– А по мне, всё такая же мрачная. Никогда не любила эти их высотные темные здания. Вот в степях простор и свобода. Помню, как прямо из окна спальни летала на конюшни. А в столице запрещено, – предалась воспоминаниям, наблюдая за тем, как корабль безжалостно разрезает синие волны.
Бренер со мной поравнялся и приобнял. Устремил взгляд вдаль.
– Тебе понравится мой новый дом. Он просторный, а в саду можно летать. Но я понимаю твои чувства. Признаться, во время службы я скучал по маяку и той простой и понятной жизни. Но ничуть не жалею о прошлом. Надо в будущее смотреть, Леони. Каждый из нас найдет свое счастье. Я в это искренне верю, – я с тяжелым вздохом прижалась к нему и поняла, что Брен помогает мне из жалости, ничего не требуя взамен. Просто у него большое доброе сердце, а мне повезло повстречать его на своем сложном пути.
– Этан сразу к тебе привязался. Я даже не представляю, что буду ему говорить, когда наши с тобой пути разойдутся, – на эмоциях озвучила терзающую изнутри мысль.
– Не думай об этом. Решим, когда придет время. Сейчас главное действовать по плану. Ты проникнешь в поместье, а я позабочусь об Этане, – я закивала в ответ и сжала кулак за спиной. Через считанные минуты мы пришвартуемся к пристани, и я отправлюсь в поместье Эгертон одна, без поддержки Бренера.
Страшно! До оторопи и боли в коленях. Как же страшно не пройти это проклятое собеседование!
Глава 8
Наемный экипаж нес меня по улицам столицы с ветерком. Я смотрела в открытое окно кареты, с интересом разглядывая окрестности. Это немного отвлекало от тревожных мыслей. Но стоило кучеру свернуть на дорогу угодий Эгертон, как сердце подскочило к горлу и больно заклокотало. Когда-то я наивно думала, что эти земли – мой родной дом. А сейчас было чувство, что ворвалась на вражескую территорию. А ведь так оно на самом деле и есть!
Каменная изгородь вокруг поместья стала выше. На верхушках башен вооруженные постовые глядят в оба. Мост через реку начал опускаться только при приближении моего экипажа. Ворота медленно раскрылись и впустили гостью на широкую каменную площадь. Кучер затормозил, как только отряд охраны подал знак и окружил эту несчастную маленькую карету. Никогда раньше такого не было! Будто я прибыла с визитом не к маршалу Эгеротону в дом, а к самому королю во дворец! Бренер ничуть не преувеличил, когда говорил о поместье, как о крепости.
Из экипажа я вышла вся на нервах. Обстановка не на шутку нагнетала.
– Имя и цель прибытия! – я вздрогнула от грозного голоса начальника охраны, но тут же натянула улыбку и спрятала трясущиеся руки за спину.
– Тирия Блаунт. Прибыла на собеседование на должность сиделки, – высокий симпатичный мужчина окинул меня с ног до головы оценивающим взглядом, будто это он тут хозяин и от его решения зависит моя дальнейшая судьба.
Неловко стало, когда в светлых глазах стража блеснул огонек заинтересованности. Выходит, моя новая внешность пришлась ему по вкусу, ведь он даже улыбнулся в ответ.
– Добро пожаловать в поместье Эгертон, мисс Блаунт! – поприветствовал меня мужчина, и другие стражники расслабленно отошли от меня на шаг назад. – Я – глава стражи Терранс Такари, – представился он с гордостью и зрачки в его глазах на миг сузились до иголочек. Надо же! У Эгертонов на службе чистокровный дракон! И судя по аристократическому профилю и светлым длинным волосам, явно не из низшего сословия. Да и белый мундир на нем с сияющими драгоценностями погонами говорил о том, что у Терранса военное прошлое. На пальцах перстни, а рукоять меча вытесана из цельного малахита.
– Благодарю за гостеприимство, – отвесила ему поклон, чем вызвала у красавца новую порцию улыбок.
Он тут же жестом приказал извозчику достать мой чемодан и саквояж с документами.
– Ожидай! – приказал он моему нанятому кучеру.
Я метнула взгляд назад, и увидела, как мост поднимается, а ворота закрываются. Ощутила себя пойманной в ловушку пташкой. Да и кучер тревожно вжался в плечи и испуганно закивал болванчиком.
– Осмотрите карету! – часть стражи побежала выполнять приказ, а другие выхватили мои вещи у кучера.
– Мисс Блаунт, пройдемте за мной, – указал Терранс на низкую постройку рядом со вторым эшелоном охраны.
Теперь и я в страхе закивала, едва сумев сдвинуться с места. Ни живая, ни мертвая вошла в темное здание и прошла в кабинет вслед за Террансом. Стражник внес мои вещи и закрыл за нами дверь. Поставил сначала чемодан на стол, открыл его и начал бесцеремонно в нем копаться, вороша все мои аккуратно сложенные вещи. Не успела я возмутиться, как главарь завел меня за ширму.
– Обязательный осмотр перед визитом, – коротко пояснил и заставил меня раскинуть руки в стороны, а ноги поставить на ширине плеч. Ну хоть раздеваться не заставил! – Не бойтесь, Тирия, всего лишь формальность. Правила такие, – встал позади меня и начал осмотр прямо с груди. Я в страхе дыхание затаила, ощущая его откровенные прикосновения к интимным частям своего тела. Уж не знаю, какие у них тут правила, но облапал он меня знатно! Я аж покраснела от стыда, а вот Терранса ничего не смутило. Наоборот. По довольной физиономии было видно, что он получил от осмотра истинное удовольствие.
– А это что? – раздался голос другого стражника, и я вышла из-за ширмы в полуобморочном состоянии.
Зелье, в котором катастрофически нуждалась, по навету Бренера я перелила в металлическую фляжку и вшила в потайной карман чемодана. Если они его найдут…
– Чернильница, – пропищала, чувствуя, как покалывают кончики пальцев. От души резко отлегло. Он нашел настоящую чернильницу в саквояже, а чемодан отставил в сторону.
– Запрещено, – конфисковал стражник эту никчемную вещицу и я чаще задышала.
– Все чисто! Я проведу вас в кабинет хозяйки.
Думала, в бездну Роха упаду от страха и слава великой Эле, что я прошла эту ужасную проверку! Но самое волнительное еще впереди! Кабинет хозяйки… Значит, Лисиль будет проводить собеседование. Час от часу не легче!
Терранс провел меня через второй эшелон охраны, а я постоянно оглядывалась, переживая за свои вещи. Но непонятно откуда взявшийся прислужник подхватил мои сумки, погрузил на тележку и покатил вслед за нами.
Ох, не успела встретиться с врагами, а уже страху натерпелась! Нельзя так переживать! Надо срочно брать себя в руки, иначе двух слов связать не смогу.
Всю дорогу, пока шла по знакомым коридорам поместья, успокаивала себя и машинально общалась с Террансом. Отвечала на его вопросы односложно и находилась в какой-то невесомости, будто душа от тела отлетела. Совершенно не запомнила этот разговор, словно за меня со стражем общалось зелье. А еще накрыло странным и несвоевременным чувством ностальгии по прошлому. Яркими вспышками вспоминала, как была иллюзорно счастлива в этом доме.
Прошла мимо картины с изображением предка Хейла, под которой когда-то ощутила первое шевеление малышей. Закричала тогда так звонко, что муж прибежал весь всклокоченный от переживаний. Приложил руки к моему животу и заулыбался, а Лисиль радостно захлопала в ладоши. Муж подарил мне в тот день драгоценный браслет и устроил праздник. Я была самой счастливой на свете!
Удивительно, но именно эти светлые воспоминания помогли мне унять дрожь в коленях и выправить осанку перед входом в кабинет.
– Прошу, – Терранс распахнул передо мной дверь и жестом предложил войти, а потом сразу же захлопнул ее за моей спиной.
Я сходу обомлела! Раньше главный кабинет Хейла выглядел совсем иначе. Здесь муж проводил важные приватные встречи, и каждый предмет кричал о его власти и величии, а сейчас… Сложно даже без брани свои мысли выразить! Белая мебель и пурпурный мохнатый ковер. Женское трюмо с необъятным зеркалом в конце помещения. От сурового мужского логова остались лишь черные стены, но и на них теперь безвкусные золотые канделябры висят. Сама же новая хозяйка кабинета восседала в кресле, больше похожем на королевский трон. Перед ней на белом столе разложены бумаги, а на подносе фрукты и в бокале рубиновое вино. Приветственно приподняться с места Лисиль не потрудилась. Лениво разглядывала ярко-накрашенные ногти и совсем уж нехотя перевела с них на меня взгляд.
– Доброго дня, госпожа Эгертон, – склонилась я насильно в поклоне. Даже спина больно стрельнула, ощутив на себе дикое унижение своей никчемной хозяйки.
Буря злобы вскипела внутри и выбила воздух из легких. Желание воткнуть сучке перо в глаз, захлестнуло с головой, но я проглотила ярость. Благо, жизнь научила терпению. Меня в этом хорошо поднатаскали шлюхи Тургона в таверне.
– Присаживайся, – указала она на стул и я, не мешкая, послушалась.
Сидя проще изъясняться, хоть ноги не подкашиваются.
– Благодарю. Я прибыла из…
– Не надо! – бесцеремонно меня перебила Лисиль и отпила вино с бокала. Я смотрела на эту красивую пышущую здоровьем блондинку и удивлялась. За эти годы она даже похорошела. Богатая сытая жизнь с моим мужем пошла ей на пользу. В высокой прическе волосок к волоску, украшения изысканные и дорогие, а красное платье расшито невесомым мерцающим кружевом. А ведь это я должна была почивать на лаврах и воспитывать своих детей в роскоши и любви. С ее ведь подлой подачи я лишились жизни и крошки дочери! – Я изучила документы. Подробности не нужны. Ты мне подходишь.
– Вам? – смутилась я, не понимая, для кого конкретно нанимается сиделка.
– Мой дорогой супруг не может ходить, – как-то брезгливо она о Хейле отозвалась. Странный тон. – Ему нужна хорошая сиделка, которая будет выслушивать его нытье и подбадривать. В отхожих и затратных физически делах тебе поможет Гектор. Хейл в последнее время крайне капризен и разборчив, хотя ему-то с его мужской немощью выбирать, – хохотнула Лисиль, унизив мужское достоинство мужа с особым удовольствием. А у меня от услышанного глаза на лоб полезли! – А ты хорошенькая, – дала она оценку моей внешности и ухмыльнулась. – Порадуешь его взор. И еще одно!
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/chitat-onlayn/?art=70413676&lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
