Петр Евграфович вернулся в родной город уже ночью.
– В обком, Василий, – скомандовал он водителю.
– Может, домой? – осторожно спросил тот. – Устали, небось, с дороги, Петр Евграфович.
– Дела. Дела! Время не ждет! – с энтузиазмом ответил ему коммунист.
Он прошел в свой кабинет, поприветствовав сторожа дядю Мишу, и провалился в привычное кресло. На столе лежали документы и почта. Ослабив узел галстука, Петр Евграфович не спеша стал просматривать корреспонденцию. Скрипнула дверь, в нее протиснулся сторож. Большие белые кустистые брови свисали из-под козырька старенькой железнодорожной фуражки.
– Чайку с дороги, Петр Евграфович? – предложил он, ставя два стакана чая в подстаканниках на стол. – С лимончиком, а?
– Почему бы и нет? – снимая пиджак и закатывая рукава рубашки, ответил тот. – Давай побалакаем, за чаем-то оно сподручнее. Знаешь, дядя Миша, на съезде такое было!
Ему не терпелось поделиться своими впечатлениями, в результате проговорили они час или два, и вот уже забрезжил рассвет…
– Вот так, дядя Миша, – подвел итог своему рассказу Петр Евграфович, открывая настежь окно. – Работы – непочатый край!
– Вот оно как, – поднимая указательным пальцем козырек фуражки, высказался дядя Миша. – Коммунизм, значит, скоро построим?
– Обязательно построим! Не сомневайся! Люди у нас хорошие. Поймут, на чьей стороне правда. Мы сами создадим мир таким, каким он должен быть.
Мустафа
Высокие сосны окружали его. Лесная дорога с глубокими колеями, поросшими травой и наполненными дождевой водой, была прямой как стрела. Голубое небо на горизонте сливалось с верхушками сосен и с дорогой. Мустафе казалось, что если он разбежится, то окунется в бархатистый манящий голубой поток воздуха. По траве расхаживали павлины, на ветвях сидели птицы невообразимых расцветок и форм, и их пение, сливаясь, превращалось в волшебную мелодию, как будто невидимый дирижер управляет этим многоголосым хором. Приятное умиротворение и сладостное чувство свободы переполняли его. Он прошел несколько десятков километров, но не чувствовал никакой усталости – и это после длительного пребывания на больничной койке. По обочине дороги росли ягоды, и путник утолял ими голод. Зачерпывая пригоршнями воду из родников, утолял жажду. Ничего вкуснее в своей жизни Мустафа не пил. Все его тело словно наполнилось энергией, и казалось, будто время вдруг остановилось. По его подсчетам, уже давно должна была наступить ночь, но солнце, казалось, светило еще ярче.
Вдруг лес резко оборвался, и дорога разделилась на две тропинки: одна, извиваясь и петляя, уходила в скалистые горы, другая – в бескрайние заливные луга, теряясь в сочно-зеленой траве.
«Какое направление выбрать?» – задумался Мустафа. Справа луга и родники, слева – скалистые горы, покрытые жалкой растительностью. Вдруг на тропинку, ведущую в горы, сорвался и с грохотом покатился вниз большой камень, увлекая за собой другие, поменьше, и образуя целую каменистую «речку», которая исчезала в ущелье. Мустафе сразу вспомнилось детство, его восточная натура встрепенулась, и, наконец, выбор был сделан. В конце концов, всегда ведь можно вернуться. И с уверенностью человека, принявшего трудное, но правильное решение, Мустафа шагнул на тропинку, ведущую в горы.
Унылый пейзаж окружал его, и вдруг впереди появился слабый дымок. «Туда! Наверняка там есть люди», – решил путник.
Через некоторое время он взобрался на вершину, и его взору предстала деревня в долине – с ровными рядами улиц и обширными фруктовыми садами с раскидистыми деревьями. Мустафа не спеша стал спускаться, боясь, что все это – неправда, мираж, и что, если он ускорит шаг, эта красивая картина в один миг исчезнет. Но нет: вот уже вполне различимы стали люди, работающие в садах. Наконец, тропинка привела его к скале на окраине улицы, из которой бил родник, роняющий свои воды в каменную чашу. Он наклонился над ней, умыл лицо и начал с жадностью пить, наслаждаясь живительной прохладой.
– Вкусно? – спросила его подошедшая девушка восточной внешности. Она застенчиво улыбнулась, обнажая безупречно белые зубы.
– Да… – растерянно ответил он.
– Вы пейте, пейте. Здесь самая вкусная вода во всей деревне.
Но пить ему больше не хотелось. Он застыл в изумлении: это была точь-в-точь его невеста, такая же молодая и красивая.
– Почему вы на меня так смотрите? – спросила девушка.
– Вы очень похожи на мою неве…, – смачивая слюной вдруг пересохший язык, он не договорил фразу и поправился: – … На одну знакомую из моей прошлой жизни.
Она улыбнулась и робко предложила:
– Пойдемте со мной. Вы, наверное, голодны с дороги? Я вас накормлю.
Мустафа, словно загипнотизированный ее голосом, смог лишь кивнуть.
– Вещи не забудьте, – подсказала она и снова мягко улыбнулась.
Он взял свой вещмешок и послушно последовал за новой знакомой, вглядываясь в ее гибкий стан. На плече она несла кувшин с водой.
– Вот и пришли, располагайтесь, – указывая на беседку в саду, пригласила девушка. – Я сейчас чаю зеленого принесу.
Он расположился на мягких подушках, рядом раздавались звонкие голоса детишек, игравших во дворе. Увидев незнакомца, дети, нисколько не испугавшись, подбежали к нему.
– Дядя! Дядя! Вы путник? – спросил мальчик постарше.
– Да.
– Путник! Путник! – закричали дети и убежали.
Девушка принесла ему чай и лепешку.
– Угощайтесь!
– Спасибо.
Мустафа прихлебывал чай из пиалы и осматривал сад.
– Какой у вас прелестный сад, – он вдохнул аромат, исходивший от яблони. – Наверное, непросто за ним ухаживать?
Она опять молча улыбнулась.
– Путник! Путник! Пойдем с нами, – позвали Мустафу дети. Он вопросительно посмотрел на девушку.
– Идите. Они вас зовут. Что же вы?
– Смотри, – тот же мальчик показал рисунок на стене дома, – это мама. Это мы. А это ты – путник.
– Откуда вы знали, что я приду?
– Знали – и всё! – ответили дети.
Когда он, поиграв с ними, вернулся в беседку, девушка сказала:
– Пойду прочищу арык, – в ее руке была мотыга.
– Я помогу?
– Если хотите, – ответила она, указав свободной рукой на другую мотыгу, и опять загадочно улыбнулась.
Они прошли через весь сад и стали очищать арык, а дети в это время сплавляли по нему бумажные кораблики. Мустафе было так хорошо, так легко и приятно работать, что он подумал: «Так бы и остался здесь навсегда».
– Оставайтесь, – ответила девушка, словно прочитав его мысли. – Вместе будем возделывать сад.
– Вот мир, в котором я хотел бы жить, – глядя на журчащую воду, прошептал он, даже не удивившись проницательности своей спутницы.
Больница
– Господи! Я Твой, возьми меня Себе! Возьми! Я заблуждался! Я бродил в потемках. Нет! – закричал он, закрывая лицо руками, – вы не должны меня забирать, пусть другие придут. Я служил обществу, я всю жизнь старался для людей!
– Тихо! Успокойся! Не кричи, милок, а то всю больницу на ноги поднимешь.
Сергей Андреевич открыл глаза. Очертания людей, окружавших его, были неясными. Существа в черных одеждах протягивали к нему свои белые обрубки.
– Вы обманываете меня, этого не может быть, я умер! Какая больница? Вы на службе у дьявола и хотите забрать меня в ад?
– Эй, не говори так, нехорошо! Зачем, ай-яй-яй!
Понемногу он стал приходить в себя. Увидел белый потолок с треснувшим плафоном и яркий свет, брызнувший в глаза. Он снова на секунду зажмурился от боли и только после этого отчетливо разглядел окружавших его людей. Все они были одеты в черные халаты и пижамы, а руки, показавшиеся ему обрубками, были просто-напросто замотаны бинтами.
– Ну, ты, мужик, даешь! – молодой человек издал какие-то звуки, отдаленно похожие на смех, – засланцы дьявола! Круто, так меня еще никто не называл! Прет тебя, дяденька, по-черному, как будто дури путевой дунул. Гы! Гы! Гы!
– Отстань от него, дитя перестройки. Видишь, человек еще не оклемался. Пусть милок отдохнет, вздремнет, а с утреца сам разберется, что к чему.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/chitat-onlayn/?art=70401313&lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
