Роман Романович "Алхимик. Том 4. Сила зверя"

– Эдгард?

– Кажется, он завис, – заметила Настя.

– И почему-то не от нашей красоты, а от вида, – фыркнула Катя.

– Я здесь, – отмер я, с трудом отводя взгляд от моря. – Просто никогда не видел…

– Ты никогда моря не видел? – синхронно удивились девушки.

Я кивнул и снова перевёл взгляд на море. Настоящее чудо.

– Я обещаю сводить тебя к нему, – сказала Катя. – Но, может, сначала хотя бы рюкзак скинешь?

– Да, конечно, – заторможенно ответил я.

Как же грустно. Я уже видел море. Мёртвое. Убитое алхимиками, опасное, отправленное. Здесь же… Совсем иное. Грустно от того, что кто-то может уничтожить такое величие и красоту.

Почему-то меня так сильно пробило на эмоции, что я пропустил большую часть того, что говорила Катя. Нас провели по дому, показали общий зал, столовую, провели на второй этаж.

– Эд, если ты так на море смотришь, то будет тебе комната с видом, – обрадовала меня Катя. – Вам же отдельные комнаты?

Смысл сказанного не сразу дошёл до меня. Настя залилась краской, Катя смотрела с усмешкой.

– Эм… – выдал я речь, полную сакрального смысла.

– Мы не пара. – Настя среагировала быстрее. – Что за вопрос вообще?

– Да я шучу, – захихикала Катя, – Мы же на отдыхе, давайте без всех этих… заморочек? – покрутила она рукой. – Да и слухи про вас гуляли… После того подарка.

– Про вас тоже.

Теперь уже вспыхнула Катя. Ну как… Она чуть выпрямилась и подборок немного подняла.

– Чего только не болтают, – ответила девушка с непонятной интонацией.

– Так что насчёт комнаты? – грубовато перебил я намечающееся непонятно что.

Понимание скрытых смыслов и женских разговоров, определенно не моя сильная сторона.

– Твоя здесь, – показала Катя. – Настя, а твоя там…

Девушки ушли дальше по коридору, а я – в комнату, где бросил рюкзак на пол и поспешил к окну. Там и простоял, любуясь видом, пока Катя не вошла обратно.

– Ты правда никогда не видел море?

– Нет, – ответил я, чувствуя, как сдавило горло.

Дело не в море. Дело в чувствах человека, видевшего, как умер целый мир.

Тогда, в прошлой жизни, я не раз думал, что бы сделал, родись раньше. Хотя бы на сто лет до того, как человечество прошло точку невозврата. Смог бы что-то изменить? Смог бы предотвратить конец? Как минимум бы попытался.

Вот и сейчас, смотря на море, на птиц, что кружили вдоль берега, думал, что я не я, если не попытаюсь защитить этот мир.

– Что ты видишь?

Я ощутил, как Катя подходит и становится рядом. От неё пахло свежестью. Не такой, как от моря, но тоже приятной.

– Возможности и риски.

– Думала, скажешь что-то про красоту.

– Красоту я вижу. И твою, и моря…

Сам не знаю, зачем это ляпнул. Очарование момента сменилось неловкостью. Нас, или, скорее, меня, спасла Настя, которая подошла и постучала в дверь.

– Кто-то хотел на море, – сказала она тихо.

– Идёмте, – ответила излишне быстро Катя. Самую каплю, но я заметил. – Пора, Эдгард, тебе познакомиться с морем поближе.

***

– Тебе не кажется это странным? – тихо спросила Екатерина у Насти.

Две девушки отошли от Эдгарда, который босым стоял у линии моря и наблюдал за тем, как волны касаются его ног.

– Что человек никогда не видел моря?

– Я про другое… Кажется…

– Что? – Настя повернулась и взглянула не девушку.

– Неважно. Не могу сформулировать, – закрыла та тему.

Они обе посмотрели на парня. Такой серьёзный, задумчивый. Он не выглядел радостным, не как человек, который наслаждается красотой.

Он выглядел как тот, кто принимает для себя важное решение.

***

Вблизи море впечатлило ещё больше. Холодное, сильное, бесконечное. Девушки, словно чувствуя мой настрой, отошли в сторону и дали мне побыть одному. А может, всё проще. Вид моей угрюмой рожи им был не по душе, поэтому они и ушли дальше вдоль линии берега.

Чтобы попасть сюда, надо было спуститься по каменным ступеням. От дома минут пять идти, совсем ничего. Хорошо живут аристократы.

Где-то через час прибыли и другие гости. Я этот момент пропустил, пока меня не позвали. Первым к нам явился Александр Филинов. Знакомая фамилия, да и кто этот парень, я уже был в курсе. Изучил клан Медведевых, чтобы понимать, с кем они связаны.

Медведевы – это и отдельная фамилия, и название клана, куда входит ещё несколько семей. Филиновы – одни из них. Если ничего не путаю, Александр – сын главы рода Филиновых. Первый наследник, а заодно внук того дедушки, который участвовал в моём допросе.

Чем-то особым парень не выделялся. Я успел его разглядеть, пока поднимался по ступеням со стороны моря. Он стоял вместе с Катей и Настей у дома, о чем-то болтая. Темноволосый, худой, высокий. Одет в футболку с воротником поло да шорты. Индекс опасности у него тридцать семь. Дорасти может свободно до шестидесяти шести. Я доработал систему оценки потенциала и теперь определял, какого значения может достигнуть человек. Родовые особенности у него тоже имелись. А ещё он ходок и бес. Полный набор, в общем.

– Эдгард? – поймал он мой взгляд, когда я подошёл. – Приятно познакомиться. Наслышан о тебе.

– Надеюсь, только хорошее, – пожал я ему руку.

– Разное слышал, – заглянул он мне в глаза.

Чем немного смутил. Ну да, этот год вышел насыщенным. Но сколько из моих секретов известно парню?

– Может, в дом? – вмешалась в разговор Катя.

Точнее, как вмешалась… Это я вмешался, подойдя к ним. Так что она скорее хотела разрядить обстановку после не самой корректной фразы.

– Чуть позже. Я пока за девушкой, – сказал Александр. – Дамы…

Раздался треск, и он исчез. Вернулся он минут через десять, не один. Привёл некую Аглаю. Фамилию её не называли, поэтому я понятия не имел, кто она такая. Оценил лишь индекс в двадцать семь и потенциал в пятьдесят. Если описать саму девушку, то милаха уровня бог. Я даже задумался, у кого дар быть милашкой выше. У неё или Насти. Катя тоже милая, но в другой плоскости. Эти две девушки общительные. Смотришь на них и расслабляешься. Катя же… Она сдержаннее, более строгая, в ней больше статности.

Настя, кстати, ходила в браслете, который я ей подарил. Тот работал исправно, чем радовал и успокаивал.

Про браслет я не просто так упомянул, а когда Настя с Аглаей объединились. В смысле, разговорились… Ну, это как в костёр бензина подлить. Две общительные девушки сошлись, и понеслось. Я сам не понял, как они тему браслета подняли, и как потом указующий перст был направлен Настей в мою сторону.

– Ты это сам сделал? – удивилась Аглая.

– Крут, ничего не скажешь, – сказал Александр, который в этот момент за барной стойкой мешал коктейли на всех.

В доме имелась прислуга, но, когда речь зашла о напитках, Катя заявила Александру, что тот и сам может позаботиться об этом. Парень возмущаться не стал и спокойно прошёл к бару, где и занялся приготовлением. Пока безалкогольных, но, что-то мне подсказывает, что и до них вечером дойдёт.

– А как такой получить? – сразу же спросила Аглая.

– Такой – никак, – улыбнулся я. – Он только для Насти.

– И совсем-совсем нет возможности? – расстроилась она.

И как у неё только так получается? Если побыть немного циничным, то не у всякой девушки надутые губки вызовут столь мощный эффект. Я прямо ощутил, как хочу и ей браслет сделать. Сложно, что ли? Но нет, нельзя. Ну, или просто это лишнее.

Александр украдкой хмыкнул. Девушки в этот момент на меня смотрели, а с моей позиции было видно эту понимающую улыбку. Надеюсь, она понимающая, а не насмешливая.

– Надо просто дождаться, когда у тебя будет день рождения, и попросить Эдгарда тебя удивить, – поделилась рецептом Настя. Ещё и посмеялась, бросая взгляды на меня.

– И что, работает? – заинтересовалась Катя. Она куда-то отходила, кажется, инструктировать прислугу, но сейчас вернулась и застала конец разговора.

– На мне сработало, – смутилась Настя.

– Тогда я тоже хочу, чтобы Эдгард меня удивил, – заявила девушка.

В смысле, Катя заявила. Чем, кажется, удивила всех. В первую очередь меня. Я наклонил голову и приподнял бровь, смотря на неё и пытаясь понять, что за этим стоит.

А Катя сохраняла лицо и легко выдержала мой взгляд. При этом я всеми фибрами души ощутил, что это не просто запрос. Это нечто большее.

Так бывает между мужчиной и женщиной, когда не надо никаких слов, чтобы уловить то напряжение, которое между ними возникает. Но я запретил себе об этом думать. Не по Сеньке шапка. Мне Ольга Владимировна голову оторвёт. Да и не только голову.

– Неожиданно, – разрушил наваждение голос Александра. – Нашу королеву не так-то легко удивить. Что, Эдгард, принимаешь вызов?

Прижали к стенке, ироды.

– Принимаю, – ответил я.

Разве мог здесь быть другой ответ?

– Я рада, – кивнула Катя, довольно улыбнувшись. – Ты ведь в курсе, когда у меня день рождения?

– Эм… – смутился я. – Когда?

На этот раз Александр ничего не сказал, зато рассмеялся.

– Мой день рождения… – взяла слово Катя. – Через неделю.

Ох ё…

***

От неловкой ситуации меня спас новый гость, которого в общий зал привёл слуга. А если быть точным, то привели гостя и гостью. Парня звали Антон. Как я позже узнал, это Измайлов. Если полностью, то Антон Степанович Измайлов, сын директора старшего института.

– Что у вас тут интересного происходит? – спросил он, входя внутрь.

– Антон! – воскликнула Катя.

Как я тоже позже узнаю, девушка с этим парнем хорошие друзья. Но не как парочка, а именно как друзья. Да и сейчас это тоже было понятно, потому что Измайлов явился вместе с девушкой Светой, чью фамилию я так и не узнал.

Воспользовавшись тем, что внимание перешло на другого человека, я про себя вздохнул и задумался, что же делать с подарком-то. Карма у меня, что ли, такая… В той жизни за девушками нормально не ухаживал, так в этой с ними сполна хлебнуть должен? Не то чтобы я против, но блин… Что придумать-то за отведённое время, будучи среди чужих людей и на чужой территории?

Засада так засада.

Пока все перезнакомились, про моё обещание и забыть успели. Минут через пятнадцать прибыл Виктор Моржов. Вместе с Рао Ирбисовой и… Вот кого я здесь не ожидал увидеть, так её – Алису Сирень. Рыжеволосое чудо с эффектом массового порабощения мужских сердец.

– Всем привет, – сказал Виктор.

Парень обнял Катю, чмокнул в щёку и пошёл здороваться с остальными.

– Рад видеть, – пожал он мне руку.

До этого я в сторону от основной группы отошёл. Что поделать, я не душа компании и блистать в первых рядах мне не суждено. Тем более, несмотря на формат и то, что здесь свободная обстановка, разница в положении сохранялась и лезть в первые ряды мне было противопоказано. Поэтому я и держался чуть в стороне. Что давало возможность наблюдать за тем, кто и как общается.

Виктор носил маску простого парня, но я знал, что внутри он многогранен, как бездна. Моржов свободно общался со всеми девушками, возможно, чуть-чуть выделяя Ирбисову.

Выделяя – а здесь особенно интересная тема, за которой я следил с большим любопытством. Имею в виду взаимоотношение полов и конкуренцию, приправленную аристократическими заморочками.

Так, например, на Алису среагировали все парни. А девушки, наоборот, отнеслись если не враждебно, то с лёгкой ноткой прохлады. Я бы раньше и не заметил, но после того, как моё зрение претерпело изменения, я стал лучше считывать мимику, а вместе с этим подмечать эмоциональный настрой.