– Может мамиными духами, которые она тебе не разрешает брать? – ответил отец.
Слава покраснела глядя на мать и через секунду все рассмеялись.
– Нет, ну я серьезно… Чем пахнет то? – не унималась девочка.
Мама протянула руку к середине стола и скинула кусок белой ткани, который прикрывал тарелку. На тарелке лежал треугольный кусок, похожий по форме на кусок пирога. Но пирог обычно был либо белым, либо коричневым, а этот кусок был желтым и в нем было много-много дырок разного цвета.
Это что? – глядя на странный кусок спросила девочка. – Какой-то новый пирог?
– Нет, Слава – это сыр. – ответил отец, отрезая от странного куска тоненький ломтик. – Сыр делают из коровьего молока – добавил он.
Мать положила кусок только что отрезанного сыра на хлеб и протянула его дочери. Девочка с недоверием сначала понюхала странную еду, а потом откусила совсем маленький кусочек. “А это, оказывается вкусно” – сказала она.
“Но ведь из коров делают молоко, а из молока делают сметану и творог” – с набитым ртом проговорила Слава. “Я что-то не видела, чтобы из коров вываливался сыр”. Отец кратко рассказал дочери, как делается сыр и она очень сильно удивлялась, как из невкусной травы может получиться такая вкусная штука.
– Пап, а почему я до этого никогда не ела сыр? – спросила Слава.
– Потому что он дорого стоит и у нас нет денег на его покупку – сказала в минуту погрустневшая мать.
– Но сегодня то мы его едим – скороговоркой проговорила дочка – Сегодня значит деньги появились?
– Сегодня появились, но это ненадолго, так как у денег есть одно пренепритнейшее свойство – заканчиваться. – собираясь на работу сказал отец. – Я продал твой кусочек золота и у нас теперь есть немного денег, чтобы жить чуть лучше чем раньше. Но надолго этих денег нам точно не хватит. Так что налегай на сыр, он у нас если и будет, то теперь очень не скоро. Помни, что про вчерашнюю находку никому рассказывать нельзя”.
– Я помню, пап.
Отец вышел на улицу и Слава осталась с матерью вдвоём на кухне.
“Мам, мне пора бежать на поле, а то пастух ругается, что я постоянно опаздываю” – уже в коридоре проговорила девочка.
– Я тебе в сумку положила кусочек сыра и два куска пирога. Беги давай” – мама поцеловала дочку в лоб и та выскочила на улицу.
“Бррр… Какая сегодня холодина с утра” – подумала Слава быстрым шагом двигаясь к площади перед замком. Она прошла ворота и уже на мосту через реку подумала, что не стоит сегодня идти к лугу напрямую через поле. “Если я пойду напрямую и начнется дождь, то я сразу промокну от травы. Поэтому пойду по дороге, пусть это и дольше почти в два раза” – проговорила про себя девочка.
Каменный мост был перекинут через реку, которая текла между городом и горой. Чуть ниже по течению со стороны города был лес, куда король запрещал ходить жителям, а с другой стороны были луга, куда и направлялась Слава. Речка, которую жители так и называли Речка, была около 10 метров шириной и довольно мелкой. В принципе перейти ее можно было бы и без моста, но вода стекавшая с вершины горы была безумно холодной и ни у кого из жителей желания ходить мимо моста не возникало.
Дорога до луга с коровами заняла по ощущениям не так много времени, так как Слава старалась не отвлекаться на всё интересное, что попадалось ей по пути. Единственное, мимо чего она не могла пройти мимо, была подкова оторвавшаяся у лошади. “Назад пойду – заберу домой – подумала Слава. Говорят подковы приносят удачу, а мне она ой как нужна”. С этими мыслями она закинула подкову в траву и, чтоб не забыть потом место, положила у травы веточку.
Вдалеке раздался лай собак, которые сначала встали в стойку и смотрели на непрошенную гостью. Потом собаки сорвались с места и с грозным лаем бросились в сторону Славы. Другой человек испугался бы, но Слава знала, что у Гарика с Центом зрение было не такое хорошее, как у нее и они узнавали её только когда подбегали с лаем практически к ногам. Так и получилось – собаки подбежали к юной помощнице пастуха, завиляли хвостами и стали прыгать, пытаясь лизнуть гостью в лицо.
– Ну всё… Успокойтесь уже, сейчас вы меня свалите, – как могла грозно крикнула на собак Слава. Собаки немного успокоились и она уже вместе с ними пошла к пастуху.
– Добрый день, дядя Аскольд – поздоровалась она с пастухом. – Как тут дела? Всё ли нормально?
– Всё прекрасно, но что-то похолодало. Я смотрю ты нормально оделась, молодец – ответил пастух. Я пойду сейчас в город и, как всегда, к четырем часам вечера вернусь”.
– Хорошо, дядя Аскольд. Я теперь главная над коровами – улыбнувшись произнесла Слава. – Я им спуску не дам, иш ты разлежались они.
– Смотри не переусердствуй – со смехом сказал пастух, собрал свои вещи и пошел в сторону города. Собаки собрались было бежать за ним, но он крикнул на них и они вернулись к юной начальнице над коровами.
Отойдя на достаточно большое расстояние пастух обернулся и крикнул “Кстати, у Марты теленок родился. Проведай её”.
“Ураааа” – закричала девочка и побежала к стаду, которое мирно паслось в отдалении. Сумка как обычно мешала и Слава убрала её как и вчера под тот же камень.
Глава 6
– Вы можете успокоиться или нет?! – крикнул Пендальф на троллей, которые, сидя за столом, постоянно вертелись и галдели.
На минуту за столом воцарилась тишина, все смотрели на седого старика во главе стола.
– Мы по традиции собрались в этом зале, чтобы обсудить всё новое, что произошло за день в пещере, – продолжил главный тролль. – У кого есть что рассказать?
– Пендальф, может, сначала по традиции поедим, а потом уже будем рассказывать? – возразил кто-то из дальнего угла стола.
Рассмотреть говорящего было очень сложно: за длинным-предлинным столом сидело больше ста примерно одинаково одетых троллей.
– Ах, да, точно… Сначала же еда, а потом разговоры… Старею я, старею, – бурчал себе под нос Пендальф. – А мне ведь всего лишь семьсот шестьдесят лет.
Встав со стула, старик крикнул:
– Всем приятного аппетита!
Взмахнув рукой в воздухе, он негромко пробормотал: «Едус появитус». И в ту же секунду на столе перед каждым из тролляей появилась традиционная каша и кружка грибного пива. Все приступили к вечерней трапезе. Под каменными сводами зала, освещаемого всё теми же светящимися грибами и плесенью, поднялся гвалт голосов. Кто-то смеялся, кто-то гремел посудой.
Разобрать в этом шуме можно было только голоса тех, кто сидел близко, но Дурачочек и Рагнар сидели рядом и отлично слышали друг друга.
– Сиди рядом с Пендальфом, я бы точно услышал это заклинание, – отхлебнув пива, произнёс Дурачочек. – И нам бы не пришлось каждый день собираться тут и слушать одни и те же истории о том, что червяки опять разбежались, а драконам надо новой еды.
– Ты же знаешь, что рядом с Пендальфом сидят самые старшие тролли, а мы, как самые молодые, должны сидеть тут, – с набитым ртом проговорил Рагнар.
Прежде ему эта еда нравилась.
– Кстати, а есть кашу-то особо теперь и не хочется, – добавил он. – Она, оказывается, не вкусная. Эх, зря мы с тобой попробовали ту еду из сумки: больше такой вкуснятины у нас с тобой точно не будет, а эту кашу нам есть ещё сотни лет.
– Ну, может, Пендальф наколдует чего-нибудь нового в следующий раз, – всё ещё жуя, произнёс Рагнар. – Хотя шансов, как мне кажется мало. Я ни разу не слышал, чтобы в пещере ели что-то кроме каши.
Дурачочек недовольно швырнул ложку на стол и отодвинул от себя подальше тарелку. Ему очень хотелось выйти из-за стола и заняться чем-то другим, но установленные внутри горы правила делать это запрещали. Собраться на ужин должны все тролли горы, и выйти из-за стола тоже должны были все одновременно по команде Пендальфа.
– Иметь столько книг с заклинаниями и не наколдовать что-то новое… Ну, разве так можно? – возмущался Дурачочек. – Знаешь что, Рагнар. А может, Пендальф забыл, как читать заклинания? И поэтому у нас одна и та же еда?
Друзья переглянулись и громко рассмеялись.
– Итак, – протяжно произнёс Пендальф. – Давайте, рассказывайте, что у нас сегодня произошло нового.
– Дракон опять заболел, у него насморк, – раздалось откуда-то издалека. – Надо драконов выпустить полетать и подышать свежим воздухом.
– А когда последний раз выпускали драконов? Мне кажется, совсем недавно, – Пендальф повернулся к сидящему по соседству с ним старому троллю.
Тот внимательно рассматривал свою шляпу, на которой рос светящийся гриб.
– Шестьдесят два года назад, Пендальф, – последовал ответ. – Не так уж и недавно. Хотя, действительно, странно. Обычно насморк у драконов начинается лет через сто после очередной прогулки, а тут всего шестьдесят два года…
Собеседник Пендальфа замолк и вернулся к созерцанию своей шляпы.
– А какой именно из драконов заболел? – Пендальф задал вопрос вдаль пещеры, не видя собеседника.
– Изольда приболела. Но ты же знаешь, она у нас беременная, ей через год рожать, – послышалось с дальнего конца стола.
– Даааа… – задумчиво молвил Пендальф. – Беременным драконихам надо больше свежего свежего воздуха, а в пещере его нет. Я подумаю, как быть в этой ситуации. Остальные драконы в норме?
– Да, остальные нормально. Все спят, – прозвучал ответ.
– Главное – не забудьте собрать драконьи сопли. Не так часто болеют драконы, а сопли можно использовать как для заклинаний, так и в хозяйстве, – Пендальф оглядел стол и сидящих за ним троллей насколько ему позволяло его зрение. – Есть у кого ещё что рассказать интересное?
Рагнар пихнул Дурачочка в плечо и посмотрел на него.
– Не вздумай рассказывать про сумку и вчерашние приключения, – еле слышно сказал Дурачочек. – Если тролли сейчас услышат нашу историю, то за сумку нас, может, и не накажут, но я рядом с ней спрятал книгу. Как только все прибегут туда и найдут книгу – мы с тобой получим не только подзатыльники от Пендальфа. Тебе это сейчас надо?
Рагнар на минуту погрузился в свои мысли. Ему безумно хотелось похвастаться их находкой, но, взвесив все за и против, он согласился с другом.
– Да, – сказал он, – действительно, нам с тобой достанется: тебе за книгу, а мне за соучастие. Давай сначала вернём её, а потом уже расскажем всем о находке?
Оба кивнули друг другу.
Тролли поочередно рассказывали Пендальфу и всем остальным о новостях, и большинство из этих рассказов, по мнению Дурачочка, новостями не были, так как их озвучивали ежедневно.
«Опять сейчас кто-то скажет, что надо копать новый тоннель, так как старый обвалился», – подумал он, и тут же прозвучало предложение копать новый тоннель.
– Сейчас будут обсуждать, в какую сторону копать, и кто пойдёт на работу, – улыбаясь, проговорил тролль и тут же начался всеобщий гвалт по данному вопросу.
«Ну, ничего… Завтра мы всем расскажем про нашу находку, и тогда такой шум поднимется, мама не горюй!» В душе Дурачочек был по-настоящему горд их с Рагнаром находкой и предвкушал, как они завтра встанут после вопроса Пендальфа и расскажут всем всё в подробностях.
Единственное тяготило душу: взятая, как он считал, взаймы, а на самом деле украденная у Пендальфа книга всё ещё лежит около камня, закрывающего вход в тоннель. Надо было быстрее до неё добраться и прочитать.
Прошло около часа, и новостей у троллей не осталось. Каша и пиво сделали своё дело – всех стало клонить в сон. Часов ни у кого не было, и тролли определяли время по свечению грибов внутри горы: ближе к ночи они светились всё слабее, а утром, наоборот, яркость их свечения нарастала, если это можно было назвать яркостью. Конечно, это нельзя было назвать настоящими часами, но тролли за тысячелетия проживания внутри горы привыкли к такому способу определения времени. Да и торопиться им особо было некуда – в отличие от людей их жизнь длилась около тысячи лет, и какой-нибудь час-другой их особо не волновал.
– Ну, всё, расходимся, – Пендальф резко встал со своего стула, и шум в зале сразу прекратился. – Все могут идти заниматься своими делами, а я пошёл спать. Утром у всех много важных дел.
Он отодвинул стул и пошёл вдоль стола в сторону своей комнаты.
Перед выходом из зала Пендальф тихо произнёс заклинание: «Посудус уберитус», и вся посуда со стола мигом исчезла. Многие тролли начали было возмущаться, что они не доели и не допили, но было поздно – Пендальф уже скрылся в тёмном коридоре.
– Ежедневное веселье закончилось, – с сарказмом произнёс Дурачочек, вместе с Рагнаром вставая из-за стола. – А сколько историй интересных было, обхохочешься!
– Да ладно тебе, можно подумать, ты ожидал другого, – возразил Рагнар. – Сколько мы с тобой тут живём, а каждый вечер похож на другой, и многих это вполне устраивает.
– Мне не нравится, я хочу приключений, а в этой пещере ничего нового быть не может в принципе. Всё, что тут может произойти нового – это приезд родителей Пендальфа, но они что-то давенько не прилетали, – Дурачочек от души пнул лежащий на полу камень, и тот полетел вглубь коридора, гулко ударяясь о стены.
Дурачочек посмотрел на друга.
– Завтра иду за книгой, ты со мной?
– Если опять не придется воровать книги – иду.
Довольный Дурачочек кивнул, ему ужасно не хотелось идти за книгой одному.
Комната Дурачочка представляла собой выдолбленную в горе нишу, внутри которой располагались кровать, небольшая тумбочка и стул. Размера комнаты как раз хватало для того, чтобы разместить там эту мебель, больше ничего туда поместиться бы не могло.
Такая маленькая комнатка выделялась каждому молодому троллю после рождения. Потом, если кто-то хотел, он мог увеличивать свою жилплощадь самостоятельно, благо кирка имелась у каждого, но это требовало больших усилий. Владельцу же комнаты работать особо не хотелось. Дурачочек всем говорил, что будет увеличивать комнату, когда ему исполнится двести лет, а до этого он занимается более важными делами.
На потолке еле светилась плесень, но спать она троллю не мешала. Владелец комнаты лёг на кровать, на которой вместо матраца был мох, и закрыл глаза. Пару мгновений он думал о том, как завтра, наконец, откроет книгу, а потом уснул.
По ощущениям, он только заснул, и ему сразу приснился огромный камнепад. Камни катились с горы вниз с таким грохотом, что тролль проснулся. Кто-то руками и ногами барабанил по двери в комнату.
– Вот кому там неймётся посреди ночи припереться, – сонным голосом пробормотал Дурачочек.
– Хорош валяться! – лежа на кровати, сквозь сон услышал он голос друга. – Ты собираешься идти сегодня за книжкой или нет?
– Конечно, собираюсь, заходи – прозвучал в ответ ворчливый голос.
В комнату вошёл Рагнар и сел на стул.
– Ты, вообще, спал? – спросил раннего гостя тролль.
– В отличие от тебя я уже успел набрать грибов для варки пива и потом уже пришёл к тебе, а ты всё дрыхнешь, – смеясь, сказал Рагнар и добавил: – Ну, если ты собрался идти за книгой один – я не против, я пошёл.
И собрался было вставать.
– Встаю я, встаю… Что сразу начал-то… – с этими словами тролль вскочил с кровати и вышел из комнаты.
За ним последовал и Рагнар.
Завтракать Дурачочек не стал по причине того, что пора уже было обедать. Но и на обед он не пошёл, так как тратить столь драгоценное время на какую-то еду ему не хотелось. Рагнар спорить с ним не стал, поскольку, пока друг спал, успел и позавтракать, и пообедать за него. И они пошли доставать из расщелины книгу.
Путь до камня должен был занять около получаса. Дурачочек всю дорогу громко рассказывал другу про то, как он хочет изучить хоть одно заклинание из книги Пендальфа, и как они интересно заживут после этого. Рагнар постоянно пытался успокоить потенциального волшебника: «Тише, нас могут услышать», но надолго этого не хватало, и голос его собеседника опять становился громким.
По дороге, к счастью, им никто не встретился, что неудивительно – вся гора была изрыта тоннелями, и тролли ежедневно занимались строительством новых. Почему надо было копать новые тоннели – при условии, что и старыми-то никто особо не пользовался – никто из троллей не знал. Но другой жизни они себе не представляли, а значит, действовал принцип: «Надо копать». Вот они и копали.
– Смотри-ка, сумка лежит по-другому, – Рагнар разглядывал вчерашнюю находку, которая, действительно, лежала иначе и теперь прикрывала расщелину, в которую вчера они спрятали книгу.
– Ну, как так-то… Бесит меня эта сумка, – Дурачочек со злостью бросил в сумку камень. – Может, попробуем её сдвинуть, а?
Он начал обдумывать, как всё-таки можно сдвинуть сумку, но в животе предательски заурчало.
– Рагнар, а ты ничего поесть с собой не взял?
– Не-а. На обед не было ничего такого, что можно взять с собой. Спать надо меньше – и живот урчать не будет.
– А может, вовнутрь залезем? – предложил Дурачочек. – Может, там опять что-нибудь вкусное есть? С учётом того, что сумка лежит по-другому, человек её либо просто передвинул, либо вчера забрал домой, а сегодня принёс обратно.
