– Овсяная каша с малиновым вареньем и зелёный чай с ромашкой и бергамотом, наш новый завтрак.
– К чему такие перемены? – Я услышала сонный голос Виктора за спиной. Вздрогнула, улыбка сползла с моих губ, но я снова натянула её, прежде чем обернуться к нему.
– Я не люблю кофе. И блинчики, – пожала плечами, возвращаясь на кухню за своей порцией.
Виктор присел на своё место, ничего не ответив. Он продолжал разглядывать меня, когда я устроилась напротив. Я ощущала кожей его тяжёлый взгляд.
– Это какая-то игра? – тихо спросил он, убирая длинные волосы в пучок на затылке.
Ева напряжённо переводила взгляд с меня на него, не притрагиваясь к завтраку.
– Что именно? – невозмутимо ответила я, опустив ложку в свою порцию.
– Ты… – он вздохнул, борясь со злостью. – Ты никогда не говорила, что не любишь кофе и блинчики.
– Ты не спрашивал, – сдержанно ответила я и продолжила завтракать.
– Чёрт! – Виктор стукнул кулаком по столу.
От неожиданности я подскочила, выронив ложку. Ева подпрыгнула одновременно со мной, пролив свой чай на стол.
– Не зли меня, Диана! – прорычал Виктор.
Я посмотрела ему в глаза и улыбнулась. Руки дрожали, но в остальном я держалась спокойно и уверенно, медленно встала из-за стола и ушла на балкон.
Зажимая сигарету в зубах, я едва справилась с дрожащей в руках зажигалкой.
– Он болен… – шептала себе под нос я.
У него психическое расстройство. Вся его жизнь – прописанный сценарий. Он не любит, когда что-то выбивается и идёт не так, как задумано. Я только что убедилась в этом. И теперь должна найти способ уйти, забрать Еву и сбежать… Или научиться быть сдержанной, чтобы не подвергать опасности свою жизнь и жизнь своей дочери.
– Что происходит, Диана?
Я не слышала, как он зашёл в комнату, вздрогнула, так как была погружена в свои мысли. Его внезапное появление выбило меня из колеи: я выронила зажигалку, уставившись на него, как зверёк, попавший в капкан браконьера.
– Ничего… – сглотнула, – …не происходит.
– Что за цирк ты устроила за завтраком?
– Прости… – зачем-то сказала я, сама не понимая за что прошу прощения.
– За что ты извиняешься, Диана?
Под каждым его шагом пол отдавался испуганным скрипом. Я замерла в углу балкона, сжимая между пальцев тлеющую сигарету. Это провал. Непродуманный шаг. Я зажмурилась. Почувствовала, как его упругие сильные пальцы сцепились на моей шее, перекрывая доступ дыханию. Я открыла глаза и встретилась с его серыми глазами. Пальцы разжались, окурок выпал. Я вжалась спиной в каменную стену, прикусив губу, чтобы не издать ни звука и не напугать Еву.
– Расслабься, милая, – улыбался Виктор, не ослабляя хватку на моей шее. Ему нравилось видеть страх и подчинение, которые застыли в моих глазах.
Мгновенно вернулось воспоминание: у меня был разряд по плаванию, я могла обходиться без дыхания больше трёх минут – это был один из лучших результатов, тоже вспомнила я. Наверное, на третьей минуте, когда я почувствовала слабость в конечностях, Виктор отпустил меня.
Я откашлялась.
– Зачем ты вынуждаешь меня наказывать тебя, Диана?
Я молчала, пытаясь вернуть самообладание. Меня сложно сломать. Но у него было преимущество: некий препарат зета, о действии которого я не знала. Я подняла голову, наши взгляды пересеклись – на меня смотрели добрые глаза цвета закипающего в турке кофе. За его спиной я заметила Анаиду. Она стояла в другом углу балкона напротив меня. Я испуганно посмотрела на неё, боясь, что он сейчас обернётся и тоже заметит её.
– Он меня не увидит, – как будто прочитала мои мысли она.
Я облегчённо выдохнула.
– Я твой призрак, – она сделала акцент на слове твой. – Подыграй ему, чтобы он поверил. Иначе он снова накачает тебя зетой.
Я едва заметно кивнула ей, борясь с желанием задать вопрос вслух.
– Я не хочу вынуждать тебя наказывать меня, – откашливаясь, ответила Виктору я, стараясь придать своему голосу мягкости и покорности.
Он сделал шаг и притянул меня к себе за руку. Я напряглась, а он обнял меня. С нежностью.
– Я люблю тебя, моя Ди.
Мои щёки защипало от слёз.
– Ты должна ответить ему, что… тоже любишь его, – подсказывала мне Анаида.
– Я тоже тебя люблю, – вымученно ответила я и сильно прикусила губу, чувствуя, как по губе и подбородку стекают тёплые капельки крови.
Казалось, он поверил. Или сделал вид, что поверил.
Я должна быть осторожна.
Спускаясь по лестнице, я старалась унять бешеное сердцебиение и выровнять сбившееся дыхание.
– Я отвезу Еву в школу…
Виктор спускался следом.
– Конечно, – спокойно отозвался он.
Я подошла к комоду и потянулась к ключам от пикапа.
– Будь осторожна, – услышала за спиной.
– Как обычно, – выдохнула я.
Он поцеловал меня в шею и отступил на шаг назад.
– Ева! – крикнула я. – Ты опоздаешь в школу.
– Иду, мамочка.
Дочь спустилась, сжимая школьный рюкзак в одной руке. Она изучила наши лица и, убедившись, что мы улыбаемся, тоже улыбнулась.
Мы возили Еву в городскую школу, так как деревенская была на грани закрытия из-за нехватки учителей и учащихся. Виктор настоял, чтобы я занималась домом и семьёй, не позволив мне выйти на работу. А меня тянуло к детям, к тому же я хотела быть поближе к Еве. Возможно, в прошлом я работала учителем или детским психологом.
Кем работал Виктор? Я не знала. Нам хватало средств на безбедное существование, я ни о чём не спрашивала. Но теперь моя голова раскалывалась от тысячи вопросов: Кого я впустила в свою жизнь? Кому доверила себя и свою дочь? У него явные психические отклонения, почему я не заметила этого раньше?
…подыграй ему, чтобы он поверил, иначе он снова накачает тебя зетой…
Я резко затормозила.
– Мам? – Ева вжалась в сидение.
Я посмотрела на её испуганное личико в зеркало.
– Всё хорошо, милая.
– Ты плохо себя чувствуешь?
– Всё хорошо, – повторила я и завела двигатель.
До школы мы доехали быстро. Ева поцеловала меня в щёку и убежала в кабинет, а я направилась к выходу. Забравшись в пикап и с силой захлопнув дверь, я пыталась отдышаться. К горлу подкатила тошнота. В ушах звенело. Меня захлестнула паника. Я не знала, кому могу доверять, а кто с Виктором заодно.
– Боже мой, во что я вляпалась…
Я с силой ударила ладонью по рулю, сделала глубокий вдох, а потом резко выдохнула.
– В столетнее дерьмо, – Анаида появилась на сидении рядом.
– Господи! – Я вцепилась в руль, чуть не оторвав его.
– Сколько у тебя сейчас есть времени?
– Для чего?
– Когда ты должна быть рядом с ним?
Я взглянула на запястье.
– В два я забираю Еву из школы, у меня есть часа четыре.
– Что ты обычно делаешь до того, как забрать Еву?
– Еду домой…
– Успокойся. Позвони и скажи, что пройдёшься по магазинам, присмотришь что-нибудь соблазнительное для его глаз.
– Что?! – возмутилась я.
– Дай понять, что хочешь восстановить прежние отношения между вами!
Только я стала настраиваться на разговор, как раздался звонок на мобильный. Я взглянула на экран. Виктор.
– Алло, – я вжалась в сиденье.
– Ты где? – Голос Виктора был напряжён.
– Только что вышла из школы, – я прикрыла глаза.
– Хорошо.
– Я тут подумала… – сглотнула, – хочу пройтись по магазинам, присмотреть что-нибудь…
– Соблазнительное для твоих глаз, – подсказала Анаида.
– Соблазнительное для твоих глаз, – повторила я, сдерживая истерический смешок.
– Хорошая идея. А я придумаю, чем порадовать своих девочек на обед, – Виктор клюнул. Или сделал вид, что клюнул.
– Хорошая идея, – спародировала его тон и нажала отбой. – Безумие какое-то! – взвизгнула я и рассмеялась, убирая волосы с лица.
– Успокойся! У тебя мало времени. Найди аптеку.
– Аптеку?! Зачем? – глубоко вдохнула я, останавливая приступ истерики.
– Узнай про зету. И как можно блокировать её действие.
– Почему ты не можешь рассказать мне?!
– Потому что я не знаю! – прикрикнула Анаида. – Не медли.
И исчезла.
– Рыжая стерва, – прикусила губу я и завела двигатель.
Я оставила машину на стоянке торгового центра и первым делом заскочила в магазин нижнего белья, схватила с вешалки первую попавшуюся комбинацию и отнесла на кассу: у меня должно быть вещественное доказательство моей лжи.
– Примерять не хотите? – учтиво улыбнулась девушка.
– Нет, спасибо, – натянула улыбку я. – Поторопитесь, пожалуйста!
Я расплатилась наличными, хотя у меня была карточка Виктора, но так он узнает время покупки, а я припасла ещё одну ложь на случай, если он спросит, что я делала до того, как забрать Еву: перемеряла весь ассортимент. Я схватила пакет с комбинацией и выскочила магазина. В таком же взвинченном состоянии забежала в аптеку, сжимая ручки маленького розового пакетика.
– Могу вам быть полезной? – Ко мне подошла девушка.
– Подскажите, у вас есть зета? – оглянувшись по сторонам, шёпотом спросила я.
– Даже не слышала о таком препарате.
Меня трясло и тошнило от нервов и страха, я почувствовала, как земля уходит из-под ног. Присела на рядом стоящее кресло, чтобы не грохнуться в обморок.
