Анна Кроуз "Красивый и чайлдфри"

Он подошёл и плюхнулся на песок рядом с Глебом. В другой раз Алиса, может, и обрадовалась бы ему, но сейчас внезапная тревога защемила сердце. Алисе вдруг захотелось оказаться подальше от воды. Ей вдруг почудилось, что море смотрит на неё – пристально, не мигая. И этот взгляд проникает до самых печёнок. Алиса почувствовала, как огромные мураши побежали по спине. Внезапно стало холодно и тоскливо. Словно море хотело ей что-то сказать, а она больше не понимает его языка.

Вздохнув глубоко, она стряхнула наваждение и обнаружила, что всё ещё сжимает в руках бокал с коктейлем, и что коктейль в бокале ещё есть.

Допив содержимое одним глотком, Алиса спросила у парней:

– А не пойти ли нам, не потанцевать?

– Ну вот! А я только к морю пришёл! – закапризничал Артурчик не трогаясь с места.

Глеб ничего не ответил. Он, как заворожённый, смотрел в темноту.

«Ну и хрен на вас!» – подумала Алиса, поднялась и отряхнула песок.

Глянув ещё раз в морскую даль, открытую, не защищённую островами, беспрепятственно уходящую в океан, Алиса повернулась к ней спиной и пошла к танцующим. Музыка заглушила звуки моря, но ощущение близкого прибоя осталось в душе.

«Видимо, я просто устала. Надо же хоть иногда спать», – подумала Алиса и отправилась к барной стойке, вернуть бокал.

И увидела, что Михаил с Танечкой идут в сторону парковки. Их лица были озабочены, казалось, что музыку они не слышат совсем, как будто находятся сейчас вообще в другом мире.

– Что-то случилось? – спросила Алиса, подбегая к ним.

– Да что-то у меня от музыки голова разболелась, – ответила Танечка.

И Михаил добавил:

– Мы вчера плохо спали, Софочка капризничала. Вот, решили уйти по-английски, не прощаясь.

«А что? Это отличная мысль! Нужно поехать в гостиницу и наконец выспаться! А то как-то нехорошо мне…» – подумала Алиса и тоже направилась к байку.

Она быстро нашла его глазами – привязанная ленточка была хорошей приметой, помогала Алисе легко найти свой байк, несмотря на то, что она пока не привыкла к нему.

– Алиса, подожди! – раздалось сзади.

Алиса оглянулась. К ней подбежала Елена, подруга Эдуарда и, запыхавшись, спросила:

– Ты уже уходишь?

– Я ночь не спала, надо выспаться, – ответила Алиса, глядя в спины Михаила и Танечки. Друзья, не обращая ни на кого внимания, уже подходили к своему байку.

– Я по поводу фотосессии… – выпалила Елена, и Алиса подумала, что эта пассия Эдуарда слишком нетерпелива.

– Я слушаю тебя, – профессионально улыбнулась она девушке.

– Как ты смотришь, если мы завтра утречком пофотографируемся?

«С места в карьер? А что? Может, она сама чувствует, что ненадолго, и старается успеть урвать как можно больше…»

– А ты не будешь с кругами под глазами после сегодняшней вечеринки? – подчёркнуто заботливо спросила Алиса.

– Не буду, – отрезала Елена и добавила: – Если что, подретушируешь…

– Хорошо, – усмехнувшись, согласилась Алиса.

Ретушировать бесплатно ей совсем не хотелось. Даже ради сёрфинга. Труд фотографа – это не столько тогда, когда ищешь ракурс и жмёшь кнопку затвора, сколько когда обрабатываешь фотографии. Иногда Алиса отдавала обрабатывать снимки фрилансерам и платила за это. Но так можно было делать, когда заказ денежный. А вот с бесплатным – придётся самой сидеть перед компьютером.

– Так во сколько встречаемся? – нетерпеливо спросила Елена.

– Ну, лучше фотографироваться утром или на закате, когда солнце мягкое.

– На закате тут народу будет тьма, давай утром. Часов в десять нормально?

Алиса мысленно усмехнулась – у девушки были замашки большого начальника, по меньшей мере министра. И Алиса решила подразнить пассию приятеля.

– Нормально, – ответила она. – Как поступим с оплатой?..

Елена нахмурила бровки. Почти физически ощущалось, как у неё в голове ворочаются мысли. Видно было, что Елена оказалась не готова к такому повороту. Алиса поняла, что девушка навела о ней справки, и ей сказали, что её Алиса сфотографирует бесплатно. Точнее, не совсем бесплатно, а за право кататься на доске из прокатного центра Эдуарда.

Алиса всегда так делала – своей доски у неё не было, а тратиться на прокат ей было жалко. Выход подсказал сам Эдуард ещё в первый раз. Тогда его пассию звали Анжелика, и она был намного милее и мягче Елены, хотя и старше.

Если Елена всё это выяснила, то не мудрено, что её смутил такой прямой вопрос.

Алиса знала, что денег Эдуард Елене не даст. Она смотрела на девушку и ждала ответа. И никак не помогала выбраться из затруднительного положения. Ей доставляло почти садистское удовольствие наблюдать сейчас за Еленой прекрасной.

Наконец, та сухо спросила:

– Сколько?

– Ну… – протянула задумчиво Алиса. – Если Эдуард согласится…

Алиса ещё договорить не успела, как увидела облегчение на лице Елены.

– Дать тебе доску покататься? Конечно согласится! – затараторила та. – Котик мне ни в чём не отказывает… Он меня так любит…

– Ну вот и хорошо. – подвела итог Алиса. – Тогда до завтра. Встречаемся около прокатного центра Эдуарда в десять утра. Не опаздывай! И постарайся выспаться. – Развернулась и зашагала к своему байку.

Танечка с Михаилом уже уехали. Алиса надела шлем, завела двигатель, села на сиденье и отжала газ.

Вечерний Муйне не был пустынным. По улицам гуляли туристы и местная молодёжь. Днём вьетнамцы закрывали одеждой всё тело, чтобы солнце никак не могло добраться до кожи и оставить след в виде загара – во Вьетнаме царил не только культ еды, но и культ белого тела. Зато после заката штаны, кофты с длинными рукавами, шляпы и маски снимались, и на улицы выходили симпатичные азиаты. Они катались на роликах, дружили, гуляли с детьми, любовались прибоем… Тут, на улице, они не смешивались с европейцами, а словно бы существовали параллельно.

Алиса знала, что ещё чуть-чуть, и вьетнамцы в большинстве своём уйдут спать – они ложились пораньше, зато и вставали до солнца. На улицах останутся только те, кто обслуживает туристов.

До гостиницы Алиса доехала быстро. Оставила байк около вазонов с мандаринами, рядом с другими байками и поднялась в номер. На ресепшене сидела другая девушка. На пожелание доброй ночи она ответила на английском.

Вещи в номере были ещё не разобраны. С одной стороны, Алиса не собиралась долго жить в гостинице, а с другой – у неё ещё не было времени. Поэтому она просто сложила всё сверху на рюкзак, отодвинула его к стене, разделась и пошла в душ.

Вода была уже прохладной. Подогревалась она в гостинице солнцем – на крыше располагались большие пластиковые бочки. Самая хорошая вода для душа была часа в три-четыре дня, и до шести – если постояльцы не сливали тёплую воду после купания в море.

Но и прохладная вода была для Алисы сейчас хороша. Она освежила и сняла напряжение.

Лёжа в кровати, Алиса подумала про то, что завтра она встретится с хозяином геста и, возможно, сразу переедет. Хотя нужно сначала посмотреть комнату. С другой стороны, Танечка не стала бы брать номер телефона хозяина, если бы жильё было не подходящее. Всё-таки они с Танечкой знакомы уже много лет, и хорошо знают привычки друг друга.

Прежде чем уснуть, Алиса подумала, что на завтра у неё запланирована фотосессия с Еленой, и встреча с хозяином геста. А между ними есть время, значит, она покатается на волнах. Можно будет даже взять кайт и покататься с ним. Хотя можно и без парашюта – просто на доске для сёрфинга.

Глава 5

Утром вставать не хотелось, но нужно было спешить на завтрак. Завтрак в гостинице был рано. К восьми часам многие блюда уже заканчивались – Алиса в этом убеждалась не единожды. Вариант обслуживания был организован по системе «шведский стол». Поэтому гости, которые приходили первыми, быстро съедали всё самое вкусное.

Договорившись с собой, что если захочет, то после завтрака ещё подремлет, Алиса встала, привела себя в порядок и спустилась в столовую.

Народу было много, и Алиса порадовалась, что поднялась пораньше. Взяв поднос, она пошла вдоль длинного стола, на котором размещались блюда на выбор.

Первой на разносе появилась чашка с супчиком – он был мутный, но пах вкусно. Потом Алиса положила в тарелку что-то мясное – это блюдо брали особенно активно. К мясу добавила тушёные овощи. Взяла рисовые булочки, несколько пластиков сыра, фрукты – маракую, арбуз, папайю, манго, красного дракона, ещё что-то. Больше на разносе места не было. Алиса отнесла его на столик и за кофе пошла во второй раз – кофе тут всегда был вкусным. По пути налила ещё и апельсинового сока.

– Ого! И ты всё это съешь? – услышала Алиса, когда осматривала разнос, соображая, с чего начать.

Взяв стакан с соком, она подняла взгляд. Рядом стоял Глеб.

– А почему нет? – спросила Алиса.

– Просто ты такая… Не знаю… тонкая. Куда в тебя всё это вместится?

– Вместится! – заверила Глеба Алиса и поднесла стакан к губам.

Пила сок она медленно, с таким выражением удовольствия, что Глеб смутился.

– Пойду тоже выберу себе что-нибудь, – сказал он и отправился к Артурчику, который в это время изучал меню.

Алиса проводила его взглядом и развернула разнос так, чтобы перед ней был суп, и взяла ложку.

Суп был с морепродуктами, и он был вкусным. Чашка опустела быстро. Алиса даже подумала, не взять ли добавки. Но решила сначала попробовать мясо с овощами.

Тарелка ещё не освободилась и наполовину, как Алиса почувствовала, что уже сыта. Но мясо оказалось таким изумительным, что остановиться было невозможно.

Когда закончилось и мясо с овощами, а жижка полностью вычерпана рисовой булочкой, Алиса была уже не просто сыта, она объелась. Но перед ней в тарелке, источая аромат, зазывно поблёскивали сочными гранями кусочки фруктов.

Алиса вспомнила, как мама ставила на стол тарелку с покупными яблоками и грушами.

«Да! Тут фрукты другие!» – мысленно ответила она маме и наколола на вилку дольку манго.

«Фрукты – это не еда, – повторяла она, не спеша поглощая сочные кусочки. – К тому же вполне возможно, что завтра я уже буду готовить себе сама. И покупать продукты тоже буду сама, так что… А тут завтрак входит в стоимость номера».

Через некоторое время оставался только кофе, который уже точно не еда. И тогда, неспешно потягивая его, Алиса оглядела столовую. За год здесь ничего не изменилось. Всё те же деревянные столики, они были разных размеров – и на одного посетителя, и на двух, и на четырёх, и длинные, рассчитанные на большие компании. Всё так же в горшках и вазонах зеленели растения. Всё так же несколько гостей предпочитало завтракать на балконе – там столики были со стеклянными столешницами, а стулья – плетёными. Казалось даже, что и гости те же самые – большая часть китайцы, вьетнамцы и, конечно же, европейцы. Так только, одежду поменяли да лица…

Кофе закончился. Идти за добавкой было лень. Сидеть за столиком с грудой грязной посуды не имело смысла. И Алиса вспомнила, что договаривалась с собой, что подремлет чуток.

Она встала и не спеша направилась в номер. Когда проходила мимо столика, где Глеб с Артурчиком тоже заканчивали завтракать, пожелала им приятного аппетита.

– У тебя на сегодня какие планы? – спросил Глеб, он выглядел немного помятым.

– Поеду на пляж, фотографировать Елену прекрасную, – вздохнула Алиса и добавила мечтательно: – А потом покатаюсь, опробую волну.

– Мы, наверное, тоже поедем на пляж, – неуверенно сказал Глеб и глянул на Артурчика.

Тот сделал вид, что не услышал.

– Там и встретимся, – сказала Алиса и вышла из столовой.

До назначенного Елене времени оставалось ещё два часа, добираться до пляжа на байке минут двадцать, так что час вполне можно было поспать. Или даже час двадцать…

Алиса поставила будильник и легла. Но сон не шёл. На душе почему-то было тревожно. «Возможно, потому что объелась», – решила Алиса.

Вспомнился разговор с мамой. Интересно, мама понимала, что бьёт в самое больное? Алиса и сама уже подумывала о том, что годы идут и, наверное, пора что-то делать. Но потом вспоминала своих бывших одноклассниц и одногруппниц и понимала, что нет. Была, конечно, Танечка, но это другое дело. Хотя чем жить с Михаилом, с его вечными придирками и занудством, то лучше одной.

И оседать опять же где? В Барнауле? Алиса не переносила зимой морозы, а летом – многочисленных комаров и мошек. Хотя даже не это останавливало её, а серость, недостаток солнца, неулыбчивые люди… Жить в Барнауле несомненно тяжелее, чем в том же Вьетнаме. Всё это скапливалось и оседало на душе плотной неприязнью. Нет, несмотря на то, что Алиса родилась и выросла в Барнауле, жить там постоянно она не хотела.

Можно было бы, конечно, поселиться в Муйне. Как Танечка с Михаилом, например, или как Эдуард. Но тут летом свои минусы. Летом во Вьетнаме становилось очень жарко. И скучно – потому что все друзья-сёрферы разъезжались в апреле… и до октября, до следующего сезона.

Танечка в это время рисовала картины и лепила сувениры, а Эдуард изучал, покупал, исследовал новые доски, ремонтировал кайты, крепления и старые доски. А работа Алисы зависела от людей, точнее, от их наличия. Ещё точнее, от желания этих людей фотографироваться. А таковых летом тут не оставалось совсем.

Алиса подумывала над тем, чтобы организовать какой-нибудь бизнес. Но бизнес хотелось такой, чтобы работали наёмные работники, а она могла руководить ими издалека, с морского побережья, например. И чтобы этот бизнес приносил хороший доход. Но никак не могла определиться, что это должно быть.

За размышлениями Алиса не заметила, как прошло время. Зазвонил будильник, нужно было вставать и быстренько собираться.

Алиса сомневалась, что Елена придёт вовремя и, скорее всего, её нужно будет ждать, но вот опаздывать самой… Хотя какого чёрта! Фотосессия бесплатная, так что подождёт!

Но уйдёт освещение и придётся фотографировать ещё раз. Нет уж! Если фотосессия не состоится, то не по вине Алисы!

Она встала, быстро надела шорты, футболку, бейсболку, обулась в тапочки-вьетнамки – придётся много ходить по песку, и вьетнамки будут удобнее босоножек, – закинула за плечи кофру с фотокамерой и вышла из комнаты.

Кофра для фотоаппарата была очень удобной, в форме рюкзачка. Кроме самой камеры внутри были деньги – не поменянные на вьетнамские донги доллары, паспорт и кредитка – их Алиса никогда не оставляла в номере. В дополнительном отделе лежали расчёска, зеркальце, влажные салфетки, небольшое полотенце – вытирать руки, чтобы не брать камеру мокрыми… В специальном отделе покоился смартфон. Алиса так и не купила местную симку. Поэтому смартфон пока был бесполезен, а, следовательно, выключен, Алиса сунула его в кофру скорее по привычке. Сбоку в сеточке торчала литровая бутылка с водой.

Можно было взять и полулитровую, но вода в ней быстро заканчивалась.

Ездить на байке с таким рюкзачком было удобно.

Когда Алиса припарковалась около прокатного центра, на волнах уже был народ – не так много, как вечером, но всё-таки. Она удивилась – обычно сёрферы подтягиваются где-то к часу, когда ветер становится сильнее. Но сегодня как будто что-то витало в воздухе, какое-то напряжение.

Среди тех, кто плавал в море, Алиса увидела Михаила с Танечкой. Они были без Софочки и пользовались случаем – Михаил учил Танечку новым трюкам с длинной доской лонгбордом.

Около пункта проката Эдуарда стояли и рассматривали кайты Глеб с Артурчиком. Эдуард что-то говорил им. Глеб слушал внимательно, а Артурчик недовольно хмурился. Одеты парни были для катания – в длинные шорты и в футболки с длинными рукавами.

Глеб увидел Алису и подмигнул ей, а Артурчик глянул, как на злейшего врага. Впрочем, сейчас Артурчик так смотрел на всех, даже на Глеба с Эдуардом.