Лай собаки за окном прекратился. И снова воцарилась тишина.
Тут Джессика подобралась на четвереньках к своей кровати и заглянула под нее.
– Что ты делаешь? – спросила Энни.
Но та ей не ответила. Через минуту она довольная собой достала оттуда бумажную коробку.
– О, я помню ее. – сказала Энни. – Нам ее дядя Чарли подарил.
– Отдал. – поправила ее Джессика.
– Какая разница.
– Большая, – Джессика укоризненно посмотрела на сестру, будто та, сказала, что столица Франции – Китай. – Дядя Чарли просто принес нам груду коробок, чтобы мы побыстрее упаковали свои вещи и уехали от них.
Так получилось, что когда папа узнал, что мама умирает от рака, то бросил все деньги на дорогостоящее лечение. Он надеялся спасти ее от неминуемой смерти.
Деньги он брал Тем самым папа пропустил все выплаты по ипотеки. Шли месяцы, а счета росли. мама лежала в больнице и даже не догадывалась о том, какие проблемы происходят.
В конечном итоге, за неделю до смерти матери дом конфисковали. И тогда папа Дженнифер и Энни остались на улице. Но отец не сдавался и тут же нашел им ночлег, в одном из мотелей под Этен-Роуд. Это был неблагоприятный район в Нижнем Вест-Сайде. Там обычно жили одни наркоманы, проститутки и бандиты.
Отель назывался Ночные звезды. Там они и поселились.
– Это все временно, ладно? – сказал им папа.
Они ехали отвозить последние вещи.
– Вы же не хотите расстраивать маму? – сказал им папа.
– Нет, – ответила Энни, разглядывая вид из окна.
– Просто поймите, сейчас не самое лучшее время, чтобы, как бы это сказать…
Тут он нахмурился и пристально посмотрел в лобовое стекло, будто разглядывал там никому невидимые узоры.
– Не лучшее время поднимать этот вопрос.
Пауза.
– Поймите, мама и так…
– Умирает. – вставила Дженифер, сидевшая на заднем сидение машины.
Она была весьма прямолинейна. И слова не подбирала в отличие от ее отца.
– Я не это имел в виду, Дженнифер. Отрезал отец, и поглядел на дочку через стекло заднего вида. – Я хотел сказать, что она и так тяжело болеет…
Папа включил поворотник, и машина свернула на улицу Рейд-Роу.
Но, когда она пойдет на поправку, мы обязательно ей расскажем о нашем приключение.
В машине не играла музыка, потому что было не до нее. Теперь в машине повисла гробовая тишина. Отец как будто обдумывал что ему сказать. Девочки молчали. через минуту он произнес:
– Но, когда она пойдет на поправку, мы обязательно ей расскажем о нашем приключение.
Пауза.
Ночное небо было непроглядно черное, а на нем сверкали красивые меленькие яркие звезды.
Папа остановился на светофоре.
– Но сейчас не подходящее время. – он нервно стал барабанить пальцами о руль.
Энни молча глядела на отца. А он продолжил:
– Не стоит подвергать ее новым потрясениям, понимаете меня?
Папа обернулся и посмотрел на дочерей
– Понимаем. – буркнула Дженифер
– Мы договорились? – спросил их отец.
– Договорились. – хором ответили они.
– Ну вот и хорошо. – он выдавил улыбку и повернулся обратно.
Тут загорелся зеленый цвет, и папа нажал на газ.
Они ехали еще минут десять. Прежде чем машина остановилась около гостиницы
Тяжело девочкам дался переезд. они ночуют в грязной комнате с клопами. Где одна душевая на весь этаж, и что некоторые дети обижают их. Называют «богатыми засранками». С этим переездом отец не всегда мог отправить дочерей на занятие, поэтому несколько дней Дженифер и Энни пришлось пропустить. [Описание отеля]
В общем, это был ад. Но они поклялись папе, что ничего не скажут маме, чтобы не расстраивать ее. Но тяжелее всего было врать маме о том, что сейчас происходить в их жизни.
Мама умерла, так и не узнав о том, что вся ее семья оказалась на улице.
– Она теперь точно знает, что мы ее обманули, – рыдала Энни перед поминками.
Но папы не было в это время в комнате.
– Ничего, ничего, – вытирала слезы Дженифер. – Она точно поймет и простит нас. Мы ведь думали, что она поправиться. Это все было сделано для нее. Папа старался ради нее. А мы ему помогли. Пойми.
– Но она бы не хотела, чтобы мы остались на улице. Она любила дом. И все что там есть.
– Чушь какая! Энни. Она хотела жить. – утверждала Дженнифер. – И уж точно она не хотела умирать и бросать нас.
На этом разговор прекратился, поскольку в комнату вошел отец:
– Все собрались. Пойдемте.
Похороны прошли в лучшем американском стиле. Как того желала мама. На похоронах были все. В том числе и дядя Чарли. Как выяснилось прям на похоронах они обсудили все папа работал еще больше. Все шло наперекосяк.
Но он не сдавался. папа работал еще больше. Все шло наперекосяк. И как-то утром, он разбудил их и сообщил радостную новость.
– Мы съезжаем!
– Куда? – не успев открыть глаза спросила Дженнифер.
Время
– К маминому брату. – ответил папа.
– Но мама его не любит. – тут же сказала Энни.
– Не говори так, мы пообщались с ним. Он согласился нам помочь, на некоторое время. – сказал папа. – У него есть дети. Вашего возраста.
Видимо папа решил, что это хоть как-то подбодрит дочерей. Но Дженифер плакала и явно была против таких перемен.
– Папа, но этот мотель. Мы здесь хотя бы одни! А там мы будем вместе с тем, про кого мама говорила…
– Что говорила? – попятился отец.
– Он издевался над ней, – вставила Энни. – Бил.
Отец глубоко вдохнул.
– Послушайте, девочки, – начал он мягко. – Когда все это происходило, ваша мама сама еще была ребенком.
Пауза. Он увидел недоверие в глазах Дженифер и Энни, поэтому продолжил, чтобы хоть как-то их переубедить.
– Поверьте я знаю вашу маму как никто другой. Иногда взрослые многих вещей скрывают от своих детей.
Пауза. Дженнифер нахмурилась.
– Не потому, что мы не хотим чего-то говорить.
Энни отвернулась к окну.
– А потому что мы хотим вас защитить. И то, что мама двадцать лет назад дралась со своим братом, это нормально. Разве вы не деретесь?
– Нет. – коротко ответила Дженифер.
Отец усмехнулся.
– Значит мама и я воспитали вас правильно.
Пауза.
– Но папа, – тихо начала Дженифер. – Мама говорила, что он садист.
– То есть, он издевался над мамой и ему это казалось веселым. Он убил ее кошку.
– Думаю, что она не так все вам объяснила. Он не убивал кошку, он оставил окно на проветривание, а она застряла там и у мерла. Такое случается сплошь и рядом.
– Но она говорила, что он сам ее туда засунул. И смеялся.
– Он просто не осознавал, что делает. – ответил отец.
– Но это совсем другое. – вставила яро Дженифер. – Я же не мучаю животных.
Отец явно утомился от их долгой беседы.
– Ладно, ладно, хорошо, – согласился он.
Девочки обрадовались, но это оказалось не так.
– Возможно, там действительно было что-то плохое, -говорил отец. – но я уверен, что вас это не коснётся. То что касалось мамы и дяди Чарли это их взаимоотношения.
Дочери недоуменно посмотрели на отца.
– Невероятно, папа. – сказала Дженифер.
Энни подхватила:
– Я не понимаю. – ответила Энни. – А что если это и нас тоже коснется.
Пауза. Видимо у папы не осталось больше аргументов, и поэтому он сказал:
– Хорошо, давайте договоримся, что если дядя Чарли будет обижать вас, то мы сразу же съедим оттуда.
Дженифер неохотно согласилась. Энни кивнула в знак согласия.
– Ну вот и отлично.
Время было позднее, поэтому он поцеловал дочерей.
– Я пойду приму душ.
Душевая кабина находилась на одном этаже в конце по коридору. Он вышел.
Тогда отец успокоился. Но девочки явно были недовольны.
– Я не хочу жить с дядей Чарли, – сказала Энни, когда ушел отец.
– Папа ничего не знает о том, что он вытворял с мамой.
Переезд назначили на утро понедельника. Поэтому оставался один день. Папу снова вызвали на работу. Поэтому он наказал им собрать вещи.
