увидела лишь тень за почти закрывшейся дверью.
-К-1. Проваленный дебют
Гостиная, в загородном доме семьи Исаковых, по праву считалась одной из самых роскошных и утончённых даже среди представителей их вида, то есть тех, кого считали сильнейшими в этой стране. Современная знать, высшее общество от которого тянуло стошнить.
Но семья Исаковых была приятным исключением для Кирилла.
Мужчина приехал пораньше, чтобы не тянуть кота за хвост и заранее обговорить брачный контракт. Следуя за бесшумной прислугой, он добрался до правого крыла дома, где его ждал Исаков Матвей, и остановился перед двумя дверями, сквозь мутное стекло которых были видны силуэты. Впрочем, гневный женский голос они тоже не скрывали.
– … тебе не кажется, что кандидатура этого… этого мешка с феромонами несколько странная, а? Я что, не заслуживаю хорошо жить?
Кирилл заинтересованно прислушался. Судя по всему, он приехал как раз вовремя, чтобы встретиться с будущей женой. Но то, как лестно она о нём отзывалась могло значить только одно: его кандидатура девушку не впечатлила.
Впрочем… Кирилл прислонился спиной к стене и усмехнулся. Это не так уж и важно. Главное, что этот брак принесёт огромную выгоду. Всё как и говорил отец. Если он женится на любимой дочери Исакова, то путь в высшую лигу будет открыт.
– Я никогда! Никогда не просила даже карманных! Всё, что у меня есть я заработала сама! А вы! Ненавижу!
Ого. Мужчина присвистнул. Это что-то новенькое. Чтобы Птичка и работала? Да ещё и сама обеспечивала свои хотелки? Краем глаза уловив движение за дверью, он специально встал напротив, чтобы сбить с толку взбесившуюся девушку и заставить её смотреть на него. Но попытка провалилась. Она была такой маленькой, что макушкой едва доставала ему до плеча.
За то время, что она касалась его тела, Кирилл успел почувствовать запах перегара, табака и пота перемешанного с духами. Вероятно, этой ночью она как следует развлеклась. Наверняка в клубе.
Кирилл задумался.
Матвей упоминал, что лучше подругой Таисии считалась Майорова Елена. Сука, каких только поискать. Из-за неё не один парень пострадал. Вероятно, поводом для ночного загула послужила скорая свадьба этой стервы.
Девичник?
– …сти.
Кирилл с трудом расслышал фырканье, которое принял за извинение, и не успел открыть рот, как маленькая фурия унеслась, оставив после себя чувство незаконченности. Он не смог как следует её рассмотреть. Конечно, по фото в журналах и тех, что ему предоставил Матвей, можно было с уверенностью сказать, что малышка была одной из самых красивых женщин, что он когда-либо видел. Маленькая, аккуратная, с грудью не больше второго размера. Но для её форм, именно этот размер подходил как нельзя лучше. Под облегающим платьем скрывалась натренированная фигурка и ладная попка. В общем, такую конфетку захотел бы любой нормальный мужик.
– Ты чего в дверях застрял? – послышался удивлённый голос Матвея.
Кирилл почесал затылок и войдя в гостиную, закрыл за собой дверь.
– И как?
Матвей – наследник Иста-банка и самый завидный жених страны, почему-то стоял напротив дивана и держал стакан с водой. Вопрос был задан сразу и относился, вероятнее всего, к нечаянной встрече с невестой. Но Кирилл решил сделать вид, что не понимает.
– Что как?
Он обогнул скульптуру какого-то современного художника, изображающую готового к схватке тигра, и сел в кресло. Мог и на диван, но отчего-то казалось, что так будет правильнее.
– Не притворяйся. – Матвей поставил воду на столик и устало растёр переносицу. – Я о Тасе.
– Маленькая.
– Ты же слышал, что она о тебе говорила?
Кирилл задумчиво вскинул взгляд к потолку и покосившись на друга, хмыкнул:
– Неа.
– Да брось. – Матвей сел и вздохнул. – Таська совершенно не умеет себя контролировать. И даже возможное наказание от Артура никогда её не останавливало. Она всегда срывается.
– Ну, это может говорить о сильном характере, – отчего-то смутился Кирилл, как будто здесь обсуждали не невесту, а уже жену.
– Это говорит только о её избалованности. Чёрт. – Матвей откинулся на спинку дивана и расслабил узел галстука. – Не думал, что она будет так сопротивляться.
– Сопротивление лучше слепого послушания, – парировал Кирилл, рассматривая гостиную. И правда – сама комната уже произведение искусства. – Это ведь она делала эскиз?
– Что? А, ты о дизайне… Да. Весь дом сделан по её проекту.
– Талантливая.
Кириллу нравилась мысль о том, что будущая жена не обычная тупая скотина, привыкшая только потреблять. Забота о собственном доме была важной частью его жизни, так что талант Таисии к дизайну стал ещё одним плюсом.
– Если бы не характер, – цыкнул Матвей, сложив руки в замок. – Она вообще не привыкла подчиняться. Отец её всю жизнь оберегал, поэтому и выросла такой независимой.
Ты хотел сказать неуправляемой засранкой, пронеслось в голове Кирилла. Но вслух он сказал иное:
– Я слышал, что у неё сеть салонов красоты.
– Да. И это также ещё одна головная боль для отца.
– Почему?
– Потому что она успешна. Успешнее многих мужчин. Но именно этот успех и независимость сделают её уязвимой в браке.
– Меня выбрали по этой причине?
Кирилл дёрнул бровью и приподнял уголок губ. Что ж, не только он должен получить выгоду от их союза. Если жене будет хорошо в браке, то это сделает его сильнее.
– Верно. – Матвей напрягся и наклонился. – Если это будет кто-то другой, то вся жизнь Таси будет испорчена. Ни один из тех, кто сватался, не смог предоставить гарантии неприкосновенности её личного имущества. И дело не в брачном контракте. Сама личность сестры будет разрушена под давлением какой-нибудь сильной семьи. Она просто не сможет сидеть тихо, рожать и проматывать деньги.
– Ты настолько о ней заботишься?
– Она моя сестра.
– Я понял.
– Фух. – Матвей громко выдохнул и на мгновение замер, прикрыв глаза. – Но ты должен сам ей это доказать.
– Доказать?
– Да. Доказать, что только с тобой она сможет быть собой. Если ты не сможешь этого сделать, она превратит твою жизнь в ад. Уж поверь мне.
Превратит в ад?
Вот тут Кирилл Родионов действительно задумался. Но не из-за того, что испугался, а по причине глубокого недоверия к собеседнику. Он, конечно, знал, что женщины этого круга те ещё дряни, но чтобы младшая сестра самого Матвея была такой же? Да и не похожа была маленькая птичка на ту, что действительно способна пошатнуть его психологическое равновесие, над которым он работал годами. Ведь жизнь внебрачного сына Ершова Марка просто обязывала учиться дисциплине с детства.
– Когда у вас встреча? – спросил Матвей, водружая на нос очки и беря в руки папку, в которой хранилось расписание свадебных приготовлений.
– Сегодня в семь. – Кирилл вытащил из внутреннего кармана пиджака телефон и открыл ежедневник. – Отель “Грацио”.
– Номер?
– Безусловно люкс.
