Начальница работала в своём кабинете. Ангел весьма успешно справлялся со своими делами. Впрочем, пока ничего сложного не поручили. Нужно напечатать несколько документов, потом отнести их в отдел закупок. Вдруг распахнулась дверь и раздался противный скрип. В кабинете появилась бабушка с ведром и шваброй. Ангел поднял голову и посмотрел на уборщицу.
– Здравствуйте, – вежливо поздоровался парень.
– О, пацан. А я думала, она очередную прости-господи наймёт. Здравствуй. Как зовут? – бабушка шмякнула ведром об пол.
– Кого наймёт? – изумился Ангел.
– Ну, прошмандовку. Ты ещё маленький, тебе рано о таких вещах знать. Так как зовут-то? – бабуля упёрла руки в бока.
– Ангел, имя у меня такое, – улыбнулся парень.
– Ну, дык ясно, что не с небес спустился. А я Мария Никитична. Ладно, пойду у изверга вымою. Потом к тебе приду. И чтоб не мусорить мне, – строго сказала Мария Никитична.
– Послушайте, а почему изверг? – спросил Ангел.
– Ну, дык курит постоянно. Опять же, пеплом свинячит, а мне потом это всё убирай. А ещё бывало, как зыркнет – ну точно изверг. А так она всё больше грустит, родимая, как тот лешак из сказки про аленький цветочек, – бабушка подхватила ведро и, постучав, зашла в кабинет начальницы.
Ангел удивился. «Да, бабуля мировая. Надо же, маленький я, чтобы знать, кто такая прошмандовка. Ещё и Владлену извергом обозвала».
Владлена пригласила войти и увидела на пороге Марию Никитичну. Впрочем, она и без того знала, что это она. О других посетителях Ангел поспешил бы доложить.
– Здравствуйте, Мария Никитична. Рано вы сегодня.
– Запись в поликлинику, чтоб их, этих костоломов. Две недели ждала, чтобы попасть туда. А если человек заболел? А если он вообще помирать собрался, что, тоже две недели ждать? Я на часы прихожу, когда хочу, тогда и мою, – заявила Мария.
Владлена выехала из-за стола к окну, чтобы уборщица спокойно помыла возле её рабочего места.
– Стоять бояться! Курить при мне будешь – я тебя по спине грязной тряпкой отхожу! А ещё эффективнее будет, если наручниками к креслу приковать. Может, тогда бросишь эту дрянь! – по-военному строго сказала бабушка.
Владлена даже вздрогнула от таких слов. «Наручники, надо же… Знаете, как их применять? А так интересно, кем эта женщина работала раньше?»
– Мария Никитична, а можно вопрос?
– За спрос денег не берут. Отвечу, если не государственная тайна, – ответила бабушка, продолжая надраивать пол.
– А кем вы работали раньше, до пенсии? – решилась спросить Владлена.
– Милая, на пенсию я вышла очень рано. Правда, работала ещё долго по профилю. В нашей деревне зона стояла, да и сейчас она на прежнем месте. Вот там и работала тюремным надзирателем. Зэчек, как овечек, пасла. Пять лет назад муж заболел, вот мы к дочери в город и перебрались, поближе к больнице. У нас в деревне фельдшер только, да и та на зоне работает. Домик свой продали, а здесь квартиру однокомнатную купили. Нам хватает. Так что ты про наручники, милая, помни, я ещё не забыла, как ими пользоваться. А ну, брысь на своё место.
Владлена испуганно объехала бабушку. «Вот, ей-богу, не зря я её боялась. Бывший надзиратель, кто бы мог подумать».
Старушка домыла и вышла. Девушка вздохнула с облегчением. Почему-то казалось, что насчёт наручников бабуля не пошутила.
Ангел наблюдал, как Мария Никитична быстро моет пол в приёмной. Он даже встал и отошёл в сторону, чтобы не мешаться.
– Мария Никитична, а давно вы тут техничкой работаете? – поинтересовался парень.
– У нас сегодня передача «Кто хочет стать миллионером», что мне все вопросы задают? Я не техничка, а менеджер по уюту – так солиднее. Давно, милок, с самого открытия этой конторы. А ты пошто интересуешься?
– Ну, вы, наверное, всё тут знаете, раз говорите, что Владлена Валентиновна грустит.
Мария подошла к Ангелу вплотную, а потом посмотрела на него снизу вверх.
– Не знаю я, почему она грустит. Но видела сегодня черноволосого гада в отделе менеджеров. Зовут Виктор. Сидел на месте секретаря день временно. У-у-у, зенки его бесстыжие. Ещё и с работы не выгнали шалопутного. Ты, Ангел, оберегай нашу Владу от него, – шёпотом поведала старушка.
– А чёй-то? – заговорщическим шёпотом спросил Ангел, передразнивая говор бабули.
– А он её домогается. Однажды пришла полы мыть, слышу, а она кричит, сердешная, на всю ивановскую. «Уберите от меня свои руки! Прекратите меня лапать!». Во как. Может, гад её там снасильничать хотел, кто его знает, – бабуля ткнула пальцем в сторону двери Златоустовой. – Поверь, внучек, моим прожитым годам: для некоторых мужиков всё равно, куда пихать. Ну, бывай, некогда мне, – шепнула Мария и, подхватив ведро, убежала.
Ангел задумался. «Интересно, что между ними произошло? Может, у начальницы есть мужчина или она в принципе на работе интрижек не заводит?»
В обед Ангел сбегал за едой для Владлены. Оказалось, комплексный бизнес-ланч стоил всего двести рублей. Ангел был в шоке от такой небольшой цены и решил питаться в кафе. Когда он спустился туда во второй раз, чтобы пообедать, то увидел сотрудников отдела кадров, а с ними ещё пару незнакомых женщин. Они сидели за большим столом на шесть человек. Парень сел за соседним, свободным, столиком. Вдруг к нему подошёл пожилой мужчина и попросился присесть. Ангел, поздоровавшись, кивнул. Ему было наплевать, с кем рядом кушать.
– Значит, ты у нас новый помощник Владлены Валентиновны? Парень с необычным именем. Давай знакомиться. Андрей Михайлович, курьер. Ну, как курьер, скорее, местный водитель. Главбуха в банк отвезти, архитектора на будущую стройку. На почту гоняю. В общем, куда просят, туда и еду, благо бензин оплачивают. Вот ещё личным водителем Влады работаю. Так что вечером увидимся.
– Моё имя вы уже знаете. Андрей Михайлович, а почему прежнего секретаря в другой отдел перевели?
– Кто его знает, что Владе в Витьке не понравилось? Вроде бы мужик толковый. Это у нас Мария Никитична всё про всех знает. Но иной раз из неё слова не выдавишь, – пожал плечами мужчина.
– Что-то на неё не похоже, – улыбнулся Ангел.
– А, успел познакомиться с ней? Ты не думай, что она такая простая, с деревенским говором, болтливая. На самом деле бабушка – кремень, у нас её все уважают, даже побаиваются иногда. Мария Никитична – человек умный и знает, когда можно что-то сказать, а когда стоит немую изобразить.
Ангел доел свой обед и ушёл. В голове витало множество мыслей, в первую очередь о Владлене. Начальница казалась человеком-загадкой. Есть ли у неё любимый при еë недуге? Почему поссорилась с прежним секретарём? Ведь не может быть, чтобы он действительно пытался её изнасиловать? Вопросов было много, но задавать он их Владе не станет. А другим сотрудникам не сможет – подумают ещё, что у него нездоровый интерес к коммерческому директору.
После обеда Владлена снова стала что-то рассказывать, вводя в курс дела. Почему-то про себя Ангел не мог называть её по имени-отчеству. Парень смотрел на девушку и украдкой любовался. Ему впервые за три месяца понравился кто-то настолько, что захотелось не просто тупо поиметь и забыть, а снова завести отношения.
Владлена рассказывала парню суть его работы, то, что ещё не успела. Хотелось, чтобы Ангел побыстрее во всё вник, но и без того было видно, что смышлёный помощник всё схватывает на лету. Девушка говорила, и в какой-то момент залипла на губах парня. Вдруг подумалось: «Каково это, целоваться именно с ним?» Наваждение развеял звонок телефона, лежащего на столе.
– Простите, – неловко буркнул парень.
– Ответьте. Вам не возбраняется на личные звонки отвечать, но только не разговаривайте часами, – сказала Владлена.
Златоустова отъехала к окну, чтобы создать видимость, будто не слушает. На самом деле хотелось узнать, кто звонит. Девушка?
– Привет, Ника. Почему не позвонил? Закрутился, родная, прости. Я тут в дела вникаю на той самой фирме. С меня шоколадка, как и обещал. Всё, Ник, некогда. Вечером жду, до встречи.
Владлена уловила каждое слово. Ангел разговаривал с девушкой. Разумеется, она не могла слышать её голоса, но почему-то расстроилась. Маму по имени не называют, а значит, это девушка или сестра.
Владлена сжала подлокотники до побелевших пальцев. Её судьба – всю жизнь просидеть в этом проклятом кресле и быть одинокой. Тоска накатила новой волной, она была густо-чёрного цвета и душила. Девушка побледнела от нервного напряжения и тяжело задышала.
Ангел закончил разговор, но начальница не поворачивалась. Тогда он подошёл и посмотрел на неё. Владлена сидела вся бледная. Она вцепилась пальцами в подлокотники своего кресла и рвано дышала.
– Что с вами, Владлена Валентиновна? – Ангел присел перед ней на корточки, обеспокоенно заглядывая в лицо. – Может, лекарство? Или скорую помощь вызвать?
– Ничего, сейчас пройдёт. Нужно просто воды попить, это успокаивает. В холодильнике минеральная вода, принесите, пожалуйста.
Ангел уже знал, что Владлена на работе не пьёт кофе, только чай в обед. А в остальное время употребляет холодную минеральную воду. Для этих целей на тумбочке в приёмной стоял маленький холодильник.
– Пейте не спеша, маленькими глотками. Моя подруга – медсестра, она говорит, что когда пьёшь именно так, то быстрее успокаиваешься, – Ангел подал стакан воды.
«Значит, всё-таки девушка», – с грустью подумала Владлена. Нужно было переключить мысли, поэтому она решила спросить о родителях. – Вы родителям звонили? Они, наверное, тоже волнуются, что вы ушли на собеседование и пропали.
Ангел удивился, что Владлена вдруг стала обращаться к нему на «вы», но не прокомментировал это, вместо этого захотелось сказать о себе правду.
– У меня нет родителей. Я живу один. Вернее, они где-то есть, но я не знаю, кто они, – ответил парень.
– Извини, что напомнила. Ты так спокойно об этом говоришь.
– Знаете, в детстве плачешь и просишься к маме и папе. Подбегаешь к каждому чужому, зашедшему в детдом. Потом заглядываешь в глаза и с надеждой спрашиваешь: «Ты моя мама?» В школьные годы, когда другие дети издеваются над тобой, потому что у них есть родители, а у тебя нет, наливаешься злобой. Думаешь, за что, чем ты хуже этих детей? А потом, после школы, приходит апатия и безразличие. Если бы сейчас меня нашли мои родители, я бы плюнул им под ноги и прошёл мимо. Я вырос, выскреб себя из школьного ужаса кулаками. Не скатился до уголовника. Имею профессию, пусть скромную, но я люблю своё дело. Зачем мне теперь родители? Я уже отстрадал по ним и отболел. Не знаю, как у других, таких, как я, но у меня лично всё так, – дрожащим голосом произнёс Ангел.
Владе захотелось хотя бы взять его за руку, чтобы утешить, но она не посмела. Сидела как дура и думала, что ответить на это откровение. Но Ангел, видимо, не ждал каких-то извинений или слов сочувствия. Он широко улыбнулся.
– Что за грусть в глазах?! Немедленно привести себя в порядок и за работу! Вижу, вам уже лучше! – скомандовал шутливо он, разряжая обстановку.
Златоустовой так и хотелось ответить бодрое: «Есть, мой генерал!» Она улыбнулась в ответ, а потом поехала к секретарскому столу.
***
Квартира вечером встретила тишиной, опостылевшей до омерзения. Даже плазма на стене не помогала скрасить одиночество. Владлена несколько раз порывалась завести котёнка, но понимала, что может не справиться с уходом за ним. Миски для еды можно водрузить на подоконник, а вот кошачий горшок придётся поставить в туалете на пол. Только как его потом чистить?
Владлена была человеком аккуратным, старалась особо не сорить. Посуду мыла сама, в раковине, которая висела низко. Варочная панель тоже встроена так, чтобы она могла спокойно готовить. Да и вся мебель кухни сделана на заказ под её домашнее инвалидное кресло. Поэтому шкафчики висели низко, а холодильник был небольшой.
По субботам прибегала соседская девчонка-старшеклассница. Она мыла полы за пару сотен. А с остальным Владлена научилась справляться сама. Тяжело вздохнув, она поехала переодеваться. Нужно принять душ и приготовить ужин.
Владлена снова подумала о том, как сегодня неожиданно получила вместо секретарши помощника.
«Он сказал, что мой персональный Ангел. Если бы так было на самом деле, я стала бы счастливой. И всё равно привязывать к себе такого парня я не имею права. У него должна быть другая, светлая жизнь. Зачем ему калека?»
Глава 6
Ангел пришёл домой и, как обычно, принялся готовить скромный ужин. Зато к чаю он купил торт и шоколадку для Ники. Парень знал, что подруга любит торты. Удивительно, девушка обожала сладости, но при этом совсем не толстела. У Ангела тоже был отличный обмен веществ, к тому же, он не забывал о спорте. Бегал по выходным в местном парке, там же занимался разминкой на лужайке. Парень думал, что, по-хорошему, нужно бы в спортивный зал записаться, но лишних денег, как всегда, нет.
Пришла Ника. Она с удовольствием уплела макароны с сосиской, а потом принялась закусывать чаем с тортиком, попутно расспрашивая друга о работе. Ангел делился впечатлениями. Ещё со школьной поры у них не было секретов. Они знали друг о друге всё и были уверены, что ни одна тайна не будет раскрыта посторонним.
– Ник, а как ты думаешь, что можно подарить человеку, чтобы он перестал грустить? Только не очень дорогое, – спросил парень, облизывая ложку из-под торта.
– Если это девушка, порадуй цветами.
– Возможно, она любит цветы, но они быстро завянут и перестанут радовать глаз. А потом их выкинет в свой мусорный мешок наша уборщица, – грустно произнес Ангел.
– Так ты о своей начальнице, что ли? С каких пор тебя на инвалидов потянуло? Я не замечала раньше за тобой такого пристрастия.
– Не смей её так называть! Влада – человек с ограниченными возможностями. Это не так обидно звучит. Я снял её украдкой на телефон. Посмотри, какая она красивая, – Ангел подал подруге телефон.
– Действительно. Красивая. Я же медик, Ангел, и знаю, что у большинства таких людей кости ног могут деформироваться, из-за этого они вынуждены плед на ноги класть, чтобы никто не видел. А у неё, похоже, с ногами всё в порядке. Так даже и не скажешь, что она не ходит. И вообще, что это с тобой происходит? Любовь с первого взгляда? – Ника положила в рот очередной кусочек торта.
– Не знаю. Когда увидел её, меня будто током шибануло. Захотелось поцеловать родинку над губой. Бред, конечно, но я бы мечтал с Владой подружиться.
– Подари ей цветок в горшке. Он будет расти и радовать глаз, – улыбнулась Ника. – Знаешь, у нас одна медсестричка увлекается фен-шуй. Она рассказывала, что есть такой цветок – Антуриум. Он улучшает настроение, приносит деньги. Якобы даже депрессию убирает. По этому учению, цветок тебе обязательно должны подарить, только тогда он будет работать.
– Спасибо, сестрёнка, я запомнил. Ты, как всегда, выручаешь меня, – Ангел улыбнулся во все тридцать два зуба.
***
Владлена чуть не взвыла утром, когда проснулась. Ей снова снился эротический сон и она возбудилась. Пришлось ласкать себя, чтобы кончить.
Самоудовлетворение приносило физическую разрядку, но за ней душевную боль. Она снова одна, вынуждена сама себя ублажать. Владлена не была законченной эгоисткой и не мечтала, чтобы только её удовлетворили. Она готова в ответ подарить ласку партнёру, как сможет, при её физическом недуге.
У неё была ещё одна проблема, которая мешала найти любовника. Владлена боялась выглядеть неуклюжей и смешной. Опасалась, что мужчина переспит с ней из жалости, а на самом деле будет морщиться в душе от брезгливости. Она всегда отъезжала от Виктора, если тот собирался приласкать. Потом пришлось его выгнать с должности секретаря.
Из-за фобии у девушки начиналась паническая атака. Сердце ускоряло бег, дыхание становилось рваным, а руки можно было сравнить с куском льда. Владлена привела своё возбуждённое тело в норму, представляя рядом с собой своего помощника, потом села в кресло и поехала на лоджию курить.
Это был уже устоявшийся ритуал: сначала покурить после сна, а потом почистить зубы. Почему-то казалось, что сигаретный дым развеивает тоску. Владлена понимала, что это иллюзия, но курила уже шесть лет и бросить не могла.
На работу она собиралась не спеша. Времени до приезда Андрея хватало. На этот раз она выбрала блузку шоколадного цвета со светло-серой отделкой воротника и петлиц. Женя говорил, что она ей очень идёт. Возможно, поэтому Владлена никогда не надевала её на работу, предпочитая ходить в белом.
После она натянула на себя чёрные брюки, на работу юбки и платья не надевала. Опомнилась только тогда, когда брызнула на себя туалетную воду. Крёстная привезла ей недавно из Франции, утверждая, что этот аромат идёт светловолосым девушкам. Несколько месяцев этот флакончик стоял без дела. Владлена не душилась – не хотела привлекать к себе внимание.
«Блин, какого чёрта я творю? Оделась в свои лучшие шмотки, надушилась. Можно подумать, мне что-то светит. Такой красивый мальчик никогда не посмотрит в мою сторону. К тому же, у него девушка есть».
Разозлившись из-за собственного поведения, Владлена приехала на работу хмурая. Когда Андрей вкатил её коляску в приёмную, там уже был Ангел.
***
Ангел пришёл на работу раньше начальницы. Утром он сходил в душ и натёр подмышки дезодорантом с запахом морского бриза – это всё, что он мог себе позволить. Парень дал себе зарок купить недорогой одеколон с какой-нибудь получки.
Он понимал, что гораздо ниже по положению, чем Владлена. Большинство людей предпочитают вращаться в своих кругах. Но Ангелу хотелось, чтобы Владлена его заметила. Он мечтал понравиться ей.
В кабинет въехала складная коляска в сопровождении курьера. В голове парня мелькнула мысль помочь. Хоть так, но он сможет прикоснуться к Владе. Он вчера видел, как это делает Андрей.
– Здравствуйте, – Ангел подскочил с места.
Оба мужчины поздоровались.
– Где её рабочее кресло? – спросил курьер.
– В кабинете. Идите, Андрей Михайлович, я сам помогу.
– Зачем? – дрожащим голосом спросила Владлена.
– Я же ваш персональный Ангел, обязан соответствовать, – улыбнулся парень.
Андрей ушел, пожав плечами, и Влада осталась с Ангелом наедине.
«Сейчас он прикоснётся ко мне», – с ужасом подумала она.
Незаметно стала подкрадываться паника. Владлена хотела этого невинного прикосновения, и одновременно боялась. Как она сможет потом быть с ним рядом? Особенно после того, как почувствует руки понравившегося парня на своём теле.
