– Алло, – хриплым голосом пробормотала я.
– Привет, малышка. – Это был Марк. – Прости, твой парень – полный отстой. – Его голос был уставшим.
– Только освободился? – Я села в кровати.
– Угу. Сумасшедший день. Я тебя разбудил?
– Не страшно. Я легла раньше, потому что тоже дико устала.
– Расскажи, как твоя работа? – поинтересовался мой мужчина.
Я сделала глубокий вдох. – Это и очень интересно, и очень сложно одновременно. Сумбурный день. Но в целом я в полном восторге, – призналась я.
– Рад слышать, детка. В пятницу вернешься? Звонила Гретте?
– Да, ее сиделка поделилась хорошими новостями. В пятницу сразу после работы приеду. Ты будешь дома?
– Да, я освободил все выходные.
– О, это чудесно! – Обрадовалась я.
– Я пошел в душ и поеду домой. Будешь спать? – я слышала, что Марк расстегнул сумку.
– Ага, иди мойся. Целую тебя. И спокойной ночи.
– Люблю тебя, детка. Сладких снов.
Глава 4
Майя
Неделя была адской. Во-первых, со вторника по четверг лил дождь, практически не переставая. Во-вторых, мне хотелось придушить Корин. Она сучка. Дженна и Ива предложили нагрузить ее работой, чтобы у той не хватало времени даже попИсать. Я же не понимала, с чего она меня так недолюбливает. В-третьих, Гретте снова нездоровилось. В среду я заново рассказывала ей, почему нахожусь в Лондоне. Ох уж эти провалы в памяти!
Кристофер с понедельника не закрывал стену между нами, и мне казалось, я взорвусь, если не спрошу, зачем ему это. За эти дни воочию мы виделись всего дважды: на совещании руководителей отделов и за обедом в кафе в четверг. Не думала, что он ходит в офисную кафешку, но факт остается фактом. Правда, обедали мы за разными столиками: я пошла с Тиком, который рассказывал мне о своем парне – писателе комиксов, а босс проводил ланч к компании адвоката нашей фирмы. Все остальное время это были безмолвные переглядки через стекло, разделяющее наш кабинет. Я старалась как можно больше проводить времени в офисе сотрудников своего отдела, но там была бесячая Корин. Короче говоря, меня обложили со всех сторон.
Кстати, я заполнила и отдала Марше ту анкету: помимо прочего, мне требовалось указать объемы чего только можно, размер колец для указательного, среднего и безымянного пальцев, имеющиеся татуировки (пришлось рассекретить свою ласточку на пояснице) и много чего еще. Избегая Мартина, я предложила Марше обедать вместе. Но оказалось, что ее жених работает в паре кварталов от нашего офиса, и она ежедневно обедает с ним, хоть обещала нас обязательно познакомить.
Хорошей новостью было то, что на следующей неделе папа приедет в Лондон, и мы, наконец, сможем поужинать вместе. Благодаря студенческим годам, я хорошо знала столицу, но пока не успела встретиться ни с одним знакомым за чашечкой чая, потому что после работы шла отмокать в ванной, а затем изучала профили клиентов, с которыми нам предстояло работать.
В пятницу наконец-то было солнечно. Заглянув в свой календарь, я увидела, что в 14.00 назначено совещание: я, Мартин, Марша и Кристофер. У него в кабинете.
Все утро я посвятила поиску новых клиентов. Проведя мониторинг, я обнаружила, что букмекерская контора по организации ставок на скачки выложила тендер на 50 тысяч фунтов. Зная, что Мартин увлекается конным спортом, я выписала список фирм, претендующих на контракт, чтобы предложить Кристоферу участие в нем. Кажется, таких проектов еще не было, а тема ставок в Британии всегда актуальна.
В обед Марша, с которой за эти несколько дней мы успели очень сдружиться, пригласила меня пойти с ней, чтобы познакомить с ее женихом. Мы зашли в уютное кафе, где Карлос уже ждал нас.
– Милый, знакомься, это Майя, и она крутышка, – улыбалась Марша своему жениху. Карлос слегка приобнял меня, а затем расцеловал свою девушку. На вид он был ровесником Марши, но на голову выше ее. Для офисного менеджера он был прекрасно сложен. Как выяснилось в ходе нашего обеда, Карлос по вечерам посещает боксерскую школу рядом с их домом и работает в IT-компании спутниковой связи.
– Кстати, после совещания я уйду сегодня, – объявила мне моя латиноамериканская коллега, когда мы расплатились по счету, – мы идем пробовать свадебные торты. – Марша сияла.
– О, супер, обожаю десерты, правда, ем их крайне редко, – пожаловалась я.
– Могу прихватить для тебя кусочек. Хотя до понедельника, вероятно, они не долежат, – грустно констатировала она ситуацию.
– Не переживай, рядом с моим домом в Рединге есть отличная пекарня. Там подают божественные эклеры, которые мы иногда покупаем с Марком. Это мой парень, – сообщила я для Карлоса.
– И как вам отношения на расстоянии? – поинтересовался он.
– Нууу, – протянула я. – Мы не виделись всего 5 дней, поэтому пока все в порядке, – улыбнулась я. – Он работает неврологом. Думаю, в будущем, если у меня все получится здесь, попробую уговорить его переехать.
Марша ковырялась в своей сумочке, а затем протянула мне конверт.
– Что это? – я взяла его в руки.
– Открывай.
Я развернула бумагу. Внутри было приглашение на свадьбу.
– О боже, ребята, это так мило! – Мне кажется, я сейчас могу расплакаться.
– Уже в первый день я не сомневалась, что мы подружимся, – сказала мне Марша. – Будем рады вас видеть, дорогая.
Я обняла Маршу и Карлоса еще раз. Они были такой приятной парой: искренней и влюбленной. С удовольствием приду на их свадьбу.
Когда я вернулась в свой кабинет, на моем столе лежали 6 толстых папок и записка «Изучить до понедельника» и подпись «К. Голдберг». Что? Это шутка? Я схватила листок и подняла его на уровень своей головы так, чтобы Кристофер мог его видеть. Он поднял взгляд. Я указательным пальцем показывала на записку, а на лице застыл вопрос. Этот недоумок лишь пожал плечами и развел руками. Я была в бешенстве. Перспектива работать все выходные вместо того, чтобы провести их с Марком меня в корни не устраивала. Я сорвалась с места, зашагав в кабинет босса. Без стука я распахнула дверь.
– Мистер Голдберг, вы, должно быть, шутите? До понедельника?
– Майя, спокойнее, – холодным тоном осадил меня он. – Я не написал, что это должны быть вы. У вас шесть человек в подчинении. Это шесть папок клиентов, которые работали с нами один раз и больше к нам не вернулись. Я хочу, чтобы вы проанализировали, почему.
– И вы хотите, чтобы я доверила это стажерам? – я уткнулась руками в бока.
Он потер подбородок.
– Майя, если вы не можете организовать процесс, то к вашей работе есть вопросы.
Ааааа. Я сейчас сделаю из этой записки комок и затолкаю ему в рот.
– Забудьте об этом. – Я сдалась. Может быть я действительно не справляюсь и должна работать усерднее. К черту его. Я сделаю это.
Я развернулась на своих каблуках и хотела уже выходить, как вдруг он произнес:
– Останьтесь. До нашей встречи в два часа осталось всего 5 минут. Присаживайтесь.
Я сделала глубокий вдох и повернулась к нему. Он улыбался. Минуту назад он был таким холодным, а сейчас в его взгляде было тепло? Но я-то уже была на взводе.
– Могу я обратиться к вам с просьбой? – спросила я строгим тоном.
– Я слушаю.
– Не могли бы вы, мистер Голдберг, поднять стену? – я указала на нее.
– Зачем? Мне нравится вид, – ухмыляясь, сказал он.
– Вид?
– Именно. Если вы заметили, солнце после полудня на вашей стороне, а мне не хватает солнечного света в кабинете.
– Вы серьезно? Три дня лил дождь!
– Зато сегодня солнечно. Зачем туда-сюда гонять систему?
Да он издевается!
– Ха! – вырвалось из меня. – Может, поменяемся кабинетами? – предложила я.
– Я подумаю об этом! – ответил он и потянулся к кружке, чтобы сделать глоток того, чего он там пил, но я уловила его улыбку, которую он пытался скрыть.
Через несколько секунд в кабинет вошла Марша, предварительно постучавшись, а следом и Мартин, наградив меня очередным подмигиванием. У него что, тик? Ретировавшись в свой кабинет, чтобы взять распечатку с тендером, я вернулась обратно. Совещание столь узким кругом меня насторожило, внутри у меня было плохое предчувствие.
– В следующие выходные состоится благотворительное мероприятие бренда Долкерс. Это повседневная, но изысканная офисная одежда для мужчин и женщин, – начала Марша. – Мы с ними работаем уже несколько лет, но к благотворительности пришли впервые. Все собранные средства будут направлены на помощь жертвам домашнего насилия. Майя, – обратилась она ко мне, а я вздрогнула. – Ты идешь с Кристофером.
Секундное молчание, а затем я начала бегать глазами по лицам собравшихся.
– Я? – выдавил мой рот.
– Можешь пойти со мной, – оживился Блум.
– Мартин! – Кристофер стрельнул взглядом в кузена.
Мне хотелось зарыдать. Десять минут назад я узнала, что эти входные я проведу, изучая папки одноразовых клиентов, а следующие на благотворительном мероприятии. Почему он выбрал меня? Столько же сотрудниц, которые, уверенна, спят и видят, как идут с боссом под ручку.
– А могу я выдвинуть другую кандидатуру? – пытаясь скрыть раздражение спросила я.
– И кого же? – пригвоздил меня взглядом Кристофер, положив подбородок на кулак.
– Например, Корин, – неуверенным голосом предложила я.
– Ну нет, – хлопнул в ладоши Мартин и отклонился назад на спинке стула. – Исключено!
Марша потерла рукою бровь и прикусила губу, а Кристофер смотрел куда-то в сторону. Мне не нравилась их реакция.
– Я чего-то не знаю? – пыталась я разрядить обстановку.
– Не сейчас, хорошо? – грубо ответил Кристофер. – Мы можем на тебя рассчитывать?
И вот опять он победил! Не в моих интересах отказываться от участия в мероприятии в первую неделю работы. Сердце сжалось в моей груди от мысли, что я не смогу увидеть Гретту и насладиться обществом Марка, но я сказала «да». Дальше они ввели меня в подробности мероприятия, обозначили задачи, которые мы с Кристофером должны выполнять. Отдел Мартина уже занимается рекламой события в СМИ, а мой отдел практически месяц прорабатывал клиентов, готовых потратить свои деньги на благотворительность. Так что мы находились на финальном этапе.
В потоке информации и на пороге моего душевного расстройства я чуть не забыла рассказать про тендер.
– Мистер Голдберг, – прочистила я горло, – я мониторила возможные сделки. 50 тысяч фунтов на кону от брокеров Байер. Мне кажется, здесь есть, где развернуться.
– Кто конкуренты? – спросил серьезным тоном обычно веселый Мартин Блум.
– Я выписала: это Gold Twin, Corsa и BB Idol.
После того, как я озвучила список, наступила гробовая тишина. Все трое переглядывались друг с другом, а я снова чувствовала себя ослицей.
– Мы не участвуем, – твердо сказал Кристофер. – Ни при каких обстоятельствах. Спасибо за проделанную работу, Майя.
Это прозвучало, как будто меня только что уволили.
– Полегче, Кристофер. Девочка просто не знает, что ты не любишь скачки, – отшутился Мартин.
Марша, увидев страх и непонимание в моих глазах, протянула мне руку, ухватившись за мои пальцы, а затем помотала головой, произнося одними губами: «Все в порядке».
– Ну что ж, раз мы закончили, позвольте откланяться, – Мартин поднялся со стула.
– Я тоже побегу, – Марша встала. – Ты же помнишь, что у меня сегодня дегустация? – обратилась она к Кристоферу.
– Да беги, передавай привет Карлосу.
– Пока, ребята, – обратилась Марша ко всем нам и вышла из кабинета.
Мартин засунул руки в карманы своих брюк и раскачивался на месте. – Я буду до пяти в офисе. Тебя ждать на ужин? – Обратился он к брату.
– Я задержусь, но приеду. Напиши, если нужно что-то захватить по дороге.
Не став подслушивать их дальнейший разговор, который перешел в разряд личных, я отправилась в свой кабинет, пребывая в полном непонимании, что только что произошло. На часах было начало четвертого, и я, решив не откладывать анализ папок в долгий ящик, приступила к делу. За несколько часов мне удалось изучить одну из них. Я делала пометки и искала информацию в интернете. В целом, работа шла продуктивно.
Дженна и Ива писали в нашем чате, что сегодня ждут меня для совместного похода в бар, но мне хотелось одного: поскорее добраться до дома и лечь в кровать, обнимая Марка.
В начале седьмого я вышла из офиса, подарив вялую улыбку Уилу, который заступил на смену, и направилась к своей Хонде, таща с собой коробку со злосчастными папками. Но меня ждал неприятный сюрприз. Переднее левое колесо было спущено. Хуже дня быть просто не могло! События этой недели начали всплывать в моей голове: мои ноющие от хождения по 9 часов в день на каблуках ноги, дерзкие взгляды и фырканья Корин, эти строгие взоры и холодный тон Кристофера, а в среду я посадила жуткое пятно на новую блузку. Я скучала по своему парню, бабуле и подругам, которые постоянно просили выйти на связь в течение дня, а я была слишком занята для девчачьей болтовни. И это всего за 5 дней, черт побери!
Поставив коробку на землю, я открыла водительскую дверь, плюхнулась на сиденье, положила руки на руль и тихо заплакала, опустив голову. Как я доберусь до дома с проколотым колесом? Позволив себе лишь минутную слабость, я вытерла слезы и открыла сайт с междугородними пассажирскими перевозками, чтобы изучить расписание автобусов. Платить за междугороднее такси не входило в план моих расходов до первой зарплаты точно. В багажнике в моей сумке была сменная одежда, которую я взяла, чтобы носить в выходные дома. Мне не хотелось возвращаться в офис, чтобы переодеться, поэтому кое-как я нацепила на себя белый топ и светло-голубые джинсы на заднем сиденье машины и сменила туфли на кроссовки. Я достала из дорожной сумки бежевую кожаную куртку и сумку кросс-боди. Переложив туда банковские карты, ключи, пропуск и телефон, я оставила баул с остальной одеждой в машине, чтобы не тащить с собой. У меня же была коробка с папками!
– Майя? – послышался сзади голос моего начальника.
Я обернулась и увидела Кристофера, направляющегося прямиком ко мне.
– Вау! – сказал он. – Я должен пересмотреть свой взгляд на джинсы и кроссовки после увиденного.
Кажется, это был комплимент, от которого я смутилась. Что стало с почти всегда холодным боссом?
– Ты каждый день переодеваешься после работы? – спросил он, сканируя меня пронзительным взглядом, отчего по моей спине пробежал холодок возбуждения. Вне стен офиса он сказал «ты»? Мне же не послышалось?
– Хм, нет. Обычно я уезжаю в том, в чем приезжаю. Но сегодня я собиралась домой в Рединг. А тут, – я указала на проколотое колесо своей машины. – В общем, пришлось поменять планы. Поеду на автобусе.
– Запасное колесо есть?
