Юлия Шолох "Глаза осторожной кошки"

Глаза осторожной кошки
Юлия Шолох

Любимый человек постоянно повторял Даше, что у них всё общее. Пока не полюбил другую. Тут-то и выяснилось, что он работал, а Даша дома сидела и ничего не делала. И теперь она вынуждена начинать с нуля. У неё есть дочь. Но нет веры в мужчин. Что же с ней будет?

Юлия Шолох

Глаза осторожной кошки

Похожи твои глаза."

Анна Ахматова

ГЛАВА 1

Ну вот они и на месте…

Старый подъезд, в котором никогда не бывало ремонта. Гнутые перила, площадка с зеленой плиткой. Древняя дверь, покрытая потресканным коричневым дерматином. Звонок, который болтается на одном болте.

Нютка крепко схватила маму за руку и с опаской прижималась к её бедру. Прежде такого странного покрытия, поверхность которого словно старая кожа или высохшая на солнце земля, она не видела. Как и пыльного подъезда с облезшей краской на стенах и со стоптанными ступеньками. Как и всего этого небольшого города, где нет домов выше пяти этажей, а на дорогах ямы. Где детская площадка, которой лет двадцать, похожа на фильм ужасов.

– Вот ваша квартира, – Наташа с обычной мягкой улыбкой сунула в замок ключ и со скрежетом провернула его два раза. – Заедает немного, попозже смажем. Проходите пока, осматривайтесь. Будьте как дома!

На пороге она замерла на миг и бросила через плечо:

– Поздоровайтесь с домовым!

Нютка после этих слов вцепилась в Дашу ещё крепче.

– Домовой, это кто? – прошептала, заглядывая снизу-вверх доверчивыми глазами.

– Это такое маленькое невидимое существо, которое будет оберегать тебя от злых мальчишек, – без запинки сообщила Наташа, раньше, чем Даша успела открыть рот. – Жаль только, из дома он не ногой. Зато здесь, в вашем убежище, всегда безопасно. Так и запомни.

– Так он вроде собаки, что ли? – голубые глаза дочери тут же ярко засияли. Даша сквозь силу выдавила поощрительную улыбку. Раньше дочери не рассказывали глупых сказок, потому что её отец был уверен в целесообразности правильного «взрослого» воспитания, где с ребёнком изначально обращаются как со взрослым, не допуская ни малейшего обмана. Какие там «нашли в капусте»? Нет, всё по правде, у мамы в животе. Какие там русалки в озере? Нет, русалок не существует. Как и зубных фей. Как и драконов. Как и автоботов.

– Что ты, – Наташа плыла по широкому пустому коридору между стен, которые явно требовали ремонта и оглядывалась с таким видом, будто вокруг царский дворец. – Это куда лучше! Что собака может? Так… укусить… А домовой ка-ак щипнёт! – Она молниеносно развернулась и ущипнула воздух перед самым Нюткиным носом, от чего та вскрикнула, но тут же расхохоталась. Даша давно не видела у дочери такого восторженного лица.

Нютка, наконец, отцепилась от материнского подола и отправилась следом за Наташей. На пороге квартиры остановилась и со смехом поздоровалась с домовым. Так они и стояли среди стен, покрытых посеревшими обоями с рисунком розовых венков, и улыбались друг другу. Наташка на первый взгляд возрастом не очень-то отличалась от Нютки, а ведь была на десять лет старше. Выше всего на голову. Хотя всё же видно, что это уже не ребёнок, а девушка. Юная, тонкая, даже простые джинсы и бежевая толстовка не портят очертаний прекрасной фигуры.

Даша пропустила тётю Свету с сумкой, потом затащила в коридор два чемодана и закрыла дверь. Раздался скрип и щелчок. Дверь хлипкая, с ней нужно аккуратно, чтобы ненароком не развалилась.

Надо бы сразу спуститься к подъезду за остальными вещами. Хотя Наташка и утверждала, что здесь никто не возьмёт, но Даша всё-таки житель большого города и в такое не верила. Как не возьмет? Да хоть бомжы растащат!

– Здесь нет бомжей, – сказала тетя Света, растерянно переглянувшись с Наташкой. – Пьянчужки разве что, с первого этажа, но днём они больше в центре ходят, где пивные ларьки. И камеры на подъездах в прошлом году поставили. А вот вечером да, лучше ничего не оставлять.

Это немного успокоило. Да и квартиру хотелось посмотреть. Даша оставила чемоданы в коридоре и прошла за остальными в комнаты.

Две комнаты с мебелью, пусть старой, но вполне крепкой. Жить вполне можно. Кухня почти без посуды, стула всего два, но и их с дочерью всего две. Везде чисто, только немного пыльно, ну, это тетя Света постаралась к приезду племянницы. Даше оставалось лишь вздохнуть. Вот она не такая, не уродилась в свою чистоплотную до фанатичного блеска в глазах родню. У неё грязь собирается в рекордные сроки, копится, как живая, будто ей медом по углам намазано!

Больше всего Даше понравился балкон. Наташа сразу же отворила балконную дверь и в комнату ворвался ветер. Здесь, у балкона, была тень. Прямо напротив окна – деревья, за ростом которых никто никогда не следил, так что их макушки доставали до пятого этажа. Правда, бабушкина квартира, где планировала жить Даша с Нюткой, на третьем. Рядом с тетей Светой.

– Нравится? – Наташа замерла рядом, смотря своими ясными глазами прямо в душу.

“Вот уж фея на мою голову”, подумала Даша. Смотрит так, будто отказ признать, что нравится, равносилен убийству кого-то невинного.

Даша оглянулась. Старый ковер на стене так сильно выцвел, что непонятно было, какой на нём рисунок. Тахта, вероятно, родом ещё из прошлого века. И все же… Эта вот старая, жёлтая от времени занавеска – она так волшебно трепещет на ветру… И пол деревянный, даже на вид тёплый.

– Да, – с некоторым удивлением сообщила Даша. – Нравится.

Наташа улыбнулась спокойно, будто в ответе не сомневалась. Надо думать, Наташе все и всегда говорят “да”. А как иначе? Она же настоящая принцесса – тонкая, изящная, светлая и добрая. Красавица. Тётя Света такая же была, да и сейчас ещё ничего. Порода такая. А Даша и тут подкачала – вся порода тонкокостная и ясноглазая, а у неё широкие бёдра и тёмные глаза. Будто она подкидыш. А Нютка зато уже сейчас в породу. Хорошо ли это, ещё вопрос… Никому из них счастья тонкая кость да голубая кровь не принесла.

Наташа обежала комнату глазами.

– Тут уютно. Чувствуете? Вы тут как дома будете. Тараканов у нас нет, я лично следила, все углы облазила, все щели законопатила! Мебель старая, ещё бабушкина. Мы из памяти не выбрасывали, но сейчас уже можно. Половину мебели завтра вынесем, я соседа попрошу. Стенку эту старую, комод из спальни – он совсем развалился. Ковёр снимем. Я Нютке кровать свою отдам, и кресло одно отдам, сюда к дивану поставите. Обустроимся, вот увидите! Всё будет хорошо.

Наташа замолчала, взглянула так по-взрослому, что у Даши комок в горле встал. Всё будет хорошо…

Ей очень повезло, что она на белом свете не одна. Есть Наташка… и тётя Света. Есть старая бабушкина квартира, куда её с дочерью пустили пожить. Пусть и пришлось уехать из столицы в провинциальный городок. Зато здесь жизнь дешёвая.

“Ох, загубила ты себя, загубила”, – приговаривала её подруга с работы. Хотя сейчас Даша думала – а подруга ли? Столько злорадства было в голосе. Словами вроде утешала, но при этом уж больно довольной выглядела. И повторяла – теперь всё, теперь ты брошенка с ребёнком, уедешь в захолустье, там ты никому не нужна. Да и тут, честно говоря… кому нужен чужой приплод? В общем, край твоей жизни наступил, ну что тут поделать, такова судьба женская. Юность проходит, красота проходит, всё хорошее проходит, и очень быстро, а потом уже только и остаётся, что долг по отношению к детям. Ради них живём, не ради себя. Женская доля такая. Всего-то и есть, что десяток лет юности, а потом ты уже никому не интересна. Только детей растить да внуков нянчить.

Даша представляла, что и Нютку ждёт такая же женская доля и от бессильной злости в глазах белело. Надо было это подружку послать! Но Даша молча слушала и губы кусала. Впрочем, недолго, не до того было, случилось увольнение, сбор вещей… прощание Нютки с отцом. Поезд.

– Чайку?

В её воспоминания ворвался мягкий голос тёти Светы.

– Да! Мама, да! – Сказала Нютка. Она помнила, что ей обещали домашнее печенье к чаю.

– Да, пойдёмте.

– Так а вещи! – Засмеялась Наташа. – Про вещи забыли!

И правда! А вещи терять нельзя, там одежда зимняя. Мелочи всякие по дому. Каждая из мелочей сама по себе недорогая, но, если вместе посчитать, выйдет круглая сумма. А у Даши с деньгами негусто, много ушло на переезд. Ещё на обустройство уйдёт… а с работой тут неизвестно что.

Они гурьбой выскочили из квартиры и поспешили вниз по лестнице. Почему-то было весело, просто так, безо всякой причины, и все грустные мысли ушли… и Даша подумала, что очень давно не веселилась… просто так. Её прошлая жизнь была как прямая колея. Иногда нужно было показывать весёлость – она показывала, но весёлость ненастоящую. Настоящая была лишь в моменты, когда она играла с Нюткой… и всё, в общем.

Все вместе они втащили в квартиру последние сумки. Те действительно стояли у подъезда целыми. Там, внутри, была любимая кружка Даши, которую она тут же достала, чтобы пить чай именно из неё. Этой кружке было столько лет, что Даша и не помнила, сколько именно. Она увезла её из дома, от мамы, когда поехала учиться, и с тех пор всегда возила с собой.

Вскоре они пили чай на кухне в квартире тёти Светы и Наташи. Если честно, мебель здесь была ненамного новей, чем в бабушкиной квартире. Обои разве что более свежие, да занавески. И ещё электрический чайник на столе. Но здесь было как-то тепло. Здесь было так приятно находиться, что уходить не хотелось.

Конечно, одним печеньем не обошлось и гостьи получили много бутербродов, а Нютка – творог со сметаной и сахаром.

– Приходите утром на завтрак, – сказала тётя Света, когда все наелись. – Потом сходим за продуктами, покажу, что где покупаю, чтобы выгодно. Ну… а там начнёте жить, мы всегда рядом. Мне на работу только в понедельник. Если надумаешь обои клеить или полы красить, помогу.

– Спасибо, мы придём на завтрак. – Даша кивнула. – И обои нужно поклеить, и полы покрасить. И даже из мебели может что-то купить. Завтра посчитаю, на что хватит.

Она вздохнула. Денег было мало. Запасы быстро истощились, да и не особо большими они были. Даша никогда не понимала девушек и женщин, которые прятали деньги от своих любимых мужчин, втихую открывали счета или иначе собирали “подушку безопасности”. Это же нечестно. Зачем такие отношения? И тратила всегда свои на семью, хотя и зарабатывала в несколько раз меньше Лёвы. Подарки ему покупала, радовалась, что на свои… А сейчас… а сейчас уже поздно.

– Мама, а котёнок? Котёнок у нас будет?

– Не сразу.

Ещё одно – мечта Нютки завести кошку. Может, здесь и получится. Спрашивать ведь никого не нужно? Даша посмотрела в окно, за которым уже темнело. Теперь ей никого ни о чём не надо спрашивать. Теперь она будет решать всё сама. Касательно блюд на ужин. Касательно воспитания дочери. И того, стоит ли ей худеть.

Даша глубоко задумалась и даже не заметила, как тихо стало на кухне.

– Всё, вижу вы устали. Давайте по домам. – Сказала Наташа. – Только ещё одно дело! – Она подняла вверх палец и впилась в Дашу каким-то просто звериным взглядом. – Вначале обещайте мне кое-что.

– Что? – Машинально спросила Даша. Она была заинтригована.

– Не забудьте перед сном сказа-ать… – Протянула Наташа и быстро добавила. – На новом месте приснись жених невесте.

У Даши даже глаза на лоб полезли.

– Какой жених? – Пробормотала она.

– Скажите! Обещайте, что скажите!

– Но это же всё ерунда.

– Ну и что? – Та легко пожала плечами. – Да, ерунда. И что? Зато интересно, что вы увидите.

– Уж точно не жениха. – Упрямилась Даша.

– Ну пожалуйста! – Наташа сменила тактику и посмотрела взглядом кота из мультик про Шрека.

– Ну ладно, скажу.

– Обещайте! Можете даже потом не рассказывать нам правду, но для себя – скажите. Обещайте!

– Обещаю.

Что ей, сложно что ли? Скажет.

После полученного согласия Наташа так расцвела, будто ей миллион подарили. Даша не могла не улыбнуться в ответ.

Наташа и тётя Света проводили Дашу с Нюткой в соседнюю квартиру с таким вниманием, словно на другой конец города провожали. Обулись, вышли в подъезд и ждали, пока те войдут в квартиру и запрут за собой дверь. Пожелали спокойной ночи. Слышимость в доме была такая, что Даша услышала и ответила тем же.

Ночевать Даша решила в одной комнате с Нюткой. Может, потом они и расселяться по разным, но сейчас вместе как-то проще. Хочется чувствовать рядом родного человека. Да и Нютке так лучше. Она пока не понимает, что отец её бросил. Вернее, чувствует, но до конца не понимает. Что у неё больше не будет семьи. Что её и не было никогда. А отец, который был рядом, уже легко обходится без дочери. Уже отвык.

Хорошо, что Даша устала и у неё не было времени впадать в меланхолию. Она быстро застелила диван, заправила одеяло и подушки, и они легли спать. Нютка засопела сразу, а Даша ещё слышала, как шумит ветер за окном. Так тихо… Их квартира… вернее, Лёвина, как оказалось, квартира была в доме у дороги. Машины вечно ездили. А тут будто конец света произошёл и никого. Спокойно.

Она вспомнила своё обещание, данное Наташе, и попросила новое место показать ей жениха. Как-то неловко было, будто она кого-то предавала, хотя Даша имела полное право строить свою жизнь как угодно. Даже с мужчиной. Другой вопрос, что ей этого не хотелось.

И всё же она сказала. И на удивление ей даже кто-то приснился. Глупо… Но ведь приснился! Это было нелепо, жалко, но почему-то ещё и весело. Мужчина улыбался. Единственное, что помнила Даша – что он улыбается, сверкают белые зубы, и ещё у него щетина. Не борода, нет, но как будто он неделю не брился.

Вот так отлично прошла первая ночь. И Нютка ни разу не проснулась, дрыхла как убитая. А с утра и жизнь показалась не такой уж и унылой. Даша всё посчитала и затеяла ремонт. Наташка выполнила своё обещание и привела соседа – жилистого мужчину за пятьдесят, который разобрал и выбросил всю старую мебель, а потом помог перенести из соседней квартиры Наташкину. Даша заплатила ему за помощь, хотя тот и пытался отказаться. Деньги он не взял, зато с благодарностью взял колбасу и курицу, потому что у него, как оказалось, одинокая дочь и трое внуков.

Потом Даша с тётей Светой закупили обои и обойный клей, и принялись обдирать стены в большой комнате. Там Даша собиралась сделать гостиную, а в маленькой – спальню. Пока. А потом, как Нютка подрастёт, переделает маленькую комнату для неё, а сама останется в большой. Вот какие у неё были планы. Но слишком далеко Даша не заглядывала. Получилось быть в хорошем настроении сегодня – уже хорошо. Есть крыша над головой и еда для Нютки – вообще отлично!

Непривычно было решать всё самой и знать, что если решишь неправильно – некого будет винить. Потратишь все деньги – твой ребёнок останется голодным или без нужных вещей. Купишь не те обои – будешь жить среди ненавистных стен. Не найдёшь работу… с работой было сложней всего. Её не было. Никакой.

– Вот и езжу поэтому в областной центр. – Рассказывала тётя Света за вечерним чаем, который стал для них традицией. Чай могли длиться и час, и два… и бесконечно. Правда, Нютка долгого чаепития не выдерживала и бежала смотреть мультики, а Наташа шла к ноуту, рисовала или училась, изредка пропадала с друзьями на улице. А Даша и тётя Света чаёвничали и общались.

– Тут у нас как консервный завод закрылся, совсем плохо стало. Конечно, можно на птицеферму пойти, двадцать километров всего до неё, автобус ходит, но… не знаю. Там такой запах, когда оттуда ветер дует, мы просто окна закрываем и стараемся не дышать. Местные там работают… я ими восхищаюсь. Но это не от хорошей жизни, совсем край когда.

Даша кивала. Она тоже была крайне чувствительной к запахам. Наверное, не смогла бы. Хотя нет… смогла. С недавних пор Даша поняла, что смогла бы многое. Не ради себя, а ради дочери. Смогла бы такое, что неприятный запах по сравнению со всем этим – мелочь.

– Вот и стала искать в области… и мне повезло. Вахта трое через трое. С проживанием в общежитии. Комната на шестерых, но там только переночевать. Столовая недорогая, да мне немного нужно.

Даша улыбнулась. Тётя Света выглядела такой хрупкой в этом своём бежевом свитере с косами. Небольшие морщинки у глаз, седина на висках. Волосы такие светлые, что седины почти не видно, но у Даши острое зрение.

– Потом встретила Гошу. Хороший мужик. Только не люблю я его. Вот не вижу неделю – могу у него переночевать, а на второй день уже не хочу его ни видеть, ни слышать. Да и ему не столько я нужна, сколько чтобы баба готовила и убирала. А после суток… какая готовка? Так и мучаемся, не можем разойтись.