Ящерица нахмурилась.
– Довольно далеко. На пустом побережье к западу отсюда. где-то полтора-два дня пешего пути. Я, правда, долго бродила по горам и степям, прежде чем дошла до города…
– Найти сможешь?
– Думаю, смогу.
Дорлан решительно кивнул.
– Хорошо. Прямолуч, к сожалению, невозможен для троих сразу. Но я знаю, где достать лошадей. Думаю, доберемся к полудню.
– Так сразу? – удивилась Глина. – Когда ты успел все решить?
Маг хмуро улыбнулся.
– Секунду назад. Да и что тут решать? Теперь у меня в Торре не осталось дел. Да и у Каланы тоже…
Не медля, они пошли по улице в сторону городской окраины. Стороннему прохожему, наверное, они могли бы показаться немного странным семейством горожан – отец несет усталую жену, а нескладный сын бредет рядом.
Возле тусклого фонаря остались лежать обломки мебели и ковер из жилища волшебницы. Они выглядели жалко и печально – однако через пару минут дверь одного из домов осторожно раскрылась, и на безлюдную улицу крадучись вышли мужчина и женщина в ночных рубашках. Не говоря ни слова, они подошли к намокшему ковру, взяли его за разные концы и понесли в дом.
Глава 6
– И все–таки, что бы ты мне не рассказывал, очень многое остается непонятным, – сказала Калана, подставляя лицо теплеющему ветру. Ее вороной иноходец стоял на вершине холма рядом с серым конем Дорлана.
Маг хмыкнул и устало покачал головой.
– Я понимаю ненамного больше твоего, Калана. Но я почему-то верю, что совершаю правильный выбор.
Они только пару минут назад остановили коней – когда увидели вдали морскую гладь, блестящую в солнечных лучах. Уже давно рассвело, и до обрывистых берегов оставалось совсем недалеко, а животные очень устали и нуждались в отдыхе.
Весь остаток ночи и все утро прошли в изнурительной верховой езде. Дорлан сумел одолжить двух коней у старого торговца, живущего на окраине Торра, – тот был обязан магу жизнью еще со времени восстания в Локарке. Животные были не в лучшей форме, да и Калана едва могла держаться в седле, а что касается Глины, то она вообще долгое время опасалась подходить к лошади. Когда, наконец, ее удалось вразумить, гадина уселась позади мага и всю дорогу ехала молча, вцепившись в него обоими руками.
Самому Дорлану пришлось потратить много сил на то, чтобы целительной магией вернуть Калане жизненную энергию. Он выглядел порядком осунувшимся и постаревшим.
– Нас с тобой наверняка ищут волшебники из Рощи, – сказал он. – Думаю, Хозяин уже знает, что ты нашла меня. Наверное, они отпустили тебя только для того, чтобы начать слежку за мной.
Калана недоуменно пожала плечами.
– Я вообще-то не понимаю, как могла переместиться туда, где был ты… не зная, где это место. Это невозможно, насколько я знаю механизм заклинания.
Дорлан задумчиво кивнул.
– Да, вчера случилось много невероятных вещей. И вообще: у меня такое чувство, Калана, что мы попали в историю, где действуют очень могучие силы. Так что не стоит удивляться.
– Я почему-то думала, что с восходом солнца магические способности вернутся ко мне, – вздохнув, призналась Калана. – Но это была глупая надежда. Отныне я – простая женщина, а вовсе не волшебница…
– Я очень сожалею, – Дорлан протянул руку и ласково сжал ее ладонь.
Калана перевела взгляд на блестящее море. Голубое небо простиралось над водой, и до самого горизонта не было ни одного облачка.
– Неужели ты и вправду решил поплыть с этим глиняным монстром неизвестно куда? – снова повернувшись к Дорлану, вдруг спросила Калана.
– Почему же неизвестно? – удивился маг.
Она пожала плечами.
– Я всегда считала, что Коруэн на самом деле не существует. Хотя и слышала, что ты был там…
– Он существует, Калана, – с серьезным видом сказал Дорлан. – И он очень важен. Если там действительно случилось несчастье, то в конечном счете всему миру придется очень туго. Поверь мне…
Молодая женщина растерянно улыбнулась.
– Знаешь… Я вообще-то не была довольна своей судьбой. Как раз перед тем, как меня вызвали к Хозяину, я думала о том, что, возможно, была бы счастливее в образе танакейской крестьянки или вольной кочевницы.
Дорлан удивленно приподнял бровь, но ничего не сказал.
– Может… это мой шанс начать жить обычной жизнью? – продолжала Калана. – Как ты считаешь? Может, мне не стоит ввязываться в авантюру, которую тебе навязывает гадина?
– Решай сама, дорогая, – ответил Дорлан. – Конечно, мне бы хотелось, чтобы ты была рядом. Но там, в Коруэне – если мы и сможем туда попасть – могут ждать опасности, которых я не могу предвидеть.
– Ты думаешь, маги Школы не оставят меня в покое, если я останусь?
Дорлан с сомнением покачал головой.
– Трудно сказать. Я знаю одно – теперь ты беззащитна перед ними. Если они захотят устранить тебя – они это сделают, и никто тебе не поможет. Даже если ты выйдешь замуж за кочевника или наймешься на работу…
– Но зачем им это нужно?
Он задумчиво посмотрел на ломаную линию побережья.
– Здесь прячется какая-то большая ложь… и большое зло. Похоже, мы переходим дорогу чьим– то очень серьезным планам. И мне кажется, все это прямо связано с Коруэном.
Калана недоуменно пожала плечами.
– А причем здесь я?
– Ты дорога мне,– ответил Дорлан. – кому-то известно, что я очень ценю тебя. Поэтому ты – хорошая приманка.
Калана испуганно замолчала. В это время к лошадям подошла Глина, которая несколькими минутами раньше решила размяться и побродить по траве.
– Похоже, я не ошиблась, – сказала она, указывая на виднеющееся море. – Я уже здесь была.
– Уверена? – спросил Дорлан.
– Носом чую. Если гадина тут побывала, то по запаху сразу понятно, – ухмыльнулась Глина.
Калана фыркнула и посмотрела на нее с нескрываемой неприязнью. Заметив это, ящерица перестала улыбаться.
– Слушай, ты, красавица, – сказала она. – Не стоит тебе так кривиться, когда меня видишь. Может я и гадина, но тоже могу обижаться.
– Меня с детства учили сторониться таких, как ты, – сухо сказала Калана.
– И правильно делали. Встреться ты мне пару недель назад – совсем по-другому бы пошел разговор…
Калана сверкнула глазами.
– Если бы я встретила тебя пару недель назад, то твои похождения сразу б закончились! Я бы…
– Но сейчас ничего такого не будет, – перебил их Дорлан. – Думаю, вам лучше примириться друг с другом.
Глина равнодушно пожала плечами.
– Я не против. Теперь-то я добрая…
– Ну что же, тогда – вперед. Садись! – Дорлан указал гадине на место позади себя. С неохотой, Глина забралась на коня, и они неспешной рысью поехали к морю.
Вскоре лошади уже стояли на краю скалистого обрыва. Путникам открылась живописная картина широкой полосы песчаного пляжа, на который лениво наползали искрящиеся в лучах солнца голубые волны.
– Все–таки, в Танакее прекрасная природа, – сказала Калана, глядя на горизонт.
– Природа – самое прекрасное, что есть в этой стране, – хмуро подтвердил Дорлан.
– Смотрите, смотрите! – вдруг воскликнула Глина, выглядывая из-за Дорлана, – вон туда, налево! Видите?!
– Где? – маг повернул голову налево и прищурился.
– Вон она, лодка! На том же месте!
Калана приставила к глазам руку, защищаясь от солнца.
– Да, там вдалеке стоит большая синяя лодка, – подтвердила она. И недоверчиво покосилась на Глину. – Вот только одному вряд ли удалось бы управиться с ней…
– Я ж говорила: не помню, как плыла! – раздраженно сказала гадина. – Может, и был еще кто-то…
– Рядом с лодкой и сейчас есть люди, – присмотревшись, сказал Дорлан. – Их двое.
Действительно, рядом с сине-серебряным корпусом лодки можно было разглядеть две маленькие фигурки.
– А что если они тоже из Коруэна? – взволновалась Глина. – Может, они тоже хотят передать какое-то послание?
– Это может быть ловушкой… – усомнилась Калана.
– Мне кажется, нам пока нечего бояться, – возразил Дорлан. – Нужно подойти поближе и посмотреть, кто они и что замышляют. Лошадей придется оставить здесь – если мы не вернемся, они смогут вернуться назад.
– Создай сферу невидимости вокруг нас, – предложила Калана.
Волшебник кивнул.
– Хорошая идея. Хотя, если у кого-то из тех людей есть магические способности, они нас все равно заметят.
Глина нетерпеливо соскочила с лошади.
– Ну, что стоите? Хватит рассуждать, колдуны! Идем!
Айна еще раз провела рукой по гладкой полированной поверхности судна. Швы были настолько незаметны, что вся лодка казалась совершенно монолитной. Лазурные линии, образующие на носу сложный узор, были слегка выпуклыми; когда пальцы смарагды прикасались к ним, Айна ощущала явное тепло.
– Она как живая, – произнесла она, – оборачиваясь к Родаку. – Эта не просто лодка. Она наполнена какой-то странной энергией.
Парень стоял по пояс в воде возле кормы лодки. Он хотел осмотреть ее рулевой механизм – но, к его великому удивлению, никакого руля у этой лодки вовсе не было. Гладкая и изящно скругленная корма без каких– либо выступающих частей спускалась в воду.
– Это волшебное судно! – воскликнул Родак. – И управляться оно должно волшебной силой.
– Значит, ты сможешь справиться с ним? – с надеждой спросила смарагда. – Ты же учился на волшебника.
– Но я не знаю, что мне делать с ней. Да и никто из магов еще не оценивал мои способности… – признался он.
– Если ты не рассчитывал попасть сюда специально, то, получается, эта лодка притянула нас к себе, – решила Айна. – Правильно?
Родак, подумав, кивнул.
– Да, наверное, так.
– Остается только понять – зачем… – добавила смарагда.
Выйдя на берег, Родак стал возле носа судна рядом с Айной и начал было отряхивать ноги от мокрого песка… но что-то вдруг привлекло его внимание и заставило всмотреться в линию пляжа, что тянулась к северу.
– Айна… – пробормотал он, – к нам что-то приближается.
– Где? – сразу насторожилась смарагда.
– Видишь? – Родак указал рукой на линию побережья. – Воздух дрожит. какой-то призрачный шар катится сюда.
– Я ничего не вижу, – нахмурившись, сказала Айна.
– Как же? Вот он, смотри. Уже близко! – Родак взволнованно схватил ее за плечо, – Это какая-то магия!
