С трудом собрав волю в кулак я подняла свинцовую руку и протянула мужчине.
– Приятно, что моим заведением занимается столь красивая девушка, – его губы коснулись моей ладони, а глаза также неотрывно продолжали ловить взгляд.
– Извините, – пробормотала я и сглотнула, громче, чем хотелось, – кажется, я забыла выключить утюг. Не буду вам мешать. Зайду в следующий раз. Когда-нибудь. Приятно было познакомиться.
На этих словах, под ошарашенный взгляд Вадима, я пулей вылетела из квартиры, в два шага преодолев лестничную клетку, и закрылась дома на все замки.
– Черт, черт, черт! Это же надо было так влипнуть! – я мельтешила от угла к углу в своей кухне и не понимала, за что больше себя ругаю. За то, что так нелепо и палевно сбежала. За то, что не сумела скрыть своего испуга. Или за то, что вообще так реагирую. Вдруг мои подозрения лишь домыслы, и он не убивал ее?
Трясущимися руками я щелкнула чайник и уставилась в окно. Мысли скакали, словно тараканы. Никогда еще прежде я не оказывалась в такой щекотливой ситуации. Да что там! Я, в принципе, прожила свою жизнь максимально скучно, без передряг и приключений. Что греха таить, я даже в подростковый период была тише воды ниже травы. А тут надо же было оказаться не в то время не в том месте…
В разгар моих метаний раздался звонок в дверь.
Я вцепилась побелевшими пальцами в спинку стула и остервенело прикусила губу.
Кто это? Вадим? Или Влад?
На носочках я, как можно тише, пробралась в коридор и аккуратно заглянула в глазок. На лестничной клетке стоял Влад. Сунув руки в карманы брюк, он отстраненно смотрел куда-то в сторону, будто и не он совсем секунду назад звонил в дверь.
Я притаилась, выжидая, что будет дальше.
Зачем он пришел? Прикончить меня? Вот так просто, не опасаясь свидетелей в лицах соседей? Мало вероятно. Может, он решил выяснить, сдала ли я его полиции? Вполне возможно…
Я снова прильнула к глазку. Парень устало потер лицо ладонью. Я ожидала, чего угодно: что он позвонит еще раз, либо, наоборот развернется и уйдёт, но не тут-то было…
– Я знаю, что ты за дверью, – заговорил спокойно и повернул голову, будто глядя прямо мне в глаза. Я дернулась и резко отпрянула от двери. Ноги запутались в обуви, сваленной у комода, и, словно мешок с картошкой, мое бренное тело полетело на пол.
– Черт! – непроизвольно вырвалось изо рта, и я досадливо прикусила язык. Затаилась, называется…
Не знаю, что в следующий момент двигало мной, но вскарабкавшись на ноги и скептически оглядев себя в зеркало, я пошла открывать входную дверь, на всякий случай заткнув за пояс железную обувную ложку. Кажется, у кого-то падение отшибло последние мозги.
Влад стоял в той же позе и увлеченно ковырял носком ботинка плитку на полу. Когда дверь открылась, он дернулся и поднял на меня взгляд. Тут уже пришла моя очередь отшатнуться. Так странно было столько времени видеть эти глаза лишь во снах, а тут они перед тобой. Смотрят так, будто видят на сквозь. Что, кончено, не что иное, как всего лишь плоды моего больного воображения. И по факту, я сама себе придумала какой-то пугающий образ, который заставляет теперь трястись, как осиновый лист.
Влад молча подвинул меня и протиснулся в небольшую прихожую, в которой тут же стало мало места.
– Я ее не убивал, – не меняясь в лице произнес парень.
– С чего вы взяли, что я думаю…
Он усмехнулся.
– У тебя все эмоции на лице были написаны при виде меня, не трудно догадаться, какие мысли посетили твою хорошенькую головку, – досадливо поморщившись, Влад вновь потер глаза рукой, будто пытаясь избавиться от головной боли. – Да, мы поссорились, я вышел из себя. Непозволительно. Но я ее не убивал.
– Если Вы никого не убивали, то к чему эти показательные выступления?
– Да, знаешь, не хочется жить с мыслью, что кто-то считает тебя убийцей. Тем более своей подруги.
– Вы душили ее…
– Повторюсь, я разозлился, немного переборщил с напором. Но тем не менее, – он внимательно всматривался в мое лицо, делая это очень технично, то и дело переводя взгляд на предметы интерьера. – Ты не сказала обо мне полиции. Спасибо. Это очень облегчило мне жизнь.
– С чего вы взяли, что я не сказала? – я упрямо поджала губы, в очередной раз ругая себя за эту ложь. Как законопослушная гражданка своей страны, я не должна была утаивать от следствия такие моменты.
– Если бы ты сообщила о нашей с Кристиной ссоре, с меня бы точно живым не слезли, а так просто помотали по мелочи.
– Очень за вас рада, – пытаясь казаться увереннее, чем есть на самом деле, я скрестила руки на груди и, не глядя, облокотилась о дверной косяк. Желание выглядеть невозмутимо и отрешенно настолько увлекло меня, что я совершенно забыла, что дверь в ванную открыта. И, чуть пошатнувшись, я не нашла под собой опору и благополучно полетела в темноту, только и успев воскликнуть что-то нечленораздельное.
Ну, а дальше, как в дешевом фильме. Разноглазый, как я поняла, в попытке меня спасти, успел ухватиться пальцами за ворот майки. Ткань оказалась не такой прочной, как он, видимо, рассчитывал. Она затрещала по швам и часть ткани благополучно осталась покоиться в руке Влада.
Он не сдавался…
Посчитав, что сделал не все возможное на пути спасения, парень вновь дернулся в мою сторону, но тут же споткнулся о собаку, которая тоже решила, что обязана помочь. И вот, за считанные доли секунды на пол ванной лечу уже не только я одна, но и незнакомый парень, которого я боялась весь прошедший месяц.
Стоит отметить благородство Влада – он не стал падать на меня, а даже как-то попытался смягчить падение, обхватив руками. Я испуганно зажмурилась, ожидая почувствовать дикую боль. Но ничего такого не последовало. Приземление прошло крайне гладко, благодаря рукам Влада. И, я бы почти воспылала к нему чувством благодарности и доверия, если бы он вдруг не выругался мне прям на ухо:
– Ай! Твою мать!
После чего начал активно трясти ногой.
Чуть тряхнув головой, чтобы вернуть мозги на место, я приподнялась и в недоумении уставилась на парня.
– Вы чего?
– Собака!
– Это вы мне?! – возмутилась, но тут мой взгляд скользнул на ногу, которой он так лихорадочно тряс.
На ней, вцепившись всеми своими зубами, висел Пончик, сурово глядя на незнакомого человека, при этом не издавая ни звука. С таким его поведением я столкнулась первый раз в жизни, поэтому поначалу опешила. Пес был крайне дружелюбным и безобидным в обычное время. Тут, видимо, он решил, что хозяйке угрожает опасность, и решил вступиться.
– Пончик! Прекрати! – с трудом оттянув пса от ноги Терновского, я с досадой уставилась на порванную штанину, из-под которой весёлой струйкой бежала кровь. – Черт!
Влад тоже приподнялся и оглядел боевые ранения.
– Однако, а я дурак Стаффа завести хотел, – усмехнувшись он покосился на пристыженного Пончика, притаившегося в углу. – Тут такие таланты кроются…
– Он никогда раньше…я не знаю, что на него нашло, – голос мой предательски задрожал.Еще не хватало тут разреветься при незнакомом типе! Аккуратно смахнув с щеки выступившую слезу, я вновь взглянула на ногу парня. Штанина стремительно начинала багроветь.
– Черт, – ноги мои подкосились. Я облокотилась на стену, пытаясь заземлиться.– Вы истекаете кровью. Надо отвезти вас в больницу.
– Я не думаю, что стоит так заморачиваться, – Влад поморщился, явно не желая демонстрировать мне свои настоящие эмоции. – Заживет.
– Так! Если мы сейчас не поедем в больницу, я сдам тебя полиции! – шантаж и манипуляция – лучшее , что придумало человечество. – Поэтому решай, чего тебе хочется больше.
Как-то незаметно для себя самой я перешла на «ты».
– А я тебя недооценивал, – парень прищурился и засмеялся, открыто и искренне, помолодев тут же лет на пять. – Хорошо, твоя взяла. Но можешь сначала, пожалуйста, одеться, а то я потеряю сознание не от потери крови, а от твоего сногсшибательного вида.
Мой взгляд полоснул по своему отражению в зеркале. Щеки моментально залились краской. Я открывала и закрывала рот, словно рыба, не в силах произнести и слова. А причиной тому было то, что часть моей майки благополучно свисала, уже не в силах ничего прикрыть, оттого львиная доля бюста была выставлена на всеобщее обозрение. А это значит, что уже минут десять Влад молча созерцал этот вид. Гад.
– Я припомню! – прошипела злобно, пригрозив ему пальцем и пулей залетела в спальню. Ответом мне вновь послужил лишь заливистый смех.
– Будем считать, что это компенсация за покалеченную конечность! – крикнул он вдогонку. – Обезболивающее…
– Я попрошу врача сделать вам сорок уколов от бешенства! – высунув голову из спальни я бросила ему полотенце. – Перевяжите ногу, а то все вокруг в крови будет.
– Мы же вроде на «ты» перешли,– крикнул вслед, ловко перехватив полотенце на лету. Я почувствовала, как начинаю багроветь еще сильнее.
– Гад! – повторила вновь для закрепления и успокоения души. Как хорошо, что у меня нет комплексов по поводу фигуры, и я могу не сокрушаться, что кто-то увидел меня почти нагишом. Конечно, хотелось бы, чтобы мужчины падали в обморок при виде моего полуобнаженного тела, но Влада спасает тот факт, что он уже, в принципе, лежал.
– Ты не думай, я не держу на тебя зла,– картина, открывшаяся моему взору, когда я вышла из комнаты, была просто из ряда вон. Разноглазый сидел на банкетке в прихожей, чесал за ухом Пончика и беседовал с ним по душам. На удивление, пес принимал это спокойно и, как мне казалось, слушал внимательно. – Ты выполнял свой долг. Надеюсь, теперь мы подружимся.
– Все обсудили? – я взяла с комода ключи от машины и покосилась на его ногу , нелепо перебинтованную полотенцем. – Можем ехать.
На секунду замешкавшись я открыла ящик, достала оттуда газовый баллончик и сунула в сумку. Влад проследил за моим действием. Усмехнулся.
– Боишься?
– А разве нет повода? Я и так очень рискнула , что пустила вас домой.
– Ну, пока пострадал только я, – хохотнул он и встал с места, – так что еще вопрос, кто из нас в большей опасности…
Глава 3
– Можно нескромный вопрос? – уже выруливая с парковки поинтересовалась я.
– Попробуй, – Терновский сунул свой телефон обратно в карман пиджака и сфокусировал внимание на мне. Я вновь поежилась от его взгляда.
– Что такого могла сделать девушка, тем более подруга, как вы выражаетесь, чтобы обрушить на себя такой гнев? Или вы даже по пустякам всех душите?
Влад усмехнулся, а я мысленно себя похвалила. Значит, выражения подобрала правильно, и он сходу не пошлет меня, куда подальше.
– Кристина наворотила очень много дел и почему-то решила, изначально не поставив меня в известность, что я решу все ее проблемы по щелчку пальцев, – легким движением он взлохматил волосы и поморщился. – Вот только не все можно так просто исправить.
– Вы взбесились из-за просьбе о помощи?
– Нет, из-за того, что благодаря своей глупости, или специально, Кристина и меня втянула в свои махинации, сильно подставив. Я вспылил. Потому что ее женская инфантильность стоила бы мне очень дорого.
– И поэтому вы решили ее убить?
– И поэтому я решил поехать домой и обдумать, как можно обойтись малой кровью,– проигнорировав мою провокацию ответил Влад и добавил следом. – Тут налево.
– В смысле? Больница прямо.
– Мы не поедем в городскую. У моего друга частная клиника. Он меня примет, – он тряхнул рукой, поправляя часы, и взглянул на время. – В общем, наш разговор в лифте никак не связан со смертью Кристины. По крайней мере я так думаю. Была более стоящая причина…
Он нахмурился и задумчиво посмотрел в окно. Я молчала, ожидая, последует при продолжение. Последовало.
– У меня есть предположение, что могло послужить причиной, но пока это лишь домыслы.
– Вы не хотите сообщить о них полиции? Чтобы они проверили эту версию?
– Понимаешь, – Влад сделал паузу и потер рукой лицо, будто подбирая слова,– если я донесу до следствия свою версию и мотив, то они начнут шерстить всю нашу университетскую компания. Моих друзей. Я не хочу создавать им проблем.
– Даже, если учесть, что среди них может быть убийца?
– Не факт, что среди них. В этом то и загвоздка.
– И что вы собираетесь делать? Будете сами искать убийцу?
– А ты, как посмотрю, очень любишь детективы? – я непроизвольно фыркнула, так глумливо звучал его голос. Да и неловко было признаваться, что он прав.
– Банальное человеческое любопытство. Дальше куда?
– Почти приехали. Тут налево, – он указал на здании со светящейся вывеской «Менжинский», у которого нужно было остановиться. – Любопытство, на самом деле, часто до добра не доводит. И, если я сейчас влезу в это дело, то все возможно, что тоже очень сильно влипну.
– Кажется, тут никого нет, – я дернула за ручку, дверь не поддалась. Свет не горел.
– Сейчас он подъедет, – Влад присел на ступеньку, посмотрел на меня снизу вверх и улыбнулся. По простому, без насмешек и какой-то иронии. И, если пару часов назад он оказался мне таким до дрожжи пугающим, то сейчас от этого чувства не осталось и следа. – Девушка, вы так пристально смотрите, что я начинаю смущаться.
– Извини, задумалась.
Влад хотел сказать что-то еще, но тут к клинике подъехал серебристый BMW. Из машины вышел высокий светловолосый парень и улыбнулся нам. Одет он был просто, в синие джинсы и легкую белую льняную рубашку.
– Добрый вечер, если для кого-то он добрый, – у доктора оказался красивый низкий голос с легкой хрипотцой, который идеально вписывался в общий образ. – Что такого могло произойти, что тебе понадобилась моя профессиональная помощь? Помнится, ты как-то даже с дыркой в боку решил заниматься самолечением.
Мои глаза расширились от удивления, но я решила тактично промолчать.
– Меня заставили, – закатил глаза Влад и, встав с лестницы, пожал другу руку в знак приветствия. – Знакомься, это Камилла. Камилла – доктор Менжинский. Ну, или просто Кирилл.
– Мы уже как-то встречались с красивой девушкой Камиллой,– обворожительно улыбнулся Кирилл и окинул меня заинтересованным взглядом.
– Да? – я пыталась вспомнить, видела ли его раньше, но казалось, что мы точно видимся впервые. – Когда?
