– Лилит авангард, Ангел центр, я замыкаю – приказал я, подхватывая на руки бесчувственное тело Калипсо, или как ее там зовут на самом деле…
– Принято, – последовал ответ.
И мы продолжили наш путь так быстро, как только могли, отстав от Бестии всего на несколько десятков метров.
Мы бежали еще минуты три. Все было относительно спокойно. Свет продолжал моргать то белым, то красным. Сирена все так же заунывно подвывала. Стены то и дело сотрясали толчки, но взрывов мы не слышали. И никакого признака противника.
По пути я неустанно проверял жизненные показатели Калипсо. Она была все еще жива, но находилась без сознания. Я не строил иллюзий относительно того, что нас ждет впереди и будет ли там автодок. Просто старался об этом не думать. Вообще ни о чем не думать. Мысли оказались слишком болезненные, мой мозг начинал кипеть, а вместе с тем приходил гнев. Поэтому я прилагал все силы, чтобы отключить разум и сосредоточиться на текущей задачи. Бежать, быть готовым вступить в схватку и на этом все.
Впереди замаячили очередные створки раскрывающихся дверей. Но, в отличие от предыдущих бесчисленных раз, за створами этих не видно продолжения бесконечного однотипного коридора. Я сумел разглядеть пустое, едва освещенное пространство и часть корпуса чего-то огромного, темного матового цвета. Над проходом высветилась надпись:
«Поспешите!»
И в этот же момент я увидел, как пуля врезалась в стену, пройдя всего в паре сантиметров от моей головы. Щелчка я не расслышал, значит, стрелявший еще очень далеко. Бестия совершила скачок, скрывшись внутри первой. За ней в проход вбежала Лилит. Я уже активировал «способность», в любой момент ожидая поймать спиной пулю, и рванул так быстро, как только мог. Догоняя Ангел, я перехватил Калипсо левой рукой, удерживая за корпус подмышкой. Всеми силами стараясь удержать равновесие, я на ходу подхватил златовласую девушку за талию правой.
Я разогнался до невероятной скорости и тут заметил, как створки дверей начали закрываться. Почти сразу же после того, как Лилит оказалась внутри. Если я не успею, двери захлопнутся прямо перед нами, обрекая на скорую гибель. Одним резким усилием я втолкнул в проем Ангел. И на доли мгновения потерял равновесие. Калипсо начала выскальзывать из моей хватки, а я по инерции продолжал движение вперед, вваливаясь в закрывающиеся створки. Поймав руку майора-инструктора в последний момент, я потянул ее за собой и рухнул на пол без сил.
Едва я отключил «способность», как кровь водопадом хлынула из моего носа. Острая боль пронзила виски.
Я коротко осмотрелся. Перед нами возвышалось нечто темное и большое, с приветливо распахнутым люком над выдвижным трапом и светящейся чуть выше надписью:
«Сюда! Скорее!»
Мы в ангаре? И это настоящий звездолет? Разглядывать подробности некогда, нужно оценить обстановку.
Я уже слышу, как со звоном рикошетят от стальных створок пули, вижу, как Ангел пытается подняться на ноги после моего грубого броска, как Бестия и Лилит открыли ответный огонь по противнику. А еще все пространство вокруг заполнил истошный нечеловеческий крик нестерпимой боли. Я обернулся.
Калипсо!
Она лежала на спине и оглушительно кричала, в то время как стальные створки дверей многотонным усилием гидравлики пытаются разрубить ее тело в районе пояса пополам.
Я запаниковал. Первым моим порывом было схватить Калипсо за руки и потянуть, но стальные створки неумолимо сжимались и уже вошли в ее тело, словно кусачки, на добрых пять сантиметров с каждой стороны. Лужа темно-красной крови зловеще расползалась под ней.
– Немедленно прекрати! – закричал я в пустоту.
То, что на дверях не сработали сенсоры защитных систем, не позволявших им захлопнуться, если на пути следования створок находился какой-либо объект, говорило ровно об одном – кто-то «жмет кнопку» вручную.
– Дай мне ее вытащить! – практически умоляя, я сорвался на хрип.
Никакого ответа. В то время как продолжалась перестрелка между моей группой и противником сквозь медленно сужающуюся щель створок, я ничего не мог делать, кроме как сидеть у изголовья Калипсо и лихорадочно пытаться придумать способ ее спасти. Мой лоб покрыла холодная испарина, все тело содрогалось, а из глаз хлынули слезы, вливавшиеся в потоки шедшей из носа крови.
– Лазарь, – побелевшими дрожащими губами прохрипела Калипсо.
Она смотрела на меня дикими, обезумевшими глазами, в которых отчетливо читались боль, страх, отчаяние. Ее обычно такое красивое лицо сейчас казалось страшным от до неузнаваемости исказившей его гримасы. Створки безжалостно продолжали свое неумолимое движение. Кровь пульсирующими фонтанчиками раскрашивала пол, двери и стены. Еще немного и они перерубят ей позвоночник.
Стараясь сдержать собственный крик, казалось, переходящий в ультразвук, Калипсо отчаянно пыталась что-то мне сказать. Я обхватил ее голову руками, снял шлем и наклонился.
– Отправляйся… по координатам… – едва слышно прошептала она, прерываясь на кашель и стоны. – Найди моего мужа… Алекса Ким… расскажи… он поможет…
Большего Калипсо выдавить из себя не смогла. Она уже даже не кричала, а просто хрипела, выплевывая сгустки крови. С противным хрустом ломающегося позвоночника створки закончили свое движение. Внутренности Калипсо начали вываливаться наружу.
Я не мог пошевелиться. И лишь смотрел на ее лицо. Такого опустошения я не испытывал никогда. Я не смог ей помочь. Как ни старался быть безупречным, я вновь допустил ошибку.
– Больно, – прошептала она.
Не знаю, каким образом, но она продолжала жить, разрубленная, с вывалившимися на пол кишками и остановившимся сердцем. Видимо, скафандр справлялся с поддержанием жизни куда лучше, чем я когда-либо мог представить. Но обезболивающее, похоже, в нем давно закончилось.
– Лазарь…
Я поднял глаза. Голос Ангел звучал глухо, как будто исходил откуда-то издалека. Или это в моих ушах просто так сильно звенит? Стараясь не смотреть на искалеченную женщину, Ангел с побелевшим лицом и слезами на глазах протянула мне руку.
– Нужно уходить, Лазарь, – произнесла она. – Пойдем, я тебя очень прошу. Вставай, пожалуйста.
– Да, – чужим голосом выдавил я.
– Больно, – продолжала шептать Калипсо, хотя по опустошенным глазам я мог догадаться, что разум ее уже покинул. – Больно…
Я не смог ее спасти. Единственное, что я теперь могу сделать – оказать ей последнюю услугу. Дрожащей непослушной рукой я разложил Тор в боевой режим и поднес дуло к ее виску. Затем медленно наклонился и нежно поцеловал окровавленные губы в последний раз.
Щелк!
ГЛАВА 5
Ангел вела меня за руку, словно малолетнего ребенка, а я едва передвигал ноги. Прозвучал глухой взрыв. Мы невольно пригнулись. Я обернулся. Противник использовал тяжелое оружие на стальных дверях, но створки выдержали, лишь слегка погнулись. Однако, сколько еще ракет в запасе у врага, мы не знали. А может и лазерный резак найдется. В конце концов, наш таинственный «друг», тот самый, что разрезал Калипсо пополам и чуть не обрек нас с Ангел на смерть, наверняка им всячески препятствовал. Но противник, пусть малыми, редкими группами, но все же пробирался дальше. Значит, средство преодоления таких препятствий у него в наличии. Единственное – двери в ангар значительно крепче тех, что делили секции коридора. Есть надежда, что неприятель провозиться с ними чуть дольше.
Но мысли мои сейчас крутились вокруг нашего «друга».
«Клянусь, однажды я доберусь до этой твари, и тогда муки Калипсо покажутся ему шоколадом, – думал я. – Буду рвать его плоть кусочек за кусочком, стараясь продлить мучения как можно дольше, прежде чем он испустит свой поганый дух!»
«Я убивал, но смерти я не видел» – вспомнились мне вдруг слова песни из очень древнего приключенческого фильма.
Сегодня я впервые увидел смерть. В самой уродливой форме. Нас всю жизнь учили убивать, и мы на этом поприще очень преуспели. Сегодняшние боестолкновения это доказали. Но хотим ли мы этим заниматься? А нас и не спрашивали. Однако до сего дня это больше походило на соревновательную игру. А теперь я даже не знаю. Пожалуй, сейчас я хочу убить лишь одного человека, и на этом все.
Ангел провела меня по ступеням выдвижного трапа звездолета в люк. В любое другое время я был бы просто в восторге. Мы часто летали на космолетах в симуляциях. Научились неплохо пилотировать. Но я никогда в жизни не ступал на борт настоящего.
Однако сейчас мне было все равно. Я словно в тумане. Голова раскалывается, обезболивающее не помогает. Хочется просто упасть и отрубиться на сутки минимум. Но самый долгий день в моей жизни еще не закончился.
Когда мы прошли в шлюзовой отсек, Ангел со знанием дела переключила рычаги. Трап с тихим жужжанием втянулся, а люк с предупреждающим звуком плотно захлопнулся. Мы оказались в полной темноте, и я даже сам не заметил, как на автомате перевел линзы в режим ночного зрения.
Мы прошли дальше через короткий переход и оказались на капитанском мостике. Убранство мне знакомо. Похоже, мы попали на борт звездолета класса Сумрак, модель 99.
Предназначение: скрытное проникновение и высадка малой группы десанта в зонах проведения военных операций, тыловых частях противника и вражеских кораблях. Высокая скорость и маневренность, среднее вооружение, высочайший уровень маскировки. Именно на таких мы тренировались в симуляциях.
Капитанский мостик на четыре члена экипажа (правда, тут почему-то находилось пять кресел, может, новая модель?). Далее по направлению к хвосту – арсенал, совмещенный с местами для отдыха камбуз и тамбур. В тамбуре пять клинкетов. Четыре по бокам, ведущие в каюты, один ведет в хвост, где размещались грузовой отсек с парковкой десантного вездехода и камера временного заключения. Все технические отсеки с ядром варп-двигателя находились на нижней палубе, спуститься на которую можно через люк с капитанского мостика.
Не счесть, сколько бессонных ночей мы с Ангел провели, делясь мечтами о том, как однажды будем летать на Сумраке меж звезд на задания. А может даже полностью свободные отправимся, куда захотим. Что ж, мечты сбываются.
Капитанский мостик имел форму эллипса с плавно сужающимися к потолку бортами. Достаточно просторный, чтобы не толкаться, но в то же время компактный, даже можно сказать, уютный. Внутренняя обшивка из гладкого сплава имела приятный глазу оттенок индиго с металлическим отблеском. Пять регулируемых во всех плоскостях кресел бежевого цвета расположены клином вдоль бортов. Каждое кресло снабжено индивидуальным бортовым компьютером с голографическими мониторами и консолями управления. Сейчас отключены. В центре свободный пятачок с раздвижным люком, ведущем на нижнюю палубу. Лобовых иллюминаторов нет, впрочем, как и боковых, но при активации появляется большой объемный экран, на который можно вывести картинку любой точки вокруг корабля с возможностью приближения-отдаления-записи или даже голограмму подробной галактической карты.
Едва мы с Ангел переступили порог капитанского мостика, я тут же без сил опустился в первое попавшееся кресло.
«Как же хочется просто закрыть глаза, хоть на пять минуточек» – с глубокой тоской подумал я.
Бестия и Лилит задумчиво стояли перед выдвижной консолью активации.
– Эта ебань не фурычит! – раздраженно заявила рыжая демоница. – Никак не реагирует ни на наши сигнатуры, ни на механическое воздействие, падла такая!
– Ангел, – позвал я. – Ты успела пробить лед? Можешь войти и активировать?
– Да, – отозвалась девушка, присаживаясь в соседнее кресло. – Я не уверена, но попробую.
Златовласая хакерша обратила взор небесно-голубых очей на свой планшет и начала «колдовать», в то время как клинкет, ведущий в арсенал, неожиданно распахнулся. На капитанский мостик ступила невысокая стройная женская фигура. Она очень походила на живого человека, я бы даже уточнил, на довольно красивую молодую девушку. Однако по металлическому отблеску кожи, серебряным волосам и такого же цвета зрачкам, а так же по слегка роботизированным движениям конечностей, я сразу понял – перед нами андроид. Одета она была в обтягивающий черный комбинезон, по виду напоминающий кожу, с довольно глубоким декольте, приятно выделяющим объемную грудь. Серебряные волосы коротко стрижены и немного растрепанны, что совсем не портило ей внешность, а скорее даже придавало некий шарм.
Я уже видел несколько раз андроидов. Они служили помощниками старших офицеров, квартировавшихся на высоких этажах, и редким случаем захаживали в наши серые однотипные коридоры по различным поручениям. Однако те андроиды очень сильно отличались от данной модели. Прежде всего внешним видом. Они не выглядели даже наполовину столь сексуализированно. Хотя, что там на самом деле обреталось или не обреталось у офицеров, представление я имел очень малое. Доступа к офицерским корпусам у кадетов нет.
Но зачем кому-то создавать подобную модель? И что она делает на корабле? На секунду я подумал, что от крайнего переутомления после многократного использования «способности» у меня начались галлюцинации.
От удивления вся группа Омикрон замерла. Андроид пристально нас осмотрела и произнесла лишенным всяческих эмоций, но вполне красивым женским голосом:
– Установлена попытка взлома. Ваши сигнатуры не распознаны. Нарушители, немедленно покиньте борт С200П! В противном случае к вам будет применена физическая сила.
Не успел я и рта раскрыть, как Бестия совершила с места рывок и лишь одно точное движение, разложив по пути в боевой режим виброклинок класса Сиф. Голова андроида полетела вверх, звонко ударилась об обшивку и упала прямо к ногам рыжей демонице.
– Грубо! – заявила отрубленная голова.
Вторым движением Бестия вбила клинок ей прямо между глаз.
Глаза андроида потухли. Ее тело попыталось сделать шаг, но тут же споткнулось о собственную ногу и рухнуло. Бестии лучше лишний раз не угрожать.
– Нам проблем то мало еще и с этой говорящей поеботой возиться, – раздраженно проворчала демоница. – Ангел, поторопись, пока эти утырки не начали крушить судно. Фюзеляж крепкий, легким и средним не возьмут, но хер его знает, че там у них в широких штанах еще припрятано. А если они взломают корыто раньше тебя нам полный пиздец.
– Шестнадцать шли мышей, шестнадцать шли мышей, шесть нашли грошей… – сосредоточенно забубнила Ангел, подключив все свои хакерские знания и таланты на полную.
Прошла томительная минута. Борясь с усталостью, я внимательно вслушивался сквозь бормотание Ангел в тишину. Мне показалось, или я слышу глухие удары? Броня звездолета крайне прочна, рассчитана на колоссальные космические перегрузки, так что сходу ее не вскрыть, можно даже не пытаться. Но в то же время мы заперли себя в ловушку, и даже если враг не сумеет к нам пробиться, сама космическая станция разрушается. Скоро корабль может стать нашей могилой.
– Не выходит, – Ангел подняла на нас испуганные глаза. – Простите, ребята, я никогда с таким не сталкивалась! Ничего не срабатывает. Мои кряки не могут пробить лед. Я все испробовала.
Мы переглянулись. И тут с тихим жужжанием свет в салоне зажегся. Приборные панели загорелись разноцветными огнями. На лобовой части борта появился большой экран, и мы увидели темный зев взлетной шахты.
– Это не я, – тут же сообщила Ангел.
– Похоже, наш таинственный «друг» решил еще раз помочь, – поморщился я. – Когда доберусь до этой мрази, он мне по полной ответит за Калипсо!
Сказав это, я невольно посмотрел на Лилит. Девушка едва заметно вздрогнула и вжалась в кресло. Ее губы сошлись в тонкую линию, а глаза обратились в пол. Она явно что-то знает, и надо как-то выжать из нее информацию. Позже, когда решим текущую проблему, и я смогу как следует отдохнуть.
– Нарушители, вы незаконно проникли на борт С200П и нанесли критические повреждения моей автономной боевой платформе! – раздался голос «убитого» андроида. Мне даже показалось, что в его тоне прозвучала обида. – Немедленно покиньте борт! И уберите свои клинки, юная мисс. Хватит на сегодня насилия!
Уже разложившая виброклинки Бестия замерла и огляделась, пытаясь определить источник звука. Но видных глазу динамиков не наблюдалось.
Искусственный интеллект полностью управлял кораблем. Я уже понял, модель данного звездолета отличается от знакомых нам по тренировкам. Там не было никаких автономных платформ, а искин вел себя более сдержанно и обезличенно. Плюс еще куча деталей. Например, лишнее пятое кресло.
– О! – вдруг вскричала Ангел. – Я получила новый кряк! Дайте минуту.
– Искин! – позвал я, глядя в потолок. – Станция разрушается. Если мы сейчас не взлетим, нам всем конец, включая тебя.
– Прискорбно такое слышать, – отозвался корабль. – Но мои возможности строго ограничены директивами. Покинуть ангар я могу только по приказу капитана.
– И кто твой капитан?
– Поиск в базе данных. Капитан не назначен. Я прототип и еще не испытана в реальных условиях.
– То есть ты никогда не покидала станцию?!
– Испытание с запланированной недельной экспедицией назначено на завтра, 28 марта текущего года.
– Боюсь, планы изменились, – пожал я плечами.
– Получилось! – радостно вскричала Ангел. – Загружаю скрипты!
Свет тут же заморгал. Раздался протяжный цифровой звук, отдаленно напоминающий предсмертный вой раненого животного. Как только программы корабля перезагрузились, из центральной консоли выехала круглая блестящая панель тридцати сантиметров в диаметре.
– Для регистрации капитана, пожалуйста, приложите правую ладонь к поверхности панели, – раздался голос.
Бестия, с вызовом бросив на меня короткий взгляд, уверено шагнула к панели.
Ну конечно она хочет стать капитаном. Но мне сейчас все равно. Я едва держался от усталости. Мысли мои все еще крутились вокруг смерти Калипсо. В самый критический момент я совершил непростительную ошибку и потерял очень дорогого для меня человека. Правда, осознание, насколько сильно я привязался к майору-инструктору, пришло лишь в тот момент, когда ее тело нещадно разрезали стальные створки дверей. Я не сумел ее спасти. Так может, из меня действительно не самый лучший лидер?
Бестия импульсивна, цинична, агрессивна, но на поле боя ведет себя самоотверженно и, как правило, грамотно. Решения по большей части принимает верные. Может, ответственность командира за членов своей команды – как раз то, чего ей нахватает для развития в лучшую сторону?
А если подумать, то кто мы теперь в принципе? Мы все еще отряд Омикрон? Или уже абсолютно чужие друг другу люди, вынужденно оказавшиеся «в одной лодке». И разбежимся в разные стороны, как только появится такая возможность? В общем, я не стану ей препятствовать. К тому же на глупую перебранку или драку времени у нас нет. Его, может, вообще уже ни на что нет.
Я не шелохнулся. Однако на пути Бестии вдруг выросла Лилит. Одним движением рук она оттолкнула демоницу на добрый метр назад. Разложив клинки еще в полете, Бестия мягко приземлись на ноги и чуть согнула колени, готовая к атакующему выпаду. Лилит целилась из Тора ей прямо в лоб.
– Ты че творишь, сука тупая?! – зарычала Бестия. С взъерошенной копной огненно-рыжих волос и горящими злобой глазами она сейчас в действительности напоминала самого настоящего демона, только рогов и хвоста не хватало. – Хочешь сама стать капитаном? Серьезно?!
– Ты не пройдешь! – твердо заявила Лилит, держа палец на спусковом крючке.
– Слышь… – Бестия на миг растерялась. – Ледяная Пизда, или как там тебя называют твои восторженные фанаты, у нас нет на эту херню времени. Отойди по-хорошему. Из тебя все равно командир, как из говна ракетное топливо! Ты же только приказы исполнять горазда. А! Так вот оно что! Я поняла. Думаешь, я не заметила, как ты целилась в меня там, в коридоре? Почему даже сейчас ты принимаешь его сторону и остаешься верная, как собачонка?! Неужели втрескалась в этого придурка?! А ты знаешь, что этот упырь предпочитает девочек постарше? И не смотри на меня так! Ты не хуже меня знаешь, что он трахал Калипсо за нашими спинами! Конспираторы хуевы…
Я в мгновение ока побледнел и испуганно бросил взгляд на Ангел. Та лишь смущенно отвела глаза.
«Неужели, она все это время знала?! Бля… Да я и сам спалился, когда на ее глазах поцеловал Калипсо в губы на прощанье. Но тогда я даже не думал» – с ужасом пронеслось в моей голове.
– Хочешь его? Так, блядь, забирай! – продолжила распаляться Бестия. – Бери, веди в любую каюту и утешай горюющего командира, сколько влезет, пока тепленький! Он все равно сейчас не в состоянии особо сопротивляться. А я займусь пока делом и всех нас спасу! Не вынуждай меня, Лилит, делать то, о чем я потом буду жалеть!
