Санна Сью "Господин Моя Ошибка"

Я и без этого унизительного напоминания знала, что год назад стала так себе магом: вместо сильнейшего ментального и эмпатического дара у меня осталась лишь способность к любым языкам и чувствительность к чужому настроению. Новая способность метаморфа мало чем могла мне помочь атаковать. А этот оборотень еще и остатки моей магии заблокировал! Хотелось кричать и кусаться!

Шалиф невозмутимо подошёл, перекинул меня через плечо, как какой-нибудь свернутый ковёр, и бодро пошагал в горы, туда, где поселился его клан.

– Ты об этом жестоко пожалеешь! – зловеще обещала я оборотню, мотаясь вниз головой.

– Думаю, переживу и даже получу от твоих родителей вознаграждение, – весело парировал тигр.

– Мой брат и правитель Вазории Лоренцо остро нуждаются в клыке! Ты его лишишься! – продолжала я сыпать угрозами.

– Переживу. Пока то, пока сё, он мне уже станет не нужен, – беззаботно отмахнулся от всех моих доводов тигр.

Мне хотелось его хотя бы ущипнуть и громко-громко зарычать от злости! Ведь у нас с Тамиром был шикарный, почти идеальный план! После того как осуществила все задуманное, я бы стала такой же великой и значимой, как Варло и Валери. И всем бы пришлось со мной считаться. Они бы уже не смогли загнать меня в академическую казарму, а были вынуждены взять с собой в экспедицию по спасению Ятола – мира наших заклятых многовековых врагов оманов.

Я так об этом мечтала! Учёба в академии без ментального дара – скукотища. Меня спасала от уныния только возможность попасть в экспедицию спасителей мира. Миссию организовали Варло и его жена Валери после того, как побывали на Ятоле и вернулись невредимыми. Благодаря нашему Создателю, они даже стали сильнее.

Но Творящий Странник потребовал с них плату: договориться с оманами и спасти их гибнущий мир. Он научил своих избранников, что нужно делать. Вот только чтобы маги Ойшира смогли попасть в мир туманных монстров и не пострадать, нам нужно было заключить договор с оборотнями – без тетроситрона, содержащегося в их крови, мы мгновенно теряли на Ятоле силу…

Я горько усмехнулась. Уж кто-кто, а я об этом знаю не понаслышке. Именно так я лишилась своей драгоценной ментальной магии. Но спасибо, что хоть не осталась пустышкой.

Встрепенулась.

А ведь я так легко отделалась только с его помощью… Его – противного оборотня, который сейчас нес меня на плече.

Чисто механически, совершенно нечаянно, я протянула руку и благодарно погладила его по мускулистому бедру. Шалиф остановился и словно окаменел. Я опомнилась и сжала руку в кулак. Всё моя импульсивность! Вдруг оборотень подумает, что я с ним заигрываю? Всегда сначала делаю, а потом включаю мозг… Надо это срочно менять.

Глава 4

Шалиф

Вечерняя прохлада могла бы сделать прогулку от озера до деревни настоящим отдыхом после полного суеты и проблем рабочего дня альфы клана горных тигров. Особенно после заплыва по освежающий водной глади и пробежки на четырёх лапах. Но болтавшаяся на хребте Шалифа девушка была не просто неудобной ношей. Она стала для него настоящей катастрофой! Альфа это отчётливо понял ещё в первую их встречу.

Это сейчас лишённая магии девушка подметала волосами пыльную дорогу и еле слышно ругалась, а тогда Этильена Тортон одним своим касанием мгновенно заразила его той самой мифической болезнью, которую чистокровные оборотни из Звериного предела называли «проклятье грязных магов». До встречи с Этильеной Тортон Шалиф касался многих магичек, но никакого проклятья на себе не замечал.

Показалось, что в дальних кустах хрустнула ветка. Альфа прислушался, потянул носом воздух – ерунда. Какая-то мелкая тварюшка вышла на ночную охоту.

И всё равно Шалиф не верил в эти глупости про болезнь. Да, теперь встретить истинную пару – великое и редкое счастье. Да, у обычных пар проблемы – порой супруги десятилетиями не могут зачать малыша, а уж о двоих и речи не шло. Да, они в демографической яме. Но Шалиф имел хорошее образование и рациональный склад ума, чтобы верить в байку: «коснулся магички – пропал для оборотницы». Проблема наверняка заключалась в биохимических процессах, изменившихся из-за культа чистоты крови. Почему избранные стали редкостью – Шалиф не знал, но предполагал, что тоже из-за культа чистоты крови. Возможно, оборотням и стоило выйти за границы Звериного предела в поисках истинных, но заявлять об этом на большом совете было бы опасно для жизни. Поэтому альфа тигров пошёл другим путём – обратился за помощью к презренной магии, решив держаться от Этильены подальше, кем бы она для него ни была.

Тем более он не мог точно определить для себя ее статус. Симптомы, которые появились после её касания, оказались противоречивыми. Шалиф тогда с ужасом понял, что его больше не интересуют другие женщины. Ни оборотницы, ни представительницы других рас. Но и привязка, как у истинных, не появилась. Шалиф не начал чувствовать её эмоции на расстоянии, а его тигр не изменил окрас: на шерсти не проступил золотой ошейник парности. К тому же со временем зацикленность на Этильене прошла. Сейчас Щалиф подозревал, что его проблема называется «химия влюблённости». Говорят, иногда она случается с первого взгляда. Но это не точно.

Но как он перепугался, когда очнулся в центре своей деревни с острым желанием бежать обратно к девушке! Да-да, он помнил их встречу, хоть Этильена и приказала забыть. Кстати, тоже удивительный факт. Долго ещё молодой сильный альфа, который решил собрать крепкий клан и устроить в нем бум деторождения, сам был не способен даже предпринять попытку кого-то оплодотворить.

К счастью, он эту проблему с трудом, но решил… а Этильена опять свалилась на его голову!

Бедро как будто обожгло каленым железом, и Шалиф встал как вкопанный. Он прекрасно знал, что так его нутро откликается на касания ведьмы Тортон! Но самое поганое, что как только он вновь её увидел, его кровь закипела странными щекочущими пузырьками, а в голову била необъяснимая эйфория. Он будто пьяным себя чувствовал рядом с ней. Магия? Не должно её быть – девчонка в блокираторах.

Шалиф не знал, что ему делать и как избавляться от наваждения. Лучше всего работало время и отсутствие возможности видеть Этильену. Но он не мог прямо сейчас отправить её к родителям. Ему была нужна неделя…

Если бы Шалиф обратился со своей бедой в совет альф, ему бы посоветовали попросту убить магичку, столкнуть со скалы. Но он этого точно никогда бы не сделал. Вот и приходилось решать проблему самому, не обращая внимания на круживший голову дурман.

А может, Этильена таким образом подаёт ему знак, что ей стало плохо? Висеть головой вниз, наверное, вредно для человеческого здоровья. Сердце альфы неприятно ударило под дых. Он рывком сдернул девчонку с плеча и, поставив перед собой, тряхнул за плечи. Вроде бы с ней все хорошо. Раскраснелась только и лохматая. Но так она ещё красивей! Проклятая колдунья!

– Не смей меня трогать! – прорычал Шалиф.

– Прости, – повинилась девушка, и пусть он лишится всей своей силы, если это прозвучало не искренне.

Шалиф нахмурился.

– За что ты просишь прощения?

Он бросил взгляд поверх её головы – отсюда уже виднелась деревня, и их засекли часовые. Тигры в звериной ипостаси затаились между камней и внимательно наблюдали. Шалиф поморщился. Ещё и стае что-то объяснять придётся. Досада пробилась даже через странную эйфорию. Надо поскорее закрыть девчонку в хранилище – самом защищённом месте, – а вопросы ей вообще задавать не стоило.

– Я вспомнила, что благодаря тебе осталась магом. Мне ведь не разрешили тебя потом найти и поблагодарить.

И слава Творящему Страннику, Звёздному Альфе и герцогам Тортон, что не разрешили! Он и после следующей их встречи тоже несколько дней был не в себе. А она его тогда вообще не трогала. Просто рядом лежала без сознания, пока он ей свою кровь отдавал. Но Шалифу и одного взгляда на девушку хватило. От «проклятья грязных магичек», как оказалось, сложно избавиться.

– Ты знаешь, чем мне за это заплатили. Я твоих благодарностей и не ждал, – буркнул Шалиф и опять глянул на деревню. – Сама дойдёшь или опять перекинуть через плечо?

Девушка фыркнула, задрала подбородок, развернулась и пошла по тропинке к месту своего будущего заключения.

Вот и отлично. С дальнего камня за ними наблюдала Молика – его почти пара и будущая мать его детей. Через неделю великая ночь клыка Звёздного Альфы, и он опять проведёт большой обряд. Незачем ревнивой тигрице давать повод для ненужных вопросов.

Глава 5

Этильена

Тигр шипел, рычал и всячески демонстрировал мне своё презрение, а я все равно испытывала к нему благодарность. Особенно она укрепилась в душе после того, как Шалиф Талан поставил меня на ноги и позволил войти в деревню на своих двоих, а не внёс попой кверху, словно добычу. Это стало бы сильным ударом по самолюбию герцогской дочери.

Хоть деревня и расположилась достаточно высоко в горах, а всё же встречавших нас жителей я ещё внизу рассмотрела. Тигры и люди наблюдали за нашим подъёмом из-за камней, а я наблюдала за ними, делая вид, что рассматриваю Звериный предел.

Я всегда мечтала его объехать вдоль и поперёк, меня с детства тянуло к общению с магическими тварями и представителями высшей ступени развития их ветви – оборотнями. До того как потеряла ментальную магию, я вообще планировала после академии получить должность посла в Логове праальфы, но… надежда на это рухнула вместе с потерей дара. А вот мечта осталась.

Так что я с жадностью вглядывалась в сумерки, пытаясь поймать исчезающие во тьме ночи горные пейзажи. Озеро, лес, лежащие у подножья. Крепкую тропу, по которой мы поднимались – я впереди, а мой конвоир сзади. Веревочные мосты и лестницы – для слишком крутых подъёмов. И зажигающиеся магические огни – удивительно, но в поселении клана Шалифа совершенно точно использовали достижения магической науки и техники, не боясь осуждения сородичей и всяких суеверий, о которых я читала в литературе про оборотней.

Наконец, когда я, изрядно запыхавшись, вышла на небольшое плато, смогла полюбоваться деревней во всей красе. Вернее смогла бы, если бы мне не пришлось сначала любоваться её жителями. Как без них? Они выстроились в две шеренги, создав для нас с Шалифом живой коридор, и даже не попытались скрыть любопытство или проявить уважение к гостье.

– Кто это, альфа?

– Она в блокираторах, гляньте!

– А какая хилая и страшненькая!

– Дети! А ну отошли подальше! И не вздумайте её трогать! – раздались выкрики со всех сторон.

Детей, кстати, для демографического кризиса, который лютовал в Зверином пределе, было много. Особенно совсем маленьких – до года. Я скосила глаза на кучку оборотниц, качавших малышей подальше от толпы, и задумалась над странным совпадением: почему почти все дети одного возраста?

– Шалиф, мой альфа! Тебя вообще никуда нельзя отпускать одного, сразу всяких мышек в дом тащишь, – игривым тоном заявила яркая рыжеволосая тигрица.

Крупная, гибкая, грациозная и с таким хищным выражением на красивом лице, что я сразу поняла – с ней у нас точно дружбы не будет.

– Откуда взялась магичка? Зачем она нам, альфа? – спросил молодой человек внушительных размеров с бело-серой гривой.

Он стоял последним в ряду встречающих и вопрос задал тихо, когда мы до него дошли.

– С каких пор мой бета проявляет ко мне недоверие и задаёт слишком много вопросов? – жёстко осадил своего главного помощника Шалиф. – Собери все необходимое для безотлучного нахождения в камере хранилища и принеси в седьмую.

Но бете он хотя бы что-то ответил, а девушку – судя по всему, свою подругу – альфа тигров вообще проигнорировал. Будто не слышал, что она интересовалась, кто я такая.

Мы прошли по каменной площади до природного коридора между двумя горными хребтами и очутились на жилой улице. Метров пятьдесят занимали выдолбленные в камнях норы – не знала, как их ещё назвать. Но это были очень добротные норы, двери для них точно ковали гномы.

Мы дошли до конца и вышли на площадку. У меня захватило дух от нереальной красоты… и страха. С этой площадки можно легко полететь вниз – никаких заграждений. Но через пару опасных шагов – я жалась к горе, пока шла, словно вязкий мармелад к волосам – обнаружился поворот и пять ступенек, ведущих вниз. Я с небывалым облегчением на них свернула и оказалась в закутке с одной-единственной деревянной старой дверью с щелями. Обрадовалась им страшно! Тамир теперь точно сможет в темницу проникнуть и меня из неё вытащить. Ведь трёхликие коты в своей невидимой ипостаси умеют пробираться в любую щель. Потом-то их так всегда ценили в правоохранительных и преступных структурах.

Вот только я изменила свой план, когда в это хранилище номер семь дверь ещё даже не открылась – я вдруг поняла, что просто так убегать, ничего не узнав, – глупо. Дождусь кота, и…

– Входи, – скомандовал Шалиф, открыв дверь.

Я вошла, надеясь, что меня накормят. Прогулка и азарт разбудили аппетит.

А у меня ещё куча дел на эту ночь.

Глава 6

Устроили меня в темнице, как будто только и ждали, пока я явлюсь. Бета, имени которого я не знала (Шалиф был крайне нелюбезен и представлять нас друг другу не спешил) довольно быстро принёс в пустую вырубленную в скальной породе комнату – разумеется, без окон – тюфяк, одеяло, ведро воды и ёмкость, о предназначении которой думать не хотелось.

– И еды ей принеси, – распорядился Шалиф перед тем, как оставить меня одну и закрыть дверь на замок.

Я уселась на тюфяк и попыталась систематизировать свои новые задачи.

Всё началось, когда я стала свидетельницей разговора, произошедшего на собрании в Миссии.

– Переговоры зашли в тупик. Мы даже не можем выйти на праальфу, – с досадой сообщил правитель Лоренцо Третий, наш с Варло кузен. – Послов Вазории держат на уровне совета альф и твердят о том, что оборотней не касаются разломы, поэтому они не станут работать в паре с человеческими самками. Это, якобы, грех, и Звёздный Альфа, когда узнает о подобном святотатстве, потеряет ещё один клык.

– Если бы он у нас был, тот единственный выпавший клык Звёздного… – с досадой проворчал Варло.

На этих словах отец и мать быстро переглянулись, а меня словно молнией шибануло. А что, если у них есть этот клык? Ведь в мыслях того тигра, который к нам залез, был именно клык! Вдруг брат Творящего – не сказка? Или, может быть, мои родители уже отдали клык оборотню, который меня спас год назад от магического истощения? Как бы узнать, на что он способен, и вообще…

Первым делом я пошла к родителям, но не узнала ничего! Они даже говорить на эту тему не хотели и страшно разозлились. Тогда я пыталась найти информацию о возможностях клыка в библиотеках, но тоже безрезультатно. В наших книгах встречались только легенды о том, как этот самый Звёздный Альфа свой клык якобы отдал своему старшему брату, Творящему Страннику, за послабления для своих подопечных – оборотней. Обстоятельства передачи клыка и информация о послаблениях в легендах разнились, а вот суть оставалась одна: оборотни что-то за жертву своего божества получили, но что – неведомо. Логично, если верить легендам, что раз этот клык нужен был самому Творящему Страннику, а Шалиф сначала влез в дом моего отца, а потом и отдал свою кровь, то этот клык много значит. И зачем-то нужен теперь праальфе. Осталось понять, зачем клык ему, и найти способ дать желаемое без этого клыка.

Конечно, не самостоятельно, а с помощью отца – он у меня практически всемогущий. Верит, что, опираясь на науку и магию, можно невозможное сделать возможным.

И что-то мне подсказывало, что клык влияет на деторождение оборотней…

Но нужно всё точно узнать, чтобы потом подкинуть отцу идею провести исследования в этой области.

Я взяла в проводники Тамира – потрёпанного жизнью трёхликого кота – и сбежала из дома.

В замке повернулся ключ. Ура! Еда! Я вскочила, чтобы встретить кормильца, а может, даже и познакомиться, но застыла с занесенной для шага ногой. С подносом ко мне явился не бета, а та самая рыжая тигрица.

Благодарность и симпатия к Шалифу как-то резко сошли на нет. Зачем он именно её ко мне прислал? Чего добивается? Она ведь явно моего исчезновения желает! Я, конечно, обучена приёмам рукопашного боя, но у нас с этой дамочкой разные весовые категории.

Я опустила ногу и внутренне подобралась на случай, если она на меня нападёт.

– Кто ты такая и зачем здесь? – надменно спросила тигрица, буквально швырнув поднос мне под ноги.

Тарелка с мясом и зеленью была металлической и только благодаря этому не разбилась. Зато еда вывалилась на пол, а кружка с чаем опрокинулась, намочив хлеб. Прекрасное «приятного аппетита» вышло, ничего не скажешь. Однако вопрос и агрессивный выпад тигрицы дали мне уверенность в том, что альфа её ко мне не посылал, а значит не всё так плохо.

Я с жалостью оглядела натюрморт и подняла глаза на хищную дамочку.

– А ты кто такая, чтобы спрашивать? – уточнила холодно.

Тигрица раздула ноздри, вмиг превращаясь из красавицы в чудовище.

– Я будущая пара альфы и мать его детей! – прорычала она.

Ну, так я и думала. Хотя сердце неприятно кольнуло будто острой иглой.

– Ну вот и спроси у своего альфы, – пожав плечами, заявила я. – Лично мне ты детей рожать не будешь, поэтому и отвечать я тебе не обязана.

Я плюхнулась на тюфяк, сложила руки на груди и ногу на ногу ещё закинула. Смотрела при этом на злющую тигрицу прямо, не отводя глаз, чтобы не пропустить момент броска и лягнуть её хорошенько, пока уворачиваюсь.

Но драки, к счастью, не случилось.

– Молика! Я что сказал? Поставить поднос и уйти! – в темницу влетел бета и, схватив под руку девушку, вывел её за дверь.

Следом раздался звук поворачивающегося ключа, и я осталась наедине с ароматным, но непригодным в пищу ужином.

Собрала все рассыпавшееся обратно на поднос, отнесла в дальний угол и накрыла одеялом, чтобы не дразнить обоняние. Потом подумала и вытащила из-под одеяла кружку. Зачерпнула из ведра воды и напилась. Виста, моя пухленькая подруга по академии, которая вечно сидела на диетах, говорила: если сильно хочется есть – попей и все пройдёт.

Совет действительно помог. Голод отступил, но на смену ему пришёл холод. В каменной норе стояла стабильная, но довольно низкая температура, а грязное одеяло, чтобы укрыться, я уже взять не могла. Встала и принялась расхаживать по своей тюрьме. Туда-сюда, туда-сюда. Так и ходила по кругу часа два, выстраивая план дальнейших действий, пока передо мной не вырос трехликий кот.

От избытка чувств я кинулась к Тамиру и подхватила тёплую тушку на руки. Прижала к груди и уткнулась носом в шерсть. Хорошо-то как! Тепленько!