Запретный фолиант Мелиссы
Драган Крокодиллас
Единственное, что завещала юной Мелиссе бабушка – старинная книга подозрительного содержания. Повзрослев, девушка уже и забыла о наследстве, но появление в её жизни одного человека заставит Мелиссу вернуться к загадке прямиком из десятого века, что приведёт к череде приключений, о которых она ранее и вообразить не могла. Человек, то ли свалившийся с Небес, то ли вылезший из Ада, поставит под угрозу отношения Мелиссы с друзьями, матерью и законом.
Драган Крокодиллас
Запретный фолиант Мелиссы
Запретный фолиант Мелиссы.
Ветер завыл, грозу призывая,
Тучи окутали небо собой.
В миг почернела Земля голубая
Солнце запряталось с глазу долой.
Люди бежали до дому так быстро,
Словно за ними охотник с ружьём.
Дождик летел на всё как из канистры;
Он заберёт их в могилу живьём.
Слёзы вершины по окнам стучали,
Но не пробить им отверстие в дом.
Тёплая ночь для сказаний в разгаре
Дети хотят им внимать перед сном.
Была тёмная и ненастная ночь, чёрная, как смоль. Жалобно завывал ветер, а дождь барабанил по оконному стеклу. Пожилая женщина сидела у огня, в камине потрескивало пылающее полено, отбрасывая танцующие тени на всё вокруг. В маленькой комнате было тепло и уютно, воздух наполнял аромат древесины. Можно было увидеть вспышки молний вдалеке, когда бушевала буря.
Пожилая женщина и её внучка сидели у камина в тёплом и уютном загородном домике. Бабушка всегда была фантастической рассказчицей, ведая истории о волшебстве, приключениях и смелости, которые очаровывают соседских детей и переносят их в другой мир. Пока огоньки пламени весело потрескивали в камине, она начала рассказывать своей внучке одну из тех историй, которые та любила больше всего.
– Давным-давно, когда в мире ещё не было электронной техники, а люди одевались в меха и стальные доспехи, в далёком царстве жила-была прекрасная и храбрая девица по имени Хельга. Её отец был храбрым воином, а матушка – бывшей поленицей и смышлёной домоправительницей, у неё было много старших братьев и сестёр, которые сияли словно звёзды на небе. И хотя Хельга им завидовала, у неё всегда было золотое сердце, и её любили все, кто её знал. Но однажды леса загорелись, и все, кого она любила, начали застывать в холодные камни. Хельга не понимала, что происходит, но мама объяснила ей: жестокий и упрямый человек воцарился на престоле, и наложено было на всех его подданных ужасное проклятие, которое добралось и до их земель.
Семья Хельги избежала этой участи, уйдя в далёкие края, однако её друзья и знакомые не спаслись. Хельга была опустошена, но она знала, что должна что-то сделать, чтобы спасти свой народ. Она родилась не в дикой природе, но слышала истории о её опасностях и чудесах. Чтобы достичь своей цели, ей придётся исследовать лес, взбираться на горы и пробовать плоды деревьев. Девица попросила своих родителей научить её выживать в диком мире, но они отказались. Они боялись, что она слишком молода и неподготовлена, чтобы противостоять опасностям дикой природы.
Но Хельга была полна решимости доказать, что она не хуже своих именитых братьев и сестёр. Она просила и упрашивала, пока родители, наконец, не согласились. Они научили её разжигать костры, строить укрытие, находить еду и воду в диких условиях, сражаться не только с хищниками, но и людьми-разбойниками. Родители подарили ей небольшую кожаную сумку, наполненную инструментами и расходными материалами, а также её первые меч и щит из закалённой стали. Хельга была в восторге и отправилась в лес с новым чувством предвосхищения и волнения, в то время как её родня обустраивала крепость на своём новом месте. Её отпустили, потому что знали, что с ней ничего не случится, потому что боги присматривают за ней.
Путешественница долго блуждала по лесу, прежде чем стемнело. Она нашла небольшую поляну, сумела развести костёр и построить палатку, затем начала сооружать импровизированную постель из листьев и веток, планируя, что утром продолжит свой путь. Хельга была заинтригована тем, что вот-вот переживёт свою первую ночь в одиночестве. Но когда за горизонтом показалась луна, девица услышала шорох в кустах рядом со своим убежищем. Она замерла, затаив дыхание, и прислушивалась к приближающемуся звуку шагов, чтобы оценить угрозу. Она увидела вспышку движения, а затем из кустов вышла большая тёмная фигура. Это был лохматый бурый волк, и он нацелился на неё своими острыми и мокрыми клыками.
Хельга была в ужасе, но полна решимости дать отпор. Она схватила острую палку из своей сумки и направила её на хищника, хмурясь, сжимаясь и пытаясь выглядеть храброй. Однако волка это не остановило, и он бросился на неё, щелкая зубками.
Ворона, полностью чёрная и голубоглазая, спикировала вниз и приземлилась между человеком и зверем, затем крикнула снова. Она смотрела на волка сердито и грозно, приказывая тому не трогать девицу. Это было предупреждение. Но волк не слушал, он медленно наступал. Тогда ворона вспорхнула и ударила волка своим клювом прямо в его нос, от чего тот мигом отскочил. Воспользовавшись замешательством противника, ловкая птица продолжила клевать его морду и лапы, и волк был вынужден капитулировать.
Ворона повернулась к Хельге, словно желая проверить, как чувствует себя человек. Девица была поражена, она не знала, как реагировать на подобное, лишь застыла с широко раскрытыми глазами и ртом. Птица, по сравнению с волком, была очень маленькой, но ей чудесным образом удалось отогнать его. Хельга поблагодарила ворону, и та поддала свою спину её маленькой руке.
На следующий день юная девица продолжила исследовать дикую природу, и с каждым днём становилась все более уверенной в себе и своих возможностях. В какой-то момент она дошла до города, чьи размеры поражали, а суетливые и надменные люди оставляли в недоумении. Это оказалась столица, в которой за семью стенами сидел жестокий царь.
Прогуливаясь по городу, Хельга повсюду видела признаки правления жестокого монарха: вооружённых до зубов стражников, патрулирующих улицы, людей, которых топили в колодцах за несогласие с новыми правилами, атмосферу страха, которая витала в самом воздухе. Девица была полна решимости найти способ помочь этим людям, положить конец тирании. Но она знала, что это будет долгое и опасное путешествие, к которому она всё ещё не готова, и ей придётся быть очень осторожной. Она многому научилась в дикой местности, но это был новый вид испытания.
Хельга поселилась на ферме у добрых людей, работала на них и вынашивала свои планы. Она стала распространять интересные листовки и зазывать людей присоединиться к себе. Одним из них был Буривой – простой крестьянский мальчик, родителей которого казнили, и ему некуда было больше податься. Девица пригласила его работать и жить на ферме, и он был безмерно благодарен ей за это. Они вместе мечтали встать во главе повстанцев. Они знали, что многие разделяют их идеи, но также многие боялись неудачи.
К сожалению, всё закончилось очень быстро: когда он разносил листовки, Буривоя поймали стражники. Его долго держали в темнице, выпытывая информацию о его подельниках, но он стойко молчал. В конце концов, мальчика казнили на главной площади. Хельга видела это своими глазами. Ночью она пришла на кладбище и заплакала. Она долго рыдала над неряшливой могилой своего друга, прежде чем земля озарилась светом. Ясный лик матери Хельги словно появился в воздухе. В тот момент девица узнала, что её родители – древние боги. С помощью матери Земли девице удалось воскресить Буривоя, и они продолжили делать то, что делали. Мальчик долго не мог понять, что произошло с ним: отрезок в несколько дней словно исчез из его памяти.
Но счастье не могло длиться долго. Однажды стражники снова поймали их обоих. На этот раз у царя были более жестокие планы на мальчика: он вызвал чернокнижника и превратит бедного ребёнка в дикого волка на веки вечные. И если Хельге удалось спастись, орудуя своими новыми знаниями, то Буривой так и остался там, за каменными стенами.
Мелисса с трепетом в сердце внимала каждому слову бабушки, её глаза расширились от удивления, когда слова бабушки перенесли её в этот волшебный мир. Но ей казалось, что что-то здесь не так.
– Хельга победила злого царя? – спросила она.
– Увы, нет. Девица поняла, что он тоже не так прост, как кажется, а судьба её друга окончательно сломила её. Хельга не хотела, чтобы кто-то ещё пострадал из-за неё, и поэтому теперь боролась только в одиночку. А тот царь вскоре умер своей смертью.
– Тогда… что случилось с Хельгой? – не унималась Мелисса.
– Она не достигла многого, ведь вместе всегда легче, чем одной. И хотя у неё была могущественная семья, они не хотели падать до уровня царя и прибегать к насилию.
Девочка мгновенно устремила свой печальный взгляд в пол. Это была сказочная, но очень жизненная история.
– Жаль я не жила в том времени, я бы помогла ей.
Пока девочка мечтала, её бабушка потянулась к шкафу за книгой, стоявшей на каминной полке. Эта старая толстая книга была покрыта слоем пыли, а корешок уже потрескался и потёрся. Когда бабушка открыла её, со страниц вырвался порыв сияющего мистического воздуха. Но названия нигде указано не было.
– Мелисса, моя дорогая, – сказала старушка. – Я хочу показать тебе кое-что особенное. Это семейная реликвия, передаваемая из поколения в поколение. Твоя мама не приняла её, поэтому я показываю это тебе.
Когда Мелисса взяла артефакт, она почувствовала исходящую от неё странную энергию. Она поняла, что эта книга особенная и что внутри неё есть что-то важное. И поэтому она открыла книгу с любопытством и волнением.
– Это древняя книга магии, – благоговейно сказала бабушка. – В ней заключена великая сила и знания, но также и большая опасность. Ты никогда не должна использовать её заклинания, если только необходимость в этом не очень велика и ты не уверена, что заклинание не причинит вреда вам или другим.
Мелисса устремила взгляд на чудесные страницы, поражённая открывшимся перед ней волшебством. Старая книга, казалось, почти вибрировала, и она чувствовала, как она притягивает её разум. Но она ещё не понимала грандиозность того, что унаследовала. Это выглядело как семейная история, уходящая корнями в прошлое поколений. Первые страницы были покрыты старыми иллюстрациями, некоторые из них были цветными, а надпись была сделана каким-то заурядным нечитаемым почерком. Перелистывая страницы, Мелисса заметила, что там также были стихи, заклинания и ритуалы. Все было наполнено магией и мистическими знаниями, о некоторых из которых Мелисса слышала раньше. Она знала, что это работа ведьм, которые практиковали своё мастерство не одно поколение.
– Когда меня не станет, ты должна будешь забрать эту книгу себе, – наказала бабушка. – Не дай матери выкинуть её.
Шло время, и никто больше не доставал эту опасную книгу. Когда же мать стала разбирать вещи в доме бабушки, Мелисса пришла, чтобы помочь ей с этим, а вдобавок ко всему унесла древний фолиант и спрятала его у себя под кроватью.
Семнадцатилетняя Мелисса казалась уже взрослой девушкой, почти окончила среднюю школу, немало успевала и имела много друзей. Она дружила с обычными подростками, такими же, как она, никогда не попадала в плохую компанию, изредка ходила на вечеринки своих школьных знакомых. Она была ярким и талантливым человеком, которая преуспевала в учёбе, особенно в области естественных наук. В свободное время она любила гулять, общаться, смотреть фильмы, читать книги и слушать музыку.
С того Мелисса практически забыла о том, что где-то под её кроватью томятся тайные знания, они ждут, что кто-нибудь когда-нибудь раскроет их вечный секрет. Жизнь может быть слишком весёлой или слишком напряженной, и легко забыть о вещах, которые не являются частью нашей повседневной рутины. К тому же, с возрастом эта девушка становилась всё более скептически настроенной, потеряла веру в чудеса.
Мелисса не знала, кем хочет стать в этой жизни. И хотя имела несколько стойких увлечений, она всё ещё изучала свои истинные страсти и стремления. Одной из её страстей был макияж, экспериментирование со стилем и цветом. Она любила рисовать и часто делала наброски в своих альбомах для рисования, когда ей грустно или нечем заняться. В основном она рисовала людей и город. Она также увлекалась фотографией и всегда делала снимки с помощью своего продвинутого в этом телефона. У неё был острый взгляд на детали, и она всегда искала уникальные ракурсы для своих фотографий.
Отношения с матерью у неё были натянутые, особенно после того, как у Мелиссы появился младший брат от человека, которого она ни разу в жизни не видела. Временами мать Мелиссы критиковала её и не всегда поддерживала так, как ей было нужно, заставляла делать и выбирать то, что Мелиссе не нравится. Это привело к частым конфликтам, а в остальное время они почти не разговаривали, девушка была сама себе на уме, считала, что достойна больше и порою забывала ценить то, чем пожертвовала мать ради неё.
Больше всего Мелисса любила проводить время вместе со своей одноклассницей и лучшей подругой с пятого класса Вероникой. Их дружба была крепкой и поддерживающей, в их отношениях Мелисса была ведущей, зачинщиком, а Вероника повторяла за подругой. Мелисса и Вероника поддерживали друг друга во время взлётов и падений и всегда были рядом, когда им нужно было с кем-то поговорить или просто поплакаться на плече. Конечно, периодически у них случались ссоры, как и у всех, но они никогда не расставались надолго.
Помимо прошлого, у них было много общего: социальный статус, улица, вкусы в кинематографе и музыке. Часто они гуляли вместе, заходили в магазин, чтобы купить себе сухариков и съесть их, качаясь на качели во дворе, попрыгать по лужам, а потом и по гаражам; они даже старались сидеть вместе, несмотря на то, что учителя постоянно рассаживали их по разным рядам.
Это было дивное место. Так оно и называлось: архипелаг Дивные Дали. В городе кипела жизнь, и было так много всего, что можно было увидеть и чем заняться. Они проходили мимо ярких и красочных магазинов, шумных кафе и исторических достопримечательностей, впитывая все виды и звуки. Их объединяла любовь к искусству и творчеству, поэтому они обязательно заходили в местные художественные галереи и музеи.
И снова две Мелисса и Вероника прогуливались по городу без цели, просто так. Если кто незнакомый посмотрит на них, то сразу подумает: как эти двое спелись? Светлая блондинка и темнокожая брюнетка, первая с тёмными корнями, вторая с розовыми кончиками. Но обе они были высоки и худы.
Блуждая по площади, девушки слышали гармоничное звучание уличных певцов и танцоров, выступавших перед прохожими. Музыканты играли на гитаре, барабане, синтезаторе, создавая мелодичный звук, от которого воздух наполнялся весельем и радостью. Толпы собрались вокруг певцов и танцоров, наблюдая с благоговением и признательностью. Некоторые сидели на скамейках, в то время как другие стояли, но все они были прикованы к выступлению. Площадь была наполнена неразборчивыми разговорами, когда люди всех возрастов рассказывали о своём дне, своих планах и стремлениях.
– Помнишь тот раз, – задорно спросила Мелисса, – когда мы улизнули из дома год назад, чтобы пойти на тот концерт в лесу?
– Да, это была дикая ночь! – ответила Вероника с улыбкой. – Я не могу поверить, что нам это сошло с рук.
– Хорошо, что нас не поймали!
– О, Мелисса! Ты всегда такая внимательная и осторожничаешь. Точняк, ты как человек-калькулятор, когда дело доходит до риска!
– Ну, ты же знаешь наших матерей.
Вероника рассмеялась. Она прекрасно представляла себе, что было бы, если их заметили бы тогда: крики, ругань, домашний арест и прочие лишения. Отец бы выпорол свою дочь. В такие моменты Вероника жалела, что он у неё вообще есть, в отличие от Мелиссы.
Мелисса смотрела на свою подругу, затерявшуюся в собственных мыслях, с любопытством и непониманием. Она, возможно, так и не дождалась бы ответа, если бы их обоих не отвлёк спор двух мужчин неподалёку у дороги.
– Эй, ты, сосунок, прекрати пердеть у меня под окном! – крикнул недовольный старик молодому гонщику.
Девушки остановились и повернулись, чтобы посмотреть на эту сцену. У молодого человека, стоящего рядом с мотоциклом и держащего в руках шлем, было ошеломлённое выражение лица, словно его впервые отчитывают. Он был атлетичного телосложения, но ситуация так сильно шокировала его, что тот не был похож на типичного качка. А седой мужчина весь встрепенулся, выпрямился, и ругал юношу, как ребёнка.
– Вообще-то дорога общая, и я могу кататься столько, сколько захочу, – ответил парень сердито.
Старик в гневе разрезал кулаком воздух.
– Иди катайся по трассе, где нет жилых домов! – продолжал ворчать он.
Вероника была шокирована и не решалась встревать в чужой спор. Мелисса же не долго думала и вмешалась, чтобы попытаться разрядить ситуацию и помочь обоим мужчинам.
– Извините, сэр, какие-то проблемы? – спросила она спокойным и ровным голосом.
Старик повернулся к ней с хмурым видом, его лицо покраснело от гнева.
– Да! – взорвался он. – Этот дурак продолжает разъезжать на своём дурацком мотоцикле мимо окна моей квартиры, сколько бы я его не предупреждал, и я не выношу запаха выхлопных газов и этого пердёжного звука!
Парень посмотрел на Мелиссу умоляющими глазами. Он знал, что должен сам извиниться перед мужчиной, чтобы уладить ситуацию, но его гордость и ощущение безвредности своих действий не давали ему это сделать. К счастью, Мелисса была готова помочь ему.
– Господин, – обратилась она к юноше, – почему вы так делаете?
Молодой человек сложил руки в замок на уровне пояса, глубоко вдохнул и объяснился размеренным голосом:
– Я работаю курьером, развожу еду по всему району, и это наиболее быстрый способ справиться с моими задачами.
Обе девушки внимательно слушали объяснения мотоциклиста, и их беспокойство быстро сменилось сочувствием. Они знала, каково это: с трудом сводить концы с концами и делать все возможное, чтобы заработать на жизнь.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/chitat-onlayn/?art=70382062&lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
