Отучусь как обычный подросток в академии, получу образование, устроюсь на работу и буду жить себе спокойно. Ведь даже если игра закончится, мир-то останется, да?
– Ран, мы с отцом приобрели тебе форму магической академии Святой Розы, – говорила мама за ужином, и до того, как я успела хоть что-то сказать, продемонстрировала свои покупки.
Это была чёрная форма очень красивого и романтичного пошива. В ней сохранялись и современная классика, и средневековый покрой западных нарядов. Белая блузка, поверх – чёрный пиджак, который имел множество ленточек, вставочек, бантиков и элементов корсета книзу. Юбка сверху чёрная, но сам подъюбник белоснежный кружевной, с множеством складок, благодаря чему юбка казалась пышной и напоминала цветок. Хотя длина едва доставала до колен.
Ох уж эта мода отоме-игр! Всё время забываю, что основная направленность на женскую аудиторию, и стремление продемонстрировать женственность здесь стоит на первом месте. Как по мне, я бы с удовольствием и в брюках походила. Удобно и практично. Но ты что! Это же совершенно не женственно! Меня же сразу начнут путать с парнем. Я этого, конечно, не пробовала ещё, но в большинстве отоме-игр именно такие правила. Накинешь мужскую одежду, и ты уже всем мужикам мужик.
– Мы так гордимся, что наша единственная дочка станет выпускницей академии Святой Розы, – мягко произнёс отец, наклоняясь ко мне и гладя по голове.
Гордится? Серьёзно?! Да я их как таковых даже за родителей не воспринимаю. Только в последние пару лет научилась более-менее отличать этих двоих от толпы. Все на одно лицо. Да и вижу их только утром и вечером, во время ужина. Чем они зарабатывают на жизнь – непонятно. Хотя, в отоме-играх это не столь важно. Но лучше пока быть хорошим мобом.
Хороший моб – живучий моб.
– Спасибо, папа, – улыбнулась я в ответ, возвращаясь к еде.
***
Наступил последний месяц лета, как раз та самая пора, когда все студенты поступают в академию. Родители довезли меня на карете, а после поспешили покинуть территорию, передав своё чадо ассистенту, занимающимся распределением студентов в общежитии. В принципе всё прошло быстро. У массовки вообще всё быстро и без какого-либо пафоса.
Мы просто выстроились в два ряда. Один состоял из мальчиков, другой из девочек. Каждый подходил к ассистентам, говорил своё имя, а после получал номер комнаты, в которой он теперь живёт. Конец.
Со стороны это выглядело так, словно мы клоны, которые получали свои кодовые имена, состоящие из цифр. Одна и та же форма и схожая внешность. Но в чёрном ходят простолюдины. Элита же ходит в белых формах, чтобы ненавязчиво показать, что они всё же лучше нас.
Но это ладно… Это пустяк, с которым можно смириться и не обращать внимание. Раздражает другое, когда появляются главные персонажи. Например, главная злодейка со своей свитой. Обычно в свиту входят минимум двое, но в зависимости от обстановки и ситуации свита пополняется персонажами. Но у них уже с самого начала на лице написано, что они само злодейство и коварство во плоти. Усмешки, хихиканья и надменные взгляды.
Главная злодейка же воплощала собой ледяную скульптуру. Она красива, благородна, имеет соответствующую внешность и практически не проявляет эмоций на публике. Словно ей на всех плевать, да и они не достойны того, чтобы та демонстрировала свои эмоции. Длинные белоснежные волосы, бледная кожа и холодные голубые глаза. Прямая осанка и плавный шаг. Словно плывет или танцует, а не идёт. В ней всё говорит о том, что она само совершенство и лучшая во всём.
Кстати говоря, у неё есть на это все права. Ведь главная злодейка не кто иная, как герцогиня Элизабет фон Дарк. Прямая наследница герцогской семьи Дарк, а также невеста первого принца Диего де Сальваторе.
Когда девушка со своей свитой проходила к главному корпусу, чтобы встретиться с ассистентом академии и узнать о своей комнате и расписании занятий, остальные только и шептались, восхваляя Элизабет, её заслуги и её семью.
Кстати говоря, все эти шёпоты, восхваления, писки, вопли и остальной фоновой шум принадлежит целиком и полностью мобам. Мы работаем не покладая рук, чтобы поднять вашу чёртову самооценку, главные персонажи. Хотя для всех остальных выглядим как кучка идиотов, которым даже глаза рисовать не надо.
– Ах, какие у неё белоснежные волосы! Вот бы мне такие!
– Я слышала, что герцогиня Элизабет обладает невероятными знаниями и владеет магией, не уступающей магистрам.
– Она невеста принца. Иного от герцогини и не ждёшь. Одним словом – идеал.
Бла-бла-бла… Так и хочется крикнуть остальным: «Подотрите слюни, идиоты!» На нас даже не обращают внимания. Словно так и должно быть. Самое интересное, что в моей голове также всплывают слова, которые необходимо бросить, находясь в толпе. Что-то типа:
– Кья-я! Она такая красивая! Будь я парнем, непременно в неё бы влюбилась! Ох, я так завидую!
Вы чувствуете это? Да? Чувствуете? Веет идиотизмом. Хорошо, что тут и без меня предостаточно тех, кто играет по правилам. Можно спокойно промолчать и понаблюдать, за происходящим.
Казалось бы, всё, свита со злодейкой в здании, можно расходиться, но нет. Теперь пошли главные герои. А именно главный пирог данной отоме-игры, который все игроки стремятся попробовать: парни данной академии.
Они идут вместе, словно друзья, но у всех такой холодный и надменный взгляд. Словно их сердца на всю жизнь покрылись льдом, и теперь даже вулканическая лава их не растопит. Впереди всех шагал самый главный претендент на роль пары в отоме-игре: первый принц королевства, Диего де Сальваторе. Высокий блондин с идеальными чертами лица, мягкой улыбкой и синими глазами. Он улыбается не потому, что радуется или весёлый, а потому что положение обязывает. В игре он всегда старается скрыть свою глубокую травму прошлого за этой лучезарной улыбкой.
Конечно, это бред сивой кобылы, и в оригинальных книгах там всё намного круче, но о чём сейчас речь? О подростковых девичьих фантазиях, где вокруг принца, когда он смущается или улыбается, постоянно мелькают лепестки алых роз. Кстати, откуда вечно эти розы появляются? И почему никого не смущает, что за спиной принца мелькают цветы, возникающие из воздуха? Да тут походу вообще никого ничего не смущает.
Ладно, поехали дальше.
За принцем шёл герцог Уоррен фон Дарк. Младший брат Элизабет. Вообще-то они не кровные брат с сестрой, но являются какими-то там дальними родственниками. Отец Элизабет, после того, как обручил дочь с принцем, забеспокоился о наследнике и усыновил мальчика одного из своих кузенов, который погиб с женой от нападения грабителей во время путешествия. Мальчик был сиротой, но после того, как его усыновили, принял имя герцога. Считается, что после того, как Элизабет выйдет замуж за принца, Уоррен займёт пост прямого наследника. Такое в принципе вполне естественно среди знати, когда те хотят сохранить наследие своей семьи.
Уоррен отличался от Элизабет. Та больше походила на снежную королеву, в то время как Уоррен – на лесного эльфа. Высокий, красивый, как и все главные герои парни этого мира, с длинными зелёными волосами и болотного оттенка глазами. Он не улыбался и старался держаться в стороне. В игре из него сделали этакого молчуна, который старается ни с кем не сближаться и не разговаривать. Вечно печальный и одинокий. Его часто можно застать в библиотеке, либо в саду на задней площадке академии.
Игроки, когда выбирают ветку с Уорреном, должны быть готовы к целому ряду печальных и грустных историй, связанных с прошлым парня. А ещё его очень трудно пробить. Из-за того, что он связан с главной злодейкой, Уоррен не сразу доверяет главной героине и вообще воспринимает её несколько предвзято. Старается избегать. Но под нужным нажимом и металл гнётся.
Третий выглядел, как ребёнок. Парнишка невысокого роста с миловидной, слегка детской внешностью, который всем махал ладошкой и счастливо улыбался. К своему образу он, ко всему прочему, держал в одной руке плюшевого медвежонка. Рыжие лохматые волосы, которые так и хочется расчесать, карамельные глаза и озорной смех.
Скажу сразу, в книге этот персонаж не такой. Вообще. Нет, он имеет такой же невысокий рост и часто улыбается, но в книгах он известен как хитрый лис, который часто всё про всех знает и ведёт свою игру. Многие фанаты серии «Восстания Поднебесья» вели споры о том, кто же на самом деле этот парень, граф Алекс Дэльфин? Он злодей или герой? Он никогда никому не помогал в открытую, и постоянно казалось, что парень что-то замышляет.
Но в итоге выяснилось, что он вполне неплохой, хотя зачастую, чтобы добиться чего-то большего, может пожертвовать многим. Даже собственным добрым именем. Но в этой игре парню придали образ этого вечно весёлого и наивного мальчика, чтобы вызвать у женской аудитории материнские инстинкты. И поверьте, это также окупается. Он весь такой милый, наивный и добрый ангелочек, которому так и хочется подарить шоколадку.
И последний персонаж из этой четвёрки – это сын личного военного королевского советника, Дэвид Асмэй. Из него в игре сделали мрачного типа, для которого главное в жизни только правила и дисциплина. Вечно хмурый и всем недовольный. Ещё и внешность соответствующая. Чёрные волосы, бледное лицо, раскосые зелёные глаза и тонкие губы, которые постоянно поджимаются, когда парень видит какое-либо нарушение. В игре, чтобы завоевать сердце этого парня, необходимо постоянно прилежно учиться, соблюдать этикет и ещё куча всяких правил, введенных в академии.
Короче говоря, тот ещё сухарь. Шуток не понимает и сам не шутит. Самый скучный вариант развития романтических отношений по игре. Однако тех, кого привлекают правила и порядок, часто выбирают именно его ветку. В любом случае, это абсолютно не тот персонаж, который есть в книгах. Нет, в книгах он также сын королевского советника, но и сам неплохой военный стратег. Но!.. Это только в книгах.
Эх, и почему я попала в это ванильное убожество?
Ладно, они уже ушли. Конечно, мобы, как обычно, давай перечислять кучу сплетен и никому ненужных фактов об этой четвёрке, что они самые красивые, самые лучшие, и все хотят с ними дружить. Разумный факт, все стремятся с ними замутить, ведь это заложено в инстинктах мобов. Но нет… наше дело быть серой массой.
О! А вот и последний участник данного шоу. И как же я уже позабыть успела про ту, вокруг которой будет крутиться весь этот мир. Дамы и господа, прошу особого внимания. Прямо по курсу главная героиня этой отоме-игры. Вообще, она единственная, кто является придуманным персонажем специально для этой игры, и её характер, да и поступки, зачастую зависели от игрока. А тут… Вообще не ясно чего ждать. И какую ветку в итоге выберет для себя героиня?
Со стороны она выглядит довольно мило, наивно и беззащитно. Всем своим видом демонстрирует женственность, робость, кокетливость и полное отсутствие злых намерений. Именно это и привлекает большую часть парней в академии.
Светлые, с лёгким розовым отливом длинные волосы, у которых вьются кончики, большие фиалковые глаза, невысокий рост, но при этом неплохая фигура. И зовут словно цветок – Рози Литл. Незаконнорождённая дочь барона, которая до недавнего времени воспитывалась, как простолюдинка. Но вот случилось так, что её отец отыскал дочь и признал свою кровь, дав тем самым имя, статус и наследие. Так что даже если она и росла как простолюдинка, на ней форма элиты.
С этого и начинается всё веселье, ведь по сюжету Рози очень сильно опаздывала на общий сбор, чтобы зарегистрироваться, получить свою комнату и расписание на ближайшие занятия. Она бежала, совершенно не обращая внимания на то, куда наступает и как выглядит со стороны. Но, по законам всех игр подобного жанра, произошло небольшое событие, которое и стало отправной точкой последующих событий.
Рози во время бега случайно споткнулась и полетела на тех, кто стоял впереди неё, а именно на элиту парней. Всё могло бы кончиться очень плачевно, вот только её спасли. Словно по волшебству, в самый последний момент перед ней показался принц Диего, который вовремя подхватил девушку за талию и не позволил той упасть на пол.
Секунда – и вот они уже стоят в довольно пикантной позе, смотрят друг другу в глаза, и вокруг этой пары порхают лепестки алых роз. А все мобы охают, ахают и восхищаются тем, как они шикарно смотрятся вместе.
Это видят все студенты.
Это видит официальная невеста принца, Элизабет.
Это вижу я и говорю вам, отоме-игра началась.
Глава 2. Бал
Я уже битый час сижу в актовом зале на заднем ряду и слушаю монотонную приветственную речь директора академии. Едва сдерживаю себя, чтобы не начать зевать. Кто-то из мобов даже умудрился заснуть. Вначале я пыталась слушать то, о чём говорит директор. О новых горизонтах, которые перед нами открываются, а потом, когда он ушёл в свои воспоминания, я вообще ничего разобрать не могла. Все слова смешались воедино и воспринимались как один сплошной гул.
Это был худой, невысокий мужчина пожилого возраста. Довольно приятная внешность, но при этом этот персонаж со своим статусом в мире граничил. Что-то из разряда «я мимо крокодил». Не главный персонаж, но и не моб. Тот, кто никак не влияет на сюжет, но так как он необходим, будет жить.
Как по мне, идеальный статус. Вот бы заполучить такой.
На первых рядах, конечно же, сидела вся элита. «Сливки общества» в прямом и переносном смысле. В этих белоснежных и изящных формах они выглядели, как крем на торте. А вот все остальные сидели на задних рядах и напоминали собой одно сплошное тёмное месиво. Вот только меня это вообще не напрягало.
Вообще, если я правильно помню, после данного приветствия должен начаться бал, который, по идее, должен помочь студентам сплотиться и укрепить свои связи. Напомню, что высшее общество учится здесь не для знаний, а как раз именно для улучшения взаимоотношений. Так что такие мероприятия, как балы, званые вечера и ужины будут неотъемлемой частью данной академии.
Пф! Только и успевай наряды заказывать. Бессмысленная трата денег. Лучше на них не ходить. Нет, я схожу парочку раз, так как мне любопытно, на этом всё.
Наконец-то директор закончил трепаться и пригласил лучших студентов прошлого года. На сцену вышли принц Диего и герцогиня Элизабет. Оба должны произнести вступительную речь, чтобы вдохновить новичков. Да, по сюжету Элизабет, Диего и его друзья уже на втором курсе. Им по шестнадцать, в то время как главной героине, Рози, всего пятнадцать. Хм… как и мне. Но не суть. Я взрослая тётка. Точно не помню, сколько мне было лет в прошлой жизни, когда за мной костлявая пришла, но точно старше этих сопляков.
– По правде сказать, я слегка смущён, – мягко произнёс Диего, обращаясь к залу. – Никогда не считал себя лучше других, особенно в плане учёбы. Уверен, что всё окупается трудом и упорством. В следующем году на этом месте можете быть и вы, если того захотите. Но как бы то ни было, желаю всем удачи в предстоящем учебном году. Надеюсь, мы поладим.
– КЬЯ-Я-Я!!! – завопили девушки со всех сторон.
Я тоже слегка покричала, но это так… чисто чтобы не выделяться. Ладно, тут не всё так просто. Периодически, из-за того, что я моб, в голове возникают фразы или действия, которые необходимо сделать, когда находишься поблизости от главного персонажа. Зачастую это удобно, так как данная «рассылка» помогает синхронно двигаться и говорить с остальными мобами. Когда видишь подобное поведение со стороны, то это усиливает эффект. Этакий «незапланированный» флэшмоб.
Но это можно контролировать. Подобное явление можно сравнить с неожиданным желанием зевнуть. Когда ты видишь, как кто-то зевает, то тебе тоже хочется, верно? Но если вовремя взять себя в руки, то это желание можно подавить. Тут то же самое.
Тем временем от пары слов со стороны принца в зале замелькали лепестки роз. Самое обидное, что все воспринимали это явление как должное. И то, что лепестки в буквальном смысле лезут тебе в глаза, прилипая к векам, лишь увеличивает мою раздражительность и усталость. Побыстрее бы уже нас по общежитиям раскидали. Сил нет больше париться в этом похоронном платье.
Однако следующей слово передали Элизабет. Одной из лучших учениц прошлого года. Директор ждал от неё хотя бы пары предложений, но наша снежная королева произнесла лишь одно слово:
– Учитесь.
Едрить-мадрить! Даже Ленин по этому поводу сказал как минимум три раза «Учиться»! Уверена, что на первых рядах парочка студентов покрылись инеем от такого холода. Но это всё равно оставило особое впечатление. Студенты – как девушки, так и парни – были в восторге от Элизабет и её манер.
– Боже, когда же нас наконец-то отпустят? – тихо простонала я, прикрывая глаза. Говорила скорее сама себе, чтобы чуток успокоиться. Помимо усталости и сонливости, я ещё к тому же начала чувствовать голод. – Кушать хочу…
– Хех! – донеслось сбоку. Как оказалось, это была усмешка одного из парней, таких же мобов. Видно, он услышал мои слова и соответственно отреагировал. – Боюсь, с едой придётся повременить. Впереди ещё бал.
– А разве на балу не должны быть столы с закусками? – спросила я, сама не замечая того факта, что начала перешёптываться с парнем.
– Они есть, – вновь последовал ответ на мой вопрос, но уже с другой стороны. Это была девушка-моб, чем-то очень похожая на меня. Если бы я не знала, кто она есть, легко можно было назвать ту моей сестрой. Имелись лишь небольшие отличия, которые едва заметны. – Но трогать оттуда еду нельзя. Могут возникнуть проблемы. В основном эти балы открываются для класса высшего общества. Мы не можем делать то, что вздумается.
– Что?! – охнула я от негодования. – Но мы же такие же студенты! Ладно, с элитой я общаться не собираюсь, но почему кушать нельзя? Нас будут морить голодом?!
– Нет, – прозвучал ответ, но на этот раз спереди. К нам обернулась очередная девушка-моб, слыша нашу беседу. – Думаю, после бала можно будет покушать. Хотя, для нашего класса это лишь формальность. Главное отметиться.
– Формальность? – задумалась. – А можно отметиться, а потом вернуться в общежитие? Там ведь всё равно нам не место.
На секунду все замолчали, а потом, перебивая друг друга, дали ответ:
– Да. Конечно. Почему нет. Так и поступим.
– Эй! Вы! В заднем ряду! – прозвучал недовольный голос директора, заставив нашу компанию вздрогнуть.
Упс! Это было слишком громко? Да… Слишком. Только сейчас заметила, что вся аудитория была повернута в нашу сторону. Ой-ёй! А принц и герцогиня продолжали стоять на сцене и пристально наблюдали за теми, кто посмел их перебить. Вот теперь меня немного радует тот факт, что я моб и могу легко затеряться в толпе таких же. Чтобы ты не сделала, тебя не разоблачат. Главное – это не попадись. Иначе высока вероятность, что ты уже через пять минут сюжета станешь трупиком.
Но сегодня вроде пронесло.
***
Общежития в академии делятся на два типа. Для элиты, и для простолюдинов. У элиты всё по высшему разряду. У каждого студента отдельные апартаменты. Свои не просто комната, а комнаты, где есть ванна, зал, библиотека, спальня и даже кухня, которая по сути и не нужна. В общем, небольшая квартира – и всё для одного студента.
В них всё благоустроено по высшему разряду. Во всех комнатах свежие цветы, чистота, да и личная горничная убирается ежедневно. А вот в общежитии простолюдинов не всё так помпезно.
Начнём с того, что это огромное здание, которое делится на два корпуса. Мужское и женское. В данных корпусах имеются небольшие комнатки с двумя кроватями, двумя шкафчиками и двумя тумбочками. И в одну комнату поселяется два студента, деля таким образом жилплощадь. Но мужское и женское отделение объединяет одна общая кухня, спортзал, библиотека и комната отдыха, которые размещены по центру на первом этаже.
Горничных здесь нет. Хочешь есть? Готовь сам. Нужно постираться? Стирайся сам. Прибраться? Также отвечаешь сам за свой бардак. Короче говоря, мамки с папкой больше нет. Наматывай сопли на кулак, и вперёд во взрослую жизнь, салага!
Одно радует, что я готовить всё же умею. Воспоминания из прошлой жизни. Ведь умею же, да? Ладно… Сейчас я ни в чём не уверена. Я не знала, кого ко мне подселили в комнату, но когда подходила к ассистенту, чтобы узнать номер общежития и забрать ключи, было сказано, что моя соседка уже их забрала и ждёт в комнате.
Что ж… Это облегчает задачу. Смущает то, что по своей натуре я не очень общительный человек. Скорее наоборот – тот самый тип людей, который старается особо ни с кем не сближаться. Встретиться и поболтать? Не вопрос. Выпить вместе? Наливай! Но раскрывать душу и делиться секретами? Чувак, ты вообще кто?! Даже живя в этом новом мире уже пять лет, я особо ни с кем не общалась. Да мне это было и не нужно. В основном тратила время на то, чтобы понять, в каком мире нахожусь, и каковы здешние правила. Ну или просиживала целые сутки в библиотеке, пытаясь выучить как можно больше информации.
Комната, в которой я теперь буду находиться, располагалась на втором этаже. В принципе, ничего особенного. В общежитии не было каких-либо дорогостоящих украшений, картин, цветов или чего-либо ещё с целью улучшить помещение. Нет, тут не был «бомжатник». Здание отремонтировано, стены покрашены, окна целы и вполне себе чисто. Спрашивается, что ещё нужно для счастья?
Перед тем, как зайти в комнату, я почему-то предварительно постучалась. Привычка. В помещении действительно была моя новая соседка. Не знаю, чего именно ожидала увидеть, но это была самая обычная девушка. Моб, конечно же. Чёрная форма академии, простое невзрачное лицо, волосы аккуратно убраны на затылке. Иными словами, чертовски похожа на меня.
– Ой! – выдохнула она, оторвавшись от того, что раскладывала свои вещи из чемодана. – Вы, наверное, моя новая соседка, да? Ничего, что я заняла кровать ближе к выходу? Около окна дует, боюсь простыть. Но если с этим проблема…
– Нет, всё нормально, – заверила я, закрывая за собой дверь.
Наша комната довольно небольшая. Одно окошко, около которого и находилась вторая кровать. Хм… так я теперь сплю здесь? Нормально. Не слишком мягко, не слишком жёстко, да и рядом с окошком. Свежий воздух обеспечен. Мне нравится.
– Ран, – представилась я, протягивая руку в знак знакомства.
– Чию, – представилась девушка, также пожав мою ладонь. – Я из западных земель.
Ну и имечко! Словно кто-то чихнул. А я ещё к своему недовольство высказывала. Кстати говоря, у простолюдинов не бывает фамилий. Нонсенс, верно? Для меня из прошлой жизни это казалось чем-то вроде оскорбления, но такова здешняя реальность.
Фамилии есть только у знати и дворян. Это показывает, из какого рода и из какой благородной семьи они произошли. А простолюдинам фамилии не нужны. А зачем плебеям фамилии, они же равносильны бродячим псам. Поэтому, когда человек представляется, после имени он обычно говорит, откуда он родом. Город, местность, деревня, страна… Но так как мы фактически все с одного места, уточняют с какой именно стороны приехал. Вот Чию приехала с запада, а я с востока. Вот тебе и вся фамилия.
Правда, есть шанс, что если ты преуспеешь в каком-то ремесле, то приобретёшь имя, связанное с твоей деятельностью. Например, кузнец, плотник, повар и так далее. И ты уже будешь не просто какая-нибудь Ран с востока, а Ран Кузнец! По-моему, звучит неплохо, согласны? Правда, для такого статуса необходимо пахать. Много пахать. Наверное, это ещё одна из причин, почему я решила поступить в академию. Хоть здесь и опасно для таких мобов, как я, здесь также много возможностей.
– Ты собираешься на бал? – поинтересовалась Чию, когда я поставила свой чемодан на кровать и раскрыла его, доставая вещи. Хотелось также побыстрее разобраться с порядком. – Я хочу пойти, – продолжила девушка. – Но совершенно не знаю, что надеть.
– Надевай то, что хочешь, – отмахнулась. – Всё равно всё внимание будет сосредоточено на элитном классе.
– Ох, знаю… – с грустью отозвалась Чию. – Но ведь так хочется, чтобы и тебя хотя бы разок заметили.
