Потом пацан в спортивной куртке обхватил его сзади руками, а бритый с криком: «Вова, держи крепче!» – принялся тыкать кулаками Вечеру в лицо, норовя попасть в нос.
Вечер обвис в руках Вовы, перекладывая на них весь вес своего тела и вынуждая противника тратить силы. Хитрость Вечера не сразу дошла до парня, а когда это произошло, он попытался отпустить противника, рассчитывая, что тот упадет на землю. Но Вечер был начеку. Почувствовав, что хватка ослабла, он, сгибаясь в поясе, изо всех сил откинул назад таз и угодил им Вове где-то между животом и пахом. Узбек говорил ему, что такой прием не шутка – у человека может лопнуть мочевой пузырь. У Вовы он если и не лопнул, то, наверное, оказался на грани этого, и пацан, скрючившись, повалился на землю.
Вечер отскочил в сторону. Теперь против него были только двое. Они кружили вокруг, не решаясь подойти, потом все-таки бросились, причем одновременно. Вечер успел ударить одного из них и попал в челюсть. Второй сумел зажать ему шею сгибом локтя. Слушая хруст собственных позвонков, Вечер ударил два раза каблуком туфли ему по ноге, обутой в летние шлепанцы. Туфли были дорогими, с тяжелыми твердыми каблуками, и бритый, взвыв, выпустил его из захвата. Они остановились напротив друг друга.
Оба его противника тяжело дышали, третий, немного придя в себя, сел на корточки.
– Ну, еще хотите? – поинтересовался Вечер, стараясь сдержать тяжелое дыхание и не показать, что он выбился из сил.
– Хана тебе, фраер! – заявил один из бритых, тяжело дыша.
Вечер шарил глазами по земле в поисках букета. Если пошли разговоры, то драться уже никто не будет. Это он знал по опыту. Букет он нашел возле забора и, не выпуская противников из виду, поднял его, вернее, то, что от него осталось. Дарить такое было невозможно. Вечер выбросил букет и, глядя на ухмылки врагов, произнес:
– Ну так я пошел, если вам нечего больше сказать.
«Надо уходить, – думал он, – пока эти козлы не отдышались. Вдвоем они меня все равно уделают».
– Хана тебе, фраер! – опять сказал бритый на резком выдохе.
– Тебя что, заело? – спросил Вечер.
Он хотел добавить, что вся хана у кого-то еще впереди, и такая хана, что мама не горюй, но сдержался. Не хотел раньше времени настораживать.
Отойдя метров сто, он осмотрел себя под фонарем, скрипнул зубами и выругался. В таком виде разве что в ментовском обезьяннике не стыдно было перед людьми на нары присесть. К тому же морду хоть и не сильно, но тоже попортили. Вечер был зол, как никогда. Так он не злился даже на Макса в свое время.
«Ну что, можно разворачиваться?» – спросил он сам у себя и неожиданно вспомнил про часы, сунул руку во внутренний карман пиджака и достал коробочку. Она была цела. Вечер вздохнул и не спеша двинулся дальше по улице. «Часы подарю, раз купил, – подумал он. – Дождусь на улице. В темноте морду не так видно будет».
* * *
Он дошел до ее дома и сел неподалеку на лавочку. Рядом стояли несколько машин. «Гости», – подумал Вечер. Из дома доносились музыка, голоса и смех. Вечер сидел, уставясь в темноту, и ждал. Постепенно стемнело окончательно. С темнотой пришла прохлада. В доме напротив погасли окна. Вечер продолжал сидеть. Потом погасли окна в доме справа. Он достал телефон и посмотрел время. Было двадцать три часа тридцать пять минут. Из-за забора уже звучала не попса или жесткие ритмы. Музыка стала плавной и тягучей. «Притомились», – подумал Вечер.
После двенадцати ночи гости стали расходиться. Сначала уехали две битком набитые машины, чуть позже еще одна, и у калитки осталось две фигуры. Они почти сливались с темнотой, но Вечер слышал их голоса. Один принадлежал Виолет, второй был мужским. Слова звучали неразборчиво, Вечер улавливал только интонации. Он собрался было встать и незаметно исчезнуть, когда из калитки появился силуэт собаки. Шериф прошелся туда-обратно вдоль забора и направился к лавке. Он обнюхал Вечера влажным носом и пристроился рядом. Так они и сидели вдвоем, поскольку даме было не до них. «Два кобеля», – усмехнулся Вечер и, покосившись в сторону калитки, подумал еще и о том, что хорошо хоть не целуются.
Потом мужской силуэт стал удаляться, и раздался голос Виолет:
– Шериф, ты где?!
Пес издал низкий звук, повернувшись в сторону хозяйки, но с места не сдвинулся.
– Ты хочешь гулять? – Виолет направилась к лавке. Увидев Вечера, она замерла. – Ты?! – Потом, внимательно присмотревшись к нему, спросила: – Они опять были старше тебя?
– Нет, – ответил Вечер. – Но их было трое. – Он встал и, достав коробочку, протянул Виолет. – Поздравляю с днем рождения! Настоящие, не подделка, – добавил он, когда девчонка открыла коробочку. – Извини, что так получилось.
– Зайдешь? – спросила она.
– В таком виде?
– Никого уже нет.
– А родители?
– Уехали еще днем.
– Тогда зайду.
Сначала он рассмотрел Виолет. С подведенными глазами, в открытом платье, обтягивающем фигуру, она показалась ему взрослой женщиной. Потом он пробежался взглядом по гостиной, просторной, со сдвинутым к стене столом, очевидно, чтобы не мешать танцам. Стол был приготовлен для десерта – торт, чистые кофейные чашки.
Виолет ушла и вскоре вернулась с бутылкой шампанского и парой фужеров.
– Открывай! – сказала она Вечеру.
Он откупорил бутылку, наполнил фужеры и, собравшись что-то сказать, вдруг встретился взглядом с Виолет.
– Ты такая красивая! – непроизвольно вырвалось у Вечера. – Я тебя поздравляю.
Их бокалы негромко звякнули.
Шампанское они пили в полной тишине.
– Никогда не пил ледяного шампанского, – сказал Вечер, чтобы нарушить молчание. – Оказывается, это вкусно. В мой день рождения Парадокс угостил меня вином, тоже было вкусно. Он держит его в баре под стойкой и достает только в особых случаях.
– У тебя тоже недавно был день рождения? – спросила Виолет.
– Да. Собралась куча народа. Я никогда раньше не отмечал его. А теперь… Мне даже сделали подарок.
– Какой?
– Меч.
– Меч?!
– Да. Самурайский меч. Не сувенир, а настоящее оружие.
– Ты не похож ни на кого из моих знакомых. Ты как из другого мира, где все наоборот, – сказала Виолет. – Хочешь еще? – спросила она, когда шампанское закончилось.
Вечер пожал плечами. В голове у него уже изрядно шумело.
Виолет встала и направилась на кухню. По пути она задела стул, и Вечер понял, что у девчонки тоже шумит в голове, причем гораздо больше, чем у него.
Виолет принесла шампанское и, пока Вечер открывал его, включила музыку и приглушила свет.
– Потанцуем! – предложила она.
– Я ни разу не танцевал, – ответил Вечер, вставая.
– Я нисколько не сомневалась, что ты именно так и скажешь, – произнесла Виолет. – Это совсем не сложно, ты просто переступай с ноги на ногу и старайся не отдавить мне ноги.
Она положила руки ему на плечи и медленно закружила по залу.
Мелодия была тягучей, со скрытой страстью, пробирающей до костей. Вечер никогда не слышал такой музыки. От девушки пахло шампанским, горьковатыми духами и еще чем-то таким, от чего у Вечера кружилась голова. Он видел ее грудь в вырезе платья. Их тела понемногу сближались, и он почувствовал упругость этой груди. Потом они целовались, уже стоя на месте, и Вечер ощущал ее учащенное дыхание на своей шее.
– Вечер, – произнесла она, чуть задыхаясь. – Я думала, ты не придешь. Я пригласила тебя не просто так, ты должен кое-что сделать.
– Что? – спросил Вечер.
– У тебя была когда-нибудь женщина?
– Нет.
– Почему?
– Не знаю. Наверное, не до этого было, да и не попадалось стоящей.
– Стоящей? – внимательно посмотрела на Вечера Виолет.
– Да. А Парадокс сказал, что первое вино, как и первая женщина, должны быть высшего качества.
– А я какая?
– Ты самого высшего!
– Тогда тебе повезло.
Вечер все понял. Он нащупал на платье Виолет замок и расстегнул его до самого конца. Платье само поползло вниз. Груди ее были небольшими и крепкими. Вечер положил на них вздрагивающую руку, и тело Виолет стало податливым и мягким. Он отнес девчонку на диван и снял с нее черные узкие трусики. Виолет лежала, закрыв глаза и откинув руки за голову. Потом она коротко вскрикнула и слегка закусила губу. Но Вечер не останавливался, и постепенно тело девчонки опять расслабилось.
* * *
Август шел к концу, но жара не спадала, и уже к двенадцати дня воздух так накалялся, что казалось, он звенит ровным непрекращающимся звоном.
Юги целые дни просиживали в «Парадоксе», блаженствуя в волнах кондиционированного воздуха и потягивая темное ледяное пиво. Они были в дорогих летних туфлях из кожи игуаны, итальянских рубашках и тонких летних джинсах из последних коллекций, под окнами кафе стояли байки или спортивные машины – и это все, больше никакой роскоши, кроме красивых девушек. Все остальное: дорогие часы, золотые побрякушки и даже зажигалки – причислялось к излишествам и считалось дурным тоном. И даже жить юг, имеющий на плече кипарис, а таких было пятнадцать человек, мог только на съемной квартире. «Юг должен быть как ветер, неуловим и ни к чему не привязан. В этом его сила, – говорил Чепер. – Мы свободные люди. Если хочешь иметь наколку, добейся авторитета среди товарищей, купи байк или спортивную тачку и живи по этим правилам. Если тебя это не устраивает, будь простым бойцом».
С момента ограбления курьера прошло трое суток. Чепер с Михой два дня назад уехали в Москву для налаживания поставок кокаина. И больше ничего не происходило. Жизнь словно взяла антракт. Расплавившись и растекшись по пеклу лета, она стала прозрачной и невидимой. Даже кокаин уходил медленней обычного, и курьеры югов больше пропадали на реке, чем сновали по городу. Но тем не менее кокс все больше входил в моду среди золотой молодежи. Пудрить нос теперь считалось чем-то утонченным. С них брала пример так называемая серебряная молодежь из среды мелкой и средней буржуазии. Теперь считалось высшим шиком носить золотой медальон с одним-двумя белыми вздохами.
* * *
В среду к Вечеру в гости пришла Виолет. В открытом легком платье, бронзовая от загара, она показалась ему еще красивей. Вечер по молодости лет еще не знал, что есть такие женщины, которые при каждой новой встрече кажутся все неотразимее. Хотя на самом-то деле ты просто за пару дней забываешь, насколько они красивы.
Они хотели друг друга. У каждого это было написано на лбу. Но без шампанского их действия были нерешительны и скованны. Потом Вечер заметил, что на девчонке под платьем нет трусиков, и это подействовало посильней, чем шампанское. Он положил ей руки на бедра, стал задирать платье и остановился, когда его ладони легли на прохладные ягодицы Виолет. Потом Вечер коленом раздвинул ей ноги. Девчонка вздрогнула и учащенно задышала.
Пару часов спустя, когда они голые лежали на кровати, Вечер спросил:
– У тебя наверняка много знакомых парней. Почему из всех ты выбрала меня?
– Они… – немного помедлив, заговорила Виолет. – Как бы это сказать?.. Они лишь на первый взгляд разные, и даже сами уверены в этом. А на самом деле все одинаковые. Они рассуждают о кино и машинах, о музыке и бизнесе. Их интересует менеджмент и маркетинговые схемы. У них обеспеченные родители. Они могут рассказать о Кипре и Турции. У них даже есть вкус и манеры. Но подарки, которые они принесли на день рождения, были до ужаса похожи один на другой. Черт бы их всех побрал! – неожиданно закончила Виолет, потом посмотрела на Вечера и рассмеялась. – Ты не похож на них, даже не представляешь насколько. И тебя никогда не будут интересовать биржевые ведомости, политика, скидки в магазинах и желание сделать карьеру. Ты словно живешь в другом мире.
– Это точно, – согласился Вечер. – Все, что ты здесь перечислила, для меня темный лес.
– Но ты все-таки смог выбрать подарок, который мне очень понравился. У тебя есть вкус.
Вечер промолчал. Выбрать часики ему помогли.
* * *
Первого сентября, когда спала жара, из Москвы вернулся Че-пер. И события завертелись с пугающей быстротой.
Буквально на следующий день Вечер выехал в Москву за кокаином.
В столице испортилась погода, и слегка накрапывало. На перроне его встретил какой-то старый хрен в очках и потрепанном плащике. Когда он подошел, Вечер в первый момент подумал, что дед ошибся, но тот назвал его имя и приказал идти за ним. Вечер поплелся вслед за дедом. Тот подвел его к старым «жигулям», в которых сидели два хмыря в кепках. Вечер насторожился. Обличия этих людей как-то не соответствовало его представлению о торговцах кокаином. Это заметили.
Тот, что сидел за рулем:
– А ты хотел, чтобы тебя на «лексусе» встречали?
– Да нет, – ответил Вечер, садясь на заднее сиденье.
– При нашем деле светиться ни к чему. Мы на работе, а не на отдыхе. Это у нас, – говоривший похлопал по панели «жигулей», – служебная машина. А это, – он ткнул пальцем в козырек кепки, – рабочая одежда. Деньги при тебе?
– Да, – ответил Вечер и, распоров внизу обе штанины джинсов, стал доставать оттуда пятисотки евро.
– Это правильно, – одобрил дед. – Деньги надо подальше держать. Это тебе, – он кивнул на потрепанный чемодан средних размеров. – Здесь двойная крышка и двойное дно. Кокс в дне. Ты одевайся поскромней, чтобы этому сидору соответствовать. Вокзальный мент он только с виду алчный лох, а глаз у него наметанный, любое несоответствие ему кажется подозрительным. Поезд у тебя через час. Пока билет купишь, то да се, время и пройдет. В сидоре пищевые добавки. Это якобы твой маленький бизнес. Как до места доберешься, выкинь. Они все просроченные.
Обратно на вокзал Вечер шел с чемоданом в руке. Его глаза автоматически вылавливали в толпе мышиную форму милицейских патрулей. Купив билет, он пристроился на лавке в зале ожидания. Когда сидевший рядом мужчина попросил присмотреть за сумками, пока он отлучится, Вечер понял, что его вид не настораживает окружающих, и немного расслабился. В поезд он сел благополучно и, закинув чемодан наверх, с облегчением вздохнул.
* * *
Как только Вечер привез кокаин, юги установили слежку за блатарями с базара. Через два дня, когда двое из них садились в машину, тройка югов тут же втиснулась вслед за ними на заднее сиденье. Базарные не успели даже возмутиться. На них наставили пистолеты и приказали катить за город, ко второй лесополосе, на то самое место, где зарезали Дока. Урки забеспокоились, смутно догадываясь что к чему. Через полтора часа подъехали еще две машины югов. В багажнике каждой лежал связанный базарный блатарь. Одного взяли в подъезде его же дома, второго выхватили прямо на улице, зажали с трех сторон и по-хорошему попросили пройти в машину для разговора.
– Ну вот, все и в сборе, – произнес Шеф. – Узнаете место? – он нехорошо усмехнулся.
Миха в это время достал из сумки пару литровых бутылок водки и стаканы.
– Это вам, – произнес он косившимся на него уркам. – Чтобы не так страшно было. Мы не звери. Это вы, упыри, Дока прирезали, даже ста грамм не предложив.
– Вы что задумали, твари?! – вскинулся один из блатных, худой тип в наколках. – Сафа из ваших шкур ремней понарежет.
– Что, уже в штаны наложил, Бидон? – насмешливо спросил Шеф. – Может, мы вас и не убьем. Смотря какой разговор у нас выйдет. – Шеф откупорил бутылку, налил полный стакан и протянул Бидону: – На вот, прими для равновесия, чтобы понапрасну пену здесь не пускать. Держи, говорю.
Бидон принял стакан, подозрительно принюхался к нему и, почувствовав запах спиртного, успокоился и попросил закусить.
Шеф кинул ему помидор. Бидон, коротко выдохнув, легко влил в себя стакан и закусил помидором, брызнув соком во все стороны. Его примеру последовали и остальные урки. Чуть позже Шеф поднес им по второму стакану.
– А теперь присаживайтесь, – скомандовал он.
