Лукас обеспокоенно коснулся его плеча и вышел вслед за девушками, которые всё дальше удалялись по коридору. Они шли, обменивались привычными девчачьими нежностями без важной информации.
– Подождите нас здесь, – Адалия остановила охранников у входа.
– Да, Ваше Высочество, – стражники не пошли за ними, а оставшись у входа.
Адалия открыла массивные двери, которые ведут в тьму. Когда она провела рукой по выключателю, загорелась одна-единственная подсветка.
На короне.
Короне императрицы.
Лукас остановился в проёме и встал в угол, тихо наблюдая.
– Адалия, это разве не твоя корона? – она была убрана под стеклянный купол и переливалась прекрасным блеском.
Красивее Лорд короны не видела. Девушка сразу признала редкий камень, красный. И каково было ее удивление, когда Адалия, прижав указательный и большой пальцы к стеклу, открыла доступ к короне и взяла её в руки.
– Наклонись, пожалуйста, – девушка аккуратным движением надела венец на Лорд.
Сначала она показалась ей очень увесистой, но через секунду приятно обволакивала голову. Императрица наблюдала за ней, и в её глазах читалась грусть и… обида? Да, именно это увидела эйлина. Но потом та собралась, сделала непроницаемый образ и аккуратно сняла корону.
– Идём? – Адалия сделала вид, что ничего не было.
– И что это было?! – Лорд нагнала её у выхода. Лорд широко открыла глаза и хотела подобрать более вежливые слова, но потеряла дар элегантной речи от возмущения.
– Да так, я для себя, не бери в голову, – принцесса не смотрела ей в глаза и сложила руки перед собой, намекая что разговор продолжать не собирается. – Говоришь, твой папа человек? – она заметно напряглась, это было видно по предплечьям.
– Да, он где-то здесь должен жить, – Лорд пожала плечами. – Думаю, я с ним встречусь ещё. Соболезную, я насчет мамы…
– Да, думаю, вы с ним встретитесь. Ой, не переживай, я её почти не знала. Нам с братом был месяц, когда она умерла, – Адалия вздохнула с лёгкой грустью.
– А кто из вас старше?
– Адам. Разница примерно десять минут, но эти минуты решают все! – она подбирала слова, стараясь перевести беседу в более нейтральное русло.
– Понимаю, я чуть старше своей сестры, нас порой тоже считают двойняшками. – Лорд задумчиво поджала губы.
Девушки прошли мимо охраны и Лукаса, не заметив его.
Император жаждал встречи с Ливией.
Когда девушки расстались, Адалия со скоростью света побежала к Адаму, да так, что подол её платья, как рубиновые крылья, развевался на ветру. Подобрав брата в коридоре и схватив за рубашку, она потащила его в сторону покоев папы.
Адам настолько был в шоке из-за состояния сестры, что даже пискнуть боялся.
Глава 13. Уют и тепло
– Ливия, могу с тобой поговорить? – Лукас увидел эйлину в открытом коридоре, что вёл в спальни. Пока он был в выставочном зале, все разошлись.
– Да, хорошо, – девушка выглядела очень испуганной.
Они свернули в императорские покои, что находились в самом конце, а вот комнаты детей находились справа по стене и зашли в огромную спальню, выполненную в синих оттенках. Кроме кровати, в помещении находился диван со столиком, рабочий стол с бумагами. Обстановка таила в себе уют и тепло.
И тут, как фурия, в комнату ворвалась Адалия с ничего не понимающим Адамом.
– Почему ты никогда не говорил, что у тебя есть дочь? – голос Адалии сорвался, а на глазах выступили слезы, и только потом она заметила гостью.
– Я ему не сказала, – Ливия, на которую было жалко смотреть, взяла себя в руки и спокойно взглянула на заплаканные глаза. – Он уехал, и только спустя месяц после Раскола я узнала что он оставил маленький подарок, который выпил мне потом много крови, – сказала она без тени улыбки.
Лукас подошёл к дочери и крепко прижал её к себе, на что та начала плакать ему в грудь.
– Миленькая Лорд что ли? – офигевший от поведения Адалии Адам смотрел на эйлину и параллельно пытался отодрать от себя руку сестры.
– В нашу, как выяснилось, последнюю ночь, Лукас попросил у меня ребенка, а я согласилась на это. Не думала, что получится с первого раза, но после твоего отъезда я узнала, что беременна Лорд, а потом Раскол, и… – Ливия охватила себя руками. Лукас так и стоял, обняв дочь, смотрел в пустоту и только потом перевёл на взгляд на эйлину. – О том, что она твой ребенок, знали немногие.
Возникло неловкое молчание.
– Я поясню для себя, – начал Адам. – Лорд была зачата до Раскола, папе было семнадцать тогда. Так как же ты мог лишиться девственности в девятнадцать?!
– А, да, кстати, – Адалия заинтересовано подняла голову с груди отца. Ее макияж почти не испортился.
– Объясняю. В шестнадцать лет он, – Лукас указал на Адама, – начал встречаться с девушкой. Я сразу понял, что между ними будет, и сказал, что переспал первый раз в девятнадцать. Чтобы тот взял пример с меня и не торопил события.
– Жук хитрожопый, – Адам сощурил глаза.
– Лорд уже семнадцать лет. Как много я упустил, – проговорил Лукас с горечью, приложив руки к лицу.
– У тебя же были двойняшки тогда, – у Ливии проскочила грусть в глазах, смешавшаяся с чувством вины.
– Они мне не родные, – он смущённо положил руку на шею. – Нет, родные, конечно, но у нас нет кровного родства, – он поправил себя. – Я только начал проходить военную службу у короля и моим начальником был мужчина, Джозеф Капелли, который увидел во мне потенциал и поэтому тренировал день и ночь. Тогда это было адски сложно, но сейчас я благодарен ему. Он до сих пор генерал, я вас познакомлю поближе. Как-то вечером, уже после Раскола, уставшие мы сели отдыхать и разговорились о жизни. Оказалось, что у него есть две дочери. Старшая посвятила себя работе, а младшая вышла замуж и забеременела, но ее муж остался в Рим-ме, другой стороне, без возможности вернуться. Она родила двойняшек, но через месяц после их рождения скончалась. Старшая хотела не обременять себя племянниками, а устроиться в жизни, так что до пяти лет они жили с дедушкой, а я навещал их. Когда меня короновали, Джозеф подошёл ко мне со словами: "У тебя пока нет наследников, не хочешь взять Адама на воспитание?". Я согласился, но, когда мальчик приехал во дворец, он был грустным и необщительным. Только потом я понял причину грусти: его сестры рядом не было. Так что, когда они воссоединились, замок словно заиграл новыми красками. Было очень сложно совмещать правление и родительство, да и сейчас тоже, но пока справляемся.
– Мы, пожалуй, пойдём, – Адалия, почувствовав вину в том, что прервала их разговор, взяла брата под руку, и они вышли. Этому только дай послушать сплетни! Лукас и Ливия, оставшись наедине, продолжили разговор.
Они сидели у него в комнате и вспоминали о том, какими дети были маленькие.
– Дочка красивая у нас получилась, – на его слова она засмущалась, как ребенок.
– Да, согласна, – Ливия пыталась перебороть неловкость. Вроде их связывает дочь, но годы разлуки дают своё. – Ты представить себе не можешь, как я переживала за её внешность. С одной стороны, я хотела, чтобы она была похожа на тебя, но с другой, её бы не приняли эйлины, – она начала теребить подол платья. – В итоге, она необычная. Что-то среднее между мной и тобой. И всем это нравится! – воскликнула эйлина. – Порой то, что нас выделяет, становится чем-то значимым для других. Все привыкли к однотипности, а Лорд явно выделяется.
– Согласен, она взяла наши лучшие черты, – он хотел аккуратно прижать её к себе, но, на удивление, эйлина сама прильнула к императору, соскучившись по его объятиям.
Она рассказала больше о детстве Лорд и Солы, а он же внимательно слушал и смеялся, иногда упоминая Адама и Адалию. Потом ее осенило:
– Как ты справлялся с двойняшками? Если я оставалась с маленькими Лорд и Солой, то времени не было вообще. Про себя я молчу, но для каждой девочки не было тепла и нежности в достаточной мере. Эйлинам не свойственно баловаться, но Лорд – исключение, – Ливия сжала губы, вспоминая непоседливую дочку. – Как ты нашел к ним подход? Их же было в два раза больше Лорд. Ты просто герой! Они уже взрослые, а ты все равно учишь их.
– Когда они начинали драться или спорить, поначалу я приходил к ним и выяснял: кто у кого что забрал, кто первый ударил и так далее. В один момент я перестал искать виноватых и наказывал обоих: не поделили интересную книгу? Книга забиралась. Не выбрали, во что играть? Сидят и читают что-то скучное, но полезное. Со временем я заметил что они стали «дружить против меня», – Лукас искренне засмеялся, и Ливия подхватила. – Возможно, это жестоко, не спорю, но зато совместное наказание сблизило их. В итоге они сами научились решать свои конфликты.
– Ты прекрасный отец! – она положила руку на сердце и засмеялась.
– Знаю, – он прижал ее к себе.
– Я хочу поговорить в Адалией вечером, ты же не против? – Ливия подняла голову от его груди.
– Думаю нет.
Глава 14. Прости меня
Ливия стояла в коридоре, когда Адалия проходила мимо, и специально её ждала, чтобы поговорить.
– Извините за мои эмоции, и за то, что сорвала разговор. Вы очень красивая, – она сделала книксен. – Папа много о вас рассказывал.
– Благодарю, Адалия. Не переживай. У вас с ним хорошие отношения? – голос эйлины был спокойный и убаюкивающий. Охранники как статуи выполняли свою работу и следили за порядком. Где-то слово, казало из стены вышла горничная и понесла постельное в пои гостей. Прислуга перемещалась незаметно, сложно было увидеть как в коридоре пересекалось более двух человек.
– Да. Он сделал меня центром всего, сам того не понимая. У нас безусловная связь. Не подумайте ничего такого… – она сделала паузу. – Кажется иногда, что он перенёс ваш образ на меня, просто ему нужно кого-то любить. Он рад мысли, что у вас есть общий ребенок, хоть и напуган.
– Лукас пытается балансировать между тобой и Лорд, так что ему правда сложно. Он и тебя терять не хочет, и при этом желает сблизиться с дочкой.
– Я это понимаю. Видимо, я была не готова к тому, что у него есть кто-то важнее меня, – наследница запрокинула голову, стараясь скрыть слезы.
– Адалия, он любит тебя не меньше, чем раньше, – сказала Ливия, но девушка кивнула и ушла.
– С чего бы мне верить вам? Отец со мной так и не поговорил. – Кинула она и скрылась за дверью своей комнаты.
Она подождала пару часов, но сообщение от отца так и не получила. Решительно она начала действовать.
Адалия целенаправленно шла к папе. Она открыла дверь и выглянула, чтобы ни с кем не столкнуться. Наследница заметила силуэт Лорд, выходящий из его комнаты, и гнев начал обволакивать её тело.
– Ты один? – она приоткрыла дверь.
– Да, заходи, милая, – послышалось из глубины кабинета.
– Пап? Обычно вечер четверга ты всегда проводишь с нами, – дочь заметила мужчину сидящим за столом. Он моментально отвлекся от дел.
– Адам сегодня занят, – Лукас почувствовал вину, и тон дочери ему не нравился. Он слышал этот тембр голоса перед сильным взрывам эмоций.
– Конечно он занят, ведь он с Лорд! Вы оба про меня забыли! – он был прав, она сорвалась. Эмоции взяли верх, и она разревелась, сев на пол. – А я?! У меня в душе будто пустота!
Парень быстро подбежал к ней и сел рядом.
– Прости меня, – он прижал ее к себе.
– Скажи честно, – она подняла голову, – ты любишь её больше, чем меня. Оно и правда! Ведь она твоя кровинка, а я просто девочка, что жила с тобой семнадцать лет и доверяла тебе секреты!
– Когда я узнал, что Лорд – моя дочь, – большими пальцами он начал аккуратно вытирать её слезы, – первое, о чём я подумал – “Что будет с Адалией? Вдруг я буду любить Лорд больше?”. Мои мысли были о тебе.
– И? – она шмыгнула носом.
– Чем больше я общаюсь с ней, тем чётче понимаю одну вещь: я не перестал любить тебя меньше – мое сердце стало больше. Там место для вас троих. Я одинаково вас люблю.
– Честно?
– Честно, – заверил он её. – Ты прекрасно знаешь, на что я пойду ради твоей безопасности.
– Да, знаю.
“Папа смог убить за меня” – подумала она и почувствовала его защиту, хотя ее и пробрал холод от этой мысли.
– Я забыла телефон… – дверь открылась, и Лорд, сначала обведя комнату взглядом, удивлённо посмотрела вниз. Лукас сидел чуть сложив ноги и поставил на них локти, сжав руки в замок. Адалия сидела рядом.
– Уделять меньше времени тебе было ошибкой. Теперь я должен одинаково быть с вами всеми, – Лукас похлопал по полу рядом с ними.
– А, ну так, – Адалия замялась, – Лорд или я?
Сначала Лукас хотел наругать её за подобные вопросы, но смягчился.
– Адам.
– Почему? – девушки были посмотрели на него в недоумении.
– Он подобных вопросов не задаёт, – пожал плечами Лукас. – Пусть он и ленивый, но достаточно амбициозен, – и резко засмеялся, а дочки подхватили. – Я правда горжусь вами, только Адаму не говорите, а то он от счастья помрёт, – и девушки засмеялись ещё громче.
– Адалия, ты уже научилась разграничивать любовь к тебе и к брату, так что постарайся сделать это ещё раз.
– Я поняла, – она искренне улыбнулась.
– Только за телефоном зашла, а тут такое, – Лорд покачала головой, а Адалия сжала её руку.
– “Такое” тут часто! – посмеялась она.
Глава 15. Хм, это совпадение
Сестра попутно надевая сережки, решила зайти на переговоры к брату. Тот валялся на кровати и лыбился в телефон. Он совсем не заметил сестру и это её покоробило. Она подошла к столику рядом с дверью, там обычно лежали ключи и лёгким движением руки смахнула маленькую хрустальную вазу с тигровой лилией. Та ударилась о деревянный пол из тёмного дуба и осколки брызнули в разные стороны.
– И тебе «привет», – сказал он и с поднятыми от недовольства бровями, покосился на пол, где блестели частицы хрусталя.
– Адам, я признаю твой выбор. Лорд милая и забавная, – Адалия старалась быть тактичной. Она уже успокоилась, вроде.
